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梅锦回到家时,原来那些聚过来的人已经渐渐散了,只剩下长喜的娘还在。万氏已经回屋里躺下,阿凤站边上,长喜娘坐床沿,正在安慰万氏。见梅锦回来了,长喜娘站起身,再安慰梅锦几句,便也走了。
梅锦见万氏脸色发白,嘴唇青紫,一副心慌气短的模样,过去搭了搭脉,叫阿凤扶她躺下去,万氏推开阿凤,流泪道:“长青如今都投监了,我怎么还躺的住!媳妇,方才我在想,不如你再去求求龙城的土司吧!你若张不开这个口,娘跟你一起去!我就这么一个儿子,这辈子全指望着他来着,要是有个好歹,我也不想活了!”
梅锦叹了口气,终于道:“也只能这样了。娘你身体不好,在家等我消息吧……”
万氏听她张口,立刻掀开被子,从床上一骨碌下去,穿了鞋道:“娘陪你一起去!这就上路吧!”
梅锦知她心急如焚,一刻也不愿停留,也依了她,换身衣服,自然又叫长喜帮忙赶车,很快便动身去往龙城。抵达时,天,已经黑透了。好在还不是很晚,土司府的门开着,两边灯笼高挂,旁边拴马桩上一溜骏马,看起来仿佛在宴客的样子。梅锦上了台阶,那个门房见她又来,听说来意后,瞧了眼忐忑站在梅锦身后的万氏,叫她稍等等,自己转身便进去通报了。
盘云土司父女还在土司府里做客。今晚土司府设宴,宾客满堂,李东庭高坐主位,与宾客酬酢往来之间,忽听下人说马平县的那个梅氏又来了,略一沉吟,便借故起身,叫人将她带进来。
……
梅锦和万氏被带到了上回去过的明心堂。
裴长青的父亲裴道正出身军户,原本无多少资田,娶的万氏也是小门小户人家出来的,即便后来发了家,万氏当了一段时间的武官太太,但官职并不算高,见识毕竟还是有限,方才来的路上,她原本絮絮叨叨,恨不得插翅立刻飞过来才好。此刻真的到了,见土司府门楼森严,下人行走不绝,气派迎面逼人,便又胆怯了下来,紧紧跟着梅锦走,随意也不敢多说一句了。到了明心堂,下人退去,等了片刻后,万氏忐忑道:“锦娘,方才进来,好似看到这里在宴客。打搅了土司大人,他会不会怪罪于我们?”
梅锦还没应,便听外面传来一阵脚步声,扭头看去,见李东庭已经来了,正大步跨上台阶,急忙迎上去,叫了声李大人。
万氏也早看到进来了一个英伟高大男子,服饰严整华美,目光有神,脸微微泛红,看起来像是喝了些酒的样子,又听梅锦叫他李大人,知道这人应便是昆麻土司李东庭了,慌忙朝他跪了下去。
李东庭还不知万氏也来了,方才进来时,目光也只落到梅锦一人身上,忽见不远外跪下了一个老妪,脚步停下,看向梅锦。
梅锦急忙也跟着下跪,道:“李大人,她是我婆婆。随我一道来求见大人的。”
李东庭恍然,急忙叫她起身,又到了万氏跟前,亲自将她扶起来,送到一张椅子旁,道:“原来是裴家阿姆,见了我不必多礼,你且坐下,慢慢说便是。”
万氏原本有些担心李东庭高高在上,见他态度如此温和,丝毫不见架子,方稍稍放下心,也不敢坐,又跪了下去,道:“李大人,老身今日厚着脸皮来,是想求大人可怜,救救我儿命吧!”
李东庭目光微微一动,看向梅锦。
梅锦忍住那种求人的羞愧感,把裴长青不慎失手致人死亡的事说了一遍。她说着的时候,边上的万氏流泪不停,哭道:“大人,老身就这么一个儿子,这回犯了人命,倘若有个三长两短,老身也就算了,我家儿媳妇还年轻,进门才半年不到,往后叫她没了依靠,下半辈子可怎么过啊!求大人可怜可怜,救救我家长青吧。”说着不住磕头。
李东庭急忙再次扶起万氏,看了眼站在边上的梅锦,想了下,道:“我晓得了。我会酌情处置。今晚已经迟了,你与你婆婆先留宿我这里,等明日你们再回去。”
万氏听他这么说了,也不敢再多说什么,只千恩万谢个不停。李东庭叫了人进来,吩咐过后,望着梅锦,道:“我前堂还有客……”
梅锦忙道:“大人能抽空来见,民妇已是感激不尽了。不敢再耽搁大人,大人自便。”
李东庭点了点头,再次看了眼梅锦,转身离去。
……
当晚梅锦与万氏便留宿在了土司府,长喜也被安排了住处。李府君本已经安置了,听说她二人来了,特意又起身,叫过去说话。万氏诚惶诚恐,提及儿子官司,又忍不住泪流满面。李府君安慰了万氏一番,叹气道:“儿女便是前世冤家。老妹妹,你的心情我懂,我家也有个不让我消停的小儿子。你家的事,我长子既应了,想必会好生处置的,你且放宽心,等着便是。”
万氏感激不尽。再坐片刻,梅锦恐耽误了李府君休息,与万氏告退,回去了歇下不提。次日早上起来告辞,没见到李东庭,与李府君辞别时,阿鹿闻讯过来相送,说话间,梅锦远远看到李东林站在不远外看着,只是没过来,便也装没见到,话别后,和万氏出了门回去。
……
数日之后,判决下来了。说因当时小如来出口辱骂,又动手在先,裴长青出于自卫,不慎失手将他推倒在地跌死的,故酌情减刑,只判了两年流放。两年过后,便可释放归家。
……
万氏对这个判决虽还是失望,但事已至此,也是无可奈何。到了裴长青发配之日,和梅锦过去相送,哭得悲痛欲绝,裴长青跪地长拜不起,也是嚎啕哭了起来。
梅锦叫阿凤扶着万氏到边上坐下,自己将这些天和万氏一起赶做出来打成了包的衣物递给了他,低声道:“长青,路上这两个差人已经打点过了,不会为难你。到了后,你……”
毕竟处了这么久,即便没有夫妻之情,她也早把裴长青当成家人看待了,说到这里,忍不住也是难过,停了下来。
裴长青哽咽道:“锦娘,全是我的不好。我后悔也晚了。我走后,劳烦你照顾我娘,我……”
他也说不下,忽然朝梅锦跪了下去,要朝她磕头。
梅锦拦住了他,吸了吸鼻子,“不消你说我也会的。你放心去吧。好在也就两年,转眼便过,我会照顾好你娘的。”
裴长青悲从中来,又朝万氏的方向下跪,重重磕了三个头,终于在差人催促下,一步三回头地走了。
……
梅锦和万氏回到家里,服侍哭得筋疲力竭的万氏上床躺下去,等她沉沉睡去后,出来,自觉头痛欲裂,回到屋里,闭目以手揉额缓解头疼时,阿凤走了进来,怯怯地道:“裴娘子,那个……那个白仙童来了,跪在外头要见你一面。”
林县令下判决的时候,或许是得了李东庭的吩咐,顺道将白仙童的卖身契也从张清智那里转了过来,一并交给她。前些天事情乱杂,梅锦也没处置。
梅锦睁开眼睛,想了下,取出那张卖身契,连同十两银子,一并包了放到桌上,对阿凤道:“转我的话给她。裴长青从前答应过要照顾她,如今为了她,落得这个下场,也不算对不住她了。这里头,有她的卖身契,还有十两银子。叫她带着离开这里,往后再不要回来了!”
阿凤露出肉疼之色,只也拿了东西走到外面,见布包丢到跪着的白仙童脚边,转了遍梅锦的话,自己忍不住又加了一句:“我家娘子对你也算仁至义尽,我还从没见过像她那么好说话的主母!你要是还有半点脸皮,就赶紧拿了东西走,再在这里哭哭啼啼,被我家阿姆听到,少不了你一顿棍子!”
白仙童神情也是憔悴不堪,呆呆看着地上东西,又见附近四邻对自己指指点点,终于伸手拿过布包,朝门口方向磕了个头,起身低头快步离去。
阿凤关了门,进屋对梅锦说了一遍情景,又道:“裴娘子,方才我帮你骂了她一顿,料她往后再没脸皮赖着不走了!她把裴少爷害的这么惨,若叫我说,你该把她卖了才是,还给她钱打发她走!”
梅锦苦笑了下,揉了揉两边太阳穴,道:“我累了,想睡一觉,你出去吧,仔细看好我娘。”
阿凤应了,关门出去。
梅锦上了床躺下去,多日来的纷杂疲惫如潮水般涌来,脑子到了后来,渐渐仿佛空白了,慢慢闭上眼睛,终于睡了许久没有过的长长的安稳一觉。