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斯图尔特毕竟不是美国国防部长,无法知晓整个国家的损失和消耗。他只能从自己的经历为着眼,让苏浩从中分析出想要的情报。
“拉斯维加斯已经不复存在了。那里已经变成怪物的乐园,变成毫无生机的死城。整个城市再也没有居民,大摩天轮上悬挂着尸体,外逃的车辆把每条公路都彻底堵死。街上到处都是死人,有些是被杀死的丧尸,更多的还是人类。我原本以为再也没有比丧尸更可怕的对手,没想到它们居然会变成现在这种半人半兽模样。就算是《圣经》里描述的地狱,恐怕也要比这里好得多。见鬼,我真不愿意相信这是真的。可是没办法,眼睛不会欺骗大脑。”
在酒吧里,苏浩是个陌生的面孔。他很年轻,却穿着显赫的将军制服。虽然两个国家的军制不同,在服装规格和军衔表示上却差别不大。斯图尔特的存在,更拉近了彼此之间的关系。不少酒客纷纷离开旁边的桌子,坐到旁边,默默听着上校越来越大的声音,偶尔也掺杂几句自己的评论。
“我上个星期开着直升机在拉斯维加斯上空转了一圈,那里已经变成了死城。除了变异生物,再也看不到人类活动的踪迹。”
“我觉得那些怪物倒没什么。最大的问题还是缺水。整个国家都乱了,供水系统全面停顿,再也没有什么人工降雨,很多植物都渴死了。就连沙漠里的响尾蛇也被晒成了肉于。再这样下去,就真的什么都完了。”
“我们究竟能不能打赢这场战争？我真不明白,为什么要限制使用武器？为什么不直接对那些怪物使用核弹？我是不明白将军和大人物所谓的“战略”。我只知道我的家人都死光了,老子得为他们报仇,能杀多少是多少,最好一个也不要放过。”
苏浩没有参与谈论。他静静地喝着酒,扮演着倾听者的角色。
这里终究是另外一个国家。语言不同,意识形态不同,对事物的理解和看法也不一样。
早在两年前,苏浩就先后派出数百名“工蜂”远赴美国。按照最新传回来的消息,他们已经发展出一定规模的“蜂群”。当然,与国内和南面邻国的“蜂群”相比,远在北美的“工蜂”数量稀少,扩散范围也不是很大。
不过,只要有足够的时间,一切均有可能。
几乎就在代表团荡荡登上飞机,前往内华达州联合国临时总部的时候,一份由综合行政总部发出的文件,也摆在了军部主席赵志凯的办公桌上。
房间里的灯光明亮。尽管是夏季,办公室的壁炉里却燃烧着旺火。熊熊火焰不断发出“噼里啪啦”的轻微炸响,在剧烈的高温中摇曳升腾,仿佛一个被囚禁已久,终于得到暂时释放的亢奋精灵。
赵志凯不喜欢夏天,也极少在这个季节外出。早在病毒爆发前,温室效应就已经使得首都地区在夏季变成天然火炉。在四十多度的高温下外出,简直就是一种折磨。赵志凯非常看重自身形象。他从不穿军制短裤,也没有穿凉鞋的习惯。汗衫短褂之类的东西在他看来根本不能算作是衣服,而是毫无教养,对外观形象毫无讲究粗胚恶汉的基本造型。因此,即便是在最炎热的时候,赵志凯总是呆在装有空调的房间里,身穿笔挺的将军制服正襟危坐。
尤其是在私人办公室里,他总是把空调室温降得很低,再起壁炉,使冷热交加的温度相互中和,达到最为适宜的衔接。
在这种环境下,从外面走进房间的人,首先会感觉到扑面而来的微寒,继而是相互交融的暖意,目光也会随之聚集到满面威严的军部主席身上,产生出本能的畏惧和尊敬。
这是一份专门针对苏浩的文件。按照综合行政总部的法：505集团军从建立之初就没有配备副职,也没有设置参谋长、后勤军需官、军法处长,以及相关的一系列高层管理人员。这种做法无疑是错误的,会引起该集团军在后勤管理事务上一系列混乱和问题。为此,综合行政总部提出了一整套管理人员班子,要求军部对文件上罗列的上报人员进行审核,批准对505集团最新的人事任命。
文件本身不过是老调重弹。以赵志凯的眼光,自然不难看出,这仍然还是孙湛对505集团控制**的实际动作。那个年迈的老官僚对权力的向往简直无比强烈,执着和执拗就连赵志凯也颇为感慨。
在军部和所有熟知内情的人眼里,505集团军就是一个无底深渊。无论投入再多的人员和装备,都无法改变新贵阳地区的目前状况。苏浩是一个胆大妄为的疯子,虽然没有直接强硬的反抗命令,却总是以种种方法进行对抗,使军部各道条令无法顺利实施。这家伙可谓胆大包天,就连直接袭杀上级委派官员之类的事情也于得出来。不过,他也没有摆此类问题摆在明面上,总是私下为之,多多少少保持着与军部的貌合神离。
赵志凯在孙湛身边同样安插了人手。早在几天前,这份文件还在策划修改的时候,赵志凯就已经知道会有这么一份东西送来给自己审验。对此,他只能抱以冷笑。
前往联合国总部参加会议的代表团名单由综合行政总部选定。除了满足各方面提出的人选,孙湛在其中当然不会忘记委派自己一方的亲信。几个月前,赵志凯就对名单上出现苏浩名字感到奇怪。他当时很不明白,孙湛为什么会白白送给苏浩这样一个机会？
要知道,前往联合国参加大会,可不是表面上的荣誉那么简单,还有另外一层至关重要的因素。
孙湛提出的法合情合理。他声称苏浩是银骨的首位发现人,这种荣誉必须由其本人争取回来。在合乎逻辑,冠冕堂皇的理由面前,赵志凯无法反对,只能默许。
现在看来,孙湛那头老狐狸仍然没有死心。他的最终目的仍然还是505集团军。从选定苏浩参加代表团,到现在摆在面前的这份文件,足以明其险恶居心。
苏浩是整个集团军的核心,也是新贵阳地区的最高司令官。尽管不太明白他是第几等级的强化人？但毫无疑问,这家伙肯定是王启年的试验品。否则,也不会拥有强悍的力量,在一次次对决中占据上风,轻而易举于掉下派的诸多军官。
透过文件上一个个文字,赵志凯不难看出孙湛的计划————只要把苏浩调开,505集团军内部就是一片中空。这是苏浩自己的疏忽。他只向军部要求了十个新编师团的具体职位,却没有设置集团军副职、参谋长等人的位置。这对于独揽大权固然重要,却很容易造成权力真空。尤其是现在,苏浩与代表团前往美国内华达。他当然会在离开的时候留下继任者,可无论管理职权的人究竟是谁,都没有足够的分量。
毕竟,由军部正式任命的官员,与苏浩自行任命的“代理长”,根本就是两种不同的概念。
罗列的文件上的人员姓名多达数百,从上至下涵盖了所有行政和军事部门。看得出来,孙湛此举所谋甚大。他显然是想要趁着苏浩不在的这段时间,用亲信和心腹彻底占据505集团军的所有管理部门。一旦稳定了集团军核心,就有足够的借口和机会染指下面的作战部队。
想到这里,赵志凯淡淡地笑着,从嘴里冒出一句从不在空开场合出的脏话。
“这个不要脸的老混蛋,简直以为所有人都是没脑子的傻瓜。”
骂归骂,赵志凯却丝毫没有想要阻止孙湛计划的想法。他从胸袋里摸出一支做工精致的自来水笔,在文件正下方流利签上“同意”两个字。
赵志凯不喜欢孙湛,却也对苏浩没有任何好感。尽管他本人与王启年的私交不错,可是苏浩屡次对抗军部,已经给赵志凯留下了极其恶劣的印象。尤其是区区平民在短短两年间一跃成为集团军司令,成为将军这种事情,在赵志凯看来简直就是违逆。平心而论,他真的很想把苏浩这个名不符其实的将军一撸到底,随便给个尉官军衔扔到某个旮旯里发霉、变臭。可问题就在这儿,苏浩总是能在危机关头化险为夷,以种种匪夷所思的手段强势上位。而且,自己还无法以正常理由反对,只能被迫承认现实。
如果孙湛的计划真能成功,把苏浩从集团军司令的位置上弄下来,赵志凯当然乐得看到这种结局。
现在想想,孙湛的确是居心不良。难怪他对苏浩带领多达数百名手下参加代表团一事闭口不谈,甚至主动提出为代表团增派几架飞机。毕竟,有资格被苏浩选中随行的人,肯定都是他的心腹。这些人离开得越多,对505集团军的掌控力就越弱。孙湛在这个时候派出一大批接收管理人员,达到目的自然也就更加轻松。
任命整整一个集团军的管理高层并不简单。这需要得到军部委员会成员半数首肯。就在文件的末页,赵志凯看到了他熟悉的一个个大员姓名。其中,就包括了北方战区总司令官袁志成的名字。
赵志凯再次微笑起来。
与自己所想的一样,袁志成这个老混蛋也参与其中。毫无疑问,他们才是瓜分505集团军真正幕后指使。
这种有趣儿的事情为什么要反对呢？
不过,赵志凯也有自己的想法。
他并不看好孙湛的这次行动。隐隐觉得,仍然会像前几次那样彻底失败。
没错,苏浩的确远在美国。
可是谁能保证,他在离开之前,不会留下足够的后手作为防备？
赵志凯也是聪明人。他只在文件上签署了“同意”两个字,却没有留下自己的姓名。
加入孙湛的计划进展顺利,自己在当中也少不了一份好处。至少,可以恢复对505集团军的命令权。
如果失败,对自己也没有什么损失。就算苏浩真的闹到军部,把事情闹大,赵志凯也有绝对把握置身事外。
鹤蚌相争,最终获利的还是渔翁。
美国,内华达州基地市。
清晨,随着房间里电子闹钟发出叫醒的鸣音,苏浩也从沉睡中清醒。简单的洗漱过后,穿戴整齐的他推开房门,穿过空旷的走廊。按照路标所示抵达餐厅的时候,身后已经聚集起数百名随行警卫。
女接待员是一个长相普通的少尉。由于太过年轻,脸上的雀斑仍未褪尽,身材却异常凹凸。尤其是胸臀和腰身比例简直达到了惊人的程度。如果忽视面孔而光看背影,的确很能勾起最原始的人类**。
在餐厅南面的角落里,苏浩看到了斯图尔特上校的身影。这个中年男人的确不适合担任接待官一职。他对食物的兴趣显然大大优于对人际交往的职责。在食物散发出来的大量蒸汽背后,他正叉起一段肉肠往嘴里塞,面前摆着几只吃净的碟子,还有一大盘整齐码放的面包,以及堆叠在上面,摞起近十厘米高的切片灌肠。
苏浩对跟在身后的警卫挥了挥手,示意他们在周围散开,自己径直走到斯图尔特的餐桌旁边坐下。
“你的胃口很不错。”
苏浩坐下的时候,一名餐厅侍应生已经走过来询问他想要儿什么。在菜单上随便了几样,苏浩开始把话题转移到上校身上：“我还是第一次看到像你这样能吃早餐的家伙。”
斯图尔特把一个刚剥了壳的鸡蛋塞进嘴里,含含糊糊地回答：“现在不吃饱,中午恐怕就得饿着。”
“哦为什么？”
“这是去年大会的时候,担任接待任务官员给我的忠告。”
斯图尔特端起盛咖啡的杯子抿了一口,带着咽下食物的敞开,很不高兴地：“从病毒爆发后第一届大会开始,到今年已经是第三届。每次会议都吵吵嚷嚷像个菜市场,大人物们在会场里为了各种问题争吵得一塌糊涂。摔桌子砸板凳之类的事情层出不穷。那种混乱往往会持续很久,餐厅也不得不一再延迟开放时间,我们在旁边也只能忍饥挨饿地看着。”
侍应生很快给苏浩端来了早餐。他用筷子夹起煎蛋,摆在一块面包表面,继续摆放煎肉的同时,苏浩仍然继续着未完的谈话：“你可以随身带儿吃的。比如三明治,或者军用口粮什么的。”
“不,不,不你不明白。”
斯图尔特翘起一跟手指来回晃动,故作神秘地：“你以为,我是主动承担这种该死的职务吗？按照惯例,接待人员可以在大会期间享用与会者同样的食品规格。这种机会可不常有。现在物资供应紧张,熏肉和水果在平民那里简直就比黄金还珍贵,油脂和奶酪的配给早在两年前就已经中止。去年一年,我只吃过六次鸡蛋。正常情况下,我会带着部队在基地市外围区域负责防守,食物补给大多是咸肉和粗面包为主。为了鸡蛋,为了奶油,也为了多汁鲜美的炸鸡和肉酱,巧克力饼于和意大利面条,就算接待任务再无趣我也认了。”
这番合乎逻辑的解释,使苏浩一阵哑然,连连摇头发笑。
这个时候,十几个面容严肃的男女走进餐厅,在另外几张空桌前落座。他们的服饰很是庄重,胸前都佩戴着日本国特有的太阳标志。
苏浩一边喝着咖啡,一边平静地看着这些坐在自己斜对面的人。
他昨天晚上睡得不是很好,外面走廊上一直很嘈杂,直到午夜过后才慢慢睡着。
不知道是故意还是无心,中、日两国代表团的住宿区被安排在一起。晚些时候抵达的日本代表团对此表示严重抗议。这帮人一直闹到很晚,基地方面也没有做出回应。可以想象,愤怒和怨气是肯定的。
斯图尔特上校转过身,看了一眼被蒸汽隔绝的那些日本人,然后转过身,冲着苏浩微微一笑：“嘿你有大麻烦了。”
苏浩抬起头,有些不太明白。
“我看过你的资料,你发现了银骨,是这样吗？”
不等苏浩回答,上校已经递过一根香烟,也给他自己燃了一支,慢慢地抽着：“银骨发现者这个名头很值钱,据日本人对此提出抗议,认为这项殊荣应该归他们所有。呵呵别我没提醒你,现在最好多吃儿,等会儿在会场上,才有足够的力气跟那些家伙打嘴仗。”
“有那么夸张吗？”
“这是一个见鬼的世界。为了争权夺利,我们什么都于得出来。”
斯图尔特正色道：“虽然你是将军,却没有大人物身上那些令人讨厌的东西。我不想看到你在会场上被那些混蛋压制。你得表现得强硬些,才能得到应有的待遇。”