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王商识相的躲在舱内不出来,难得出来放风的时候,对着贺文麒一行人也是恭恭敬敬的,贺文麒一边感叹权势的好用,一边也没有可以为难,毕竟碧云并没有什么事情,以古代人的价值观来看,让丫头去做小妾,实在是再正常不过的事情。
倒是碧云知道贺文麒帮着自己出了头,心中感激的很,对待李氏的时候更加无微不至,心想着自己当初的决定果然是没错的,若是真的赎身回到家中,即使有夫人给的遣散费,但家里头老爹早就成了后爹,后娘就更别指望了,说不准以后落得一个什么下场,跟着夫人少爷,即使吃一些苦头,但这两人总算是心善的。
在船上的日子十分无聊,贺文麒不是为了南中的事情做准备,就是拉着马商谈天说地,倒是也听到许多用得上的东西,而马商也是刻意交好,想着跟官家打好了关系,将来总是有好处的,这般下来,两人倒是相谈甚欢。
等快到南中的时候,李氏跟碧云一起,帮着贺文麒已经做了四套新衣裳,按照马商对南中那边的描述特意修改的,样式看着比京城的还要别致一些。
如果不听那些骇人听闻的瘴气传言,其实南中是个适合人居住的地方,“四时之气,常如初春,寒止于凉,暑止于温”,不同于京城严寒酷暑。
贺文麒一行人到达的时候,算时间正好是六月份,若是在京城,这段时间就已经热得很,几乎不敢出门,穿着官服早晚都得是一身汗的时候,但在这边依旧是凉风习习,日头上的时候略微热一些,但也并不过分,早晚的时候,更是要多加一件衣裳才够用。
李氏对此倒是惊奇,觉得这儿虽然听着可怕,但一点儿也不像是流放之地,毕竟在京城这个时候,她都恨不得一直躲在屋子里头不出门,还得放上还几个冰盆子才够用,偏偏京城的冰卖的可不便宜。
等到了南中境内,贺文麒一行人就要下船走旱路,还得走上好几天猜到南中知府衙门的所在地。王商马商倒是要继续坐船,自然就在这边分离。临下船的时候,马商还特意送了几把一闪过来,言道在南中这地方,说下雨就下雨,有时候方才还晴空万里,也是说来就来,没有雨伞可不成。
贺文麒自然领了这份心意,笑着道了谢。等下了船,又找到马车才开始赶路,贺文麒有意放慢了脚程,想要看看南中附近的民俗是否大有不同,不过一路走来,这一带的地方都汉化的严重,几乎看不太出名族化的东西来,越是往南中的境内走,才渐渐看到一些少数名族的影子出现。
南中的风光与京城自然大有不同,山清水秀,大片的湖水清澈见底,周围的树木也是郁郁苍苍,更加难得的是,几乎家家户户都种着花草,这会儿正是鲜花盛开的季节,看着十分鲜艳动人。即使是李氏也忍不住撩开了帘子,偷偷的往外头看去。
虽然山好水也好,一群人也并没有出现任何水土不服的预兆,但贺文麒的心情却轻松不起来,要知道自己的调令,应该早于自己一个月就到了,若是南中的土司有心的话,早早的就该派人来接,而不是让他一个人下了船之后,还得自己雇车往那边走。
这样的反应,可见南中土司对朝廷的态度,自己这一去日子恐怕是不好过,贺文麒看了一眼李氏,并未将自己的猜测说出口。若是那边的土司真的想要为难自己,在连死了三人知府的前景下,恐怕也不会采取过激的手段,毕竟自己再死一次,不管是不是他们动了手,朝廷恐怕都不会善罢甘休。
想通了这一点,贺文麒倒是松了口气,大不了就是自己对南中一点都没有插手的余地罢了。原本来了南中,他也没指望成为富有的知府,能够保住性命,将来安安稳稳的离开,才是最重要的。
方子玉见他焦躁了两天就沉下气来,心中倒是也多看了一眼,暗道主子火急火燎的将自己派过来,看重的这个人确实是不错,小小年纪却沉稳的很,若是能多历练一些,以后也是大有可用,不过看主子的态度,倒像是真心认了这个朋友似的。
贺文麒安下心来,倒是有心情心上南中的风景,到处都是鲜花的南都看起来真的很美丽,尤其是一场大雨过后,鲜花娇嫩欲滴,看得人心情也忍不住好了起来。
贺文麒伸手拽了一只鲜花过来,探进车厢递给李氏,李氏忍不住锤了他一下,笑着说道:“好好的干嘛摘下来。”
贺文麒压根没有辣手摧花的愧疚,反倒是笑着说道:“我见母亲喜欢的很,这花儿能让母亲欢喜一刻也值得,否则的话一场雨下来,也就败落了,那才是真的可惜。”
李氏看着鲜花也是高兴,但还是忍不住说道:“就你嘴甜,都是歪门邪道。”
贺文麒只是笑着说道:“这花儿也不是人家种着的,荒郊野外的,难道不是这样吗?”
话音刚落下,却见前头的山窝里头忽然跳出几个人来,手中拿着大刀,气势汹汹的喊道:“此道是我开,此树是我栽,要从此路过,留下买路财。”
几个彪形大汉气势彪悍的很,贺文麒微微噎住,暗道难道真的是报应,再看李氏已经吓得脸色发白,被碧云搀扶着靠在马车上,看向自己的眼神中带着满满的担心。
贺文麒脸色微微一冷,这里好歹也是官道,何故有山匪打劫。
那几人似乎看到了马车里头的女眷,嘻嘻哈哈的叫道:“要是你们把钱财和车里头的小娘子留下,倒是可以饶了你们一条性命。”
贺文麒脸色发冷,看了一眼方子玉,眼神暗示这位出力的时候到了。
方子玉也不多说话,催着老马往前走了两步,依旧脸色淡淡的喝着酒看着眼前嚣张的土匪。那几个土匪瞧见贺文麒派了一个病秧子出来,顿时又哈哈大笑起来,其中一个举着大刀就朝着这边砍来。
“啊!”车里头在偷看的李氏顿时发出一声尖叫,却见方子玉动也没动,身下的老马却忽然提起蹄子,直接给了那土匪重磅一击,连人带刀子直接躺尸在地。后头那几个土匪眼看情况不对,纷纷举着刀子朝着方子玉砍去。
这会儿贺文麒才明白,为什么朱成皓说过这个方子玉武功深不可测,可不是吗,这家伙脸不红心不跳的,照旧喝着烈酒,就把那几个土匪给揍趴下了。
贺文麒原本还琢磨着自己要不要出手相助,结果人家实力过甚,压根没给他施展的机会。
蓦地,土匪中有一人大喊出声:“点子太硬,兄弟们快撤。”
别看这群土匪的水准不咋滴,撤退的时候还真是一个迅速,没等贺文麒反应过来,一群人就消失在山水之中,连丢在地上的刀子都没有捡起来带走,这个虎头蛇尾的打劫实在是让人哭笑不得。
贺文麒上前几步,看了一眼方子玉,笑着说道:“这些人看起来倒不像是土匪,像是来探风的。”
方子玉喝了口酒,淡淡说道:“身上没有杀气,手上估计都没有人命。”
听了这话,贺文麒便想着是不是南中的土司打算先来试探试探自己,若是个软骨头的,到了里头还不是随着他们揉捏。按理说来,让他们先放松警惕接受自己才是最好的办法,只是他带着女眷,是绝对不可能让李氏受辱的,也只好先这样处理了。
贺文麒却不知道,一群土匪仓皇而逃,到了山间里头,一个青年男子脸色铁青的跳下高石,一人给了一个巴掌,恨铁不成钢的骂道:“你们几个混账东西,这么点小事都干不好,几个文弱书生,就把你们吓得屁滚尿流了,出去别说是我段家的手下。”
为首的土匪脸颊涨得通红,闷声说道:“三少爷,那个看起来病怏怏的家伙,手里头的功夫真的十分不错,我们都不是他的对手。”
那位三少爷皱了皱眉头,暗暗想着莫非这次京城过来的人,还是个练家子,看了一眼那几个不成器的东西,觉得也没有再试探的必要了。
这边贺文麒倒是彻彻底底放了心,若是南中土司想要了自己的性命,在他还没有踏进南中地界的时候,直接把他做掉了才是正理,如今只是派出几个没有杀气的手下试探试探,可见至少没有打算直接撕破了脸皮。
倒是李氏和碧云崔景山,如今对着方子玉那是实实在在的敬佩,连带着平时都殷勤了一些,特别体现就是李氏再也不嫌弃方子玉喝酒了,碧云给他端的饭菜都是最好的,崔景山时不时都要去讨教一下。
贺文麒对此不置可否,内心深深觉得,这个方子玉内心里头说不定怎么爽快着呢,也难为他一直淡淡的病秧子模样,也不知道是怎么表现出来的,就他那彪悍的战斗力,一直用林妹妹的态度真的好吗。
马车缓缓到了南中地界,距离知府衙门也不过是一日的形成,这边的房子犹能看出几分少数名族特有的样子,看着倒是十分别致,尤其是偶尔跑过的百姓,身上穿着汉服的少了,穿着名族服装的渐渐多了起来。
比起京城那边,南中这一块群居的部落少,有时候一个城镇走到另一个城镇,一路上几乎少有人际,不过一旦出现部落的地方,又是熙熙攘攘十分闹热。贺文麒走得慢,让李氏能有时间多多看看,因为瘴气的厉害,他们从来不敢在野外露宿,一定要拿捏住时间投宿,有时候实在不成,也得找至少有人迹出没的地方。
这样小心的一路走来,几个人都是平平安安的,只有方子玉一如既往的苍白着脸,有时候还要咳嗽两下,贺文麒真心觉得,这位没别的问题,就是酒喝得实在是太多了,八成会有酒精肝之类的问题存在。
这一日半路又下起雨来,幸好他们走得多了,准备的也充足,该进马车的进马车,该穿蓑衣的穿蓑衣,想打雨伞的打雨伞,一路虽然泥泞,但慢慢走着倒是也不太颠簸。
贺文麒看了看迷雾蒙蒙的山林,朝着前头问道:“大约还得多久?”
方子玉似乎对南中十分熟悉,听了这话便说道:“月末两个时辰,就该到了仓容了。”
仓容就是知府衙门所在,南中最大的城市,到了那边这次的旅程也就告一段落,贺文麒点了点头,看雨水没有下大的趋势,才说道:“辛苦你了,若是雨下大的话,便来马车里头挤一挤。”
方子玉点了点头,但看模样一点儿进马车的意思都没有,贺文麒也不再多说,马车徐徐前行,周围的雨声滴滴答答的,倒是也十分动听。一会儿马车却听了下来,崔景山看了看前头驱马挡在前头的方子玉,脸上带出几分疑惑。
贺文麒知道方子玉从来不做无意义的事情,忽然这般做肯定有缘故,皱眉问道:“发生什么事了?”莫非是南中土司不死心,想要再一次试探自己。如今都已经到了仓容门口,他们究竟是何打算。
方子玉微微皱眉,回头说道:“似乎有女子在求救。”
贺文麒眉头微微一挑,暗道莫非南中土司觉得威逼没有用,如今是要来□□了,这样的情节可不是非常熟悉,当年自己考童生的时候,一个卖身葬父的女人,还直接毁掉了那时候文采出色的贺启元。
不过既然对方出了招,自己也没有不接的道理,贺文麒勾起嘴角笑道:“那便去看看吧,若是见死不救出了人命,倒是显得我们冷血了。”
方子玉见他嘴角微微勾起,没由来的觉得,这个探花郎不愧老皇帝的赞誉,容貌果然是出色,听了这话也不多说,驱马朝着声音传来的方向赶过去。