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“刺客……皇上……”
显然不是只有宁姝一人听到了这样的声音，寿宴上登时混乱起来。几位重臣之间眼神交汇，各怀心事。
太后脸色苍白，身边宫女急急将她扶住，又急忙喊人去传太医。
下首女眷有些吓得哭了出来，泪珠子把完美的妆面打花。
但太后还在上面，他们也不敢从这寿宴朝外去，只坐在自己的席位上，难言此刻慌乱心境。
苏渊抬眸看了眼斜对面的宁姝，他也不知道此刻究竟期盼看到她是个什么表情，是担忧？亦是慌乱？
可他却看见宁姝没事儿人似的，拿着饴糖的手搁在唇边，稍停了一下，把糖扔进了嘴里。
宁姝的这颗饴糖带了些梨子的味道，不是那么直冲冲的甜，而是在舌头上打了几个转，才不情不愿的将自己的甘甜释放出来。
她眯着眼睛，好似偷吃的猫儿，嘴角微微翘着。
“看来她也并非全心全意对皇上。”苏渊这般想着，心里竟觉得舒坦了许多。
伴着饴糖的甜味儿在舌尖化尽，只留下丝丝回味的时候，外面传来了整齐划一的脚步声，振得地面作响，是戴庸带着宫内侍卫来了。
“护好娘娘。”戴庸一挥手，侍卫即刻分为两股，一股站在太后身前，另外一股则将这寿宴团团围住，铁桶似的密不透风。
戴庸抄着手走到一席前，笑道：“刘师，与咱家走吧。”
被称作刘师的人乃是户部尚书，授银青光禄大夫，原本他坐在席间十分闲怡，似是胜券在握。如今见到戴庸，面上成了十分的困惑，随后身子不由自主的抖了起来，嘴中喃喃：“怎么可能？不可能！不是说皇上他……”
可即便如此，他还是强撑着身板挺得笔直：“这其中定是有人蓄意攻讦于我，皇上圣明，定会还我清白！”
戴庸点了点头，环顾席间，朗声说道：“正是，皇上圣明。魑魅魍魉如何能在朗朗皓辉之下耍出阴谋诡计，俱要现形。”
他声音一落，身后即刻有侍卫冲了上来，拧住刘师双臂，将他负走。
“等下。”戴庸声音略有些尖，这声拐着弯由重至轻，像是开腔唱了出漂亮的戏：“还有他身后的那小内侍。”
听了这声，刘师此刻的表情才算的上是灰败，有种大势已去的颓丧。“你们……你们是怎么知道的？”
戴庸扫了他一眼，双手向上一拱：“皇上圣明，什么都逃不过也瞒不过圣上的眼。”
“不可能！皇上此刻应当睡着！”刘师喃喃着：“这些年了，从未变过，怎会突然……不！”
“污言秽语！”戴庸大喝一声，即刻有侍卫将刘师的嘴堵了起来。
戴庸向前走了两步，在刘师的耳旁低声说道：“刘大人，这宫内的内侍可是归咱家辖着的，您说呢？”
听了这话，刘师方知大势已去，方才还威风凛凛的户部尚书，如今已成阶下囚，头发有些微乱，慌忙中透出末路颓唐，几乎是半架半拖的被侍卫带了下去。
刘师和他身后的小内侍被擒走之后，戴庸又与太后报了皇上平安，那群刺客不过是班门弄斧，门都未入便被按住了。
寿宴上的人这才松了口气，可想到方才的景象，人人仍是心有余悸。朝臣并未见到皇上模样，虽戴庸这一出显然是有备而来，但也难保皇上是否受伤，伤重不重。
诸人各有自己的思量揣测，这寿宴的后半段便过得不是那么美妙，早早就散了。
宁姝跟着宁赵氏和宁柔在宫人的指引下出了宫，待到烨华桥的时候，苏渊早已在那里等着。
宁柔看见他，偷偷看了眼宁姝，又对宁赵氏娇嗔说道：“娘，你看，可不是我去找他的。”
宁赵氏见到未来女婿，自然喜不自禁，但眼看着周围流水似的归府人群，仍是要做矜持，对宁柔说道：“别急，远远看一眼好了，日后成了亲可不是天天看。”
可谁知她话音刚落，苏渊便由桥的那一头走了过来。
苏渊走到宁姝面前脚步略滞，但他还是直直的走了过去，停在宁柔面前，问道：“今日可怕了？”
宁柔摇了摇头，彻头彻尾的小可怜：“有些怕，但想到渊郎就在不远，便也不怕了。”
苏渊目光朝宁姝那头一扫，见她见了自己并没什么反应，心里像是被什么堵了一般，语气便不由地重了些：“日后我总是要行军打仗，不能时时在你身旁，身为我晋国公府的人，应当学会处变不惊。”
宁柔瞬间眼泪汪汪：“渊郎莫说那些话，你若是去前面打仗，我便跟着，天涯海角不离不分。”
宁姝：？？？赶成学琼瑶阿姨还是会传染的？
苏渊听了宁柔这话觉得受用，果然还是这般柔柔弱弱的女子好些，什么都依你，也不会像宁姝那般使性子。再想到方才柳湛所说宁姝不知何时和皇上有了关联，便愈发说服自己这婚约换的对。
他心里顺了，这才转头对宁姝说道：“我不知你是如何想的，若是想与我难堪，大可不必将自己赔进去，你择之人并非良配，所在之处也并非你这般性子能去的，若尚未铸成大错还是及早抽身。若是有何为难之处，也可来寻我，念在往日，我定然会帮。”
宁姝不知道他是犯了什么毛病，说的什么乱七八糟的？还念在往日？往日个头！
秘葵也跟着气的不行：“他意思是姝姝你和别人有一腿？哇，这倒打一耙的功夫真是佩服佩服。换了婚约毁我们姝姝名声把我们姝姝置于险境不说，如今还来这么一出，说给谁听的？姝姝，骂他！让他哪儿凉快回哪去！”
宁姝看向苏渊，冷声说道：“不知苏公子所言合意？但说起往日，你我并无往日，苏公子婚约另有他人，此刻便站在你身旁，还请公子慎言。”
苏渊看了她片刻，冷笑一声：“罢了罢了，你既然已打定主意，我又何须来劝。”
陈衿和柳湛站在远处，柳湛仍是有些忿忿：“苏渊这是在做什么？吃着碗里的看着锅里的？”
陈衿无奈：“毕竟人家青梅竹马那么些年，有点难舍难分也是正常。”
柳湛冷笑一声：“只是如今这人已经不是他能惦记的了。咱们这位皇上，手段可是厉害。单看看今日，真是算无遗策。”
陈衿连连摆手：“回去再说，宫前人多口杂。哎，对了，方才那位献舞的不是你妹妹吗？如今中间横插了个宁姝，你都不替她担心？”
柳湛像听到什么好笑的事情一般：“后宫里便是那样，哪个能独占圣宠长盛不衰？又有何真情实意？不过是各凭家里本事罢了。舍妹既然有了这般打算，便也应有这样的觉悟。”
“你们一个两个，还真是。”陈衿叹了口气，整了整衣襟：“陈某我还是老老实实承着祖荫混日子罢了，算计着过日子，太累。”
那头太后回到宫中，思忖片刻又遣人去看了皇上，确认平安之后才放下心来。
她劳累了一整日，身旁有个嬷嬷给她捏揉着肩膀。
过了片刻，太后突然开口道：“今日献舞的，是柳家女吧。”
“是。”嬷嬷回道：“正是待嫁的好时候，回拒了好些个人家呢。”
太后若有所思，过了片刻，问道：“你说，皇上今日那饴糖，是赏给她的吗？”
嬷嬷笑道：“奴才不敢随意揣测圣意，但瞧那样子倒像，毕竟是在柳家女献舞的时候赏的，柳家小姐长得也实在是柔美。”
太后舒了口气：“皇上勤于政务疏于男女之情，后宫宛如摆设，如今连个子嗣都无。如今若真是有人能入了皇上的眼那倒好。皇上这些年，也实在是太过疲累，难为他了。倘若真有个女子能体贴他，倒是真真的好事儿。我这年纪也不知道还能替他管着多久，快些来个他中意的，让我能歇歇。”
嬷嬷手下轻捏：“娘娘还年轻着，权等着抱小皇孙便是。”
提到皇孙，太后的脸色这才舒缓了许多，这才说道：“再等几日，若是皇上不提，咱们就提了，将她接进宫来。”
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罄书殿中，青铜麒麟纹鼎中氤氲着绵延流香，兽口吞云吐雾，在灯火的掩映下明明灭灭。这屋内不似先帝那般铺展的满目锦绣，而是相当的简洁明了。
殿内几乎都是青铜物件，更添几分狰狞威严。
刘师和那小内侍被按在阶下，愈显狼狈。
荀翊坐在案前，手中执一杆墨漆朱笔批阅奏章，戴庸便在一旁伺候着，时不时添些茶水。下面的人也不知道跪了多久，刘师尚好，可那小内侍却早已经吓得魂都没了，哭的软成了一滩。
荀翊将手中奏折递给戴庸，令他誊抄一份，这才缓缓抬头看向阶下。
刘师仍在挣扎，喘着粗气儿念了一句：“皇上！属下是被人冤枉的！自打皇上登基，微臣向来尽心辅佐，从未有半点忤逆之心啊皇上！”
荀翊看着刘师，眸中没有半丝波动。
他身上威压重，刘师也跟着发怵，慢慢地辩解声越来越小，到了最后竟瘫在地上，喃喃道：“既然皇上早就知道，又何必……”他摇了摇头：“只是引我入瓮的手段罢了。只是没想到，皇上竟早早地就谋划了这一出，经年累月，连身旁的人都骗了。”
“死的不冤。”荀翊只说了这一句，便再也不理刘师，戴庸带着内侍将那两人押了下去。
出了殿门，戴庸命将刘师先关于天牢留待后审。他是如何知道皇上戌时便会准时安眠的？又是如何将刺客安排进皇宫的？背后可有人与他合谋？等等等等，剥了他的皮也要将这棵大树连根带泥的□□。
至于一旁的小内侍，戴庸冷笑：“身为内侍竟还未干净？先带去净了身，若是还有命活着，再来回话。”
刘师一听登刻骂道：“你敢？！这可是皇子国嗣！”
戴庸冲着殿内一拱手：“先皇驾崩之时仅剩皇上一位皇子，天下皆知，这又是哪里来的妖人？刘师你当真好大的胆子，竟想混淆皇室血脉？拖下去！”
“残害手足，德允不公，皇上岂能如此？！”刘师大喊，却被人塞住了嘴。
戴庸为这贼人的满口堂皇气的发抖，再也不想与他多言，转身离去。
待他将这些料理干净再回到罄书殿的时候，荀翊仍在处理公务，他微微揉了下太阳穴，说道：“记得将那内侍也处理干净。”
“方才就处理了，干干净净。”戴庸回道。
去了净身房，哪里还有命让他留着。
“此次也是多亏了你，发现这内侍有些问题。”荀翊说道。
刘师这般行刺荀翊早已知道，朝中安分了些时日，便总有人急于冒头，他只不过将计就计趁着寿宴将所有重臣集于一堂，这才能看清他们每个人的表情，每个人的心事，也能借机敲点那些心怀鬼胎的臣子。
不是他防备的好，只是由生下来过的就是这般日子，便也习惯了。
只不过即便计算的再好，也不能万全，只因他的神魂确实会在戌时半穿到那小小孔雀蓝釉罐中，这段时间内身躯便像无主之物，遇到危险并不能自保。
宁姝并不是他计划里的一部分，只是恰好罢了。倒是方便了他，能给那些心怀不轨的人瞧瞧。
今日经过这么一番，便又能安静些时日。
“寿宴已经结束了？”荀翊问道。
“是。”
荀翊脑海里浮现出宁姝那朱红色的身影，也不知她今日可曾找到中意的人选。若是方才未看错，那与她来说话的正是柳家的嫡子柳湛，听那话音竟是对她有意。
荀翊将手中朱笔搁下，头一回主动想去那孔雀蓝釉罐子里，听听她与瓷器们是怎么说的。