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江耘二人回到慧贤雅叙，刚一进门，小信子就迎了上来，说道：“江公子，今天有不少人来拜访，知道你不在，留了名帖都回去了。”说完，递上了几张名帖。
江耘随手接过看了起来。这几天他已经慢慢习惯了自己也算是一个不大不小的名人，来拜访他的除了同僚，各类书画商行的老板之外，还有一些同乡的官员之类的。但当他翻到最后一张时，却呆住了。曾布！？是的，他没看错，是曾布，当今朝中的枢密使——曾布。
贺暄拿着曾布的名帖沉呤着说道：“子颜，你马上收拾一下，便去曾府吧。如果我猜得没错的话，应该是喜不是忧。”
半个时辰之后，江耘已经坐在曾府的客堂之中等候下主人的到来，作为一个三朝的重臣，曾府占地极广，院落重重，下人极多。江耘现在所处的客厅，便是一个很是宽广的大房间，待客的下人颇有礼数，上了茶之后便轻手轻脚地下去了。江耘将此次拜访的礼物放在檀木桌子子。里面除了会员卡之外，还有一幅园中的书画和一个出自“雅石斋”的古玩。
等了不多时，曾布大步走了出来，脸上挂着笑，拱手致意道：“老夫怠慢，让江学士久等了。”
江耘望着眼前在历史上大名鼎鼎的人物，两边的鬓角早已全白，脸上沟壑纵横，让他有了一股不怒自威的气质。不笑的时候脸上的每一道皱纹仿佛都埋葬着一个政治对手的怨气。的确，历经三朝，当初王安石变法中的得力干将，久经政途而不倒，能在风风雨雨中走到今日，不得不说他在政治的老练与强横。而且，据江耘所知，在拥立皇帝的选择上，曾布的眼光明显比那个章惇好得多，正是他与皇太后的支持，赵佶才得以登上大位，拥立之功更是非比寻常。从而，也由此奠定了他的如今朝堂之中无可取代的作用。
曾布落座之后，江耘连忙起身说道：“小子今日正好出了门，害得曾大人空跑了一趟。”
“无妨，正好领略一下慧贤雅叙的风情，只可惜现在冷清了些。”
“呵呵，以后有空了，还请曾大人多来走走，”江耘恭声说道“对了，不知道曾大人找江耘有什么事吗？”
曾布笑道：“原本也没什么事，听同僚们说起，那园子人文风景都是极好，便想来看看，顺便可以与江学士聊一聊，哈哈。”
“如此说来，让是江耘可惜了，不曾有机会听得曾大人的教诲。”
“江学士客气了，何来教诲之说。”说完，话风一转，试探着说道：“江学士当初那篇殿试时的文章，老夫到如今仍然记忆深刻啊。籍此后来者居上，位列二甲，打破我大宋先例，说起来，倒真教人佩服。”
江耘不敢怠慢，谦虚道：“小子纸上谈兵而已，曾大人乃是我朝枢密使，总管天下兵马，洞知边事深矣，些许小策，让大人见笑了。”
曾布倒是很受用，笑道：“呵呵，江学士谦虚了。那篇文章绝对不是腐儒之辞，说是真知灼见也不为过，圣上对你颇为赏识。”
江耘知道自己的事情肯定瞒不过眼前这位，干脆坦白地说道：“说来也是小子有缘，我于圣上无意之中以书画相交，颇为投缘。难得圣上眷顾，将江耘点为二甲。”
曾布闻言大悦，笑道：“哈哈，没想到江学士如此坦诚，老夫果然没有看错人。你虽然是因皇上的赏识，后来居上，老夫却以为你江学士是有真才识学之人，且不说殿试文章一鸣惊人，便是那间慧贤雅叙，更是哄动京城，凡人只当是风雅之地，老夫却认为它不仅仅是一个园子这么简单，士林清流之议，不可轻忽。”说到后来，曾布的双目已经是神采飞扬，全身上下都充满了气势。
江耘听得暗自心惊，嘴上却不敢打断他的话。
“只可惜，”曾布看了一眼江耘，接着说道：“只可惜老夫现在只能称呼你为江学士。且翰林书院一字之差，有云泥之别。”
江耘不知曾布深意，半开玩笑半认真的说道：“小子生平比较敬佩王相公，据说王相也是从翰林学士做起的，虽然此翰林非彼翰林，但都是学士嘛。”
“好！年轻人宠辱不惊，难得难得，”曾布赞叹道，旋即话风一转，说道：“说起来翰林书院也算是一个人历练和积累资本的好地方，可以韬光养晦，但如果一辈子呆在那里的话”
江耘心中暗笑：“呵呵，终于说到正题了。”
“的确，如果一直呆在那里的话，以我江耘的心性，怕是要疯掉。”江耘认真地回答。
曾布奇怪道：“难道江学士不清楚朝中形势？”
江耘心中盘算着，说道：“江耘对自身所处的环境和朝堂之中的风向很清楚，只可惜力不能及，欲则不达，故只能在慧贤雅叙之中聊以自娱。”
曾布松了一口气，笑道：“江学士果然是洞若观火，是老夫多虑了。朝中一些人素来与老夫不和，虽然都是熙宁旧臣，均承先王之志，但政治纷争，残酷异常，唉”话未说完，已然长叹，相必老辣如曾布者，都已有厌倦之意。
“曾大人久经风雨，始终立于朝堂，独撑大局。所谓变法改制，终其根本为强国力，富民生，相比之下，这政见纷争倒非出自人之本性吧。”
“政治面前，从来都不会有仁慈。现如今的政局，已非先王当年，新旧之分已成水火。老夫虽然支持新法，但却不支持政治打击和报复。前有章相种种所为，让人于心不忍，同是为国效力者，岂可因此而倍受迫害”曾布忧心忡忡地说道。
“曾大人是担心有人会利用新法在政治上党同伐异吗？”凭着对历史的敏感，江耘问道。据他所知，上台以后的蔡京正是利用新法开始大肆的打击报复，清除那些和他意见相左的大臣。历史上有名的“奸党碑”便是出自蔡京之手，将政敌的名字刻字立碑，谓之奸党，不可谓不毒辣，开了历史上政治迫害的先河。
“正是，这正是老夫所担心的，从最近的官员调任来看，老夫隐隐地感到一丝担忧。怕有些人迷惑皇上，在朝堂之上一言而决。真要是这样，绝非我朝之福。”
“曾大人所言极是，不知道江耘能做些什么？”江耘小心地问道。
“江学士是皇上身边的红人，又创办了慧贤雅叙，所以老夫要和江学士通通气。如今朝中的格局变化太快，我们这些老臣们不得不有所应对，以防万一啊。”曾布呵呵笑道。
江耘此时终于明白曾布之意，原来是迫于压力，开始寻找最广泛的统一战线。虽然松散，隐隐然却是一个反蔡联盟。对于这样一个组织，江耘当然是欢迎的。