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刘崇明是不足月生的，打小身子就弱，而且胆儿还小，因此小时候多半是我欺负他。只是后来不知怎的，他的性子越来越冷僻，特别是从南楚回来之后，像是变了一个人。
我在东宫的日子实在是百无聊赖，便悄悄托人捎信给我魏家的那几个堂兄，让他们给我送了几只蛐蛐来。我以前就喜欢跟着他们到市井茶坊里看人斗蛐蛐。现在在东宫，我只要一无聊，就拿根马尾鬃，挑拨着蟋蟀罐里那几只蛐蛐相互格斗玩。那几只蛐蛐里，有一只宁津种的黄色蛐蛐，头大牙阔的、蛐蛐里数它最凶最好斗，我便将它取名为“常胜大将军”。还有一只黑色的蛐蛐怯懦软弱，我叫它“刘崇明”。
我时常引逗着“常胜大将军”欺负“刘崇明”。我在边上看得津津有味，激动的时候会情不自禁地喊起来，“刘崇明别怂啊！”“大将军上！咬刘崇明屁股！”暖芙殿的宫娥们每次看我逗蛐蛐，都涨红着脸在一旁憋着，低着头想笑又不敢笑。
一日，我正在殿里斗蛐蛐，眼看着“大将军”就要咬上“刘崇明”了，荣娘突然走过来，愁眉苦脸地对我说，“娘娘，太子妃有喜了。”
我正在兴头上，随口道，“有喜了！好啊，这是好事啊！”，然后继续拿着马尾鬃斗蛐蛐。
荣娘见状，一把收过我的蛐蛐罐子，着急地说道：“祖宗啊，您能不能上点心。”说着，她将殿里的宫娥屏了出去，弯下腰来，紧皱着眉附在我耳边，悄声与我说，“娘娘。若是太子妃诞下男婴，那您可就....”她顿了顿，挑了挑眉接着道，“你得想法子才行呀。”
我一头雾水，“想法子，这孩子都到了肚子里，还有什么法子好想啊。”
“娘娘，太子妃不过是两个月的身子，这不满三月的孩子可都没怀稳，稍不留神就没了。再者说，这女人生孩子可相当是在鬼门关走一遭啊，生出来是母凭子贵，可若是难产，说不准就是母子俱亡了。”
我连忙摆了摆手，“天呐，那我今后一定不要生孩子。”说罢，我趁着荣娘分神，一把将蟋蟀罐子又抢了过来。
荣娘垂着眼，摇摇头叹了口气，便走了。
我逗完蛐蛐，睡了一觉，又想起了这桩事。我想着怀孕是算是件大事，我理应去看看。于是，让荣娘备了份礼物，去太子妃殿中探视。太子妃有孕的消息许是传出去了，听说姑母已经下了旨，赐了太子妃许多名贵补药和一些珠宝首饰，她殿里伺候的宫人比平日翻了一番。
我去的时候，太子妃卧在床上，刘崇明也在。他一看到我，那神情就像防着贼一般，丝毫不允我靠近太子妃。我现在一看到刘崇明，就想起我蟋蟀罐里的那只蛐蛐，忍不住地想笑，刘崇明见了，狐疑地打量了我许久。我只在那待了一小会儿，便回暖芙殿继续逗蛐蛐去了。
晚上的时候，姑母召我入宫。宫娥引着我去了东暖阁，到的时候发现娘亲也在里头，我已经有许久没见着娘了，十分欣喜，可娘看上去却并不怎么高兴。
娘亲说，“我早就觉得淳懿公主入北汉，没有联姻那么简单，皇兄心底里还是忌惮魏家的。如今祸端已起，若是置之不理，只怕这祸患今后只会越酿越大。”说着，娘亲侧过身来，摸了摸我的脸颊，道：“我只是心疼我的雪阳。”
“也不是没有法子。”姑母淡淡道。
娘亲和姑母尽说些我听不懂的话，我听得云里雾里。
从中宫出来，我又随姑母、娘亲去慈和宫给皇祖母请安。皇祖母把我召到跟前，拍了拍我的手背，语重心长道：“哀家听闻太子妃有了身孕，雪阳呐，你也得加把劲才行啊。”
让我给刘崇明生孩子，还不如一刀剐了我，可当着皇祖母的面，我也只能佯装谦顺地颔首。
我袖子里藏了根马尾鬃，是堂兄刚给我送来的，说是西域一匹千里挑一的汗血良驹身上的，这红鬃比一般的要硬一些，我把它绕在手指上，将我的指头箍成一圈又一圈，先泛白再泛红。我玩得正起劲，以至于皇祖母后边交代了些什么，我都没怎么听。直到娘狠狠掐了一把我的手臂，我才回过神来。
皇祖母下了旨意，恩准今后每两月可回家探望一次。我高兴极了，连忙行礼给皇祖母谢恩。
娘亲带着我先行告退，姑母还留在宫中陪皇祖母说话。我才走到一半，发现袖中的马尾鬃不见了踪影，我想着肯定是落在皇祖母殿中了，连忙赶回去找。
隔着一道三交六椀菱花的扇门，殿里只有姑母和皇祖母两人，我正准备推门而入，却听见姑母忽然开口道：“母后，他好像知道了虢采女，若是事情败露，您和我……”姑母的声音很低，像是灰霾一般，透着沉沉的死气。又是虢采女，她究竟是谁？
“怕什么，你可是皇后！”皇祖母怒斥着打断了她的话，我还是头一次听到皇祖母如此震怒。我害怕极了，顾不上什么马尾鬃，连忙往回走，可一转身，迎头便遇着了皇祖母宫里的嬷嬷福枝，她一见我，连忙福身，道了声“奴婢参见良娣娘娘。”
我心里咯噔一声，她声音不轻，里头许是都听见了。我突然有些害怕，前所未有的害怕。
娘亲立在慈和宫前的阶前等我。银白的月色下，深秋的风吹着刚刚落地的枯叶，贴着地面打转。
我实在好奇，忍不住小声问娘，“您可曾听说过虢采女？”
“谁与你说的她？！”娘亲猛然抬起头，圆瞪着眼问我。
我将上次遇着庄妃的事与娘亲如实讲了一遍，她一路上思忖了许久，始终没有言语。只是临别的时候，娘亲交代我，以后再也不要提起“虢采女”这三个字。
半夜里，我躺在床上，辗转反侧，怎么也睡不着觉。东宫夜里静悄悄的，只有蟋蟀罐里偶尔传来几声细碎的啁啾。夜晚的宫廷不如白日那般光鲜，我知道，在那些不在天日的晦暗角落里，有些见不得人的东西正在悄无声息地滋生。
我想起荣娘今日说的话，忽然有些担心起太子妃来，我与她打过几次交道，觉得她并不像荣娘说的那般城府深。她在北汉无依无靠，如果有人要算计她或是她腹中的孩子，那可是易如反掌。
我心想一定要找着实际提醒她才是。可我和她关系尴尬，只怕是越说越不清白，更怕拿捏不好分寸，伤了姑母、娘亲。
我想，若是在我和太子妃之间，有一个一点就透的聪明人替我传达就好了。霍时徽！我第一个便想到了他。只是怎样才能跟他呢？太子妃这边可是等不起的。
不过很快，机会便来了。陛下生辰将近，宗亲重臣随驾迁往猎宫，举行为期十日的冬猎。霍时徽也去了。