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通灵学院是一座巨大的悬空城,这件事西普莉已经告诉过莱伊文很多次了,但是,莱伊文这真的是第一次见到学院的全貌。穿过层叠的白云,到达阳光灿烂的平流层之上,莱伊文才看清通灵学院。那是一座像小星球一样的巨大岩石岛屿,这个小星球的底端镶嵌着层次不齐的各色水晶。西普莉告诉莱伊文,那些巨大的水晶凸起是学院的能量源,并且能够从天空与阳光中不断吸取能量。
“学院中心拥有一个巨大的神秘宝石,为学院提供强大的魔力氛围,但没有人见过——毕竟它在学院的中心部位。”
不过,因为重力的缘故,就算是通灵学者也只能居住在巨大岛屿的上面。所以,数座巨大的古老城堡修建在岛屿的上表面。这些哥特式古堡高的有十多层,与许许多多像是出自白色卷轴的象牙塔并列而立。整个学院呈环形,建筑全部都在外围,而大道与中间竟然是奇迹般的大花园,长满了棕榈树和天竺葵。
西普莉领路让莱伊文放心了许多,因为“学院”并不仅限于这个巨大的岛屿。林立建筑和植物的学院外围,还包围着许许多多的小型悬空岛屿,像卫星一样包围着学院旋转,包裹着整个学院及其附属悬空岛屿的是一层淡淡的魔力结界,如果不是靠的很近,无法发现它的存在。
西普莉飞到结界外边,让莱伊文停住。
“我在这里等候多时,‘恶魔之血’范·西普莉。”
这时,一个长得粉嫩可爱的女孩骑着一只狮鹫来到二人跟前。那巨大的狮鹫长着鹰一样的白毛脑袋,身子却是健壮的雄狮的四足。它的肩胛上长着一双鹰的翅膀,飞翔在半空之中丝毫不费力。
“啊,你叫我的绰号是不是有点太见外了?我应该和你是最熟悉的吧!”西普莉皱着眉头说。
“不是,不是,虽然进进出出最多的人之一算你西普莉一个,但是你是我第三熟悉的人。”女孩较真地说道,“这是谁?”
“我的学生,预备学者莱伊文。”西普莉说。
由于西普莉体型太大,女孩和狮鹫不得不凑到她的脑袋前面跟她说话。女孩看了看旁边黑乎乎的莱伊文,说:“一个恶魔哦,你真是古怪兴趣,西普莉姐姐。”
“闭嘴,G弟弟。”西普莉哼了一声。
莱伊文吓了一大跳。
“G……弟弟?”
西普莉说:“这是守卫学者,G。他精通所有类似反潜行、巡查与监视等技巧,整个学院的外部巡逻靠他一个人完成。”
“先不说她这个古怪的名字……可是,‘她’不是个女的么?!”
莱伊文瞪着那个学者。“她”本来身材瘦小,穿着一身厚重的白色骑士甲,举着一把巨大的标枪,凭借身材确实难以判断性别,但是那灵动的大眼睛,粉嫩白皙的脸蛋,润泽的嘴唇,秀气的眉毛,甜美的嗓音,怎么看也是个女的啊!
“G弟弟是赫洛人哦。”西普莉说,“他自称得到了古代王家侍卫统领的力量,然后屁颠屁颠地跑到通灵学院来要求入学。结果纳特哥哥以‘他可以防止鸟粪袭击学院房顶’的理由纳入了学院。”
“西普莉姐姐胡说八道,我可是完成了正式的入学手续。”G说,“而且,我的确是男的,而且莱伊文你叫我爷爷的爷爷也不过分哦,我可比你大几百岁。”
莱伊文简直不敢相信自己的眼睛……和耳朵。
“难道学院都是你们这种小朋友?”莱伊文眼珠都要掉出来了。
“呵呵,你运气比较差,遇到我们俩的而已。”西普莉说,“学院也就我们俩保持着儿童的模样,意外而已。你也不要觉得G弟弟的名字奇怪,他曾经有一个人类名字,后来流浪太久忘记了,只记得开头是G,所以我们都叫他G了。对了,G,说正事,我们现在要进入学院。”
G歪着脑袋看了看西普莉,然后笑了笑:“稍等,即便是西普莉姐姐和西普莉姐姐的学生,我也要检查的。”
说着,G伸出一个手掌,掌心伸出无数条散发微光的虚无丝线。这些丝线自行延伸出去,缠绕着西普莉和莱伊文。西普莉叮嘱莱伊文不要挣扎,莱伊文只好在半空中尽量保持静止。那些微光丝线将西普莉和莱伊文包成一大一小两个虫茧一样的东西,然后G虚起眼睛,似乎在观察什么。
“西普莉姐姐,你的腰围小了1吋……我是说,人类形态。”G嘀咕着。
“这家伙能用这些探索丝线完成对我们身份的完全鉴定,所有的身体与灵魂情况都会被他观察得一清二楚,所以任何冒名顶替的家伙都不可能骗过他。”西普莉解释道。
虫茧大约维持了半分钟,G便收回了丝线。
“西普莉老师不是假的,莱伊文……本名菱,德雷伊尔人,拥有来自风之炼狱的恶魔之血与时间之神的时间力量……”
“好了,别将人家的隐私全部曝出来了。”西普莉打断了G,说道。
而后,G抱出一本巨大的书籍,对莱伊文说那是学院规章,踏入之前必须莱伊文本来打算老老实实读下去的,不过西普莉直接用龙爪抓住莱伊文,振翅而入,直接无视掉了G的存在。G在结界边沿尖叫,但西普莉头也不回地冲进了学院,很快将G甩掉了。
“西普莉老师……”
“这小子是个啰嗦鬼,娘娘腔,不理他。”西普莉恶狠狠地说,“我的腰围他也敢查……”
莱伊文无言以对。不过,很快他又必须开口了。他们来到一个巨大的石门之前,西普莉变回了人类的形态。
莱伊文抬眼望了望那吊坠精美的灰色石门,石门两旁立着一对雕像,一男一女,男子掌托书本,女子手持天平。
“左边的雕像称作智慧者,书本象征智慧。右边的雕像称作真理者,天平象征真理。”西普莉扭着眉头,很别扭地说,“至于这两尊雕像为什么在这里,为什么这样象征,我也不明白,你自己琢磨吧。”
这个时候,敞开的大门内忽然走出来一个人。莱伊文看到他的时候,简直不敢相信自己的眼睛。那是一个中年男子,蓄着长长的胡须,眉目硬朗,严肃无比。最重要的是,他的发色呈现乌黑,双瞳是淡棕色,脸形轮廓和五官比例让莱伊文很快看出来,这是一个德雷伊尔人。
看到他,就连西普莉都浑身一颤。
“律法智者……平。”西普莉小声说道,“学院规章的撰写人和负责人……他是个……”
“范·西普莉。”黑须男子走上前来,用锐利的眼神扫视了一下西普莉和莱伊文。莱伊文本来还想热情地给他打招呼,被他这眼神一扫,顿时什么话都说不出来了。
“给我让开,范·西普莉。”平说。
莱伊文瞪着这个身材高瘦的中年男子,眼中充满了迷惑。这个人……看上去怎么这么冷傲。
但是,莱伊文头一次看到西普莉在这种“威逼”之下竟然乖乖地闪到一边去了。
“律法智者平?”莱伊文想再次确认这个凶神恶煞的人的名字,但他立刻被打断了。
“你的直属血亲是否全部死亡?”平厉声问道。
“……啥?”莱伊文被问得一头雾水。
“平叔叔,那个……”
西普莉想要解释,但平一点机会也不给她。他猛地伸出手指,指着西普莉的嘴,西普莉立刻感到一股强大的魔力束缚住自己的喉咙,无论如何都发不出声音来。西普莉暗叫倒霉,她现在连提醒莱伊文的机会也没有了。她想告诉莱伊文,“律法智者”平是最不可能被打断、被反驳的人,他是精通所有国度的律法、所有裁决的标准、所有审判的尺度的“律法智者”,是最强的法官与审问者。
“仅仅回答我的问题!”平厉声喝道。
莱伊文被那不自然的威慑力给弄得有些糊涂了。这种凶狠的语气面前,莱伊文向来是桀骜不驯,但此时此刻他偏偏无法保持沉默,不由自主地答道:“我的父亲和妹妹还活得好好的,并且我希望他们长命百岁!”
“你可知道通灵学院入学条件第三条?”平又厉声问道。
“知道……要求血亲必须……”莱伊文垂下眉去。
“那你就应该遵从规章要求!”平喝道,“杀死你尚存于世的直属血亲。”
“……”
“凭借通灵学院之力,可以将你立刻送到德雷伊尔。”平的语气从凶狠变成冷淡。
“……”
莱伊文无言以对。的确,他还记得那一条,但是西普莉从来没跟他提起,而且他本以为这次西普莉召他来到通灵学院,是为了让他重新接受试炼。
“如果必须要用这种手段进入通灵学院的话,我放弃入学。”莱伊文凛声说道。
对于现在的莱伊文来说,这种决定已经不需要犹豫了。他花费了二十年的时间,只为回到德雷伊尔重见亲人一面。看到璃和小雨之后,他已经领悟透彻。就算是最深的爱情也无法与亲情权衡高低,血缘的印记永远不应遭到背叛。他进入通灵学院最初的理由只有一个,就是寻回伊拉,如果要以亲人的生命为代价,那他宁可将伊拉忘掉——如果。
“放弃?”平的声音冷了一下,“这并非我的为难,而是你在之前就应当考虑的。”
“是的,我还记得,但我之前没能想起来。或许是因为和西普莉老师太熟悉,忘记了一些必要的东西吧。”莱伊文叹了口气,“西普莉老师跟我说了不少东西,包括通灵学院在内,所以,虽然我现在身份并非通灵学者,但已经感觉自己是通灵学院的一员了。请多指教,律法智者,平。”
莱伊文这番话在外人看来是莫名其妙,因为平正在威胁他,要他前往德雷伊尔杀死他的亲属,才能进入通灵学院。但是,莱伊文终于不想继续演了。
“唔,看来此人的确不算笨。”平托着下巴,喃语道,“进入通灵学院的新人,照例都要吓唬一下,就连你西普莉老师,刚来这里的时候,也被吓得屁滚尿流。”
这是,平伸出手,解除了西普莉的沉默魔咒。西普莉憋了半天,终于可以说话了。
“我想起来了……哼。”西普莉恍然大悟地说,“这种下三滥的手段,这么没水平的威胁,当然是无法吓到莱伊文的。莱伊文,你知道第三条是怎么回事么?”
“这我倒不知道。”莱伊文答道。
“所谓直属血亲,管上不管下,只包括父母与兄弟姐妹,而且仅限阿尔雷斯特大陆。刚才的话有胡诌元素,比如将你立刻送到德雷伊尔,这种跨界的传送术必须要借助通用灵咒,但贤者是不会允许的。”平说,“只是为了看看你受惊的犹豫而已。”
“……”莱伊文看上去很生气。
通灵学院的人难道都喜欢开这种没档次的玩笑?杀光血亲?要是知道这样,西普莉最初也必然不会找到他吧。不过,莱伊文早在一开始就识破了平的恐吓,因为,他认定通灵学院不是白色卷轴,不是未达目的不择手段的一群疯狂魔法师。在这里,居住着世上最伟大的智者们,是这个世界智慧的最上层。
“例行惊吓结束了,西普莉,你替我向泽罗报告吧,说新人莱伊文已经被吓得屁滚尿流了。我要回象牙塔了。”
说罢,平转身离去,直截了当。虽然莱伊文看出来他是德雷伊尔人,但是平丝毫没有套近乎的哪怕一句问候。莱伊文有些失望,但是,也忽然变得兴致十足。
“西普莉老师当年是被怎么威胁的?”莱伊文问。
“平要我放弃仙女龙之血,注入恶魔之血,以更好地研究恶魔学。泽罗叔叔号称以此检查我是不是个贪婪而不择手段的龙,但是我毫不犹豫地就拒绝了。因为我为我的血统和种族自豪,就算这世上只剩下我这唯一的仙女龙。”西普莉面色平淡地说。
“做得漂亮。”莱伊文赞许地点点头。
“总之,只能算是泽罗的一个恶趣味,而每次严肃的平叔叔却被他指使着来演坏人。事实上,能够到达这里的人,已经不需要任何的测试了——踏入这大门的一刻,你就是通灵学者了。”西普莉微笑着说。
“什么……可是……”莱伊文蹙眉,“我没能完成二十年前的试炼,这次不是仅仅是到这里来……”
“呼呼,现在终于可以告诉你真相了。”西普莉微笑着说,“通灵学院从来不接受所谓的‘申请’,学院只会主动地‘选择’。所谓的‘试炼’并不是没有,要说试炼真正的内容,就是我和你相处期间观察你的点点滴滴。一个真正的通灵学者不是靠一次胜利或者一次幸运就能铸就的,我们需要的是追求永恒的智慧灵魂,锲而不舍探索世界和自我的求学之人。你的试炼,早在你将‘剑圣’之位让给艾莉·艾洛斯的时候,就已经完成了。那个时候,我都佩服你呢。”
“啊?!不是,我只是不想要那把剑圣之兵啊。”莱伊文急忙辩解道。
“贪婪之人无法成为学者,虚荣之人也无法成为学者。”西普莉耸了耸肩说,“反正你是不能回头啦。不过,我这是把你‘骗’来,是因为其他的原因。”
“什么原因?”莱伊文问。
“过来过来,跟我来。”西普莉伸出小手,抓住莱伊文的手腕,拽着他向前走。莱伊文在不经意间就“踏入大门,成为通灵学者”了。
大门的大道旁悄无声息,完全没有人活动的踪迹,但那些雕琢精美的建筑倒是让莱伊文看得赏心悦目的。不过,西普莉完全不允许莱伊文停下脚步,他们直直向前,直到穿过林立的建筑和高塔,来到中央的花园区域之中。靠外的棕榈树间有一个白色大理石铺成的广场,莱伊文和西普莉站到广场中央的死喷泉前,停住了脚步。
“西普莉……老师?”莱伊文好奇地瞪着她。
西普莉神秘地笑了笑,然后举起手,说:“嘣!”
这时,那看上去平凡无比的喷泉忽然喷出冲天的水柱出来。水滴散落下来,覆盖到整个广场,形成七彩的缤纷虹色。
莱伊文吓了一跳。或许是因为那些水的缘故,所有隐藏的东西都暴露了:原来,广场周围围满了人,摆满了精致的黑檀木桌椅。这些人和东西一开始完全不存在,就连莱伊文这恶魔的锐利双眼也完全没发现“隐形”的它们,直到水雾落下的那一刻。顿时,人群中迸出了欢呼声,这让莱伊文差点吓得跳起来。
“这是怎么……回事?!”
“这是你的欢迎仪式,大家准备了好一阵呢。”西普莉笑嘻嘻地说。
这时,迎面走上来一个白发老者。其实说是老者,看上去也并不苍老,因为他的眼眸清澈,皮肤紧致,虽然长着些许胡龇,但是顶多是个中年人的模样,只是一头白发让人觉得像是老者。他穿着一身白色的长袍,拄着一根木头手杖,看上去很是朴素。
“泽罗大叔。”西普莉叫道。
“闪一边去,小西普莉。”那个叫泽罗的学者说。
西普莉咳了一声,然后就没说话了,不过看得出来,西普莉是很开心的。
“很抱歉,莱伊文,通灵三贤者另外两位,纳特和弗洛丝蒂,实在是抽不开身,所以只有我一个贤者来迎接你了。我是通灵学院贤者之一,名叫泽罗(Zero