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第四十一节 代价

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    “虽然不知道伊拉忽然说出这些究竟是怎么回事,”尤利西斯走到琴面前,“但是,按照你说得来,情况似乎很严重。我不研究炼金术,但是听说泰坦是炼金术中的恐怖兵器,古代法师就是用泰坦打败龙的。”

    他双手忽然燃起火焰,歪着头,绑满绷带的面容遮蔽在罩帽之中:“所以,你最好将一切交代清楚,琴,如果你反抗的话,第一个对手就是灼伤魔使尤利西斯。”

    琴看了他一眼,忽然冷笑了两声。

    “我一个小炼金生,当然不是你灼伤魔使的对手。但是,你打败我无济于事哦。”琴的表情依旧平静。

    “打败?”尤利西斯笑得比琴更为阴沉,“谁教你这么简单的词汇的?你看上去是个聪明的家伙,肯定知道哪些东西对我们有帮助,如果你不说,我就用小火将你每一寸肌肤烤成我这副模样。”

    琴瞪着他,没有说话。

    “我知道……”伊拉插嘴道。

    “就算你知道也给我闭嘴。”尤利西斯忽然沉喝道,“我要她亲口说,作为确认。”

    说着,尤利西斯向着琴走过去。

    琴还是冷视着他,不开腔。

    “你对我说的没概念吧。”尤利西斯冷笑着,忽然掀起自己的罩帽,“我是说,把你烧成我这样。”

    尤利西斯一把扯开绷带结,绑在脸上的白色绷带全部松弛滑落下去。

    伊拉先是一愣,然后弯下腰,猛地干呕起来。

    莱伊文看了一眼,也立刻不自主地抖了一下。

    其他人几乎都是转身作呕吐状——

    尤利西斯的头发完全被烧掉了,整个脸部都是恐怖的烫伤,没有一处是完好无损的。就连他的左眼眼睑,都被烧得几乎不剩,整个眼球裸露在外面。下嘴唇部分被烧得焦黑,右边脸颊处的皮肤完全烧毁,露出了粉白相间的颧骨。

    这完全是一个僵尸!活死人!

    他笑了笑,脸上的肌肉收缩纹理都能看得一清二楚。

    “我再说一遍,我是说,烧成我这样。”尤利西斯重复了一道。

    就连绮莉,都是第一次看见尤利西斯的模样。她差点晕了过去,心中想着,他和这个队友近距离相处了这么久……

    “哦,对了,我脸上还算好的。”尤利西斯说,“要不要看看我的身上,指不准,你能看到我跳动的心脏呢……”

    “我说!我说……”

    琴脸色苍白,直视着尤利西斯都是一种烈火焚身般煎熬的错觉。

    “你把脸……遮住……”琴颤声说。

    尤利西斯嘿嘿笑了一声,然后重新用绷带缠住面部,带上罩帽。

    谁都没法想象,如果把琴这么一个细皮嫩肉的女孩烧成尤利西斯那样,会是怎么样一种情景,而只要听过尤利西斯名号的人都知道——他做得出来!

    这个只为战斗而生的火焰魔鬼,从来不带一丝同情,寒冷的血液恰恰和他的灼热火焰相反。

    “伊拉应该已经知道了……”琴说,“只有打败‘格林之墓’里的死神螂之王,才能使传送法阵重新起效……但是那几乎不可能,因为死神螂之王……免疫所有魔法。”

    “什么……”

    “嗯……专门为了困住法师……因为使用魔法的法师是无法打败它的……”

    “为什么要困住我们?”尤利西斯一把抓住她的衣领,沉声道。

    “因为……占卜。”

    “占卜?”

    “魔道塔罗牌的占卜预言……这次参赛的人,会有阻止普雷斯科特教授的人……为了打破这一预言,我必须困住你们……”

    “魔道塔罗牌?!那魔道学的破玩意儿,你也信?”

    “……是普雷斯科特教授信。”

    “普雷斯科特……那个糟老头……”尤利西斯狠狠地将琴往地上一摔,将她摔倒在地。琴咳了两声,狼狈地从地上爬起来。

    尤利西斯正想再一脚踹过去,忽然从身边伸过来一根法杖,将他的脚挡住。

    “……伊拉?”

    “只是立场不同而已,不要这么侮辱她。”伊拉摇着头,说。

    “就连不知道到底发生了什么的我也能感觉到事态严重了,你还在为她辩护?”尤利西斯冷声道。

    “现在你侮辱她,也没有用啊!我们没办法战胜死神螂之王……但是,他们可以啊!”

    说着,伊拉看了看莱伊文和祖格。

    “死神螂……我对付一只就足够吃力了,还什么王?”莱伊文喃喃道。

    “你一个人可能不是对手,”祖格忽然说,“但我们联手,说不定。”

    “现在,估计普雷斯科特已经借着这个机会启动泰坦了。泰坦是一种可怕的生物,甚至会摧毁白色卷轴,不管预言是不是真的,我们都必须回到白色卷轴,去试着阻止泰坦和普雷斯科特,否则……”

    “试试吧,看来只有这个方法了。”绮莉说。

    其他人都点头称是,于是伊拉将大家引向通往格林之墓的道路——他们面前那扇大门。她推开大门,走了进去,大家都跟了上去,尤利西斯也抓着琴逼迫她一同前行。

    只是,所有人都很好奇伊拉为什么这样平白无故地就知道了一切,只是,伊拉看上去非常严肃,几乎是在前面冲刺着带路,根本没有人有精力问。

    “一定要阻止他!”她一边跑,一边念叨着。

    莱伊文跟在她后面,看着她的背影,忽然觉得,这笨笨的伊拉,头一次让人感觉……有些可怕呢。

    格林之墓被埋在高大的山体之中,是一座山中古墓。进入大门之后,宽大的通道引着他们向前。通道两侧有着整齐的石头房门,似乎房门后面有墓室。但是伊拉径直向前,丝毫不为这些墓室所动。

    “看来琴对这里也一无所知。”伊拉说,“你们看前面。”

    众人发现,前方脚下没有土地,而是一片深渊。靠近地面的只有一条吊桥。墓室里黑黑的,法师们点燃了魔力灯,也看不清吊桥对面是什么。

    “只有这一条路的样子。”莱伊文说。

    “要不我们搜索下之前看到的那些墓室?”丝特拉问。

    “不,没时间了。”伊拉摇摇头,说,“硬着头皮过去吧。”

    于是,尤利西斯一手扣着琴,一手点燃魔力火焰照明,走在最前面。他的想法是如果有什么陷阱,就用琴做挡箭牌。

    “这条桥……希望它能稳点!”

    绮莉害怕地走在中间,因为大家的步伐不一致,吊桥摇摇晃晃的。

    尤利西斯向着下方深渊扔出一个火球,火球一直向下飞行,直到消失在黑暗深渊之中也没有炸开。

    “落下去必死无疑呢。”尤利西斯说。

    这个时候,佩尔忽然大叫一声。

    她的感官增幅能力依旧维持着。她看到一个黑影,听到一些细碎的声音,立刻叫道:“糟了!谁快回去一下!”

    这个时候,所有人都在吊桥上,而且恰巧是在吊桥中间。佩尔再次叫道:“有一只……啊,螳螂!正在扑向我们的吊桥绳索!”

    “死神螂?”莱伊文奇道。

    “糟了,它是想切断我们的吊桥绳索吧!”缇丝忽然叫了一声。于是,她立刻命令自己的魔道人偶返回起点,去抵御那个该死的死神螂。

    魔道人偶冲了过去,果然遇到了打算切断绳索的死神螂。在魔力的驱动下,魔道人偶猛烈进攻,逼退了那只巨大的死神螂。

    “快走!”

    众人飞快地越过了吊桥,来到了对岸。缇丝松了口气,命令自己的魔道人偶返回。

    于是,大家继续向前走,没想到面前又是一路吊桥。尤利西斯不加犹豫,直接踏了上去,说:“没时间磨蹭了。”

    “你们先走……我等我的人偶……死神螂被逼退了,应该没问题了。”

    于是,缇丝在第一段吊桥桥边等候向这边跑来的魔道人偶,而其他人再次踏上吊桥。

    忽然,被逼退的死神螂再一次出现了。眼看魔道人偶就要跑到缇丝身边了,死神螂忽然长足一挥,将吊桥的绳索生生斩断。

    吊桥坠落下去,魔道人偶马上就要跑到头了,还是没能够得着,随着吊桥一起往下掉去。

    “不要啊!”缇丝尖叫一声,扑了上去,一把抓住魔道人偶的金属手臂。

    “缇丝!”

    魔道人偶是金属做成的,非常重,而缇丝又是体质柔弱的法师,因为负重太大,自己的身体也向着悬崖边上滑去。

    急中生智,丝特拉扔出布球,。立刻召唤出冰火波比——炎纹瑞秋、雪影兹娅。两个魔法少女一人抓住缇丝的一条腿,将她拉住。

    丝特拉也返回跑了过来,她跳到悬崖边上,抱住缇丝的腰:“魔道人偶不要就不要了啊,你不要命啦!”

    缇丝委屈地说:“我不能失去它,就像……就像你不能失去瑞秋和兹娅一样……”

    “笨蛋啊!”丝特拉骂道。

    这个时候,其他人已经走到吊桥中间,看到丝特拉拉住缇丝,也都松了口气,继续向前走。不料此时,从断掉的吊桥对面,死神螂扇动着背后的翅膀,飞了过去——而且还不止一只!

    “这些家伙肯定是藏在那些墓室里的!”莱伊文叫道。

    丝特拉与兹娅、瑞秋合力,好不容易将缇丝连同魔道人偶拉了上来。还没来得及爬起来,死神螂就逼了过来。

    “快过来!”佩尔叫道,“死神螂越来越多了!”

    缇丝站起身来,但是并没有跑向吊桥。她忽然抬头看了看这些死神螂,说:“即使我们现在过去,这些螳螂会斩断吊桥的绳索。必须要有人保护绳索到大部分人通过吊桥,对不对……”

    面对着冲向吊桥绳索的死神螂,缇丝和她的魔道人偶一起摆出了战斗的姿态。

    “快过去了,丝特拉,我来保护吊桥绳索。”缇丝说。

    “不,你先过去!”丝特拉叫道。

    “……笨,我叫你过去就过去啊……”

    “你知道,简可能已经被我们害死了……”丝特拉低声说,“我们让她一个人对付死神螂,以为失去守护水晶,就能传送回白色卷轴……谁知道传送法阵失效了呢……”

    缇丝瞪大了眼睛。

    “我不能再一个人逃走了……”丝特拉哽咽着说。

    “难道……难道我能吗?!”

    缇丝的眼睛也红了。她拄着法杖,与自己的魔道人偶并肩站着。

    “说了你走就你走,我的魔道人偶太笨重了,不可能逃脱的,而我……不会离开它的。”缇丝哭着说。

    丝特拉看了看那些扑过来的凶猛死神螂,忽然仰起头,笑了笑:“我忽然觉得逃走也没意思了。我忽然觉得,我无法忍受扔下姐妹这种事……我……我忽然觉得,好舍不得你……还有简……”

    缇丝愣了愣。

    “可是……我真的害死了她吧……”丝特拉红着眼睛说,“在学院压根就没考虑过这种事,压根就没考虑过,如果哪一天同伴会因自己而死,而自己要怎么选择……这些东西,没有什么课程讲过吧……”

    缇丝哽咽着说:“你快——走啊!”

    “既然老师没教,我不懂对错,就胡乱选一个吧……既然你选了留下来,我也就和你选一样的吧……反正有时候学院测试,我也是抄你的答案……”

    “走——啊!”

    “兹娅,瑞秋,陪我吧。”丝特拉说,“你们……是我的魔力。”

    “自然。”炎纹瑞秋说。

    雪影兹娅一言不发,却站到了最前面。

    “靠!你们这群蠢蛋!”莱伊文看到她们俩都留在了那一端,气得跳了起来,立刻返回去。不过,一个火球忽然飞过来,越过莱伊文,击中吊桥。木质的吊桥立刻燃起熊熊烈火,从中间断裂开来。

    “尤利西斯!!!”莱伊文转过头去,瞪着尤利西斯,嘶哑地吼声似乎是要把尤利西斯给吞掉。

    “必须有人保护绳索,她们过不来了。”尤利西斯说,“越是浪费时间,死神螂变得越多,如果还想回去——如果还想像那什么预言一样组织某个家伙,就赶快吧。”

    “喂——你搞错没,她们会……会死的啊!”

    “走吧,莱伊文,没办法了。”麦伦小声说了一句。

    莱伊文被拉扯着前进,回望着那两个面对巨大死神螂的两个单薄身影。这就是法师么……一直用羸弱的身躯,面对着比自己强许多的敌人,努力地战斗,只为了活下去……

    莱伊文顿时懵了。

    丝特拉看到了被烧毁的吊桥,而后,她似乎望着这边说了一句话。距离太远大多数人没听清,但是“感官增幅者”佩尔听到了。她说了一句,谢谢。

    莱伊文看着那两个无助的女孩,心里的忽然燃起了一股黑暗无比的仇恨与愤慨——凭什么总是牵扯无辜的人,他所目睹的灾难,为什么都是无辜的人受罪!该受惩罚的人逍遥法外,弱小无助的无辜者,却总是作替罪羊!这究竟是哪门子道理!

    他转眼望着琴,忽然偏过目光——不,罪魁祸首是——是普雷斯科特!这个埋藏邪恶的阴谋家,这个自我中心的造乱者,这个愚蠢而短见的食尸鬼——

    杀了他!!

    将他的肉体用牙齿撕碎,将他的灵魂锁在地狱之门鞭挞炙烤!——

    如果光明不理会,就让黑暗来处刑,反正已经达到顶峰的罪恶无法在加,剑刃似乎已经在蠢蠢欲动……

    那一刹那,莱伊文好像回到了十一年前,燃烧的仇恨从心脏迸射而出,迷乱了自己所有的感官,他的眼前一切都是黑色,耳边一切都是哀嚎,一股血气徘徊胸口不得发泄,简直像要炸裂开了一样。

    “莱伊文……莱伊文,你脸色好难看。”伊拉看着莱伊文恐怖的神情,忽然觉得不对劲了。

    莱伊文走着走着,逐渐不需要伊拉的搀扶了。他走得越来越稳,越来越快,挣脱伊拉的搀扶,超过尤利西斯,冲到最前面去了。

    “莱伊文!”伊拉惊呼着追上去,但是莱伊文越跑越快,似乎快要飞起来了一样。

    “他刚才是装的?”祖格皱了皱眉头,忽然看见,黑暗之中,莱伊文似乎与那些黑暗合为一体。

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    “我明白了……”苏茜猛拍脑袋,说,“这灵魂增强术,必须以灵魂潜力尚且强盛的儿童为对象,进行灵魂刻印。这无形的刻印将会消耗一些时间来转换灵魂的性质,让灵魂具有爆发的潜质。被增强的灵魂在特定条件下,能够爆发出本身单个灵魂完全无法爆发出的力量……”

    “而泰坦需要强大灵魂力的驱动!”埃利斯也明白过来,“那么,之所以米拉会失踪,或许是因为米拉有那力量……”

    与此同时,普雷斯科特漂浮在半空中,欣赏着眼前这个巨大的银白色泰坦。

    “当时卡尔托城在研究一些禁忌的魔法,而我,也打算去试试运气,看看能不能用灵魂增强术,培养出我需要的灵魂。本来我作为首席导师前往卡尔托城,这件事就顺理成章地进行了,但朱利安那个蠢货居然用魔道塔罗牌占卜,他根据塔罗牌的预言,猜我会做一些他不想我做出来的事情,于是他毅然申请取代我作为首席导师前往卡尔托城。呵呵,想来这个蠢蛋最后还是做了替死鬼,后来六大导师被不知道是谁给刺杀掉了,如果朱利安不去,就是我死了。”

    “……卡尔托的小孩在一年半以前的大屠杀里都死了,难道是因为……”

    “对,我虽然没能去卡尔托,但是,琴代替我去了。她这样的小女孩不会引起朱利安的警惕,而替我接近卡尔托的小孩,为了保险起见,在一两百个小孩身上都刻印了灵魂增强术。虽然不知道是谁知道了这件事,并且杀死了所有小孩,没想到还有一个漏网之鱼——那就是这个米拉·亚当斯!她的灵魂已经完美地转变成我需要的状态,如今她的灵魂已经进入暴走,单凭她一个独立的灵魂,就能驱动泰坦了!你觉得这不是命运?不是应该的?所有人都试图阻止我,我却成功了,这不是传奇么?”

    卡拉完全听得懵了。普雷斯科特叹了口气,然后转过身子,对着泰坦叫道:“泰坦啊,哈哈,展示一下你的力量,给通灵学院的学者看看吧!”

    “……通灵学者?!”

    “你装傻吧。”普雷斯科特说,“这次通灵实战魔法竞技赛,恰巧轮到五十年一次的通灵学者观战,虽然通灵学者不会现身,但是那位学者一定在关注着白色卷轴的一切。让他看看我的智慧,看看我的潜力,然后,将我选为通灵预备学者——这才是我的目标。”

    “你简直不可理喻……一切的一切,只是为了,在通灵学者面前展示?”

    “力量就是一切,通灵学者一定也明白这个道理。”普雷斯科特嘿嘿笑道,“我将成为摩尔丁一样伟大的法师!哈哈,不过,强者需要弱者来衬托才能彰显强大,那么,就让你们这些蝼蚁,来彰显泰坦的强大吧!”

    “等等,你要干什么?”卡拉叫道,“你要让泰坦进攻白色卷轴?”

    “我当然没那么无聊!要进攻也是进攻人类的城市。”普雷斯科特冷笑了一声,“不过这种庞然大物,其他法师肯定吓坏了吧。他们肯定会派出守卫来攻击它——用那些他们自以为豪的战斗魔法。接下来他们就会明白,在真正的炼金术面前,所有的魔法都是不堪一击……”

    “普雷斯科特,趁着事情还没到最严重的时候,你要是能命令这泰坦行动,就——让它安息下去,这种东西是不能存在的,它比龙更加危险!”

    “我压根就没法控制它,也不打算控制它。它是——有自己意志的哦。”

    “什么?!你不能控制它?”

    “因为我根本不在乎,泰坦的完美是经得起所有方式的证明的,接下来就是看好戏的时候了。”

    说着,普雷斯科特骑着扫帚飞向泰坦,停在泰坦的肩膀上,就像一只蚊子停在一个巨人身上。

    “你……”

    卡拉追了上去,但是泰坦忽然侧过头来,看见了她。它忽然挥动那粗壮的手臂,像赶苍蝇一样打过来。

    虽然它速度不算太快,但是因为手掌巨大,卡拉不得不很费力地躲开它的拍打。那恐怖的力量只要碰到她,就可以瞬间将她拍成泥巴。

    “骗人的……他肯定能控制这只泰坦!”卡拉喃语道,“但是根本没办法接近这个泰坦……”

    这个时候,泰坦忽然迈步,向南部城墙走去。他比城墙最高的高塔还高出两个头来,能够轻松地越过城墙看到城市中的一切。南部城墙的城楼上,法师卫兵整整齐齐地排列着,将武器都对准这个突如其来的庞然大物。

    泰坦靠近了。它的脸凑到了城楼上,没有眼眸的银色大眼注视着那些卫兵,让那些已经施了宁静咒语的法师也觉得有些心惊胆寒。随着指挥官的一声令下,法师们抛出远程魔法攻击,向着泰坦的脸狠狠地砸去,一时间,火球、雷电、风暴、冰锥、巨石、射线、魔力矢、分解药剂都飞射出去,撞到泰坦的脸上、身上。那些攻击触碰泰坦的皮肤之后,似乎不受阻碍地浸入了泰坦光泽的皮肤,消失不见。

    这些攻击毫无作用。

    法师机动部队骑着飞行扫帚,开始围绕着泰坦进行轮番攻击,从各个角度用最强的法术进行袭击。泰坦站在原地不同,那些法师就像打到一团棉花上,爆裂火球并未爆裂,腐蚀药剂也完好无损地装在玻璃瓶里,生生被泰坦的皮肤完全吸收。

    法师们的攻击打得泰坦不痛不痒,持续了好一阵之后,第一轮攻击的法师们都有些筋疲力尽,魔力不足了。这个时候,泰坦忽然一声低吼,举起右臂,一耳光向着城楼上扇去。

    那巨大的手臂就像一根坚硬无比的大棒槌,横扫城楼上的法师。法师们如同渺小的蚂蚁一半被那手臂掀飞,要么直接毙命,要么惨叫着掉落城楼。

    泰坦继续抽动大腿,一脚踢向高大的城墙。那脚掌如同金刚石一般坚硬,直接嵌入了城墙之中,碎石飞溅的同时,坚固的城墙开始龟裂,古老的砖石土崩瓦解,从下而上碎裂开来,向下坠落而去。

    “泰坦攻城了。”

    西奥多望着碎裂的城墙,感受着大地的颤抖,脑子里一片混乱。他被魔力锁铐住双手,被魔力学院的法师扣押着向北行进。他明白自己无计可施,但是他相信,不会一直这么放任这个庞然大物放肆下去的。

    普雷斯特克坐在泰坦的肩上,俯视着整个白色卷轴。这些现在看来渺小得像玩具一样的建筑、宫殿、雕像与高塔,在泰坦面前是那么不堪一击。只要轻轻挥手,这些玩具就立刻化作泥土。

    这才是真正强大的力量啊……根本不需要公平的竞争,根本不需要费尽心思耗尽体力地斗智斗勇。真正的力量,是弹指之间,就像碍眼的东西全部清除。

    普雷斯科特禁不住发出一阵狂笑。

    “隐忍到今天,也只有伟大的人做得到了吧……一直被打上平庸的标签,从来不被这些庸人之眼认为有不凡潜力,如今的证明真是坚实而可靠。泰坦,不需要过多地破坏,展示一下——展示,就够了。”

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    苏茜合上书,一额头都是冷汗。她站起身来,嗓音发抖地说:“你感到大地的颤抖了吗?”

    “嗯。”

    埃利斯点点头。

    “一定有人能用得上这些……”苏茜抱起包括那本笔记在内的书籍,说,“埃利斯,我们去外面看看。”

    “为什么要带上这些书?!”埃利斯奇道。

    “至少给想要对付泰坦的人一些头绪吧!如果情况和我想的一样紧急,那么图书馆都会处在危险之中,不知道一会儿还回不回得来了……你帮我拿一下吧,埃利斯。”

    埃利斯看了看她。

    现在的苏茜,说话和以前一样温柔,神情和以前一样阳光。

    她原谅我了吧……

    “我的扫帚在图书馆外面。”埃利斯接过那些书籍,一只手抱着,一只手拉着苏茜的手腕,“走吧。”

    “嗯!”

    图书馆中冲进来一些骑着扫帚的守卫法师,他们通知所有图书馆内人员紧急撤离。埃利斯在图书馆外面找到了自己的扫帚,骑了上去。白猫列蒂西娅跳到他的左肩上。

    “苏茜,抓稳扫帚,我们一起……”

    这时,他忽然感觉到什么东西跳到了自己的右肩膀上,和列蒂西娅一左一右,倒是让他平衡了。

    “你不介意我这样吧。”

    侧过头去,雪狐灵韵的双眼温柔地注视着他。

    “不会,这样简直——”

    扫帚在魔力的驱动下冲天而起,埃利斯一手抱着书,一手握着扫帚,肩膀上托着一只白猫和一只雪狐,向着中央广场飞驰而去。

    “——简直太爽了!”