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“有没有办法关闭这道时空门？”穆哈迪想了一会儿，询问那个高进化者的投影。
“这很难。”投影承认。“时空门独立供能，不需要配套设施的支持就能运作。它的工作机制则保证了一旦阻碍，就会诱发威力无比的大爆炸，会把干扰者也炸死。”
“穿越时空，具体是怎么做到的？”心灵术士对这项技术十分好奇，即使不谈它具有的颠覆性的哲学意义……单从实用性的角度来讲，这么一个装置就有广阔的未来，以及过去。
投影支吾了一下，突然变回没有起伏的机械音：“数据不足，无法回答。”
高进化者说过自己的这个留言容量有限，估计指的就是这种情况了，它没法回答所有问题，只能回答自己被录入的问题。
穆哈迪换了一个问法，“如果现在要使用这道门，我该怎么做？”
“我建议你打消这个念头。”投影摇摇头，想要制止穆哈迪这个想法。“这么做是极其危险的行为。首先，那道门只是个实验品，是否能正常运作还很难说，以前还没有人正常通过，并且完好回来过的。“
科温的人用过，而且成功了。穆哈迪想，前提是科温说的都是真话。大商人福瓦德也用过，如果他没撒谎的话。
科温是怎么发现这里，并且使用时空门的？穆哈迪不清楚。王子自己对这方面的话题总是闭口不谈。拉姆之战后，他不知道躲到哪里去了，尼本乃巫王的女儿拉伊那和海蒂彻原本被穆哈迪留在他那里委托照看，现在也不知道跑哪儿去了。
“其次，这道门唯一的功能就是穿越时间，所以危险性很大。”投影又说道。
“时空门，顾名思义是穿越时间的门径。”投影解释。“穿过它，你也只能从另一个时间的门里穿出来，而且还未必可靠。由于星体运动的关系，即使看起来这门一直摆在这座城市里，实际上它已经运动了很远。它又不能把人传送走，所以就会出问题。”
“被困在这里的幸存者们不是没考虑过利用它自救，但是有一个志愿者穿过它就失踪了，所以之后就没人再尝试了。”
“放心，”穆哈迪说。“我没打算自己去使用它。”
“好吧。”投影痛快的回答，它只是个没智力的留言道具罢了，没法拒绝直接的命令。“首先，要使用它，你需要穿过它。”
“显而易见。”穆哈迪评论。
“第二，要穿过它，你得激活它。”
“怎么激活它。”
“如果它还能正常运作的话——恕我直言，考虑到它有很久没有保养过了，种可能性不高。”投影说。“你需要用口令打开它，然后等待它充能完毕，设定好你要去的时间，然后就行了。”
该死，穆哈迪诅咒。那半身人的鬼魂没有物理躯体，操作不了操纵杆和按钮一类的东西。但它说话是没问题的，无疑可以启动时空门。
自己要阻止半身人的鬼魂，就必须下到时空门的地方，然后打败他。
“你熟悉这里的道路。”穆哈迪问那个投影。“告诉我怎么前往时空门的所在你。”
投影在半空中的立体地图被放大，心灵术士能清晰的看到这座遗迹里的每一条道路。一条发光的路线，标记了他目前所在的位置，到更深处地下的一座避难所。
“就是这条路。”投影告诉他。“这是最短的捷径。”
穆哈迪仔细打量投影指给他的这条路。“告诉我，这条路上有没有机关人……或者其它什么类似的东西？”
“当然有。”投影告诉他。“这是高进化者的堡垒，世界上防卫最严密的地方。每隔大约十仞，就有一个机关人储存点……”
十仞是个什么玩意，穆哈迪想，估计是古代长度单位。
“……另外，还有生化自卫手段，各种类型的都有。”投影话音方落，光线变的更亮了。
和先前的时候一样，这光线并不刺眼，它模糊、柔和而明亮。它从顶上照射下来，不留任何阴影。被照亮的墙壁和地板是某种古怪的绿色，就好像上面覆盖着某种发光苔藓似的。
和先前不同的是，原本有些房间被封着，现在都打开了。穆哈迪看看四周，和他开始的时候认为的不同。这里不像房间，更像隧道，隧道的宽度完全无法和长度相比。它至少有一帕勒桑长，因为两个方向似乎都昏暗的看不到尽头。
在头顶高处，声音在隐约可见的拱顶上回荡。这里有机械，许许多多机械——有嵌入墙壁中的分控站，有穆哈迪从未见过的古怪设备，那平坦的工作台中嵌有数支沃尔多机械臂和迷你机械手。可这条巨大，充满回音的隧道里，最有特色的是那些桶。
到处都是桶。它们放在墙壁两侧的房间里，原本有门关着，现在门都打开了。一个接一个，一直延伸到目力所及的尽头。其中一些桶很大，它们那膨胀的半透明桶壁围成的空间足以装下花剌子密的载人气球。而最小的桶只比人的手掌大一些，数量成千上万，从地面一直堆到天花板，犹如塑料做成的蜂巢。机械和工作站在它们旁边也显得微不足道，好似被人忽视的微小细节。
此刻，穆哈迪听到了一种微弱的流水声。透过淡绿色的阴影，他看到有不少桶都是空的——这儿一只，那儿一只，稍远处还有一只。但是剩下的桶里似乎装满了彩色的流质，冒着气泡，随着桶内某个半隐半现的形体无力的翻搅而摆动着。
心灵术士久久的注视眼前这条狭长的通道，它的规模让他感到自己十分渺小。最后，他转过脸，打算继续问那个投影一些问题，可这时候他看到了某种不得了的东西。
透过投影半透明的身躯，他看见一只桶，比起大号的来说算是中等。透明的桶壁已经弯了，里面装满了浓稠，浑浊，而且病态的淡黄色液体，遍布着不断旋转的红色漩涡。穆哈迪听见微弱的潺潺声，接着感觉到一阵轻微的颤动，就好像里面有什么东西正在翻搅。他靠的更近些，眯起眼睛，探头望去。
在桶里，一只漂浮不定，尚未出生却已有生命的霸王龙低头凝视着他。
这真的是只霸王龙，至少长的和地球上的霸王龙一模一样。它比长颈鹿还高，大脑袋上长着一张名副其实的血盆巨口。它的前臂却短小的几乎不合比例。
古代半身人的战争模式，比现代阿塔斯上的战争要优雅的多，也残酷的多。为了抵抗灵吸怪帝国的入侵，他们竭尽所能，穷尽了自己生物技术的极限。他们对灵吸怪出现的地方进行永无休止的攻击，为它们送去瘟疫和死亡的赠礼。
为了防止灵吸怪进化出免疫力，半身人不断的对着瘟疫柜进行辐射，以促进病毒不断变异。他们建造了巨大的创造者巨蛋，进行菌株筛选，以便造出更神奇更致命的生物武器。
“……这座设施曾被用作制造生物武器，”投影的声音再度响起。“作为生化自卫手段之一。只要一声令下，无数种不同种类的病原体污染过的空气就会被排入所有房间。根据遗留下来的自动指令，瘟疫柜在千万年的时间里一直在翻搅和沸腾，一次又一次的变异……”
这东西听上去很可怕，可惜对付半身人的幽灵没有用。他没有实体身躯，根本不会感染疾病。
不过自己是有生命的，为什么那个幽灵只放出机关人，而没有释放病毒对付自己？
“我可不可以命令这座遗迹里的机关人？”穆哈迪问那个投影。
“访问被拒绝。”投影用一种机械声回答。“这个终端不能给你操纵机关人的权限。它被其它用户从另一个终端锁死了。”
果然，幽灵先下手为强了，穆哈迪想。“那个终端不能进行释放病毒的操作？”
“必须手动输入组合码，才能放出瘟疫。”投影一五一十的说。“我知道组合码，但我不能告诉你。”
“反正我也不需要。”穆哈迪说。“你不是说有各种类型的生化自卫手段么？除了瘟疫，还有什么东西？”
“生化防御体系第二阶段，宏。”
穆哈迪皱起眉头，宏是什么玩意？大型瘟疫？随即他就明白过来，宏指的是生物兵器，比如那只霸王龙。
半身人的幽灵控制了这座遗迹里的机关人，自己却连把像样的武器都没有，灵容也枯竭了，贸然前往时空门所在的地方显然不是明智之举。如果能控制这里的生物兵器，那么至少胜负的天平会像自己这边倾斜一点。
“我能命令释放这些生物兵器，并且要求它们服从么？”穆哈迪问那个投影。
“只要你手动输入组合码。”投影指指不远处的一处控制台。
“那就告诉我组合码。”
“我被设定不能这样做。”
穆哈迪耸耸肩，“时空门启动需要多长时间？”
“至少四个沙漏时。”投影回答道。
四个沙漏时，穆哈迪进入这座建筑，已经过去了快一个沙漏时。根据立体地图的指示，下到时空门所在的地方还需要大概一个沙漏时。这就给自己留下了两个沙漏时的富余时间，他可以先休息一下，然后再去阻止半身人幽灵。
心灵术士盘腿而坐，闭上眼睛养神。两个沙漏时不足以让他恢复到自己的最佳状态，甚至连接近最佳状态都谈不上。而且，他还得为可能遭遇的战斗留下时间，所以不能休息这么久。
但是，即使这么点时间的休息，也够他积攒到足够的灵容显现一道异能了。
阅读过去。
穆哈迪休息过后，勉强显现出了这道异能。这可最好给我生效，他在心里默默祈祷道。
也许是他的祈祷起了作用，他的异能如愿生效了。
按照在异能里看见的古代半身人输入的组合码，穆哈迪在旁边的操纵台上完成了释放。
备用生物兵器可用数量：四十七
一道这样的信息被投影到空中，还跟着一大串意义不明的内容，带着冗长的编码列表。无趣的列表。
全部复制进程完成。
培养桶故障数：六百七十一，三千三百一十二，三千三百七十九
故障已中断。
静滞场已终止。
循环释放启动中。
穆哈迪舔了舔干裂的嘴唇，太棒了。
他从控制台上拿到了一个头环，只要带上它，就不会遭到生物兵器的攻击，而且还能下达命令，实在是太实用了。
心灵术士深吸一口气，目视着霸王龙从培养桶里走出来。
这只巨兽一声咆哮，令人血液凝固。巨型食肉动物的本能和它夸张的食欲敦促着这头霸王龙俯下身，想要用自己巨大的牙齿把面前的人类撕成碎片。但是头环发出的灵能信号却在它结构简单的脑海里来回回荡，迫使它满心厌烦和挫败的放弃这个念头。
穆哈迪看着口水从恐龙的利齿间滴落，而它发育不良的前腿无比急切的抓着眼前的空气。
跪下，穆哈迪用脑子下达命令，霸王龙服从了。心灵术士满意的爬到恐龙背上坐好，这让他的信心增加了不少。
还有更多的生物被释放了出来，穆哈迪叫不出名字，。有些怪物看起来像是某种放大的吸血蝙蝠，有的像是某种夜猫，只不过带着鲜明的深红色斑纹和一对令人讶异的，闪闪发光的猩红双眼。
够了，穆哈迪想，“停止释放。”他下达命令。
新的信息被投影出来：
循环释放终止。
生物兵器释放中断：三。
生物兵器已释放：五。
备用生物兵器可用数量：三十九。
生化防御第二阶段，宏，报告完成。
穆哈迪双手合抱，挑起一边眉毛。干得不错，他对自己说，接下来，该下去找半身人幽灵算账了。
“最后一个问题，”心灵术士问那个投影。“如果瘟疫意外泄漏，你们难道没有什么反制措施么？”
“有消毒措施和辐射照射。”投影老实回答。“不过都对赤潮没有用，有不止一个人试过了。”
“而我也不想当下一个尝试者。”穆哈迪说。“我只是要对如下几个舱室进行消毒。”他在立体地图上指点了几下。
“明白。”投影回答。
“一切完成后，我命令你休眠，并禁止再和其他人交流。”
“明白。”投影服从。
穆哈迪骑着霸王龙，四周是其他被释放出来的变异怪物。他没有把时间浪费在那些互相连接的走道里，而是径直沿着较宽的走道前进。这条路通过他之前被恶心的腐粪怪物追杀的地区，但这一次他已经做好了准备。
他已经命投影对这一地区进行了消毒，虽然没能彻底杀死那些附着在墙壁和地板上的血肉组织，但是已经大大削弱了它们的活性。至少，现在看起来那些怪异扭曲的生物肿块不再排出氤氲瘴气了。而且也不再有活生生的的小虫子从莲藕一样的肉孔里爬进爬出。
某种东西正从内部活生生吃掉这些怪异组织，黑色的汗珠从天花板和墙壁上渗出。大片大片的肉块从母体上剥离下来，化作半透明的粘液。即使那些看上去还大致完好的也在不可遏制的流血。有些地方的墙壁露出了本来的金属表面。
那只腐粪怪物还活着，但是看起来状态差极了。步履变得更加蹒跚，皮肉也变得更加萎蔫了。它发现心灵术士骑着霸王龙来了，费力的转身。数不清的的黑绿色苍蝇像一条小溪，流向穆哈迪。
真够恶心的，心灵术士想。他通过头环向自己释放出来的一只生物兵器下达命令，那只猫一样的怪物就向空中吐出酸雾。大部分苍蝇一遇到这种酸雾，立刻从空中栽到地上，嗡嗡几声就不动弹了。
霸王龙咆哮起来，那是有着百万年历史的血腥原始饥饿的见啸。
这只野兽跑动的时候，声音有同雷鸣，速度惊人。那只腐粪怪物原本看起来十分庞大，现在却显得异常渺小。恐龙低头将它撞翻在地，然后甩动尾巴，把它抽到一边的墙壁上。整个房间在撞击中震颤不已，头顶上淋下来一大滩恶心液滴。
腐粪怪物收了重伤，穆哈迪满意的看到自己麾下的生物兵器一拥而上，把它吞没了。
接下来，心灵术士沿着宽敞的大道，向遗迹更深处进发。
一路上，不少机关人冲出来阻拦，都被心灵术士手下的生物兵器撕碎毁灭。看来自己的速度比预计的要快一些，穆哈迪想，也许真的能赶在半身人幽灵进入时空之门前阻止他。
“你又一次让我吃惊了。”半身人幽灵的声音传来，显然他一直在监视心灵术士的动向。“不得不说你这一招出乎我的意料，居然敢使用这里留下来的生物兵器。你不知道它们有不少都是我本人设计的么？”
“用铁匠自己锻造的刀把铁匠给杀了。”穆哈迪说。“我承认，这听上去是有些残忍，还挺讽刺的。”
半身人幽灵似乎乐了，“啊，你倒是乐观。可是你就算骑着我的恐龙，又能拿我怎么样呢？”
“它饥饿的很，”穆哈迪说，“我估计它千万年都没有好好吃过什么东西了。”
“我倒不介意为它培育出一只剑龙出来。”半身人的幽灵说。“但它拿我，或者拿我的机关人都没有办法。”
“它能保护我一只下到你的避难所里去。”穆哈迪说。“然后我会阻止你。”
“阻止我什么？阻止我拯救世界？”幽灵不以为然。“你们的世界已然病入膏肓，离彻底的毁灭只有咫尺之遥。而我的所作所为却能让阿塔斯重获新生。”
“毁掉一个世界，只为了某种你不能确定的可能性。”穆哈迪摇摇头，也不管对方能不能看到。“这听起来可不怎么高尚。即使出于自卫的角度考虑，我也该灭了你。而你打破了和我之间的约定，更为我增加了正当性。”
“不用说，你还得承认，掌握了这些生物兵器以后，我还获得了力量上的优势。现在我正打算利用这一优势伸张我自己的主张——这遗迹里的一切和它本身都属于我，而你不配存在于我的财产里。”
“那你恐怕要失望了。”半身人的幽灵得意洋洋的宣布，“因为我已经到达时空门的所在地并且锁死了这一区域。而身为半身人文明最伟大的学者以及生物武器的设计者之一，我可以负责任的告诉你，你和你的那些宠物都没法将其打开。”
“除非我自己从里面打开。”半身人的幽灵发出嘲弄的笑声。“所以，你就等着历史被改变吧。”
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P.S.解释一下，“半身人”这个词在半身人语音里不是一半高的人的意思，所以半身人会自称半身人。
另外推荐两本书，一本是我朋友写的《山那边的领主》。另一本是《萨拉弗的龙翼挽歌》，这本书也是DND题材的，作者更新速度很快，质量也有保障。DND这种类型的小说，都是基于WOTC的设定所写的，所以你读的越多，对同类型小说的背景也就越理解，喜欢西幻题材的读者不可错过。（未完待续）