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各县的乡绅看见高二哥脸色凝重，鲁府君也板着一张脸，顿时就有些惊慌起来，以为李自成要来。
百万流寇涌入一府之地，人数几乎接近汝宁原有的人口，这么多贼兵过来吃喝，谁养得起呢？况且他们也不只是吃喝，他们吃好喝好，还要拿钱，还要抢夺妇女，乡绅可受不了。
高二哥见堂内众人惊慌，乡绅们都有些坐立不安，满脸的焦虑，这才挥了挥手，沉声对众人道：“你们也知道，本将是不想让闯王的大军开进汝宁，是想保护汝宁百姓安宁的。为了这一点，本将把崇王府的藩库，都搬了个干净，全都送给了闯王，为的就是给大家买个平安。”
“为了保护大伙儿，本将可是将藩库的钱粮，全都上缴，足足运走了一百车。”说道这儿，高义欢看向府城的乡绅陈业雄，“这点陈员外在城中，应该是知道的，你们可以问他，高某有没有说假话！”
“高将军仁义，确实是将藩库的钱粮运去了南阳，当时我在城中，亲眼看见一百多辆大车出的城。”陈业雄忙说了句，然后又焦急的问道：“高将军，难到闯王收了崇王府库的钱粮，还不满足，还要来南阳打粮？”
众多乡绅们神情紧张，这个李自成也太贪了，崇藩几百年的积累，都不能买条活路吗？
高二哥扫视了堂内众人一眼，觉得前戏已经很到位，于是正了正身子，接着说道：“虽然我这次运去了崇王藩库内的钱财，但是闯王几十万大军窝在南阳，粮食根本不够吃。闯王本来是坚持要率大军来汝宁征粮，不过为了保护大伙二儿，让大家免受兵祸，所以高某便站出来告诉闯王，让大军在南阳歇着，我来替他征收粮食，再运送过去。”
“这样就避免了闯王大军开进汝宁，可是闯王让我征粮两万石！”高二哥面露难色，又观察了众人一眼，叹气道：“这次本将虽然缴获了不少，但方才也说了。这些缴获都已经送到了南阳。现在本将手里粮食很少，连军粮都不够，根本无法凑出两万石，所以才将大家召集过来。”
乡绅听说李自成不来汝宁，心中方松了些，可听了后面的话，心却又一下紧了起来。高将军这么说，意思已经很明显，就是让大伙儿分担这两万石的粮食。
众多乡绅脸上一下就苦了起来，朝廷三饷，加上连连打仗，地主乡绅家也没多少余粮。前段时间丁启睿去诛仙镇剿贼，他们就已经赞助了一批粮食，现在又要分担两万石，乡绅们顿时就不说话了。
高二哥见此，把手一摊，站起身来，“看来闯王交给本将的任务，本将是无法完成了。本将只有像闯王请罪，让闯王派人来征了。”
“高将军使不得啊！”陈业雄连忙急呼一声，众多乡绅差点被逼哭。让李自成过来，那怕不只是要粮，还得要钱，再加上要命。
这时鲁义方白了高义欢一眼，李自成明明说要一万石，这厮嘴里却变成了两万石，真是心黑的紧。
高二哥说完，给鲁义方使了个眼色，鲁府君对于高二哥坑蒙拐骗很是不削，高二哥挤眉弄眼好一阵，鲁义方才亲亲咳嗽一声，站起身来行礼道：“将军，河南连连征战，兼又天灾连连，各县乡绅也不容易，大家都有难处，将军也要体谅一下民力。”
“府君说的是啊！”下面的乡绅，纷纷开口，“将军，近些年来，汝宁年年过兵打仗，只要一有兵来，我们就得拿些东西出来犒劳大军，特别是那左良玉，给少了就纵兵抢劫，比土匪还很，我们的家底早就掏得差不多了。另外现在年景也不好，地里没什么收成，两万石对我们来说，真的太多了。”
河南的情况确实不太好，天灾和战乱，地主家里也不可能钱粮满仓。这些士绅高二哥以后还的依靠，也不能让他们太惨，分摊的粮食必须要在他们承受的范围内才行。
“本将也不是不理解大家的难处，了解我的人，都知道高某最仁义，诨号呼保义。这次为了保护汝宁，高某也是将钱财用尽。”高二哥故作为难，叹了口气：“不过既然鲁府君说了，那高某就在做出点牺牲，从军粮中挤出五千石，众位分摊一万五千石，大家伙儿同舟共济，先把粮食凑齐，然后给闯王送过去，免得闯王没了耐心，派兵马来取。大家以为怎么样？”
一万五千石也不是一个小数目，汝宁本就多山林，又连连打仗剿匪，众人的负担依然很众，不过高将军把藩库的钱粮都交了，还拿出军粮，他们就算再苦，勒紧裤腰带也得把粮食凑齐了。
只是众人心里却有点担心，李自成驻兵南阳，近百万人也不种地，两万石粮食可以说是杯水车薪，他们用不了多久就得吃完，到时候又伸手要，那可怎么办？
陈业雄与几个士绅商议了一下，一脸忧郁的拱手道：“高将军仁义，我们都知道。只是大伙儿这次凑齐了一万五千石粮食，各家粮库也就空了。如果闯王吃完了粮，又继续找我们要，那我们就只能一起上吊了。我们都信得过高将军，高将军能不能给我们个准话，闯王还会要吗？”
高二哥闻语，连忙保证道：“这个你们可以放心，咱们这批粮食交上去后，闯王就得拔营西进，去吃关中，所以这批粮食交了之后，闯王就不会再找我们要粮了。不过这种临时强征虽然没有了，但是从明年开始，田亩却要重新清算，征收正常的田赋，为大军提供稳定的钱粮收入。”
众人听说李自成要拔营西走，去吃关中，这虽然苦了关中百姓，但众人心中都松了口气。至于清理田亩，开征正常的赋税，那都是可以接受的事情。
“如果是这样，那我们就放心了。”陈业雄与几名士绅听后脸上不禁一阵欣喜，只要能送走李自成这尊瘟神，那他们砸锅卖铁，也得把粮食凑齐。只是他们微笑一阵，才觉得这样幸灾乐祸，似乎有些不太好，显得众人道德都有问题，陈业雄忙收住脸上欣喜，同几名乡绅嗟叹着，露出悲天悯人的神情：“我们是安全了，只是苦了关中的百姓啊~”
几名乡绅话虽这么说，但是为了尽快送走李自成，却一个个积极的很，不一会儿，几个县的乡绅们一商量，便分摊完毕，然后急于赶回县城，再去召集本县乡老凑粮，争取在过年之前，把粮食送到李自成手里，让闯军赶快拔营，大伙儿好过个安稳年。
等众多士绅们一走，堂上便只剩下高义欢和鲁义方两人。
鲁义方看着众多乡绅出了大堂，站在高义欢身后，他对高义欢占便宜的行为有点瞧不上，于是出言道：“将军，闯王明明只要一万石，将军却让他们凑足一万五千石，将军一粒粮食未出，反而倒赚了五千石。将军这样做虽然得了些好处，但将军要以汝宁为根基，还是要争取士绅民心。要是士绅知道了，怕是要恨你。”
“恨我？怎么会哩！”高义欢笑了笑，面部红，心不跳，很不要脸道，“鲁府君没听见陈员外，夸我仁义吗？”
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