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楚筱菱一瘸一拐地踏进房来，身边只有琴儿陪伴着。
看到颜歆也在，她先是一愣，神色很快又稳定下来，在床前给流云洛祺鞠一鞠身，语气充满关切：“臣妾给王爷请安，听闻王爷染了风寒，一切可好？”
久久得不到他的回应，楚筱菱不禁抬头，只见他满面阴沉，好比乌云密布，特别是那双黝黑深邃的眼眸，正朝自己射出犀利冰冷的光芒。
他……怎么了？今天早上都不是这样子的，为何短短一天之间整个人都变了？莫非真的病得很厉害？压住心底的纳闷，楚筱菱继续关怀询问：“王爷，大夫怎么说？您……没什么大碍吧？”
得到的回应，仍是满室寂静，只有身后的颜歆隐隐约约传来鄙夷和冷哼之声！
俏脸即刻闪过一丝尴尬，楚筱菱心想自己恐怕来的不是时候，破坏了人家的温馨，便作告辞：“那王爷好好休息吧，臣妾先行告退！”
说罢，她转身，在琴儿的搀扶下，准备朝外面走。
刚迈几步，却听流云洛祺的嗓音响起：“站住！！”
楚筱菱知道他在喊自己，不觉停下，回到床前。
“你跟歆儿炫耀，说本王昨晚……宠幸了你？还说……本王爱你？”流云洛祺神色还是异常森冷。
楚筱菱一听，浑身不觉抖了一抖，渐渐明白他因何变得异常，原来，是颜歆告状了！！只是，想不到自己一时的气话，会被人如此扭曲！！他爱自己？会吗？颜歆到底跟他说过什么，是怎样地污蔑自己？？
“你该知道，歆儿在本王心中的地位是无人可比，只有歆儿才是本王用心疼爱呵护的女人，本王决不允许她受半点委屈和伤痛，更不准你向她搬弄是非！”幽深如潭的眼眸怒气渐浓，嗓音仿若千年寒冰。
搬弄是非？炫耀？这欲加之罪，何患无辞？自己只不过说了一件事实，换来的竟是一种无须有的罪名！
“别以为你是正妃就摆架子，不错，本王昨晚是要了你，但那只是一种发泄，不夹杂任何感情！你是本王的女人，跟其他侍妾一样，有义务供本王泄欲。记住，你除了是泄欲的工具，便什么也不是！！只有歆儿才真正配得上与本王灵肉结合！”一句句无情的话语，就像一把把锐利的尖刀，不仅带着刺痛，还有羞辱！
若非站得坚定，楚筱菱恐怕已经瘫软在地！胸口猛如被无数细针所扎，引来无以复加的痛。昨夜的缠绵依然在脑海清晰可见，自己方才还在回味，还在憧憬……孰料，他的温柔，他的呵护，仍旧只是一个假象！！
楚筱菱啊楚筱菱，你到底何时才会学乖，才会清醒？明知不可能的事，为什么还在痴心妄想。听到了吗？自己只是供他泄欲的工具！！没带任何感情！！没有疼惜，有的只是赤果裸的占有和侵犯！！占有过的后无休止的羞辱与污蔑！！
一旁的颜歆，留意到了楚筱菱及其受伤的样子，此时内心可谓非一般的凉快，但她表面仍装贤德体贴，盈盈走到床前，温声细语地安慰流云洛祺：“王爷请息怒，您的风寒尚未痊愈，不宜动怒的。”
心里的痛，愈加的猛烈，犹如排山倒海，让楚筱菱简直无法呼吸，有股力量促使她要尽快离开，离开这个只需多呆一下就会给她多一份伤痛的地方！！刻不容缓，她快速地朝流云洛祺欠了欠身，顾不上脚痛，往门口便走。
“本王有说过让你走了吗？”流云洛祺叱喝，他感动一股莫名的气恼，至于气恼什么，他自己也不清楚。
楚筱菱只好再次停止，回头，却并没走近，只是远远看着他。
“是否记住了本王的话？以后懂得怎么做了？”
怎么做？她能怎么做？所有的事情都是他主动，是他施行，根本不到自己控制！！
“还敢勾引本王吗？”他一个劲地质问！
勾引？听到这个词，楚筱菱心头窜起一丝苦涩，还有隐隐的羞愤。是啊，昨晚确实是勾引，但，是他勾引自己！这什么世道，做贼的反而大喊抓贼！！！
估计是看到了流云洛祺脸色越来越是难看，一直陪在楚筱菱身边的琴儿，不由暗暗碰了一下楚筱菱的手臂，把她从沉思中拉出来。
用力吸了一口气，稳住胸口的激荡起伏，终于，楚筱菱尽量平静地道出：“臣妾知罪！臣妾以后再也不敢……勾引王爷，臣妾自知身份低微，只是一个供王爷泄欲的工具！王爷爱的人是颜侧妃，臣妾以后会安分守己，绝不做出任何越轨之事！不敢痴心妄想！！不敢自不量力！！”
假如他要的是这个，那么，她会遂了他的心，只要他让她离开！因为她实在呆不下去了！
得到了满意的答案，流云洛祺本该高兴，但事实相反，他的面庞，还是乌云般暗沉。
“请问……臣妾可以走了吗？”尽管心中很痛，很苦，楚筱菱却在暗暗警告自己，千万别在这个时候表露。
流云洛祺依然没有作声，身子一正，闭上了眼睛，索性来个置之不理。
颜歆走到楚筱菱的身边，满脸的虚情假意：“妹妹送姐姐出去吧！”
楚筱菱不理她，只是吩咐琴儿搀扶自己。
出了房门，下了高高的石阶，颜歆赫然挡在面前，鄙夷地冷哼，“怎样？失败的滋味很难受、很痛苦吧？别以为王爷宠幸过你一次就自作多情！这府中的女人，哪个没被王爷宠幸过？王爷爱的人，只是我，唯我一个！”
看着她得意可恶的嘴脸，想起她的无耻污蔑，楚筱菱恨不得扯破她的嘴，不过最终，她还是忍住，只冷冷地道：“那么，我祝福你，和他，白头偕老，相爱到永远！！”
话毕，她挺直腰杆，坚强离去，留下一脸惊愕的颜歆呆在原地久久无法回神……
走得太快，以致脚痛加深，楚筱菱却毫无感觉，外伤再痛，也不及心灵的痛！羞辱、悲愤、失望等等情绪，让她无地自容、哀痛欲绝！
“筱菱姐，你停一会吧，再走下去你的脚会很糟糕的！”琴儿出声，见她没反应，只好用力拉住她，且把她扶到旁边的石凳坐下，接着道：“我知道你心里很难受，很愤怒，你……不如哭出来吧！”
哭？哭什么？哭自己的自作多情？哭自己被污蔑？哭自己被伤害了？就算是，那也是自己自取其辱！！还记得刚嫁入王府的时候，在那片桃花林里，他就警告过自己！那么，再哭的话，只会让自己自个鄙视！
“明明是那颜歆污蔑，你怎么不解释？”琴儿忿然，替她感到不平！
解释？解释有用吗？流云洛祺心中早已认定颜歆十全十美，自己则是个坏女人。所以，解释了反而会引来更多的嗤笑和鄙夷！况且，这话用得着解释吗？他为了安慰那颜歆，不惜颠倒是非，明明是他使手段强要自己，最后却反过来把罪名安到自己身上，说自己勾引他！！
自己真可笑，还以为他是个优秀男子，一听他染了风寒便担心不已，还迫不及待地跑来想看看他怎样！！结果竟然是……
沉默地歇息了一会，她突然站起身，“琴儿，我们回去吧！”
琴儿点头，心情还是无比的沉重和伤悲。两个娇小的人儿，被午后斜阳拉长了影子，显得那么孤寂，凄然与无奈！！！
接下来的日子对楚筱菱而言，又是另一种煎熬。流云洛祺那天给她的伤害太深，以致无法忘却，她只需一静，脑海便自觉闪现出他羞辱自己的情景。她甚至几个夜晚连续做着同样的梦，一开始是梦到和他缠绵欢爱，可每当抵达高潮之际，画面立刻转向他凶神恶煞地冷言讥讽教训自己。
几日下来，她憔悴消瘦了不少，食欲不振，精神颓靡。她再也没有看过他，只是从琴儿口中得知他在发病第三天就恢复了正常。
颜歆，那个可恶的那人，仍时不时地带着一批爪牙前来奚落和戏弄，每次说的都是一些不堪入耳的话语，楚筱菱怒在心中，却不敢反驳或回骂，只因心里时刻谨记流云洛祺的警告。
直到这天，老王妃省亲回府，派人叫她过去漪兰阁用膳，她终略微整装，踏出翠凝阁。
到了那儿，才发觉流云洛祺和颜歆也在，她忽然有股想掉头走的冲动，但最后还是硬着头皮过去。
老王妃尚未知晓发生过的事情，含笑拉住楚筱菱略显冰冷的手，关切询问：“筱菱，你瘦了，最近身体不好吗？”
“托母妃的福，媳妇一切安好！只是最近天气有点闷热，以致胃口不甚好。”楚筱菱苍白的容颜挤出微笑，感激地回望她。
老王妃一听，乍喜，“胃口不好？那有无感到恶心？莫非……你有喜了？”
“呃，不是的，不是那回事！”
老王妃一场欢喜一场空，面带失望，好一会才恢复过来，吩咐大家开始用膳。吃着吃着，她又跟楚筱菱讲：“对了，过几天是皇上的寿诞，我们会进宫祝贺，你……要不要一起去？”
其实，根据礼数，楚筱菱身为祺王府的正妃，自然要去，可是经过上次宴会，老王妃便不想强迫她，决定先征求她的意见。
皇上寿诞？楚筱菱脑海即刻闪出一张温和亲切的面容。于情于理，自己该去祝贺，但万一稍微不妥而引起一些意外，那可怎么办？自己受辱不紧要，破坏了皇上的雅致可是大事呢！
“听闻皇上这次还亲自点名要姐姐参加，姐姐不会不去吧？”颜歆忽然插了一句！很明显是不怀好意。
皇上点名要自己去？楚筱菱心头又是一颤。
“是的，难得皇上厚爱，你没其他事的话就一起去吧！”老王妃这也才补充。
“既然如此，那媳妇听从母妃的话！”楚筱菱终于做出决定，“对了母妃，我们要送些什么贺礼给皇上？”
“这是个问题，皇上什么都有，我们的礼物就算再昂贵也会显得普通！不过你无需担心，贺礼方面我来想吧！”
楚筱菱稍怔，随即又道：“母妃，我……我想自己来！”
“哦？莫非你想到了送什么？”
“还没，不过我会认真考虑，我想应该尽量送些皇上少见的东西！”
老王妃听罢，点点头：“好！！那你想到就告诉我！”
一旁的颜歆，满脸鄙夷和轻蔑，她认为，像楚筱菱这种人，压根送不出什么好东西，到时必定又是一场好戏。
反观流云洛祺，整个过程一声不吭，俊颜好比搽上一层黑油，深沉阴霾，线条冷冽，嘴里使劲嚼着饭菜，犀利的星眸晃来晃去，大概只有他自己才知心里在想着什么吧！！！
回到住处之后，楚筱菱不由把这事告诉琴儿，琴儿得知她受到皇上指名参加寿诞，替她感到高兴之余，又有点儿担忧，“筱菱姐，那王爷是什么反应？？”
流云洛祺？楚筱菱柳眉微微蹙起。老实说，整顿饭下来，她压根没看过流云洛祺和颜歆，只知道他没说过话，没发表过任何意见。
“他会不会不高兴？”琴儿又问。
“他怎么会不高兴，尽管我不是他喜欢的人，但我始终是祺王妃，皇上器重我，也是他的荣誉！”楚筱菱回神，不以为然地应答。
听她这么一说，琴儿心底的不知名忧虑总算消除，开始讨论礼物，“那你打算送什么贺礼给皇上？”
“皇上高贵尊荣，可谓无所不有，反正我也没能力送贵重的东西，不如就送幅画给他！”这是楚筱菱方才从漪兰阁回来途中想到的！
“你亲自画画送给皇上？好啊！”琴儿立时拍掌。她知道，楚筱菱自小跟随父亲画画，还见过楚筱菱的画，觉得很好看。
楚筱菱反而没那么自信，父亲的画工确实不错，可惜自己学艺不精，跟父亲相比，简直差了一大截。
“对了，你准备画什么？”
画什么？楚筱菱歪头，略微思索，喜悦道出：“一幅疆土画，重峦叠嶂，房屋耸立，人来人往，气势磅礴，普天下都是他的国土，简直寓意深厚。”
“哇，太棒了，皇上看到这幅画，必定龙心大悦，笑得合不拢口！！”琴儿鼓起掌来。
楚筱菱也被她渲染了，呵呵直笑，“龙心大悦就不敢奢望了，只希望他别龙颜大怒！”
“哎呀，你放心，皇上那么器重厚爱你，怎会生你气呢！！
的确，流云洛祯不仅是位好皇帝，还是个大好人，他并不因为自己出身低微而鄙视自己。想起宴会当晚在花园与他的片刻相处，楚筱菱于是淡定了不少，心中的意念也更加坚定。
接下来的日子，她的精力几乎都花在画画上，约10天的努力，总算圆满竣工。
皇帝生日宴，当然是气派、热闹、奢华和隆重。整个现场火光辉明，张灯结彩，一派喜气洋洋。文武百官携妻带儿，脸带微笑欣悦。后宫嫔妃个个浓妆艳抹，争芳斗艳。到处可见宫奴忙碌的影子。
祺王府的代表有老王妃、流云洛祺、楚筱菱和颜歆。他们提前抵达，分别给皇帝呈上礼物。
老王妃送给皇上的是一个古董花瓶，流云洛祺送了一副象牙棋，听说是异国重金购买回来的，天下间独一无二。颜歆的礼物则是价值连城的玛瑙。
轮到楚筱菱的时候，以颜贵妃为首的那些嫔妃，还有慧心太后等人，无比屏息凝神，等看“好戏”。
楚筱菱明白这个时候自己一定要从容淡定，于是极力稳住心慌，嫣然而笑，在流云洛祯面前盈盈一拜：“臣妾祝贺皇上福如东海，寿比南山，这是臣妾一点心意，望皇上笑纳！”
见到她，流云洛祯本就高兴，这时更是迫不及待地亲自下台，从她手中接过礼物，打开一看，马上露出惊艳和赞许，好久才舍得移开视线，惊奇地问：“这是你亲自画的？”
“回皇上，正是臣妾拙作，画工不好，请皇上恕罪！”
“哪里哪里，画得非常好，非常妙，这是朕今晚收到的最好的礼物之一！”流云洛祯龙心大悦，赞口不绝。
其他人纷纷对楚筱菱递来羡慕恭喜的注视。
“祺王妃到底送了什么礼物，引得皇上如此开心？”忽然，慧心太后问了一句，语音平淡，不过有心一听，便能听出她的不悦。
“母后您看，辽阔疆土，重峦叠嶂，房屋耸立，人口熙攘，气势磅礴，这不正说明普天下皆是朕的国土？还有，整幅画运笔豪迈、苍劲浑厚，祺王妃真是心思独特，才艺过人！”流云洛祯趁机再做赞叹。
看着那幅画，慧心太后不得不暗暗佩服楚筱菱的才华和心思。
颜贵妃面色大变，充满妒忌的眼眸与颜歆对望了一下！
颜歆更是气得直想跺脚，本来今晚已经做好看楚筱菱出丑的准备，不料事与愿违，这贱人非但不出丑，还赢得全场呼声，简直气死她了！！
老王妃满腹欣慰，握住楚筱菱的手，对她传达鼓励与赞赏。
楚筱菱微微侧首，回她一笑，紧张的心情顿时舒缓了不少。
还有一个人，流云洛祺，他也被今晚的楚筱菱震撼到了。自己的女人受到皇帝的赞扬和赞赏，这本该是何等的尊荣和幸运，他应感到喜悦，感到骄傲，然而不知因何缘故，他心头充斥着一股莫名的怒火，他竟然宁愿她的礼物受到讨厌和批判，而非现在这样，接受万人崇拜赞许，特别是流云洛祯！！
接下来，是流云洛祯回礼的时候，他赏赐给楚筱菱一对水晶耳环！
看着流云洛祯亲切熙和的笑脸，还有他掌中的华美耳环，楚筱菱除了惊喜，还有诧异，想不到他会回送自己如此贵重的礼物，尽管以前未曾见过，但她笃定，这对耳环绝对价值不菲，毕竟，从皇帝手中出来的东西，百分之百昂贵！
“怎么，不喜欢吗？”流云洛祯嗓音仍旧是如水般柔和。
“呃……臣妾……臣妾……”楚筱菱紧张得说不出话，手心直冒细汗，她下意识地看向身边的老王妃。
老王妃也被流云洛祯的举动所摄住，直至收到楚筱菱的救助，她才逐渐缓过神来，稍作思忖后，笑着叫她收礼：“难得皇上厚爱，你就收下吧！”
楚筱菱听后，这才毕恭毕敬地跪下，从他手中接过耳环，同时拜谢：“臣妾多谢皇上！”
高台上的颜贵妃，吃味地插了一句，皮笑脸不笑：“皇上对祺王妃果然独特，这对水晶耳环本是邦国进贡的贡品，只有一对，臣妾等人还揣摩着皇上会送到哪个宫，想不到……是给了祺王妃！”
流云洛祯岂是等闲之辈，马上看出颜贵妃的用意，不禁邪魅笑道：“后宫嫔妃众多，耳环只有一对，朕正头疼如何处理它，如今送到祺王妃手中，爱妃们都无法可说，也不会怪朕偏向哪宫了吧！”
颜贵妃神色一怔，随即也粲齿，转开话题，“敢问皇上，您准备了什么礼物给歆儿？”
流云洛祯抬手招了一下随身太监，拿起另一锦盒，是对琥珀，直接递给颜歆：“这是朕赐给颜侧妃的！！”
本来，皇帝今晚不停赞扬楚筱菱，又赐给罕见耳环，颜歆心里可谓又气又急，如今瞧他赐予自己这礼物，虽不够楚筱菱的贵重，却也算是给了一个台阶，心中纵使仍然有气，终还是连忙接下，同时谢主隆恩。
最后，流云洛祯赐了一件翡翠镯子给老王妃，同时问道：“兰太妃今晚会留在皇宫吧？朕已命人把养心殿打扫干净，床铺等也准备好了！”
“多谢皇上！！皇上有心了！！”老王妃满腹感激，不觉跪地谢恩。原来，这几天是流云皇朝沿袭下来的斋戒日子，老王妃往年都会在宫中居住数日，拜佛念经，以表诚心。
“不知祺王妃会不会一起留下？”流云洛祯注意力再次转向楚筱菱，“太妃年事渐高，是时候找个人来接替了！”
“皇上想得真是周到！”老王妃又是一阵感激，随即询问楚筱菱，“筱菱，你这几天没什么事吧？想不想陪母妃一起参加斋戒。母妃老了，再过几年恐怕要你来替母妃完成任务！”
“媳妇……媳妇事先并不知晓，因此什么也没带……”楚筱菱顿感惊愕，且不知所措。
“衣物的话，明天大可命人带来，主要是你肯不肯留下。对了，你还没好好逛过皇宫，你可趁这几天参观一下御花园和整个皇宫！”
“老王妃说得不错！！”流云洛祯即刻附和，忽然想到什么似的，视线看向一直沉默寡言、冷酷淡漠的流云洛祺，语气既认真，又带着些许揶揄地问：“朕倒忘了最重要的一件事，不知皇弟肯不肯放人呢？”
自楚筱菱给流云洛祯送画开始，流云洛祺便默不作声，整个面部阴晴不定，特别是刚才，楚筱菱不问他意见就擅自接下流云洛祯的耳环，更是让他没来由的生气，如今又见她有可能留在皇宫，心里可谓大大不爽！
“呵呵，看来皇弟不舍得放人！”流云洛祯看出流云洛祺的不悦，不禁用了激将法。
“皇兄取笑了！没这回事！！”流云洛祺果然中了激将法，冷淡地吩咐楚筱菱，“你就留下吧！”
楚筱菱又是一阵愕然，随即受命，“臣妾……遵命！”
四周顿时静了下来，一股异样的气流在空气中暗暗涌动，大家各怀心思，似乎在揣摩着什么，最后还是太监提醒宴会即将开始才从中清醒，即便各自入席……
真正的斋戒，并无想象中严谨和累赘。
这两天，楚筱菱很早就起床，随老王妃抵达皇祠，认真诚恳地做着一系列拜祭。
本来，新帝登基后，身为先帝妃子的老王妃不该再出现于此，但流云洛祯顾念她缅怀先帝，于是特许她跟慧心太后享有一样的权利，随时可来拜祭先帝。
到了下午便是自由活动时间，老王妃带楚筱菱到处游逛，正经过一处荷花池时，看到颜贵妃一身华服，在几位嫔妃与宫女的拥簇下迎面而来。
她一靠近，楚筱菱赶紧给她行礼：“拜见贵妃娘娘，拜见众位娘娘！”
老王妃得了特许，除慧心太后之后，她无需参拜其他嫔妃。
对于老王妃的冷眼斜视，颜贵妃没多加理会，反正她的目的是楚筱菱，“祺王妃应该没见过这么美的御花园吧！”
“皇上是皇朝最尊贵的人，他的后宫自然是本皇朝最大最美的地方！”楚筱菱由衷赞叹，态度尽显真诚。
“看来祺王妃很喜欢这里，难怪乐不思蜀，莫非想就此住下去？”颜贵妃语气逐渐透出嘲弄和讥讽。
“贵妃娘娘言重了，臣妾自知此次留宫目的，幸得皇上厚爱，臣妾才得以欣赏到这么美好的东西！”
楚筱菱说的是事实，然而听在颜贵妃耳中，就觉得是炫耀，本就生厌的心，此时多了一份羞怒，于是，她冲旁边一妃子打了打眼色。
妃子会意，随即伸手，毫无预警地往楚筱菱身上推去。
楚筱菱猝不及防，娇小的身体自然往后倒，求生的本能让她不假思索地抓住了距离最近的颜贵妃。
颜贵妃早有防备，用力一甩，只闻“兹”的一阵衣裳破碎声，楚筱菱整个人扑倒在地。
发现自己的袍袖少了一截，颜贵妃怒气即起：“大胆刁妇，竟敢冒犯本宫，来人，给她张嘴！”
楚筱菱惊魂未定，正欲起身，可刚一抬头便觉眼前一闪，唰唰唰的，两边面颊已经挨了好几巴掌。顿时传来的疼痛，让她又是一个踉跄，重新扑回地面。
“来人，给本宫踩！用力地踩！！”颜贵妃再次发令，龇牙露齿，颇有踩死楚筱菱之意。