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赫云连城心生警觉，忙竖耳细听，安静，外面安静得可怕，连之前有的士兵们值夜的走动声都听不到了。
他迅速且悄然地为郁心兰穿上薄袄和外套，郁心兰迷迷糊糊地眨了眨眼，赫云连城忙用仅二人能听见的声音道：“噤声，情形不对！”
郁心兰一个激灵便醒了，赫云连城忙捂住她的口鼻，怕她急促的呼吸被门外的人听见。郁心兰也意识到了这一点，忙眨了两下眼，示意自己明白，改用自己的小手捂住了口鼻。
赫云连城飞快地穿衣，正在这时，房门被人轻轻拨开，几条人影闪了进来，就着走廊上暗淡的灯光，郁心兰数出有四人。这几人冲进房内，先查看了桌上的饭菜，然后便似乎松了一口气，朝床铺的位置而来。
薄而阴冷的长剑伸入床帘之中，郁心兰的心提到了嗓子眼，还未等长剑挑开床帘，赫云连城的剑就直刺了出去，噗一声入肉的闷响，对方闷哼了一声，就软软地倒了下去。
这变故来得太快，房内之人万没料到床上的人是醒着的，尽管也提防了一下，却相对大意了，这才让赫云连城一招得中要害。
赫云连城一招击杀一人，也知是运气，何况他还有个需要保护的娇妻，于是趁那名杀手倒下，其余杀手错愕的一瞬间，抱着郁心兰飞跃到屋中一角，将郁心兰护在身后，自己则守住屋角，将小妻子保护在相对安全的三角地带。
郁心兰不敢出声，对面的杀手有六人之多，加上之前已死在连城剑下的那名，居然有七人。一开始她数了只有四人的，可见杀手的身手有多快，快得进门她都看不清。
这六人亦是受过特殊训练的高手，立即向小夫妻扑来。赫云连城挥开长剑反击，但却死守着角落，不退一步也不肯进一步。
胡乱中郁心兰披的是连城的外套，连风兜和口罩都戴上了，看不清容颜，又站在一张小杌上，身影无形中高大了许多，杀手见赫云连城宁可放弃腿下的灵活挪动也要护着她，以为她是他们想找之人，因而进攻得不算太猛，只想先消耗连城的体力，再将两人生擒。
郁心兰看着走廊上泄进来的灯光，心想这样不行，这样明显是连城在明处，杀手在暗处，连城的一招一式对方都能看清楚，而杀手的招式，连城却只能以光影来判断。
她手中握着一支精钢制的弹弓，是她在尚风轩花五两银子买来的，这回狩猎特意带着，还指望能用上一回，结果，现在用来保命了，另一只手掌中握着六枚钢珠，可她没把握在连城忽高忽低的手臂间，打倒桌上那盏细脚油灯。
在她犹豫间，忽听一阵疾风声向自己袭来，连城挥剑格开那枚暗镖，却被两柄长剑乘虚而入，直击面门。他不慌不忙回剑侧身，避开这致命一击，但因顾着身后之人，不能避得太开，仍是被剑刃划出两道血口。
郁心兰就着昏暗的灯火看得分明，心中一紧，不再犹豫，扬臂张弓，一枚钢丸直往对方六人而去。六杀手闪身避开，她又是一枚钢珠，“呯”的一下击倒了油灯。
耶！郁心兰在心中小声欢呼了一下，利落地掏出火折吹燃火苗，用弹弓将火折弹了出去。这次就不必要准头了，火折落在桌上，立即燃起了火光，将屋内照得明亮起来。
赫云连城趁杀手一怔的当儿，长剑一挑，三名杀手的面巾飘落在地。
“是你！”赫云连城的声音透着三九天的冰冷。
杀手不待回答，安静的客栈外响起了一连串的马蹄声，上百匹马迅速地来到客栈外，将客栈团团围住。六人面色大变，这不是他们的人，他们中埋伏了。
这六人都是杀手中的杀手，可既然朝了相，此时再跑已然无用，只有杀了眼前两个见过他们的人，他们才能真正的安全。至少也要将两人绑为人质，才好从容逃路。
六人杀心顿起，手中的剑挥得象车轮一样，赫云连城也知道只要再坚持一刻，就能等到援兵，自然是半分也不敢松懈。可这六人单独的任何一个都不比他差多少，现在同时疯狂进攻，他又不能畅快地腾挪避闪，应付得极为吃力。
感觉到自己能活动的范围越来越小，郁心兰也知道连城支持不了多久了，她将钢珠上在皮筋上，在一名杀手攻至近前之际，猛地射出一弹。
那名杀手全力应付赫云连城，以为有身边人的配合，郁心兰玩不出花样来，因而疏于防范，钢珠激射入眼，痛得他大叫了一声。
此时他才发现，屋内不知何时多出了四名侍卫，正与他的同伴缠斗……
接下来的一切就想看电影一样，大队的官兵蜂拥而入，屋内还有五名高手，六名杀手并没有抵抗多久，除一人嘴快吞毒自尽外，其余人都被生擒。
赫云连城将妻子交给李榕李桦照顾后，便拖着疲惫不堪的身躯到外面清理战场，直到天明才回来，与郁心兰坐在马车内睡了一整天，进了京后又直奔禁军军营，郁心兰被官兵送回了侯府，直到第三天清晨，才看到丈夫。
李桦向她解释后，郁心兰才知道，原来她们早发觉了烧饭的水中有迷魂汤，为了麻痹对手，故意中计，为的就是将敌人诱来……只是这样也太危险了吧？郁心兰心中不满，她是个现代人，可没古人那种誓死捍卫皇权的忠诚观。
此次一共捉住了一百余名匪徒，要审讯、要侦查，还要维护京城的平稳安定，赫云连城忙得天昏地暗，郁心兰只有每日做了好吃的在家中等他，但一般他都不回来用晚饭。
半个月后，侯爷、甘夫人、长公主等人才返回京城，郁心兰给父母亲请过安，侯爷也回兵部忙公务去了，众女眷则说起分开后的经历，直说是凶险。
原来狩猎时放了狼群之后，对方便安排了一支数百人的敢死队，要冲入行宫捉拿皇后娘娘的。幸亏侯爷及时调来了当地的驻军，才阻了一阻。原本若是御林军中之人全数可信，倒是可以张网捕鱼，请敌入瓮的，可是保护得好好的猎场里能进数百匹狼，这些御林军中定然有奸细，皇上只好放弃了这个机会，改为诱敌深入。
皇上让赫云连城回京，还特意送了辆大马车，装作是他要悄悄返京一般，还怕对手不相信，赫云连城和郁心兰走后，又寻了个由头，让另一位大臣返京，用的是同样的手法；行宫里却又露出一点迹象，好似他又没回京。让对手分不清他到底在哪里，只好将手中的人兵分三路去探……终于被皇上逐个击破了。
众人感叹了一番皇上英明，郁心兰见大娘和母亲都有疲惫之色，便恳请两位婆婆先行休息。
二奶奶没去秋山，听得十分有兴致，与三奶奶送了婆婆回屋休息后，又乘着小轿到静思园来。
郁心兰昨天等连城等到很晚，正打算补个眠，听传报说二奶奶来了，只好披上外套到外厅迎接。
二奶奶人已经进了大堂了，郁心兰忙招呼她到暖阁里坐，“外面冷，暖阁里烧了地龙。”
锦儿等人奉上茶水和果子点心后，郁心兰便调侃道：“今天什么风把二奶奶给吹来了？”
二奶奶轻轻一笑，“还不是惦记着大嫂，想着过来给大嫂请个安。”
天底下能把谎话睁眼说得这么顺的人，二奶奶认了第二，怕是没人敢认第一。之前府中没人的时候，内宅的事甘夫人自是全权交给二奶奶去办，郁心兰回府后，二奶奶怕郁心兰要分权，自然是躲着她走的……郁心兰回府也有半个来月了，她今个儿才想到来请安，还好意思说心里头惦记。
郁心兰只是微微一笑，并没揭穿。
二奶奶又闲扯了两句，终于将话题转到了正事上，“我家二爷，真的升职了？”
“嗯，父亲是这么说的，我和大爷离开行宫的时候，恩旨还没下来，后面的情形不知如何了，反正二爷去吏部报过道，一会儿就会回来，二弟妹直接问二爷不好吗？”
正说着话儿，三奶奶也来了。郁心兰往炕里挪了挪，让三奶奶也能坐到短炕上来，并向二奶奶道：“你怎么不问三弟妹，她可是随父母亲一同回京的。”
三奶奶问明是什么事儿，便半带着酸意地道：“上回父亲的确是这么说了，还说过几日便会有恩旨，可是一直没下来。”说着又叹了口气，“还是大哥运气好，这回皇上使的万全的诱敌之计，大哥又立了一功了。”
这话郁心兰可不爱听，皇上的计谋的确是好，可是赫云连城也是拿命拼出来的，那身上一道又一道的新旧伤口，可不是运气好的象征！
于是她便毫不客气地拿话噎回去，“三弟妹这话说得可太亏理了。皇上的计谋的确英明，可也要有实力的人去执行，才能在故意中了敌人奸计的情形下全身而退。你当用胸口中了一箭大难不死是凭的运气么？你当他以一敌六不落下风也是运气么？三弟妹与其整日里盯着我家大爷的运气，不如回去看着你家三爷，三爷不是马上要升为皇上身边的二等侍卫了，日后也有护驾的机会了，也能展示三爷的运气了不是？”
三奶奶被噎得脸通红，光想着酸一酸大嫂，不想把自个儿夫君给绕进去了，若是日后三爷立了功，大嫂也来个是运气，给三爷知道了源头，三爷定会怪罪她的。
郁心兰呛了回去，心情便好了，看着三奶奶讪讪的表情直乐，“三弟妹吃点果脯，这是我庄子上产的，自己腌的，我也是运气好，西郊的土地种果树不错，种出的果子制成的果脯也比外面卖的要好吃些。”
还拿运气说事儿，三奶奶真不知该怎么接口了，见二奶奶伸手便拿果脯，忙暗中睃了一眼，二奶奶悻悻地收了手。
三奶奶安生了，郁心兰便向二奶奶道：“二弟妹有了身子，暂时还是别太劳累了，之前厨房的采买一直是我负责，日后还是由我来担着，一会儿我让紫菱去你那将帐册取回来。”
二奶奶立时尴尬了，心道，我怎么就这么嘴欠跑到静思园来听消息呢。她笑了笑道：“这是不是应该问问母亲的意思？”
郁心兰可没耐心等着她回过甘夫人，也笑了笑道：“上回就是母亲亲口答应的呀，还向父亲夸我管得好呢。我是看二弟妹你有了身子，我这个当大嫂的，能分担一点是一点，可不能让你累着动了胎气。说不定是咱们赫云家的长孙呢。”
二奶奶心底的一点怨气被“长孙”两个字给抹平了，细细一想，的确没有什么比生个长孙更重要，待自己有了长孙傍身，还怕拿不到府中的权利？
于是便爽快了，“也是，一会儿就让紫菱姑娘去静念园取帐册吧。”
三奶奶暗自着急，连使了几个眼色，二奶奶都没看见，只好找了个借口，拉着二奶奶出了静思园。二奶奶和三奶奶同乘一辆青幄小油车，一出园子，三奶奶便嗔怪道：“二嫂怎么不动动脑子想一想，她为什么要拿回厨房的采买？你现在有了身子，就不怕她在食材上动手脚？别听她说得好听，一口一个长孙的，等你滑了胎，什么都迟了。”
二奶奶吓了一跳，拍着心口道：“你可别唬我，大嫂只是发个对牌而已，负责采买的都是母亲手下的管事，厨房的管事和厨娘也是母亲的人，她哪有这个本事。”
三奶奶一脸不愿与她多谈的样子，“你不相就算了，当我没说！合着我一心为你着想，倒成了个挑拔离间的人。”
二奶奶陪了笑，心里却还是有些不以为然，也不是没上过你的小当，对你可不怎么放心，而大嫂若真不想让我生下孩子来，当初不告诉我不能用香露不就成了，何必绕那么大个圈儿，还得另外花银子买通厨娘，你当我真是傻子！
而三奶奶则在心中盘算着，要怎么才能让二奶奶生个闺女下来，或者干脆就生不下来。自己娘家已经倒了，在这府中唯有靠三爷和公爹婆婆的疼爱，和一两个儿子撑腰。公爹是个公平的，婆婆对她也不错，可三爷就不靠谱了，心里头花花着呢，见一个爱一个，谁也爱不长久。她这个正妻之位若想坐得稳，就得一个两个的女人帮他收进房来，憋屈不憋屈？而自己生下燕姐儿之后也快七个月了，三爷也没少上自己房里来，可肚子却没动静……
两人各怀心思坐车到了岔路口，方分了车各自回院子。
三奶奶回到静心园，便听到堂屋里传来一阵轻笑，略带沙哑的笑声，可却有股勾人心魄的诱惑力。三奶奶一听便听了出来，这是燕姐儿的奶娘，这会子会在堂屋里这样浪笑，定是三爷回来了。
进了堂屋，果不其然，三爷正抱着燕姐儿逗着玩儿，燕姐儿的奶娘刘氏笑盈盈的站在三爷跟前，几个有点姿色的大丫头都环绕在三爷身边……哼，果然是苍蝇不沾无缝的蛋！
三奶奶在三爷身边坐下，从三爷手中接过燕姐儿，亲了一口，笑吟吟地问，“爷今日去吏部，可有说什么时候给您安排新职务？”
三爷懒洋洋地笑道：“没说，皇上刚回京，还得等几日吧，反正是板上钉钉的事，急什么，正好休息几日，多在家中陪陪娘子。”说着又抱过了燕姐儿逗着玩。
燕姐儿如今八个多月了，眉眼已经长开，生得极三爷，一双狭长的凤目，高贵又妩媚，笑起来两个小涡，人见人爱。三爷原本一心盼个儿子，是不大待见燕姐儿的，如今也当宝贝似的，在秋山的时候还时常念叨。
三奶奶见三爷对女儿上了心，心里也是极舒坦的，到底是自己身上掉下来的肉，虽然失望过，却还是心疼的，也亏得燕姐儿会长，知道粘她爹。
三爷逗了一阵子，便没了兴致，将女儿递到刘氏手中，目光在刘氏高耸的胸部溜了一圈儿。
三奶奶心中有气，赶忙拉着三爷进了屋。三爷调笑道：“哟，这是干嘛，大白天的，娘子可太心急了些。”
三奶奶打发走了丫头，没好气地道：“三爷还真是个随意的性子，大爷都已经上任半个多月了，您这升职的事儿却光听到雷声没见雨点儿，吏部那里问不出，也当去问问父亲啊。当初父亲可说了，是这回护驾有功，特意恩赏咱们家的。”
三爷说起这个便有些不耐烦，“父亲说了有就是有，我总去问只会让父亲心烦，你当二哥不急吗？他不也没去问？我觉得你应当多向二嫂学一学，她从来不管二哥的公事。”说着便打起帘子往外走。
三奶奶急道：“刚回来又上哪去？听说外面还不太平呢。”
三爷回头挑眉轻嘲道，“三奶奶是不是管得太宽了？”
三奶奶心头一窒，只好软下声音，好声好气地道：“我是怕您有个什么闪失呢。一会儿我让秋叶进来伺候可好？”
这算是讨好了。三爷赫云杰也知道自己这个娘子平素是个傲气的，便放下帘子又走到炕边歪着。
三奶奶忍着气，她如今已经不是高将军的女儿了，她如今只是一介平民百姓之女，再也无法在夫君面前拿起架子，只能退一步，先求得夫君的支持。在秋山的这一个月里，都是她陪着三爷，以三爷的个性，她知道他已经腻了……
出门唤了秋叶进来伺候，三奶奶便乘小车去往小花园。
如今是十一月，小花园里的茶梅、日香桂、海棠、水仙都开了花，三奶奶让秋水捧了个花瓶儿，优雅地采着日香桂。这种花有桂花的香气，花形也很美，拿来装瓶挺不错的。
小花园入门处的对面就是青松院。青松院也不算小，住着侯爷的几位妾室，平日里侯爷很少来，甘夫人不想瞧见她们，从不让她们请安，几位妾室都是窝在房里做针线或吟诗作对打发时间，但小丫头们则是坐在廊檐下聊天，她们比不上屋里伺候的大丫头，没有火盆可烧，只能看着对面的园子打发时光。
“咦，三奶奶回来了，还亲自来采花儿……这么冷的天。”小丫头莺歌边跺脚御寒边道。
正巧繁荫路过，便停下来问，“三奶奶进园子了？”
莺歌向她福了福，“回繁荫姑娘的话，是的呢，婢子刚刚看到的。”
棋儿便笑道：“姑娘不是也想去采花么？不如看看三奶奶采的什么花儿，侯爷赞过三奶奶的插花最是雅致啊。”
繁荫便笑了笑，“也是，我跟着去学学。”说罢让棋儿带上一只花瓶，两人一同出了青松院，到了小花园。
果然在小花园里见到了三奶奶，繁荫忙上前打招呼，先福了一礼。
三奶奶福了半礼，笑道：“您太客气了，你是父亲的人，怎么也算是长辈，怎么先给我施礼。姑娘这是……来采花？”
繁荫点了点头，“都说三奶奶插的花雅致，便特意跟来，想学一学。”
繁荫是甘夫人的陪嫁丫头，给抬了个妾，却不是姨娘，只能称姑娘。三奶奶知道甘夫人并不待见繁荫，原是不想多与她说话的。
繁荫却难得见到三奶奶，想拉着她套套交情，说起这阵子妩月常来收集花瓣上的露珠，“听说是喝了露珠茶容易生儿子，上一胎，二奶奶就是用的这种方法。”
三奶奶闻言心中一动，略略有了一个主意在脑中模糊地形成，却还要细细想想，便敷衍地冲繁荫一笑，“多谢姑娘了。”
繁荫露出一抹动人的笑容，谦卑地道：“繁荫只是希望侯爷能多几个孙儿，三奶奶的身材一看便是好生养的……”
这话女人都爱听，三奶奶的笑容便多了几分真诚，教了繁荫一套插花，才乘车回静心园。
回到屋内，秋叶已经不在屋里了，三奶奶不由得问，“爷怎么把人打发走了？”
三爷撇了撇嘴道：“那丫头看着无趣得很。”
三奶奶笑问，“那爷瞧着哪个丫头有趣呢？您只管说，就算是别的院子里的，我也帮您要来，开了脸，给抬个妾。”
三爷这下子真是慒了，上上下下打量了三奶奶好几眼，才惊怪道：“娘子怎的忽然贤惠了？”
三奶奶嗔了他一眼，“我何时又不贤惠了？我怀着身子的时候，不是让秋月秋日服侍你了吗？”
三爷嘿嘿一笑，心道，服侍是服侍了，待孩子一生下来，你就急不可耐地将她俩配了人，这也算是贤惠么？
不过难得妻子做出这般大方的样子，他便没理会之前的事，直接道：“我就瞧着大嫂身边的巧儿挺不错的。”
三奶奶暗恨得咬牙，脸上却是轻愁地微笑，“巧儿啊……怕是大嫂给大爷备的呢。”
三爷挑眉一笑，“大嫂那四个大丫头都生得漂亮，就是那四个小丫头也生得水灵，大哥哪用得着这么多，你想法子给我讨一个巧儿来，我心里自会疼你。”
三奶奶咬着牙，笑着应下了。
静思园里，郁心兰也正问着这半个月她们四个丫头在秋山的事儿，四丫头逐一回答后，她便打发了三人出去，只留下锦儿和紫菱伺候。
紫菱早在郁心兰去秋山的第二天便被郁老爷打发回侯府了，说是嫁出去的女儿泼出去的水，不好总让女儿的人服侍温姨娘。人都走后，紫菱便将府中的情形跟郁心兰说了一番，府中的主子都走了，只有二奶奶和侯爷及二爷的几位妾室，倒也算安生。不过紫菱特意让千荷与静念园的洒扫丫头交好，打听到了一些事儿，二奶奶自己怀上了，便不大在意方姨娘了，可方姨娘最近却颇有些动作，时常打发丫头出府采买东西，千叶曾跟过一次，好象是回的方姨娘的娘家……
郁心兰听后蹙了蹙眉，但也没在意，只是道：“你让千荷盯着，有什么不对的再告诉我便是，他们院子里想怎么折腾都是他们的事，只要不是想把脏水泼到我头上就成。”
紫菱忙应下。轮到锦儿，郁心兰要她把这段时间巧儿和小茜的表现说一说。
锦儿想了想道：“主子们不在，平日里便没什么活计，大爷的官服和衣裳都在绣着，不过倒是三爷来过竹馨居几次。”
郁心兰撇了撇嘴，这位三爷还真是风流，就这么个丫头也盯着盯着的。只不过，到底把不把巧儿给三爷，她却还没拿定主意，一来是巧儿并不是个会听话的，二来她也没往别人院子里塞人的习惯，所谓己所不欲，勿施于人不是？
只是郁心兰没料到，第二天，三奶奶会亲自找她来要人。