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尽管隔着纱幔，但大体的神情还是能看清楚的，淑妃一瞧便知皇上犹豫了，怕长公主不乐意呢。
淑妃心里急呀，这是谁将她二人排的这么后？已经指了几位采女给其他亲贵了，这才轮到长公主之子，难怪长公主会恼。
可皇上皇后都在，她又不便向皇上进言，便只能拉家常似的瞅着长公主笑：“其实女子并非越美越好，德、言、功、容，德是第一位的。旁人本宫不敢妄加断言，但此姝是本宫的亲眷，本宫自是熟悉，都是温良淑惠的好性儿，举止端方，知书达理，嫁去哪家都不会辱没了夫家的体面的。”
她的声音轻柔婉转，说起话来极有说服力，至少皇上是似乎被说服了，便转而看向赫云连城，笑问道：“靖儿，你觉得她二人如何？”
叫旁人都是称的官称，叫赫云连城却是用得昵称，此间的亲近之意令赫云连城受宠若惊，慌忙起身回话。
大约是动作幅度过大过快，他右脸上的面具竟掉到地下，咚咚弹出一丈来远，立即有小太监赶上前去拾起来，双手奉还，但他右颊长达四五寸的疤痕，还是被江梅和玉媚瞧了个一清二楚，当下惊得“啊”地低叫一声，倒退几步，俏脸吓得惨白。
淑妃的脸面有些挂不住，才夸了她们温良淑惠、举止端方，她二人就在圣前失仪……处变不惊是小姐们必修的礼仪。
郁心兰脑子里绷得死紧，飞快的搜索各类托词，要给出一个完美的拒绝理由，反正她是决不应允的。
长公主的脸色也极不好，自己的儿子被人嫌弃，做母亲的心里怎可能痛快？她本就不想应下今日的指婚，不是说她不愿意儿子屋里多几个人服侍，而是她对郁心兰这个儿媳比较满意，这成亲才四个月就往儿子屋里添人，也太说不过去，况且还是嫌弃儿子的，岂不是令儿子心中难堪？
赫云连城仿佛没注意到二美的失态，神色自若得戴上面具，先向皇上请罪：“微臣失态，请皇上恕罪。”
皇上表示无妨后，他才继续道：“微臣没有见过二位小姐，无法评价，望皇上恕罪。”
建安帝闻言奇道：“人就在你眼前，为何说没有见过？”
赫云连城躬身答道：“微臣娶妻不过数月，按习俗尚不可纳妾，众采女有可能成为他人妻妾，若微臣妄加端详，事实失了礼数，故微臣未曾端详。况臣妻乃皇上钦赐，德、容、言、功皆是上乘，在微臣心中，任何名门淑女，也不可能越过皇上钦赐的贤妻去，因而微臣也不必看。”
一番话说得在座的男子面现尴尬，难得有机会光明正大地欣赏美女，他们可都是认认真真一个一个看了个够的。
建安帝则被赫云连城的话给架在了半空，堂堂敬国公府、忠义伯府的嫡出小姐，又是淑妃的亲戚，皇上自是没有让她们当妾的理由，可赫云连城既说了旁人无法越过郁心兰，又强调是他钦赐的，他总不好再塞两个平妻过去，再再恬着脸问，“这三个都是朕钦赐的，现在三人的份量在你心中都一样了吗？”
就冲刚才二美一见到赫云连城脸色的疤就吓得惊叫这一条，皇上都自个儿能估摸出答案来。
皇上面现尴尬之色，有个人却笑得百花失色，不用问，自然是郁心兰了。
她根本就没想到赫云连城会这样委婉地拒绝，毕竟能让圣上指婚是件荣耀的事，毕竟那两位的容貌的确是出色的，而男人自古就是美人不嫌多的，而她与连城的感情，还没到生死相依的地步……今儿真算是个意外地惊喜了。
有了相公表态，郁心兰便没那么急了，悄悄松开一直紧攥的拳头，这才发觉手心里全是汗，忍不住在心里小小鄙视了自己一把，真没个沉稳劲儿。
淑妃的心里被怒火烧得旺腾腾的，赫云连城开口就是“不可纳妾”，她堂堂皇妃的亲眷，在他眼里就是个妾？也不想想自己是个什么东西！区区一个四品带刀侍卫，若不是有个掌兵权的父亲，谁会隔应他？
大殿一时寂静，赫云连城还躬身站着，长公主便圆场子笑道：“靖儿，你这孩子，你皇舅只是让你帮他看看人，你说那些个有的没的干什么？你们夫妻恩爱，也不必拿到你皇舅面前显摆，你皇舅和皇舅母可是恩爱了几十年的。”
一开始赫云连城自称：“微臣”，一时不想妄自托大，二是不想皇上拿君主、长辈的双重身份来压他，长公主却一口一个皇舅、皇舅母的，免得皇兄恼了儿子，虽说之前儿子那番说辞没什么开罪的地方，但就怕有心人吹枕头风，因而现明确一下亲戚关系，告诉皇兄，靖儿可是您的外甥，您怎么也要担待一二。
话中含义皇后如何听不出来，皇后原是与长公主关系极好的，自是有心帮衬帮衬，况且长公主的那句“你皇舅只是让你帮他看看人”，也给了皇后一个提示……后宫的女人不怕多，怕的是三千宠爱集于一身！
皇后优雅地抬袖掩面，笑嗔道：“清容，这话也是能浑说的？什么恩爱不恩爱的……”
明子期笑嘻嘻地接着话道：“皇姑姑哪是浑说，天下间真再也找不到父皇母后这般恩爱的夫妻了，儿臣原就一心想效仿呢。”
他开了腔，旁的人自然是一股脑的附和，直赞帝后二人是天下夫妻的表率。
皇上原本有些僵着的表情也放柔了，他极是敬重皇后，自己也觉得自己这个夫君当得极是称职。
大殿里又热闹起来了，可怜那五名采女脚跟都站麻了，皇后便轻轻一笑：“各花入各眼，这二位采女臣妾瞧着，倒是极好的。”
“哦？”皇上心思一动，“皇后想将她们指给谁？”
他先已让两个单独出列，又问了长公主和赫云连城觉得如何，虽没明说，但指婚之意明显。现在硬塞给赫云连城是不成了，但就这么让人退下去，又觉得失了面子，若皇后能给她二人指门亲，便是最好不过，之前问长公主的话就算是帮着相看相看好了。
皇后端庄一笑，指着敬国公的小女儿问：“皇上可觉得玉媚与淑妃有几分神似？”
被点名的玉媚俏脸一红，屈膝福了福，“谢皇后娘娘之赞。”
就这么一蹲身的当儿，杨柳细腰轻轻款摆，的确与淑妃的娇柔十分神似，皇上微眯了眼，含笑颌首。
皇后便轻声道：“皇上仁厚，已有八年未选妃了，可臣妾却要为皇上着想，以往入宫的妃子们年纪已大，服侍皇上力不从心，淑妃妹妹却又有身孕，不若将此二人纳入宫中服侍皇上……不知皇上意下如何？”
“这……”皇上沉吟，又微微打量了玉媚一眼。
几十年的夫妻，皇后还有什么不明白的，暗中递了个眼色给儿子。
明子期便笑道：“依儿臣看，此二美理应服侍父皇，一则品性有淑妃担保；二则此番选美也未说只是给儿臣们选妃。父皇整日操劳国事，理当有两朵解语花相配才是。”
皇上扳起脸斥道：“天下间哪有你这般给老子挑人的？不懂规矩！”
长公主却笑道：“十四也是一片孝心，皇兄您就莫斥责他了，依臣妹看，后宫本就是由皇嫂统领，皇兄您也莫拂了皇嫂一片好意。”
众后妃也极力附和，反正自淑妃入宫后，她们便极少见到皇上了，再多进二十个人也不碍事，若能由此夺了淑妃的宠，倒还是件大快人心的事。
皇上便肃容道：“那就由皇后定夺吧！”
皇后端容笑道：“传本宫懿旨，封江梅为江才人，傍刘贵妃而居，玉媚封媚才人，傍德妃而居。”
二女忙磕头谢恩。
淑妃恨得拧断了帕子，好你个皇后，还说端庄贤淑，我看你才是最阴险的！明知此二女都是我的亲戚，却赐居到旁人的宫殿，不就是摆明想分我的宠吗？
她满心希望皇上能说道两句，至少让一个住到自己的梓云宫来吧，可皇上什么都没说，看过最后一批采女，便带领众臣去御书房了。
待皇上的龙辇走远后，宫妃们便小声恭喜刘贵妃与德妃，她二人的宫中有了新人，皇上也能多留宿几日，可不是值得恭喜么？
唯有郁心兰纠结得那叫一个深，真想大声问出来，难道就没人注意到江才人是淑妃的侄女吗？姑侄两同侍一夫算什么事儿？就没人注意到么？真的没有么？
这个问题纠结得她秀眉难展，长公主以为她是为了之前指婚的事儿不开心，在宫中又不好宽慰，便早早地向皇后告罪请辞。
皇后挽留了一番才允了，又意味深长地看着郁心兰笑道：“可得早些让你婆婆抱上孙子，这般体贴的婆婆可是天下少见。”
郁心兰自是知道长公主一开始便有心帮自己推了指婚的，忙磕头应道：“心兰谨遵皇后娘娘教诲。”
皇后笑道：“这孩子还害羞了，本宫的教诲便是让你早生贵子，为何不敢直接应了？”郁心兰被说得羞红了脸，心道：“这我如何敢应，孩子又不是想有就能有的，若是可以，我也想早生个儿子出来巩固地位呢。”
皇后这厢已转了话题，对长公主聊起十四皇子，愁道：“好说歹说，才敢栺个侧妃与他，抱孙子还不知是哪年哪月。”
长公主便安慰皇后：“十四还是个孩子心性，我看皇嫂这回给他挑的侧妃温柔敏慧，定能帮着收收心的，再不济，我让靖儿好好开导开导他。”
皇后道：“那便好，十四自幼就爱粘着靖儿，日后让唐羽也多与兰丫头走到走到，让她跟着学学怎么笼络夫君。”
郁心兰垂头不语，只让长公主出面应付，她心里毛毛的，她哪知道怎么笼络夫君，她好象就没讨好过连城呢。
出宫的时候，连城也随同一起，他今日还不用当值，仍旧是三人同车回府。
待马车离宫门渐远，赫云连城方问母亲：“母亲，前两日您入宫的时候，皇后可曾向您提过今日之事？”
长公主轻轻一叹：“没有，当时还说让兰儿晚几日再入宫谢恩，昨日接到内务司传回的帖子，我还觉得奇怪呢。现在想来，是淑妃的意思了，却不知她到底何意。”
赫云连城淡淡地道：“忠义伯府最近与丞相府走得很近。”长公主怔了怔，随即蹙眉，“这么早就开始为肚子里那个谋划了？”
郁心兰听了几句，便猜出了个大概，皇上龙虎精神，再活个二十年不成问题，若淑妃一举得男，又一直受宠的话，所生的皇子日后也有争夺皇位的机会，可那是只怕已经立了太子，想推翻太子重立，就得有实力，所以淑妃的娘家便寻上了丞相，还想拉拢连城，恐怕是看中了侯爷手足的兵权，以及长公主与皇上的关系。
但这事儿皇上不是一点都没察觉吧？要不然，怎么会将郁玫指给十二皇子，将王姝指给十三皇子，一个孙女一个外孙女，王丞相帮一个就得打压另外一个……淑妃也是王丞相的外孙女，怎么算来算去都是王丞相赢？
“想什么呢？”赫云连城看着她问。从在马车里起，小妻子就拧着眉不知想些什么，小嘴里还嘟囔囔的，偏偏他又听不清。
郁心兰被问得一怔，说出来也不知他愿不愿意告诉她，便索性反问他，“连城，今天……那个……在大殿上，你为何要那样说啊？不怕拒绝了皇上，皇上恼你么？”
赫云连城淡淡地道：“女人麻烦，而且她们是淑妃的人。”
郁心兰黑了脸，咬着唇问：“就没有别的原因吗？”
赫云连城头也不抬地问：“还要什么原因？”
就不能是你自幼看母亲与大娘争来斗去觉得这样不好，因而立志终身不纳妾么？弄得好象是我自作多情一样。
郁心兰悲愤的腹诽，不过她也知道不可能，婚前没有感情基础，婚后才四个月，就算要日久生情，这日子也不够久。况且，她好象也没刻意讨好过他，平日里他喜欢自己动手，她顶多就是为他盛几碗饭，缝了几身衣……花还不是自己绣的。
郁心兰想来想去，决定从现在起认真讨好相公大人。
于是讨好地问：“晚上想吃什么？我做给你吃。”
这倒是稀奇了，赫云连城挑眉瞥了一眼她讨好的笑容，心下了然，老实不客气地点了一串菜名，颇有几分为难她的意思。
不过郁心兰从很小就自己做饭了，烧菜自是难不倒她，虽然有几样没听过的菜色，但问了厨娘方法就成了。
郁心兰说干就干，差人将菜名送去大厨房，让厨娘将食材配好，几样没听过的菜色，着芜儿仔细打听清楚炒制程序，便在小茶房忙开了。
小茶房里有两个煤炉，火焰也不小，郁心兰忙了一个时辰后，六荤两素总算置办好了，就在小耳房里净了手和脸，洗去油污味，才随着丫鬟们回上房。
赫云连城已坐在偏厅的圆桌前打量那一桌菜了，郁心兰带着矜持的笑容，坐到他身边，夹了一筷她最拿手的五香栗子鸡，放在他碗中，淡定地道：“尝尝看，与厨娘做的可有不同。”
赫云连城细细品了，却没说话，将目光方道冬菇扒鸭掌上，郁心兰忙又夹了一筷给他，他品了后仍不说话，知道将所有菜色都尝完，郁心兰终于忍不住了，娇嗔道：“好不好吃，给个话呀。”
“还行。”赫云连城淡淡地道。
郁心兰泄了气，她本来是对自己蛮有信心，吃过她的手艺的人都说好，可是也保不住众口难调啊！
低头闷闷扒了两口饭，再抬头时，发现五香栗子鸡已经空了，郁心兰嘴角只抽：“只是还行，你吃那么多。”
赫云连城一本正经地道：“我喜欢这道菜，炒什么样都吃。”
郁心兰又再次泄了气，待连城扫完三份菜色，郁心兰终于爆发了，“也得给我留一点吧！”呜……抢的都是她爱吃的。
赫云连城勾唇一笑，附耳低喃：“一会我喂饱你。”
这个色男！
没两日，明子期跟着赫云连城一同回府，看见郁心兰便笑：“表嫂，我是来蹭饭的。”
郁心兰给他见了礼，抿唇轻笑，“不知殿下想吃什么菜，我也好叫人准备。”
明子期颇有当客人的自觉，当然，是在赫云连城的注视下，违心地道：“连城表哥喜欢吃什么，我就喜欢吃什么！”
赫云连城入内唤了常服，与明子期去书房议事，郁心兰自下去准备午餐。
关上书房大门，明子期便卸下了一脸的玩世不恭，难得正经地问：“父皇今日问你表嫂果子的事？”
赫云连城点了点头，点翠山的事，是个秘密，皇上交给明子期去查，是因为信得过这个儿子。而明子期却信任赫云连城，自作主张告诉了他，却是么事先征得皇上同意的。
赫云连城安抚他：“我照以往那般回了皇上……这事我没告诉子恒。”
明子期点头笑道：“我还信不过你吗？父皇这两日都歇在流云宫，九哥这下当有机会了。”流云宫是德妃的宫殿。
赫云连城面露喜色，明子期摇头道：“十二哥最近忙得很呢，他到底比九哥多了几年时间结交朝臣。十三哥亲自去丞相府下了聘。”
看来有了王姝这个皇子妃，十三皇子也打算行动了，说道权势，朝中还真没有能与王丞相相抗衡的。
赫云连城修长的手指敲敲书桌面，淡淡地道：“我今日见过了子恒，他说随天意。”
明子期挑了挑眉，记得以前九哥是很积极的，难道是这几年被打压得灭了雄心？他想了想，表态道：“那个位置我是没兴趣的，你若要帮他，我就帮你。”
赫云连城深深地看了他一眼，诚恳地道：“多谢！”
明子期笑了笑，知道连城肯定想不通，自己为什么帮他都不帮亲兄弟……实在是幼年的记忆太让人伤心了，他同母的亲哥哥要害他，出手救他的，却是眼前这个只有一点血缘的表哥，后来三个死于山崩之中，也不知算不算是报应。反正由此他对那个位子冷了心，那个位子太高太冷，他不希望自己的儿子们也这般手足相残。
两人聊起朝中动向，直到郁心兰亲自到书房想请，两人才去偏厅用饭。
明子期小尝了一口后，便哇哇大叫：“真好吃！难怪中午在宫里，连城哥也不多吃几口，原是被表嫂的手艺给养了嘴。”
郁心兰谦虚两句，然后拿眼挑赫云连城。赫云连城被她看得不自在，只好承认：“是不错。”
郁心兰得意地一杨小下巴，“我就知道！偏偏还死咬着不肯说，非要十四殿下戳穿你！”
明子期吞下一大口菜，嘻笑道：“叫我子期就行，表嫂别这么见外。”
郁心兰先看向赫云连城，待他点头应允了，才改了口，这令赫云连城十分满意。
一顿饭吃得明子期心满意足，竟赖上了，每天跟着赫云连城下值，从一开始有什么吃什么，到后来全盘品尝，席面上完全换成他爱吃的了。
郁心兰便单独煲一小盅汤给连城，显示相公还是不同的。一连三天如此，明子期实在是忍不住好奇心了，“连城哥，一盅汤而已，你不必小气到看都不给我看一眼吧？”然后压低声音问：“是不是生子的？”
赫云连城一记厉瞪眼过去，明子期嘿嘿地笑，然后又变得正经，很严肃地跟郁心兰说：“表嫂多吃几副鹿胎试试吧，你若是不早些有讯儿，打连城哥主意的人会越来越多。”
郁心兰听得直撇嘴，不是几个月前还没人肯嫁给他么？转眼行情就这么好了？
赫云连城却放下碗筷，瞪他道：“吃你的！”
明子期张了张嘴，终是没说，嘟囔了一句：“我是怕表嫂心情不好，烧出来的菜便没味道了。”
郁心兰瞧了一眼赫云连城，直觉他有事瞒着自己。待送走了明子期大神，郁心兰便主动往赫云连城身上靠，搂着他的精细腰身，小脑袋在他身上蹭来蹭去。
赫云连城被她蹭得提问升高，到手自然而然往想摸的地方而去，却半途被郁心兰捉住，“你有事瞒着我。”郁心兰委屈的眨着大眼睛道。
赫云连城叹息一声无奈道：“一点小事而已。”
郁心兰见他松了口气，忙撒娇道：“小事也说来听听嘛。”
见她一副不达目的誓不罢休的样子，赫云连城也只好据实相告：“今日勇毅侯要请我喝茶，说他有两个适龄的女儿，我没去。”
很简短，但足够明确了。赫云连城道：“都是看父皇近来与母亲亲近了。”
“都？”郁心兰起了高音，原来还不止勇毅侯呐！
赫云连城干脆封住她的唇，免得她再问，反正他能处理的事情，就懒得告诉她，白惹她烦心。
激情涌动中，他附耳轻喃：“快给我生个儿子！”
做梦！等我有了身子，婆婆就会给你安排通房了。
郁心兰第二天起了个大早，早早地到长公主婆婆的宜静居请安，又服侍着婆婆用晚饭，才回去处理厨房采买的杂事。
如今的管事媳妇们老实多了，再不敢胡乱报帐目。郁心兰瞧见静念园的补品都要了双份，不由得问：“这是怎么回事？”
路有家的禀道：“回大奶奶，二奶奶今日一早诊出了有身子了，按例是要备补品的。”
郁心兰便道：“那是应当的。”交给锦儿记得发对牌。
忙完厨房这一块的琐事，郁心兰便回静思园备了一份礼，带着锦儿芜儿小茜三个去静念园恭贺。
三奶奶早就过来了，正同二奶奶聊着天，听到唱名，两人对视一眼，都在暗想，咱们这一房与那一房走得又不近，她亲自来干什么？
二奶奶歪在榻上不动，三奶奶起身去迎了郁心兰近来，完美无缺地笑道：“二嫂不宜多动，还请大嫂原谅则个。”
郁心兰笑斥：“一家子妯娌，谁计较这些个。”
二奶奶在榻上欠了欠身算是见礼，笑道：“大嫂不怪最就好，妩月，去把那包大红袍开了，煮给大奶奶吃。”
妩月脆生生应了退下，郁心兰从芜儿手上接过礼盒，打开来递到二奶奶面前，“得知你大喜，没什么准备的，送套小孩子的玩意儿，希望你早生贵子。”
盒子里是一套赤金打造的小刀剑，正是男孩子玩的玩意儿，份量也足。二奶奶随即喜上眉梢，连笑容都真诚了许多，“这么贵重，多谢大嫂了。”
郁心兰笑了笑，客套几句，三奶奶也在一旁凑着趣儿。妩月捧了茶盘进来，为大奶奶奉上茶和点心，郁心兰端起来茶杯意思一下，不是她小心眼，实是对二奶奶没什么信心，吃食还是注意些的好。
二奶奶被她那句“早生贵子”打动，倒是很真心地取了快栗子糕，亲手递给了郁心兰，“这是厉妈妈做的，味道不同的。”然后取了一块自己吃，示意无妨。
郁心兰却在她一抬手间闻到一股香味，忙道：“我之前送你的那些香露，千万别用了，有身子的人用了不好。”
三奶奶闻言眸光微闪，大嫂她……难道真希望二嫂生长孙？