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长青苑灯火通明。
程二公子白日奋笔疾书他的小人书，到了晚上亦不闲着。
每逢月底，几家书斋的账目，他身为幕后的东家是要过目的。而白日里人多口杂，这看账本的事情，当然是放在晚饭后做最好了。
旁人从长青苑路过，以为程二公子在头悬梁锥刺股，好意思进来打扰吗？
程澈看了看各家书斋春季盈余，那家总店春季净赚了近五百两银子，不由欣慰地笑了。
这些年他用书斋盈利置办了不少田地，都算下来，家底颇丰，将来……将来微微嫁人，伯府这光景眼看是指望不上的，他可以给她添一笔厚厚的嫁妆，不让任何人轻瞧了她去。
烛火跳跃下，程二公子俊朗如玉，笑得温柔如水。
他当然是不该添置私产的，父母俱在，尚未分家，这事情一旦传出去，无论在何处，都是他做得不对。
可是，在谦虚守礼的外表下，程二公子从来不是循规蹈矩的人，这或许在他被程九伯夫妇送走的前一晚就注定了。
因为舍不得父母，还年幼的程澈夜里悄悄起来站在他们窗外，踟蹰着想进去，和父母睡最后一晚，可是想到平日里母亲对他的不假辞色，小小的人儿一直在犹豫。
或许，明天他就走了，今晚母亲会对他好一些吧？
年幼的程澈这样想着，刚刚下定了决心，就听到了那番让他永世难忘的话。
“老九，你也别烦闷了，三小子去了伯府，那是享福呢。”
“唉——”父亲的长叹声落在年幼的程澈耳里，忽然就有了不详的预感，早慧的他悄悄站在窗外，一动不动。
郭氏的声音高了起来：“唉声叹气什么？有本事你去赚钱啊，你能赚来银子，我愿意把三小子送走？他虽不是我亲生的，好歹也养了他七八年。这么久的时间，就是养一条狗，还有感情呢！”
“我不是这个意思——”
“不是这个意思？那你是什么意思？眼看家里就要揭不开锅，一大家子都要喝西北风了，不送三小子走，就要送二小子走。先不说伯府看不看得中二小子吧，你想想，老伯爷和老夫人能一直活着？一旦他们过世，他们二房就得分出去过，到时候让二小子养活一个寡母和一个小妹子？你忍心，我还不忍心呢。就这么定了，送三小子走吧，好歹让他脱离了这黄土地，送他一场富贵，咱们这当爹娘的足对得起他了。”
那晚风很凉，程澈站在窗外，冷得彻骨。
他忍不住想，母亲这话好笑，送二哥走，就舍不得二哥将来养家受苦，送他走，就是送他一场富贵了。
不过以往，小小的男童见母亲把鸡腿夹给大哥、二哥一人一只，而把鸡屁股夹给他，还哄他说鸡屁股最香了，会暗暗难受，可以后却不再会了。
他不该难受的，原来，他和大哥、二哥，本就是不一样的。
不知是不甘，还是惊讶，程澈又立在窗外许久，听着屋子内程九伯吧嗒吧嗒熟悉的抽旱烟声。
终于，那吧嗒声停了，程九伯道：“行，就听你的吧。不过明早送三小子走，给孩子穿一身好衣裳吧。”
年幼的程澈终于默默转身离去，为了程九伯给他争取的那身好衣裳，一次又一次，把能买得起无数好衣裳的银子拿给前来打秋风的郭氏，并不埋怨。
无论如何，他们终究是养了他几年的。
渐渐在伯府扎下根来的程澈什么都不怕，只担心有朝一日，一旦他不是程家子的身份暴露出来，会被驱逐出家族。到时候，他总要有个安身立命之地，给他在乎的人，韩氏、微微，一个依靠。
这就是程澈最初开办六出花斋的动力。
后来，程澈跟随长辈回程家庄祭祖，也曾悄悄去了村民们说的当初郭氏产下孩子的那个田庄。
那里的地形地貌，他早已印在脑子里。
程澈推断，如果说他当初就是在那里被郭氏带回去的，那么最可能就是顺着河水漂流而来。
而后来几家书斋分店，就是沿着那条河的上游城镇开设的。
书斋毕竟受限制，近来，程澈已经拿出一笔银子，在那些城镇开设一些茶馆，或许能慢慢查到他的身世。
程澈并不在乎他是什么出身，甚至对找回亲生父母并不热切，但他习惯对那些未知的、可能会给他带来变故的因素尽在掌握，将来才不至于被动。
“二哥，你在温书么？”门外，传来熟悉的声音。
程澈收回心神，忙把账本往屉子里一塞，朗声道：“微微，进来吧。”
程微提着裙角，跨过门槛走了进来，还未走近，就嗔道：“二哥，我都说过，不要晚上看书了，当心熬坏了眼睛。”
“下午没看完的，正打算不看了。”程澈打量着妹妹，星眸璀璨。
显然程微的到来，是令他高兴的。
褪去那些压抑的秘密和负担，程澈亦只是个还未行冠礼的青年。
有哪个青年，乍然见到悄悄放在心上的那个人，会不高兴呢？
哪怕这高兴，永远只能打着兄长的名义，他亦甘之如饴。
“微微，我听说，今日一早，你和母亲进宫去看太子妃了？”
“嗯。”
“太子妃可有什么事情？”
程澈总觉得，程雅突然召程微母女进宫，有些蹊跷。
“倒是没有什么事情，我们才去了不久，华贵妃就过来了，还带着九公主。”程微说到这里，有些赧然。
程澈并不催促，温和望着她。
到底是最亲近的人，程微只羞涩了片刻，还是忍不住说了：“二哥，那个华良你认识不？”
“华良？”程澈收了笑意，“有所耳闻。”
程微咬唇道：“也不知大姐姐猜的是不是真的，她说华贵妃过来，是想替侄儿相看我们！”
“哦？”程二公子不动声色，心中已是怒火滋生。
华良那样的纨绔子，也敢觊觎微微？
“后来呢？”
“华贵妃对我和程瑶说了两句，就让我们带九公主出去玩了，后来便走了。”
程澈松了口气。
看来是出于某种原因，华贵妃没有看中了。
程二公子松了口气的同时又有些生气。
居然还看不中？简直是不可理喻！
然后就听程微说：“不过今日下午我从长公主府离开，那个华良太不要脸，竟然躲在了我马车里！”