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姚老爷不动声色的瞟了浑然不知情的女儿一眼,心中对马氏更恼了一层,淡淡说道:“这夹竹桃长得太茂盛了,容易招蛇,使得院子里光线也不好,明儿爹便叫人来砍了去,另栽植些玉兰、海棠、玫瑰、蔷薇之类的吧!”
姚存慧一愣,笑道:“爹爹说的有理,就按爹爹说的办吧!爹爹,还栽两棵梅花吧,正好应了院名的景儿!”
姚老爷听毕失笑:“附庸风雅!”
父女二人相视一笑。
第二天,不但所有的夹竹桃统统被砍了去,就连姚存慧屋子里的摆设都多了几件,帐褥锦被也通通换了新的,旧得褪了色的纱窗也换了下来。姚存慧心中感慨,抱大腿就是好啊,好处滚滚而来!
马氏在为姚存慧做这些事时,心里头恨得牙痒痒!尤其听到毛氏不酸不凉的取笑诸如:“怪道人人都说大嫂贤惠,是个慈母,今日一见果然不假!女儿的纱窗褪了色,立刻就换上新的了!”更加恨不得堵上她的嘴。
可是,她有什么办法?她没法忘记那天晚上,丈夫凉凉的、仿佛看穿洞悉一切打量她的目光以及同她说的那些意味深长的话!她是知道他的脾气的!
偏生毛氏还觉得不够,取笑着说落梅院真是大变样了,比别人搬新房子还要热闹,实在是可喜可贺,很干脆的送来了两套名贵的首饰,一套赤金点翠的、一套珍珠嵌宝的,两套均是价值匪浅。
马氏见了,自然也不能落在毛氏的后头,咬了咬牙,也送来了两套,一套翡翠镶金的、一套红蓝宝石的,外加两匹绣花富丽繁复的捻金番缎,略略压过毛氏一头。
红蓼见了喜得满面红光,笑得见牙不见眼,然后眼睛又湿润了起来,说二小姐终于苦尽甘来了,过上好日子了!
好日子?姚存慧听了只有苦笑的份!
她现在分明成了马氏和毛氏明争暗斗的棋子,随风逐流,只能由着她们摆布,根本半点儿主也做不得!
马氏是嫡母,占了名分,又是她的直属上司,有权力将她管的死死的,她必须——至少要让马氏觉得她是站在她这一边的;而毛氏呢?毛氏自以为替她争取到了许多的好处,在她面前大摆恩人的脸孔,已经不止一次明明暗暗的要求她的回报!
姚存慧除非脑子进水了才会回报她!她深知事情有一就有二,一旦上了毛氏的贼船,先头做下的事情就会成为毛氏要挟她做下一件的把柄,到时候只会越陷越深不能抽身!
而世上没有不透风的墙,何况面对的是姚老爷和马氏这样的人精,一旦被他们发现,她姚存慧必将死无葬身之地!
姚老爷身为姚家的当家人,肯定不会乐意养一个吃里扒外的女儿。
到了那个时候,毛氏不落井下石将所有事情推到她身上就算厚道了,还指望她会站出来保自己吗?
姚存慧脑子一直很清醒,尽管毛氏使尽了手段拉拢利诱且加以小小的威胁恐吓,姚存慧只管憨憨的笑着同她打马虎眼周旋,咬定牙关半点也不肯松口!
毛氏一时之间虽然也拿她没有办法,可是,姚存慧觉得自己应付起来是一次比一次艰难。
姚存慧一下子受宠,成为姚府中的大新闻,马氏摆出慈母样面子情儿上并不难为姚存慧,可是,姚存美却看不过去了。
自打马氏大翻身从小妾上位成为正室夫人,姚存美也水涨船高摇身从庶女变成了嫡女。
也许因为曾经有过庶女身份的缘故,姚存美对姚存慧姐妹怨念很深,姚存嘉年纪长她许多,她不敢轻易挑衅,只比她大不到一岁的姚存慧自然而然成了她撒气捉弄的对象。
这几年来,正是在她们母女一暗一明的摆布整治下,姚存慧的性格才越变越偏僻怪异。
如今,姚存慧好像也要来一个大翻身,对于欺负她惯了的姚存美来说,无疑是一种啃心噬骨的折磨,心理上无论如何也不能接受!
可惜,如今的姚存慧已经不是那个任由她欺负不吭声、不还手的姚存慧,姚存美这些日子以来半点儿便宜也占不到,她已经无法忍受了。
这天姚存慧从凤鸣轩出来,经过一带假山石旁,姚存美冷不防从后边直冲了出来,姚存慧一惊慌忙闪避,回头定神时,却发现姚存美摔倒在地吃痛哎哟出声,跟着马群芳和姚存美的丫头秀慧也奔了过来,二人惊叫上前,一左一右扶起了姚存美。
“二姐,你走路不带眼睛吗?做什么撞我?”姚存美美眸中泪水盈盈,膝盖处脏了一块,一瘸一瘸的朝姚存慧走近两步,愤怒的质问姚存慧。
姚存慧无语至极,她撞她?她什么时候撞她了?
“是啊二表妹,再怎么样美儿也是你的亲妹妹呀,纵然她说话直肠直肚得罪了你,你也不能这样对她啊!”马群芳贴心的替姚存美拂了拂衣裳上的褶皱尘土,摆出表姐的架势教导姚存慧。
“表小姐您误会了,二小姐并没有撞到三小姐,是三小姐自己跑过来不小心摔倒的!”红蓼见姚存美和马群芳咄咄逼人颠倒黑白,便忍不住替姚存慧分辨。
“你是说我自己不小心摔倒的?小贱人,你得意个什么劲,轻狂得没有三两骨头,我看你是忘了奴字怎么写!”姚存美勃然大怒,跳脚上前扬手便打向红蓼。
“三妹,有话好好说!”姚存慧料到姚存美会有此一着,将红蓼轻轻推在一旁,自己抬手架住了姚存美的胳膊。
“你让开!”姚存美见姚存慧竟然敢跟自己动手了,小脸更是气得雪白,怒目相视尖声叫道:“二姐,你是铁了心要护着你的丫头是不是?你由着她作贱我,你竟然护着她,好啊,咱们母亲面前说道去!”
“三妹这是何意?红蓼何尝有胆子作贱你了?”姚存慧淡淡瞥了她一眼。
姚存美冷笑道:“主子说话,她一个下贱的丫头就敢公然顶嘴,这不是作贱主子是什么?哼,她说我自己摔倒,不是讽刺我连路都不会走吗?这种刁钻的丫头,留着何用?今儿我是非要教训她不可,我倒要看看,二姐要怎么护着她!”
“三妹何必同一个小丫头计较?母亲往昔教导的规矩三妹都忘了不成?她一时口误,三妹说她几句也就罢了,何必如此动手动脚,哪里有个大家闺秀的样子,叫母亲知晓了,岂不是脸上不好看?”姚存慧心中一凉,她没想到姚存美会如此强词夺理,一时之间竟找不出反驳的话。
姚存美被她的话给气笑了,遂用力将手臂夺了回去,挑眉冷笑道:“哦?这么说二姐也觉得她方才是口误了?那么二姐到底撞没撞我呀?”
红蓼一惊,暗恼自己心急办了坏事连累了二小姐,嘴唇一动正要请罪,被姚存慧凌厉的目光一扫,顿时生生的闭上了嘴,咬着唇站在一旁暗暗难过。
姚存慧无法可想,只得点点头承认:“是,是我刚才不小心撞了三妹一下,我向三妹道歉,请三妹原谅!”
“哟,你把我膝盖都撞伤了,轻轻巧巧一句道歉就想糊弄过去?你想什么呢!”姚存美得理不饶人,怒喝着逼视上前,滚热的气息几乎要喷薄到姚存慧的脸面上。
“哟,你们姐妹这又是怎么了!大白天的闹的哪一出呐!”随着温温软软的妇人声音,毛氏不知从哪里又冒了出来,身后跟着阿兰、阿香两个丫头,笑吟吟饶有兴致的瞧着她们。
她还真是无处不在!姚存慧心中暗暗苦笑。也真难为她了!
姚存美和马群芳见是平日里相帮姚存慧、爱同马氏作对的毛氏来了,二人相视一眼俱是有点拿不住,嘴上几人自然都叫着“二婶”、“二夫人”见过毛氏。
毛氏款款上前,含笑道:“给婶子说说,这是怎么了!”
姚存美是受害者不便开口以免有告状的嫌疑,马群芳便立刻抢着告状,说是姚存慧撞得姚存美跌倒受伤,还放纵丫头出言不逊。
姚存慧便道:“都是我的错,我已经向三妹道歉了!表姐,你是什么意思?是在挑拨我们姐妹的关系吗?”
“你才是挑拨我和表姐的关系呢!”姚存美冷哼一声,不依不饶道:“你说道歉就道歉了?既然是道歉就该拿出诚意来!二婶您说是吗?”
姚存美说着,眼角悄悄睨了毛氏一眼,存心试探毛氏的态度。如果毛氏非要插手站在姚存慧那边,她纵然心中不乐意也只好忍让过去,毕竟,连马氏都甚为忌讳毛氏轻易不跟她有所冲突,自己是小辈,就更不便招惹毛氏了!
不料,毛氏听了她的话竟是深以为然的点点头含笑道:“美儿这话说的不错,道歉么,自然该拿出道歉的诚意和态度了。”
几人皆是一愣,表情精彩纷呈,只有姚存慧依旧面色平静,她知道,毛氏是在借机警告她:没有她的帮助,她什么都做不了,甚至连姚存美一个小丫头都奈何不了!