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退入森林后的华莱士,并没有静静地躲在森林里听天由命,反而四处游动,袭击、劫掠各地的粮仓继续救济饥饿的平民。他的行为获得了当地民众的支持“叛乱”的队伍也因此不断地扩大。
不过华莱士只是出于义愤,被逼着走上“叛乱”的道路,他对帝国对皇帝仍然忠心耿耿。他一边干着“违法”的事,另一边却派人千里传书,将发生在莱托省的一切如实上报。信使到达风都时,如月正在进行六变,信被交给了阿兰德,最后由他转交给皇帝。信件的内容无非就是一番针对此次“叛乱”自我辩解,对皇帝的忠诚表白,以及对奥德亲王的控诉。
华莱士在信里说只要皇帝派出钦差大臣拯救民众于饥苦中,并给奥德亲王应有的处罚,他不但立刻投降而且还会自缚到皇帝面前,接受处罚。也算他运气,华莱士的信使到达风都不到一天,来自黑鹰骑士团的报告也送到了。
拉古斯设在莱托省分部的负责人也是有正义感的家伙,他没有和奥德亲王沆瀣一气,其报告书恰好证明了华莱士的话。
看完拉古斯交给我的文件,我终于将这次事件的前因后果弄清了,我感到很奇怪,一切皆因奥德亲王而起,只需皇帝一道指令下去。
将他处分,再派人安抚民众,事件也就平息下去,就算是皇帝不信华莱士,真的要用武力对付这伙“叛变”的军人,调动莱托省附近几省的地方部队就绰绰有余了。
把我叫来参予此事,难道皇帝是想动用新成立的青年近卫军不成?这也未免大张旗鼓,小题大作了吧?我为此疑惑不已,皇帝丢给了我一封信,我拾起一看,不禁愣住了,信是奥德亲王写给皇帝的,其中大部分内容。
当然是站在他自己的角度上,对此次“暴乱”、“叛乱”进行了另外一种版本的描述。在结尾处他十万火急地向皇帝提出要求,要他派我这个堂堂的副统领亲往北方平叛。加里斯一战后,法比尔家的门阀贵族我从上到下得罪了个遍,奥德亲王对我自然也没有好感。
但这回他在信里却毫不吝啬地对我却极尽赞美之词,说只有我这位绝代名将才可以平息叛乱云云。“难道他家里有人被我淹死在加里斯?想把我骗过去宰掉?不过前几年帝国保卫战时,莱托省根本没有经历战火,我应该和他无仇吧?”
正当我细思奥德亲王此举的用心时,拉古斯在皇帝的示意下,悄悄地退了出去,并且合上了门。当门咔嚓一声合上时,我心里大叫糟糕。
没有了外人,皇帝肯定会和我提起如月的事了,我小心翼翼地试探皇帝的想法道:“陛下,无论怎么说,这只是一起小叛乱,派个巡查官,再加上地方军队的配合,安抚为主,武力为辅,就足以平息一切。
若我这个副统领亲自出马处理,杀鸡用牛刀,只会惹得民间联想连连,弄得人心惶惶,反而不好,而且此事涉及皇室,我这外人插手似乎并不太适合?”
我话音刚落,两道目光射到我的脸上,皇帝冷笑道:“外人?到这个时候了,你居然还在我面前自称是外人?你当我不知道你和琳的事情吗?”
此语一出,我立刻后背冷汗涔涔,连忙站起跪下请罪。不管怎么说皇帝的女儿终究是被我干了,怎么说都是我理亏。我只听见皇帝在耳边咬牙切齿道:“达克。秀耐达,你这个不知好歹的家伙!
若不是琳一再替你求情说好话,若不是看在姬娜的面上,若不是我早就嗨!”连着几个若不是之后,他的声音突然软化下来,变得柔和的语气甚至隐隐透着一点苍老。
“姬娜说得对,年青人的事,应当由年青人自己去决定!你起来吧”已经两次了,刚刚还对我咬牙切齿,眨眼功夫态度却突然软化。自从那次遭遇天劫之后,皇帝的脾气我是越来越摸不透了,皇帝语气柔和地对我说道:“既然琳选择了你,那你就不是外人了。我也给你说一些我的家事”
“我有十三个兄弟,我的大哥奥德也算是个有点抱负的人。令人遗憾的是,他并没有继承三头黄金龙的力量,为此他心里一直很不平,不过他还算有点自知之明。”皇帝推开窗户,一股冷气立刻灌入殿中,冷馊馊地刺骨无比。
屋檐下,窗棂上到挂满了大小不一的冰锥,皇帝把手伸到窗外,扳下一块冰椎,握在手中把玩。“在过去二十多年的时间里,我的大哥在自己的领地里尽管有些不大安份,不过也只是小打小闹的小玩意。
在心里他或许一直计划着某些绝对不可能实现的阴谋,聊以自慰对此我可以容忍,我是皇帝,应当有允许别人做白日梦的胸怀!”皇帝望着手中的缓缓融化的冰椎,脸上带着古怪的冷笑。
我心想:你不会是在指桑骂槐地说我及我的老爸吧?老爹当年搞的阴谋,你早就心里有数了吧?我开口问道:“陛下,莫非有人最近不大老实,您要我这个不是外人的外人,帮您解决这个难题吗?”
皇帝转过身,摇头道:“莱托省发生的事,我感到十分奇怪和意外!我大哥还不至于笨到这种地步,他现在的所做所为,根本是自寻死路!我对他一直很优待,这一年来琳的新政,他的损失虽然不小,但比起其他人可就轻多了。
看在他是我大哥的份上,我在其他地方也尽力做出补偿!可是从拉古斯那边传出的消息,这家伙最近很不老实,非常地不老实”他回过头,冲着我说道:“你明白我的意思吗?”
我轻轻地点着头。天很冷,跪在地上的我,努力地调节自己的呼吸节奏,非常小心地掩饰着自己的紧张和恐惧。“滋”的一声,皇帝运转龙力,掌心里燃起一小团火焰,几百度的高温立刻将冰椎融解气化。他双手负在身后,绕着我跺起了步子。
“我并不相信我的大哥会蠢得去做这种傻事,除非”一根手指搭上了我的太阳穴,轻轻地抹了一下。
“咦,你流汗了?很热吗?”我单膝跪着,不答话也不抬头。奥拉皇帝不是糊涂蛋,更不是笨蛋,这点我很清楚其实到目前为止,我一直都被他玩弄于股掌之上。轻轻地刺了我一下,皇帝没有在汗水这事上和我再做纠缠,接着道。
“秀耐达侯爵,我的好女婿,你和我的大哥不一样!你有才能,而且胆大包天,什么事都敢做,什么话也都敢说你比他更让我感到不舒服幸好你有一个优点,那就是你没有野心!
我一直容忍你的缺点到现在,也就是这个原因。”轻轻地拍了拍我的肩膀后,他稍稍提高语气道:“话又说回来,如果你是个低声下气,察言观色的人,别说是琳,就连我也看不起你!
琳从小喜欢你,也正是因为你的这一点,好在她能压得住你,看在她的面上呜,没必要再跪着了,你站起来吧!”我站起来。
抬起头看了皇帝一眼,他一脸和蔼的微笑,正用赏识的目光看着我。我心想你用这种眼神看我是什么意思,骗我卖命当炮灰,还是真心器重我?心理上,我当然是选择前者。见我抬头,皇帝将话扯入正题。
“你认为是什么缘故令我的大哥铤而走险,做出这种事来?”我不假思索地答道:“除非他拥有了可以对抗龙战士的实力不过这似乎不大可能”
帝国最大的基础就是龙战士在民间的威望,人民对龙战士近乎盲从的信任。除非能打倒龙战士,摧毁他在民间的威望,否则任何不诡的阴谋最终都会失败。
皇帝点头道:“琳她走得太快了其实半年前琳绞死那些人时,事先已经和我通过气了,我十分反对她的做法!可是我没想到她竟会违抗我的命令,瞒着我,私下走了这一步!”
皇帝又背过身,仰起头,目光投到窗外铅色的天空,自唉自叹道:“不过话又说回来,二十多年前我正是因为有诸多顾忌,所以最终才会失败你有基斯的记忆,肯定知道这一切!琳正是看到了这一点。
所以从一开始她就将事情做尽、做绝!我知道她这么做是为了把自己逼到没有顾忌、没有退路的地步”我瞧准机会跟了一句:“重病用重药!我理解她!不过她做得确实急了点,阵痛期可能很长,但只要熬过了,一切应当就会好起来的!”
“我的好女婿,你说得对!重病用重药!琳这孩子毕竟太年轻、太冲动,走得太急,为自己增添了许多不必要的困难不过没关系,她的不足之处我们来替她补上”
每次提起如月,奥拉皇帝就不像个皇帝,说话的语气、言行举止都像一位为女儿操心的父亲。他又是女婿又是我们,如此恩宠,听得边上的我又怕又疑。怕的还是他要我赶走家里的女人,疑的却是他对我这么亲近,莫非又想给我出什么难题?
我的肩膀上搭上了皇帝的右手,鼓励般地轻拍了两下,奥拉皇帝用期许的目光望着我,脸上挂着的微笑充满了亲切的味道,他用岳父对女婿的口气道:“就这样吧,我的好女婿!
莱托省的事就交由你全权负责!青年近卫军刚刚成立,以后得靠他们办大事,趁现在这个机会带到北方锻炼一下吧!”我以“女婿”的姿态猛点头,心情怪异到了极点。
“这次叫你去旦丁,平乱并不是最重要的,而是要你替我调查一下,我的大哥暗里到底在搞什么名堂!这次任务你不会是孤身一人,带什么人去,带多少人去全由你作主!我给你自主决断权!