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邦妮沈入冒着泡泡的水疗池，脸上是一脸歉意的表情。“我要为昨天的惊喜道歉，杰夫和席奥从学校回来，就闹着要给你们弄个结婚派对。好像是他们的同学上个星期去当了花童，到学校就拚命吹嘘结婚典礼之后的婚宴有多么好玩。”
“别说了，让我猜一猜，”乔依说。“杰夫和席奥突然玩起比较的游戏，说他们家的会更好玩，对不对？”
“差不多，所以他们就一直想要给你和艾森一个惊喜。不幸的是，他们偏偏先跟辛格去说，才让我知道。等辛格一插手，我这少数只好服从多数了。”
“你也别放在心上了，”乔依说。她已经决定采用成熟的、大人的、哲学家的思考方式，来看待这整件事情了。“他们是一片好意。就当它是人生难免要碰上的尴尬时刻吧！”
“不过就我个人来说，”在水疗池另一端的莉雅喃喃地说。“我玩得很愉快，那蛋糕好吃极了。”
邦妮轻声笑了起来。“用红色糖霜写了乔依和艾森名字的巧克力蛋糕，大概没有任何美食专家会这样恶搞。”
“既夸张又戏剧化，”乔依说。“不是平常的结婚蛋糕。”
邦妮觉得很有趣。“说得也是。”
乔依往后靠，双手伸到水下的长椅上，搭在身体的两边以维持平衡。翻滚的水带来令人舒畅的感觉，她这才发现自己在过去的四十八小时原来是那么紧张。
邀她们下午到她常去的健身俱乐部聚会，是莉雅的主意。邦妮立刻答应、并且马上安排两个孩子跟艾森去“夜风楼”乔依觉得自己需要跟女性同胞相处，所以也来了。最近跟男性人类生活，似乎变得有些格格不入。
这个布置高雅而宽敞的水疗房间，铺有美丽的瓷砖，给人非常愉悦、奢华的感觉。健身俱乐部本身很重视水疗，备有冷热、温度、水流和大小都不同的各种水池，角落还有瀑布和喷泉。松软的白色毛巾放在每个方便取用的地方。
裸身或穿泳衣的女人躺在水中，或坐卧在池边铺有软垫的按摩椅上，纵容自己享受身体松懈的美妙感觉。
“坦白说，”邦妮承认。“我真的没有很认真去阻止他们筹划这个派对。”
“没关系的，”乔依把头向后仰。哲学修养出现了，她想。“我知道你们都喜欢看到艾森再次结婚。”
“我希望的是，你和艾森应该给这个婚姻一个机会。”邦妮认真起来。“我是说，恋情已经发生了，而你们又有证书在手上。何不就让它进行一阵子，看看事情会有什么发展。”
“她的话不是没有道理，你知道，”莉雅说。“离婚是很昂贵的，即使没有财产相争的情况。你和艾森都没有必要把钱浪费在律师身上。”
“等我把柯氏实业公司的股份换成现金，就有很多钱付给两个人的律师。”乔依平静地说。“我当然不能让艾森付钱。”
“艾森一定会坚持要付自己的分，”邦妮说。“我敢保证，事关他的荣誉。”
“这跟荣誉没有关系，这是生意。”
邦妮的双腿在水下前后踢着。“也许艾森并不想从这次的婚姻被拯救出去，你跟他谈过吗？”
“他当然想要出去。”不管这水多么具有安抚作用，乔依仍然觉得肩膀之间紧了起来。不只如此，她还越来越烦躁，已经无法用哲学家的眼光来看事情了。“他有什么理由想被困在这桩婚姻里面？”
“因为对他很方便？”莉雅扬起白金色的眉毛。“毕竟你们已经睡在一起了。保持结婚直到你们想分开的时候，有什么严重的？”
“请你相信我，那真的很严重。”乔依回道。
“为什么？”莉雅问。
乔依抬起膝盖，抱在胸前。“事实就是如此，婚姻从来就是很严重的事。”
“我不认为艾森想再次离婚，”邦妮说。“说到这一类的事情，艾森其实很守旧的。”
“守旧？艾森？”乔依诧异地问。“那个男人结了四次婚。”
“可能是一连串的运气不佳，”莉雅说。“嘿，这种事不是没有。”
“四次婚姻都归罪于运气不佳？”乔依开始感觉自己似乎受到了围攻。“那个霉运也拖得太长了吧？”
“前三次我都跟你解释过了，不是吗？”邦妮提醒她。“而第四次的情况你最清楚不过，这一次绝对不是艾森的错。”
“什么意思？”乔依反击道。“从头到尾都是他的主意。”
邦妮没理她。“身为他的弟媳，以及这个水疗池中最了解他的人，我认为再次离婚将对他造成非常不好的压力，尤其是现在。”
“不用担心，”乔依嘟囔道。“艾森是最擅长应付压力的人。”
“我可不敢确定，他现在很脆弱。”
“艾森？脆弱？”乔依扮个鬼脸。“饶了我吧！”
“目前真的是一个困难的时期，”邦妮仍然坚持。“创业永远是困难的，这你很清楚。他要担心雷尼尔这个强大的对手，他也必须在警方和地方上建立关系。何况，他还必须想办法吸引会付钱的客户。”
“嘿，等一下，我会付钱的。”乔依打断她。“至少很快就付得起了。”
“或许，可是在这期间，你必须承认这个案子没有多大的利润。事实上，他还自掏腰包，贴了不少钱。”
“而逼他自己负担离婚的费用，更是现在最不需要的。”莉雅说。
“啊，”乔依瞪着她的伙伴。“我无法相信我竟然听到这些话。我今天是被你们设计了，对不对？这根本是一个阴谋，我以为自己是来放松的，谁知道却是中了埋伏。”
“嘿，别紧张，”莉雅说。“我跟邦妮想要说的只有一个重点，那就是不要急急忙忙地去做任何事情。让事情顺其自然地发展下去，对你有什么损失呢？”
“我们谈的是婚姻、”乔依说。“这是一个严肃的东西。对一个结婚四次的人或许不然，但对我来说却是很严肃的。”
“艾森对待他的每一次也都很认真，”邦妮反驳道。“事实上，我认为你必须是采取结束行动的一个。我很怀疑他会主动。”
乔依吞咽了一下。“那我会先采取行动。”
莉雅抬起一只脚，检查擦着白金色趾甲油的大拇指。“你那么想出去？”
乔依犹豫了。“我不想让他觉得我把他关在笼子里。”
邦妮大笑。“艾森如果不想被关在笼子里，他会让你知道的，相信我吧！”
乔依放弃了，她想改变话题，因而看向莉雅。“我的事说够了，我们来谈谈你吧！”
“我有什么好谈的？”
“纽奥良好玩吗？”
莉雅慢慢放下她的脚，丰满的嘴唇挂上奇特的微笑。
“纽奥良好玩得很。”
他们坐在阳台的阴凉之处，看着杰夫和席奥跳进泳池里，溅起大澎的水花。
施哈利趴在躺椅上，辛格占据了一张藤椅，艾森坐在另一把椅子上，半身前倾、双肘置于膝上，两手握着一灌汽水，看着两个男孩在水里大玩特玩。
早先，他已拿出一大盆的马铃薯片和蝴蝶结饼，还有一小冰箱的饮料。他知道邦妮不会喜欢他准备的放学后点心，不过照两个男孩这种运动量，晚餐还是会吃很多才是。他想他应该有交代他们要擦上足够的防晒油。
“不懂你干么急着离婚，”施哈利靠在粉红色的椅垫上说。“我看你们两个相处得很好啊。何况，离婚很花钱的。很久以前我干过一次，到现在都还记得开支票给律师的那种痛苦。”
“这话有点道理，”辛格探身拿些马铃薯片。“你负担不起任何额外的开销了，创业需要多准备一些周转金，你应该把现金保留起来。”
“不是钱的问题，”艾森说。“事情复杂多了。”
“真的？”哈利显然比较具有批判性。“乔依有告诉你，她想离婚吗？”
“还没有，”艾森说。“但我相信她会在董事会之后提出。”
“你很想离这个婚？”辛格满嘴的马铃薯片。
“当然不，经历过三次之后谁会想？不管任何人说什么，离婚永远是一团的混乱。”
“对，”哈利喝下一大口汽水。“那你干么急着去办？就如辛格说的，你和乔依现在很好啊，等你们不好了，要闹离婚再来闹嘛。”
“我不认为事情会这么容易。”艾森说。
“莉雅说，乔依答应帮这个房子做一些重新装潢的事。”哈利想道。
“是啊！”艾森也吃一些薯片。“那是我们的协议之一。怎样？”
“你最好别在她装潢这里的时候提出离婚，”哈利说。“她也许会分心，那是很危险的。”
“危险？”艾森扬起一道眉毛。“怎么会？”
“哈利说的没错，”辛格点着头。“等乔依把这里装修好，再谈离婚。离婚期间的人容易情绪化，他们会变得有些怪异和不可预测。”
艾森想着他的三次离婚，怪异和不可预测之处岂止一些，而它们还是人们所公认的所谓的友好的离婚呢！
“你千万不要干扰她的工程，”哈利说。“你这一大片粉红色，真的必须想办法改一改。”
“是啊！谁受得了这么多粉红色，”辛格说。“短时间还可以，长时间下来是很不健康的。”
“久了也就习惯了。”艾森说。
哈利和辛格转向对方，太阳眼镜后面的眼睛交换了一个眼色。
“天啊！他居然习惯了。”辛格像在发表噩耗。
“哎呀，兄弟，”哈利沈重地叹一口气。“这实在不是一个好现象。他的时间快没了，脑子开始腐烂了。”
辛格转回去看着艾森。“算了，我们暂时不管这粉红色的问题。我认为你可能只是把事情弄得比真相更复杂。我们看看事实，你和乔依都没有那么想翻出围墙去看一看，对吧？”
“自从来到轻语泉，我忙到哪里都没有时间看。部分是忙乔依的事。我们都没有机会去发展正常的社交关系。”
辛格转动着手上的汽水，眼中充满智慧。“什么是正常的社交关系啊？”
“哈，”哈利显然很信服。“你说得对，我就从来没有过。”
艾森看他一眼。“纽奥良怎么说？”
“那不一样。”哈利藏在太阳眼镜后面的眼睛深不可测。
“正常吗？”艾森追问。
“不懂你所谓的正常是什么。”哈利的嘴扭成一个可能是微笑的奇特角度。“但是，纽奥良真的很好。”
“这样吧！”辛格说。“让乔依先提再说。这个方法可以让你知道乔依是否真的想要离婚。”
“我会想一想。”艾森说。
不过，他不认为自己受得了这种不确定的状态。以他的经验，婚姻是一种奇怪的现象。有点像怀孕，有就有，没有就没有。他从来就不大会处理这种晦暗不明的灰色状态。