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时光如梭,转眼一年。
这一年,姚玉欣过得极其舒心,姚乔氏因知道还有一年她就要出嫁,便也不怎得拘她,到真的让她过上了那种无事悠闲的快意生活。
除了赶上换季,或是家里过节、宴请等大事,需要帮衬姚乔氏一二以外,平日里姚玉欣悠闲又自在。
取点种子,自己在欣园辟块地,松土,浇水,搭架子,种些个瓜果时蔬;闲暇无事,有一针没一针的做点子绣活;兴致来了,起个早,划着木筏子,带着梅香和兰雅,在自家水塘里收集荷叶上的露珠,再用露水烹茶,挨个的给家人送去;或是叫上姚玉娥、姚玉娇,姐妹三个亭边垂钓,再叫家里的匠人给打几个长条的木槽子,放上水,把钓的鱼放在槽子里,看哪条游得快,便兴致勃勃的,架上火,烤掉哪条吃掉,每每都觉得那滋味不是平常时候能比的;除此之外,有时候和哥哥一起对弈,有时候和二妹妹一起拼拼诗文、弹弹曲吟吟小调,或是惫懒了,不用请安的日子,就赖在床上一整日的时候,亦是有的。
一年的生活,让姚玉欣打心里往外的溢着舒服和喜欢。
可这样随心又随意的日子一晃即过,姚玉欣边走边叹气,昨个她刚满十五岁,已是行了及笄礼。十四岁生日家里给她办的就不算小,这及笄礼比之她十四岁生辰只能说有过之而无不及。
府台夫人做的正宾,李淑然做的赞者,相熟的姑娘几乎一个不差的都很是做脸的来观了礼。虽说姚玉欣这及笄礼办的隆重又体面,可这也代表着她很快就要出嫁了。
按说虽然姚玉欣已行了及笄礼,但李家姑娘还小,说是到正月才堪堪十五岁,姚立恒要想成亲还需半年。自古长幼有序,必是要哥哥先成亲,妹妹才能出嫁的。
姚玉欣原想着等上半年也没甚大不了的,便以为自己还能在家多过阵逍遥日子,哪想到再过半年正好是隆冬季节,运河不宜出船,须再等到春暖花开才好动身,这一下便是将近一年的时间。
她等得了,有人等不了,也有人不想让等那么长时间。
这一年中,五皇子时不时的会让人捎来些新奇的洋玩意,想是宫里的贡品,像照人照得很清楚的圆镜子,全金丝工艺制作的桅杆高高的奇特小船,大内制造的新首饰,或是一些个有趣的小玩意,像会翻跟头的小人,从大到小、一个套一个的娃娃等等,虽未有只言片语,但这些个玩意无一不再传达着五皇子的心意。
于是事出权宜,府台夫人从中周旋,苑知府也多次隐晦的提点,姚志敏便着人与何家、李家商谈,敲定了姚立恒成亲的日子,也算是全了哥哥的婚事,都办妥之后,姚玉欣北嫁之事也就提上了日程。其实该准备的都准备的差不多了,余下的无非就是些琐事,姚乔氏想着姚玉欣毕竟是远嫁,便想凡事都细致周到了,也会事无巨细的都念给她听,于是这往母亲房里跑的次数就越发的多了起来。
兰雅走在姚玉欣身后,听着大姑娘的叹气声,抿了抿唇,姑娘这是不愿意嫁呢。最近总是听见姑娘叹气了,正想说些什么凑趣,恰巧看见姚玉娇的大丫头捧着个白瓷红梅花瓶迎面走来,里面还插着两支从园子里新折下来的百合花,有粉红有白,很是惹人喜爱,“姑娘,你瞧那百合开得多好?要是你喜欢,回头奴婢也折上两支插上可好?”
姚玉欣抬起眼,点点头,声音懒懒的,没甚精神,“是不错,可折下来插在瓶子里,也不过几天的鲜活,到不如长在园子里了。”
兰雅闻言差点没笑出声来,憋着笑,只剩两只眼睛月牙弯弯。
也不知前些个时候是谁兴致起来了,拉着二姑娘、三姑娘,一起在园子里疯,看见哪枝好看,哪枝入了眼就叫人剪下来,比着看谁的眼光最好,叽叽喳喳、左挑右捡的,满园子都是姑娘们的笑声。
玩是玩的尽兴了,到后来看着一小堆鲜嫩的花枝,三姐妹都有些傻眼,看花圃的李老头是既不敢怒也不敢言,最后还是姚玉欣出了主意,死马当作活马医,总不能让这些个花白瞎了吧。
于是又是叫人拿瓶子,又是叫人拿剪子的,姐妹三个插起花来,各式各样的花拼凑着插在一个瓶子里,瞧着到是也新鲜有趣,便又挑着好的,叫人给老爷书房、奶奶、姨奶奶们、大爷的屋里都送去了一瓶,还记得奶奶见了这五颜六色的插花,着实的意外了一把,直问是谁的主意,竟有这般奇思妙想。哪里想到这是几个姑娘贪玩惹下的啰嗦事,只不过是无心插柳柳成荫了。
那个时候糟蹋一堆花也没见大姑娘露出一丝一毫的心疼,现下不过两支花的事情,姑娘就这般悲风秋月的,兰雅真是哭笑不得,知道姑娘这是越临近出行,越发心情不好,便也就不去去揭姚玉欣的短,只心里想着,最近当差可要仔细了,免得城门失火,祸及池鱼。
两人正说话间,就到了姚乔氏的柏松苑。
一进屋,就见屋里立着一个婆子,姚乔氏端坐在榻上说着话。
姚乔氏见姚玉欣来了,忙叫近前坐了,指着立在下面的婆子说道,“我想着你毕竟是北嫁,若是有个吃不惯什么的也是难免,不如带上咱自己的人,你素爱花嬷嬷的手艺,就把花嬷嬷带去吧,就是不知皇子府有小厨房没有?”
姚玉欣一进柏松苑,就立马甩掉了刚才那种恹恹的神色,对着姚乔氏,颇有精神的说道,“还是母亲想得周到,母亲放心,玉欣想着皇子府各院应是有小厨房的,”那种地方防人胜于防川,倘若真是哪个姬妾有了身孕,还不得为着安全另行起灶?小厨房应是必备的。
但这些个话,姚玉欣没有明着讲,“就是没有,我吃不惯北方口味,秉了皇子妃,叫人在自己院落砌上一个,大不了一应的开支不走公中也就罢了,不碍什么的。”为着姚玉欣以后生活便利,姚志敏倒是托人打听了一下,五皇子现如今只有皇子正妃一名,侍妾一名,后院倒是还算清净。
“这样就好。”姚乔氏点点头,“既是花嬷嬷要去,索性依我的意思就让她一家子都给你陪嫁过去好了。花嬷嬷有三个儿子,大儿子在咱盐场上做工,已经成家,他媳妇就是咱府上管洒扫的素娘子,人爽利泼辣,倒也是个能顶得起事的。二儿子和三儿子都在铺面上,均还未成家,我问过你父亲,却也都很是机灵肯干,正好不是在京里给你置办了几个铺面吗?让他们帮你相看着,也省你的事。你看看可如意?”
既是姚乔氏当着花嬷嬷的面这样对自己讲,想是已经调查安排,决定好了的,而且父亲也知此事,这些人必是不会差的,姚玉欣遂点点头,“但听母亲做主。”
姚乔氏闻言很是高兴,当下叫人拿来花嬷嬷一家子的身契,交予姚玉欣,然后对着仍规规矩矩立在下面的花嬷嬷说道,“按说这陪嫁人家,大姑娘的奶嬷嬷是最好的人选,只是玉欣的奶嬷嬷身子一向不爽利,我早些年就准了她回庄子休养,因着这个,这多少人托关系告到我面前,想跟着大姑娘北嫁。”
姚乔氏端起茶碗,细缀了一口,“无论是托谁的关系,我都没应,大姑娘是我心尖上的肉,我心疼她,这方她要远嫁,我得帮她尽可能的打点仔细了,你们都贯在咱府上当差,平日里的作为,我都看在眼里,那偷奸耍滑的定是不能要的,看你素来忠厚老实却又不憨傻,手艺又好,加上听老爷也说你三个儿子都挺得力,便让你捡了这个便宜吧。”
花嬷嬷忙低头谢了。
姚乔氏接着说,“这你家全部身契,我都交给了大姑娘,自此你们便不是我姚家的下人,主子也就只有大姑娘一个,这事你需拎得清些,凡事要以大姑娘为重,她没想到的,你要帮她想到了,她想到了的,你要想在她前头,万不可看大姑娘年纪还小,就欺瞒了她,如果大姑娘知道了要处置发卖了你,你也不要到我这里来求情,不管你多少年积累下来的体面,我自是都不会理会的。”
“瞧奶奶说的,婆子我哪里是那样的人家,要不奶奶也不会挑中不是?这能跟着大姑娘北嫁是咱几世修来的福气,必是要珍惜的。奶奶放心,自此大姑娘就是婆子一家的主子,定是凡事都为大姑娘考虑的,万不敢做出甚欺主卖主的事情。”花嬷嬷忙不矢的回道。
这能做大姑娘的陪嫁,到时候进了皇子府,身份跟着往高拔了不知多少倍呢。要说她还真没想到这样的好事会落到自己头上,毕竟姚府里沾亲带故、错综复杂的关系甚广,这多少人眼巴巴的盯着呢,怎么轮,也轮不着她这样只凭着多年在姚家踏实当差,没甚关系的啊,哪想到偏偏的就让她给赶上了。
即使这样,哪能还有不珍惜的去糟蹋的一说。想着若是进了京,三个儿子做了铺面的掌柜,那体面不就更大了,经年累月的踏实做活,万一大姑娘再给二儿子和小儿子指了婚配、放了奴籍,自己一家往后必是康庄大道了,如此想着心里就越发欢喜。
姚乔氏点点头,扭头看向姚玉欣。
姚玉欣看向花嬷嬷,“花嬷嬷是府里的老人,母亲将你一家指于我,必是极信任的,我也很是放心。玉欣甚么性情想来花嬷嬷也自是了解一二。”原想着讲讲自己的规矩,可转念一想一是这人并不齐,二是也不好当着姚乔氏的面立自己的规矩,便转了口,“以往花嬷嬷是听差于母亲,现下既是跟了玉欣,规矩习惯多少的有些个变化,好歹来日方长,慢慢的熟悉了也就好了。”略一顿,“如此,以后玉欣诸事还要劳烦嬷嬷一家费心了。”
花嬷嬷忙应不敢。姚乔氏笑,“好了,该说的也说了,你就下去准备吧。近来也就不用再当差,你媳妇和儿子那里我也会跟人说一声。这些个日子,好好梳拢一下东西,准备准备,不日就随大姑娘动身吧。”
花嬷嬷忙应声,躬身退下。
姚乔氏起身,拉着姚玉欣的手走进内屋,指着桌上的东西说道,“这都是之前给你置办的,你瞧瞧,可还缺什么?”
姚玉欣低头一看,桌上放的是自己的嫁妆单子与一些个田产、地契:姚府生意上的一厘身股,京里铺子三个,三进院落的房子一座,京郊庄子两个,连成片的上好良田二十顷,还外加了一个小山林,看地契有果树有泉水,怎么和一起也有个六七百亩的样子。除此之外,还有纹银十万两,绫罗绸缎、古董鼎瓷、珠宝首饰、贵重木料、名家画作等等,林林总总的,光嫁妆单子就有好几开折。
姚玉欣目瞪口呆,这也太多了,抬起头看向姚乔氏,“母亲,这好像超了家里的定例了吧。”
姚乔氏笑,“自是超了。你此次北嫁,路途颇远,再加上又是高攀,自是要丰厚一些,到了京里那贵地,这上下不定多少人和关系等着你使钱呢。咱府上别的没有,就钱这腌臜物多些。多于你一些,你行事也好便利,为此,你祖父还特意叫人捎了信来,叮嘱过的,你就莫要推辞了。”
姚玉欣点点头,一听老爷子发话了,她就明白了。怎得她也是为姚家出嫁的,这又不像是嫁给了平常的官宦之家,因着身份上差些,必是要金钱上弥补的,加上多给她一些,这些银子在姚家不算是天大的数,对她却是助益多多的,这她越是便利,越过得自在体面,姚家沾的光可能也就越多,遂也就不再说什么。
又听姚乔氏说道,确定她要北嫁之后,家里就一直留意京里的动静,赶上正好有罢免的官员抄家,这房子、庄子朝廷没收、变卖,就叫他家全收了来,要不哪里找这么齐整的嫁妆去,直念姚玉欣好福气的命份,连嫁妆都凑得顺利的很。还有什么房子里的人都清了,也帮着请好了几个负责看院落的、洒扫的杂役,庄子上的人未动,是连着庄子一起买来的,因着远,人也多,便也未叫他们过来认主,说等姚玉欣北上之后再见面,看是否得用,不得用再更换云云。
姚玉欣一一听了不提。
话说此事过后没几天,驿馆那里就传来消息,说是五皇子派的护卫队已到,不日就要登门拜访。