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贺巽霆听罢，沉默良久，面色凝重道：“江湖门派挑起武林纷争，也不是什么稀奇事，但既然与快活林有所关联，说明此事远非表面那般简单，看来老夫要重新审视那帮采花贼了。”墨天痕问道：“阁主何出此言？”
贺巽霆道：“老夫原本以为，那只是帮懂得与捕快周旋的人，做些买卖人口的勾当，但既然是淫贼与人贩，为何要花如此大力，挑起一城纷争？”
随即又问道：“薰儿，那花千榭武功如何？”贺紫薰略微思索，道：“花千榭武功，走的是轻盈奇诡的路子，比之义父大有不如。
但那日他似乎有所留手，怕是想要活捉我。我们逃回时，又遇他亲传弟子追击，他有提到，称花千榭为花护法。”“嗯，护法，想来也不是掌事之人。”
贺巽霆道：“既然你说当日他面对你三人围攻仍是游刃有余，那恐怕武艺与为父相去不远。一介护法武艺便如此高强，其背后掌事者实力可想而知！”
墨天痕正苦恼快活林好手众多，自己该如何救出母亲，听贺巽霆如此说道，心中一动，道：“阁主大人，快活林掳掠良家女子，还挑起武林门派纷争，致使无辜之人受难，于情于理，朝廷应出兵围剿才是，再不济，可发动三教高手一同讨伐，一来可拯救被害之人，二来也可让江湖日后少生风波。”
贺巽霆苦笑一声道：“快活林一事，我已出动天字捕快查访，至今已有数月，却毫无声息，试问不知其所在，又何谈攻打？”墨天痕顿时语窒，却听贺巽霆又道：“即便知晓快活林所在，朝廷现在也没法出兵了。”
“这是为何？”墨天痕几乎惊坐而起，激愤道：“难道朝廷明知晓危害在侧，也宁愿无所作为吗？”
贺紫薰见他样子激动，怕他顶撞了义父，忙起身帮忙解释道：“禀阁主，墨少侠满门被灭，母亲却不知所踪，现有线索得知其母失踪恐怕就是快活林所为，所以他才会如此激动，还请义父”
贺巽霆摆摆手道：“好了，你以为我会与小孩子动气么？”转首对墨天痕道：“墨家一事，老夫深表同情。
但朝廷现今亦有难处，快活林之事，怕是只能暂时搁置。”墨天痕不解道：“难道朝廷坐拥天下，却连这点兵力也抽调不出吗？”贺巽霆耐心道：“墨少侠，你救得薰儿回来，又带回快活林情报，老夫也不瞒你。
快活林现今实力未知、地点未知，我们贸然行动，反易如鸿鸾城之战一般损兵折将，再者，我朝十二神将，有多人常年在边关驻防，又有数人需拱卫京畿，真正可以随时调动的神将不过两人。
连月来，西南边陲突现大量妖邪作祟，杀之不尽，除之不绝，且有愈演愈烈之势，驻边神将分身乏术，所以这两位也已领兵前往西南平靖妖邪，一时半会恐怕也难以归来。”
墨天痕道：“难道剿灭邪巢，一定需要神将出面么？我锦朝将官无数，兼有儒门扶持，何至于人才如此凋零？”贺巽霆道：“西南妖邪所牵扯的，非是神将。
而是兵力，我朝三面皆敌，还时有东岛海寇入侵，士卒极其紧缺，所以只要不威胁江山社稷，朝廷也从不过问江湖纷争。再者，快活林实力不详，但显然武力雄厚，非一般将官可敌，贸然调派，恐怕会适得其反。
至于儒门，朝中虽有惯战大儒，但为减天子顾虑，儒者只掌权，不掌兵，手上无兵，又何谈出兵呢？”墨天痕自知贺巽霆话语在理，悻悻道：“难道就这样放任那帮恶徒胡作非为吗？”贺巽霆安慰道：“墨少侠且放宽心，剿匪事关社稷，朝廷无由置之不理，只是时候未到。
你既来到西都，不妨先住上几日稍作休整，若朝廷有意攻打快活林，我定会遣人告知，届时还需少侠助我一臂之力。”墨天痕心中无奈，只得应道：“这是自然。”贺巽霆点头道：“好说。”
随即吩咐道：“薰儿，老夫尚有公务需要处理，墨少侠住处便由你来安排吧。”墨天痕与贺紫薰起身告辞，便往阁外走去，还未到大门，就见一名公装打扮的男子迎面急急奔来，见到贺紫薰倩影，顿时欣喜若狂，加速来到丽人身前，举手就抱，兴奋道：“薰儿，我就知道你不会轻易殉职的！
这不，立人刚捎信与我，我便马不停蹄的赶来了。”贺紫薰不动声色的让开来人拥抱，平静道：“多谢叶师兄关心，公门之中，还请举止得体。”
心中却恨恨道：“贺立人！你小子竟敢把我的行踪告诉叶纶（注1），你死定了！”那叶师兄连连道歉道：“是，是，我是看见你太激动了。
还请薰师妹莫要见怪！莫要见怪！不知薰师妹今晚有空否，我在凤月楼摆桌酒宴，庆贺师妹平安归来，可好？”
面对纠缠，贺紫薰心思一转，指向身后墨天痕道：“不必了，我今晚与这位墨少侠有要事要办，叶师兄好意，紫薰心领了，这酒宴还是留给愿赴之人去吧。”
她此话意思很明显，叶纶自是听懂，但仍不肯放弃道：“不知是何要务？若能帮上忙，不妨带为兄同去，说不定事半功倍，还能赶上宴席。”这叶纶乃是当朝神将之子，在缉罪阁当差镀金，虽说靠父辈阴庇。
但的确有几分本事，二十出头，已是天字捕快，加之他面容俊朗，身手矫健，在缉罪阁一众女捕间颇得人心，但他却又对贺紫薰痴心一片，迟迟不肯调任升迁，只为常伴佳人左右，好做近水楼台。
然而贺紫薰深晓此人平日虽以老实人面目示人，实则仗着家中势力与职务之便为自己大开方便之门，常背地里走私些见不得人的物件，做些强买强卖的勾当，兼之风流好色，极爱光顾风月场所，所以心中对他很是鄙夷，从不假以辞色。
贺紫薰本就有些厌烦叶纶，见他纠缠，更为不耐，索性牵起墨天痕手，示威般道：“我与墨公子还有事要办，请师兄莫再阻拦。”
叶纶见一直追逐无果的女人竟当着自己面主动与别的男人牵手，胸中一痛，却不好表现的咄咄逼人，耐住性子质问道：“敢问这位少侠是？”贺紫薰听他语气不善，亦沉声道：“他是我至交好友。叶师兄若无要事，我等告辞！”一句“至交好友”
叶纶笑容陡然一僵，心道：“至交好友？我之前怎未见过？必是此回任务新认识之人，不过借来搪塞我的。”当下也不气恼，转而对墨天痕笑问道：“原来是薰师妹的好友，是在下有眼无珠了。不知少侠师承何处？”
伸手不打笑脸人，人含笑而来，墨天痕也不好太过冷淡，抱拳回应道：“在下墨天痕，师从儒门正气坛。”
“原来是儒门高足，失敬失敬。”叶纶笑道：“家父在朝中任职，总向在下提起朝中大儒文武双全，正气浩然，在下一直向往的紧，希望有朝一日能瞻仰儒风浩骨，怎奈身份低微，始终无缘得见。所幸今日得见墨少侠，不如你我切磋一番，也好让在下了却个心愿。”
他说的礼貌恭谦，但贺紫薰对他知根知底，岂会不知他不过借口滋事而已，想用武力逼迫墨天痕远离自己，于是一旁冷冷道：“叶师兄，你身为堂堂神将之子，也未免太谦虚了些，有些事，做过了，就令人反胃恶心了。”
墨天痕亦道：“多谢叶捕头抬爱，天痕武艺不精，又有伤在身，恕不能答应。若叶捕头真想切磋，可择日而战，天痕必当奉陪。”叶纶见墨天痕不答应，笑着伸手便向他肩头道：“嗳，墨少侠哪里话！”
不料手至半途，却见一只莹白素手电闪伸出，擒住他手腕，却见贺紫薰眼神越发冷冽道：“叶师兄，适可而止吧，这‘柔绵寸手’若真按实了，他可没法跟你择日再战了。”
连番试探都被说破，又见贺紫薰打定主意维护这“横刀夺爱”之人，叶纶强忍心中怒火，声音顿冷道：“墨少侠，是男人，不如出来真真切切比划两招，躲在女子身后，终究不是良策。”
墨天痕本就因朝廷不能出兵快活林而心情烦闷，像这般争风吃醋的人，他在正气坛已见过不少次，实在懒得和叶纶计较，默默撇过头去任由他百般挑衅，也不回应。贺紫薰自知墨天痕不想与叶纶计较。
但她又怎能任由爱郎受人挑衅？柳眉一挑，嗔道：“叶纶，你休要在此咄咄逼人，这儿是缉罪阁，不是你的神将府！”
叶纶见贺紫薰一心维护墨天痕，更是气急，也顾不得佳人心中不悦，一记反手擒拿反抓住女捕头皓腕，阴冷沉声道：“我追求你这么些年，你都对我不假辞色，如今不过出去一月，就另结新欢，是否对我不太公平？”
贺紫薰生性要强，自不会任由他擒拿自己，也不答话，直接上手，运起缉罪阁擒拿法门，一压，一叩，皓腕一转，复又擒住叶纶手臂，道：“你定要动手，我来奉陪！”叶纶嘴角一抽，随即冷笑道：“好啊！我也很久没跟师妹对练了！”
二人一言不合，双足不动，四手已在半空交缠翻飞！但见叶纶双手狠快凌厉，指力雄准，贺紫薰素手灵巧多变，如白蛇盘蜷，二人你来我间，攻守已易换十数次！
但叶纶毕竟年长，身为天字捕快，兼有家学渊源，无论经验武学皆强过贺紫薰。二人相斗片刻，贺紫薰渐感支绌，难以拆招！