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我们开车向我的公寓驶去。“你不上夜班啦？”他说。
“我跟你一块儿去。”我说。
“不。这事我一个人干，后辈。你最好别知道。”
“知道什么？”我说。
我们就这样谈了一会儿，他不想跟我说实情。最后，他终于说道：“昨天晚上田中去了埃迪的住所，因为埃迪拿了那盘录像带。估计是原带。”
“嗯”“田中想把它要回去，所以他俩就吵了起来。你和格雷厄姆来的时候，他俩早就闹翻了天。埃迪告诉田中说录像带放在车里，田中就去车里找。可当他见到警察时，惊恐万状，便开了车逃跑。”
“是这样。”
“我总以为那盘录像带在那起事故中给烧毁了。”
“唔”“但很明显，录像带并没被烧毁。因为要是埃迪没有那盘带子，他就不可能在石仓面前那么傲气。那盘带子是他手中的王牌。他明白这一点。可他并不知道石仓这个人心狠手辣。”
“为了要回带子，他们就对他动了酷刑？”
“不错。但埃迪准是让他们失望了。他没有吐出真情。”
“你怎么知道？”
“因为，”康纳说“如果不是这样的话，就不会有5个日本侨民深更半夜要求检查失事汽车的残骸。”
“这么说他们还在找那盘录像带。”
“是的。或者说是在找录像带的下落。这个时候，他们兴许还不清楚究竟丢了多少盘带子呢。”
我思索了一下。
“你打算怎么办？”我问。
“找到录像带，”康纳说“因为这很重要。那盘录像带正在害人。假如我们能找到原带，”他摇了摇头“就能置石仓于死地。那也是他罪有应得。”
我在自己的公寓楼前将车停了下来。就如伊莱恩在电话里所说，记者们都走光了。街上静悄悄的，一团漆黑。
“我还是想跟你一块儿去。”我又说了一遍。
康纳摇摇头说：“我现在是休长假，你却没有。你得为自己的养老金考虑。再说，你并不确切知道我今晚要干什么。”
“我猜得出。”我说“你准备追寻埃迪从昨晚到他死前的踪迹。埃迪离开住所，跑去跟那个红发女郎混在一起。或许他又去了别的什么地方——”
“听着，”康纳说道“我们就不要再浪费时间了，后辈。我有一些靠得住的熟人关系。我们就说到这里。如果你需要我，你可以给我的车上打电话。不过，非到万不得已，千万别打。因为我很忙。”
“可”
“好啦，后辈。下车吧。跟你女儿过个愉快的夜晚。你干得不错，不过你的任务现在结束了。”
最后，我钻出汽车。
“再见。”康纳边说，边颇具讽刺意味地挥了挥手，而后开车走了。
“爸爸！爸爸！”女儿伸展双臂朝我奔过来。“抱抱我，爸爸。”
我抱起她。“你好，谢利。”
“爸爸，我能看睡美人吗？”
“我不知道。你吃过晚饭了吗？”
“她吃了两只热狗、一只冰淇淋蛋筒。”伊莱恩说。她正在厨房里洗碗。
“天哪，”我说“我还以为我们可以不再给她吃这些劣等食物了呢。”
“噢，她就爱吃这些东西。”伊莱恩说。她跟一个两岁的孩子泡了一天，现在显得有些烦躁易怒。
“爸爸，我能看睡美人吗？”
“稍等一会，谢利，我正跟伊莱恩说话呢。”
“我做了那种汤，”伊莱恩说“可她就是不想喝。她就爱吃热狗。”
“爸爸，我能看迪斯尼的节目吗？”
“米歇尔。”我有些不耐烦地喊了她一声。
伊莱恩说道：“我想她吃点东西总比不吃要好。我想我们刚才是顾不上她了。你知道，来了那么多记者，忙得一团糟。”
“爸爸？我可以吗？睡美人？”她依在我怀里扭动着身子，拍了拍我的脸以引起我的注意。
“好吧，谢尔。”
“现在吗，爸爸？”
“行。”
我把她放了下来。她跑进起居室，打开电视，熟练地按下遥控揿钮。“我想，她电视看得太多了。”
“孩子都这样。”伊莱恩耸了耸肩说道。
“爸爸？”
我走进起居室，放好录像带，快速倒至片头，然后揿下放像钮。
“不是这儿。”她说道，显得很不耐烦。
我又将带子快进到正片开头。
“就这儿，就这儿。”她边说，边用力拉我的手。
我按下放像键。米歇尔坐在椅子里开始吮起大拇指来。接着，她从嘴里拔出拇指，拍了拍手边的座位。“坐，爸爸。”她说道。
她想要我跟她坐一块儿。
我叹了口气，朝房间看了看。一塌湖涂。她用的蜡笔、彩色图画书堆得满地都是，还有那辆大型玩具风车。
“让我先收拾一下，”我说道“等会儿再来陪你。”
她一下子又将拇指放进嘴里，眼睛转向电视，专心致志地看起来。
我拣起蜡笔放回纸板盒；合上她看过的图画书放回书架。突然，我感到一阵疲倦，便在米歇尔身旁的地板上坐了下来。电视里，红、绿、蓝三个仙女正飞进城堡的觐见室。
“那是快乐时光仙女，”米歇尔用手指着说“就是那个蓝颜色的。”
从厨房里传出伊莱恩的声音“我给你准备块三明治，怎么样，中尉？”
“那真是太好了。”我说。我发现自己只想坐在那儿陪女儿。我想忘却一切，至少是现在。我真感激康纳没带上我。我坐在那儿，一声不吭地看着电视。
伊莱恩送进来一块拌有莴苣和芥末的萨拉米香肠三明治。我饿坏了。伊莱恩看了一眼电视，摇摇头，又回厨房去了。我吃着三明治，米歇尔硬缠着要啃几口。她爱吃萨拉米香肠。我担心香肠里的添加剂，不过我想不致于会比热狗更有害吧。
吃罢三明治，我感觉舒服多了。我站起来继续收拾房间。我拿起风车开始拆卸，把棍子一根根地放回纸板盒里。米歇尔说：“不要这个，不要这个！”声音很是痛苦。我以为她是想让我别拆掉风车，可根本就不是这回事儿。她用双手遮挡住眼睛。她不喜欢看莫尔菲桑那可恶的女巫。我替她快进跳过女巫，她这才又平静下来。
我拆下风车，把所有部件放进管状盒里，用金属盖把它盖住，放在书架的最底层。我总是把它放这儿的。我喜欢把玩具都放在低矮的地方，这样，米歇尔自己就可以伸手拿到。
管子滚下书架，掉到地毯上。我又拣了起来。书架上有样东西。小小的灰色长方形。我立即明白了那是什么。
是一盘8毫米的录像带，标签上写着日文。