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茶摊老板似乎很满意今天的生意，满脸堆笑的托着一个粗木茶盘凑上前来，将茶具摆上，并顺手将三个茶杯注满。石雄突然抽了抽鼻子，有些嫌弃地扫了那老板一眼。
看着杯中茶水涟漪，白少川笑道：“老人家，您这茶棚摆了多久？”“教客官笑话，小老儿打记事起便干这行当，几十年了也没个出息。”
茶摊老板笑容憨厚。白少川点头“难怪，在下送您一个茶方如何？”“哎呦，那可承客官的人情了，小老儿谢过了。”老掌柜打躬作揖。“不必客气。”
白少川哂然举起粗陶茶杯，轻轻嗅了嗅“断肠草里再加些金菊花，能去掉异味，且毒性发作会更快些。”老汉面色倏然一变，手腕一翻，掌中多出一柄匕首，还未等刺出，白少川杯中茶水已泼到他脸上。
毒茶入眼，老汉发出一声凄厉惨叫，随即戛然而止。石雄从茶摊老板胸口中拔出判官笔，一脚将尸体踢出丈外。“马上走，前面怕是出事了。”白少川冷冷道。
满目荒凉的官道上，囚车破裂，王岳、范亨等四名囚犯与押解的十余名官军横尸道边。“老崔死了！”
石雄惊叫道。卯颗领班崔朝栋伏卧在道边沟渠内，看情形是见势不妙，逃回报信的时候被人击杀，他的那杆点钢钩镰枪斜插在一棵树干上。
常九掂量着这杆点钢枪，唏嘘道：“老崔在这杆枪上下过二十年苦功，”泼风八打“更是枪中绝技，这么会工夫怎么就丧命了！”
白少川从王岳尸身边站起，剑眉紧锁“外表无伤，内腑尽碎看来是老冤家了。”“九哥，你看点子从哪里逃了？”石雄问道。
不等常九答话，白少川冷笑一声“人家在守株待兔，何须要逃。”光影晃动，十余名黑衣蒙面人前后包抄向三人围了过来。石雄握紧两只判官笔，左右一磕，金铁交鸣。常九也亮出了独门兵器，一柄可以伸缩的凹形铁铲，合金所铸，乌光幽幽。白少川展开玉骨折扇，嘴角轻勾“留活口”
官道上再度平添了十余具尸体，死状各异。石雄正拎着一个黑衣人胸前衣襟，恶狠狠问道：“说，谁派你们来的，否则爷们让你好看。”
黑衣人四十左右年纪，一张马脸，白净无须，听了石雄威胁轻蔑一笑，扭过头去。“他奶奶的，看石爷怎么消遣你。”石雄将人扔在地上，抽出判官笔“大爷先挑了你的手筋脚筋，再把你身上骨头一块块敲碎，教你怎么做人。”
听了石雄说的手段，黑衣人额头冷汗渗出，面上现出惧意。石雄察言观色，狞笑道：“怎么样，识相的说出来吧。”
黑衣人目光突然变得坚毅，石雄还不及反应这人的脸色变化，一旁白少川倏然一记耳光抽了过去，直接抽得黑衣人满口是血，吐出半嘴碎牙。
“三爷，这”石雄有些纳闷，这人眼看就要撂了，何必还要出手惩治。白少川从地上散落牙齿中拣出一颗槽牙，仔细辨认，果然其中藏有米粒大小的密封药丸。
“这种把戏用过一次也就够了。”白少川随手将牙齿丢掉。“他奶奶的，敢耍你爷爷。”石雄大怒，一把揪住黑衣人“说，不然老子让你后悔这辈子投胎做人。”
黑衣人面如死灰“我，我说我是，啊”一声惨叫，黑衣人登时气绝。被喷得一身是血的石雄错愕地拎着黑衣人领子，没反应过来发生什么事情。常九见三丈外一棵大树上人影一闪，消失不见，拔步便要去追。
“别追了，我们不是他的对手。”白少川注视刺穿黑衣人咽喉的凶器：一片沾满血迹的松针。三丈之外用松针杀人！
常九二人惊骇不已，方才那人若是出手，在场三人怕是也难逃一死。石雄有些心虚，不自觉用了东厂时的称呼“三铛头，我们怎么办？”
官道尽头突然传来一阵嘈杂的马蹄人声，大呼小喝，混乱不堪。常九举目望去，转首道：“三爷，是地方上的乡兵。”
“由他们收拾烂摊子吧，带上老崔的尸身，我们走。”驽马拉拽的破旧板车发出“吱吱呀呀”的令人牙酸的声音，崔朝栋的尸体覆盖草席躺在马车上，由常九驾车赶回北京。白少川骑在马上，面色阴沉，此番刘瑾交待的差事办砸了，心中仿佛压着一块巨石一般。
石雄几次催马上前，欲言又止。“石雄，有什么事直说。”白少川声音不大，却吓得石雄心中一跳“三爷，小的有件事一直困惑不解，不知当不当说。”
白少川扫了石雄一眼，一言不发。石雄只好老实说道：“在茶摊上暗算咱们的老家伙，还有那些伏击的黑衣人身上都有一股味道。”“什么味道？”白少川追问道，他深知这个戌颗领班的鼻子灵敏，从中未必不能查出一些线索。
“尿骚味儿。”石雄犹豫了下，还是说道：“像是宫里中使身上的味道。”白少川突然勒马，脸色苍白。“三爷，您怎么了？”石雄从未见白少川如此失态，顿时心惊肉跳，一种天塌地陷的感觉。
“咱们中了人家的算计了。”白少川狠狠一捶马鞍。瓜州渡下游大桥镇的一个小渔村。“什么鬼地方！”丁寿牢骚满腹，用力的跺着脚“连土都是红的，从雪泥上走过来，爷跟从死人堆里蹓一圈一样，晦气。”
“大人说的是，这破地方确是配不上大人的身份，咱们还是溯江而上去南京吧，南来一趟，怎么能不体会一下秦淮风月呢。”
钱宁弯着腰为丁寿擦拭靴子上的红泥，一副谄媚相，浑不将自己指挥佥事的身份当成一回事。拍拍钱宁肩膀，丁寿满意道：“此言深得我心，等这边事了，一定带你们去慰藉下秦淮河上的姐儿。”
“谢大人了。”众锦衣卫哄笑道，这位大人是个顺毛驴的性子，只要顺了他的脾气，待手下最是大方，再看看那位一步登天的钱大佥事，众人笃定，伺候好这位爷，将来好日子长着呢。
“我说咱们这么一大帮子人，人喊马嘶的，村里就不派个人出来看看。”丁寿站在村口，纳闷说道。“乡野小民，没见过世面，怕是躲在家里不敢出门。”一个锦衣卫说笑道。
“那就把人给我拎出来，”丁寿一挥手，十余名锦衣卫撸胳膊卷袖子地冲进了村里。“大人，会是这儿么？”钱宁小心翼翼地问道。
“那个姓方的说的有几分道理，贼人的船跑不了多远，此处离瓜州不过数十里，距离刚好。”丁寿悠闲地背着双手，左顾右盼。“可离这不远便是三江口啊，那里驻扎着一支操江水军营，贼人敢躲在官军眼皮子底下？”钱宁有些不敢相信。
丁寿点点钱宁胸口，戏谑道：“老钱，没听过灯下黑么？”钱宁张口要答，一名锦衣卫风风火火地跑了过来。
“大，大人，邪了门了，村子里一个人也没有。”一名锦衣卫张皇失措地跑了出来，十几户人家的小村落，家家房门大开，空无一人，不闻鸡犬之声，说不出的诡异。这死一般的静寂，不止丁寿等人，便是胯下坐骑也都不安地轻蹈马蹄。
“搜。”丁寿冷冷吐出一个字。众人立即闪入各户人家，细细搜寻，丁寿则在钱宁陪同下来到了村内最大的一个院落内。
这户人家该是村内生活宽裕的，土砖砌成的围墙比别家篱笆圈出的院子还要大出许多，一明二暗三间正房，房内的陈设也算干净齐整，房内桌上有一盏灯油耗尽的油灯，桌上杯盘狼藉，盘内剩下的食物已然腐朽变质。
“他们到过这里，”丁寿游目四顾“我们来迟了。”“大人，后院院墙被推倒了。”一名锦衣卫过来禀报，原本空阔的后院，土墙坍塌了大半，残砖碎土掩盖了大片土地。丁寿眼神示意，众人便上前搬砖掀土，将这些土石尽数移开。
“大人，有什么不对么？”钱宁见丁寿拧眉沉思，上前询问。“说不清楚，总感觉有些地方很奇怪。”丁寿茫然摇头。
“大人”挖土的锦衣卫突然惊呼。院内一片阒寂，一众锦衣卫殊非良善，出身诏狱，个个手上染血，心狠手辣，看了眼前惨景也都露出一丝不忍，只觉胸口气闷得紧。丁寿步到场中，拾起一枚风车，做工简陋，用料粗糙，显是家中长辈为逗弄孩童所做。
用力一吹，风车碌碌转动，已经干涸的褐色血迹随之转动，更加夺目。“都葬了吧。”丁寿前行了几步，又强调了一句“埋得深些，我们不赶时间。”
众人沉声应是。丁寿坐在廊下门槛上，呆呆地看着风车出神。不知过了多久，钱宁上前轻声道：“大人，安葬好了。”静默站起，丁寿来至后院，看着新竖起的坟茔，万语千言又无话可说，只是将那只带血的风车插在了坟前。
“走吧，去淮安，总要给屈死的冤魂一个交待。”丁寿翻身上马，扬鞭而去。一干锦衣卫也都策马扬鞭，紧随而去，渔村内只留下一座孤零零的新坟，坟包上一只带血的风车在寒风中低声呜咽。淮安，漕运镇守总兵府。
“燕子门？绝无可能！”方未然面目坚毅，断然摇头“燕子门历代门人均以行侠仗义为己任，名虽为盗，干的却是劫富济贫的侠义行径，决计不会干出杀官夺银的滔天大案。”
陈熊坐在公案后，慢条斯理道：“侠盗？劫富便不是做贼了？有钱的便该被他偷？”“燕子门所劫的都是为富不仁，祸害乡里之徒，个个都是作恶多端，罄竹难书”方未然争辩道。