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022。半个皇上撑腰(下)
雷府的大厅里,皇上亲自题写的匾额重新悬挂在正中“宽厚仁慈”四个大字金光闪闪。
谢老爷子将梁继华和来自兵营的几个武官让到上首坐了,自己和雷振远、如月坐在左侧。
丫头们捧来香茶,又端来新鲜的瓜果,给客人们解暑。
如月留意看副统领和其他几个武官,他们已经吃过瓜果,困倦的面容焕发出神采,知道是时候了。如月慢慢走到梁继华跟前,向这位清州城的父母官笨拙地行礼,羞怯地说:“知府大人,我有负于你,难怪你生气。现在,知府大人已经成为左相的乘龙快婿,我跟振远已经是儿女成群,过去的事,还望知府大人看在过去的情分上,不要再为难我的家人。”
说到最后,如月是羞愧难当,话中带着哭腔。
几个武官听了如月的话,饶有兴趣地看梁继华。
这些愧疚的话语,勾起了梁继华对往事的回忆,昔日的花前月下、卿卿我我,都已经成为过眼烟云。
梁继华惆怅,禁不住打量已经成为他人之妇的如月:象牙般的肌肤,精致的五官,低垂哀怨的神韵,更增添了一分迷人的魅力,怎么看,都美不可言。梁继华的目光从如月的脸颊往下移动,停留在微微隆起的腹部下,再是失落。要是自己的夫人是眼前的谢二小姐,自己已经有几个孩子了,偏偏娶的是左相的庶女,现人的夫人不会生孩子,又不准自己纳妾。
自己要当父亲,恐怕要等到猴年马月了。
这个梁知府,老是盯住别人的夫人看,这副色相,让几个武官皱眉,他们隐忍心中的不快:一看到谢夫人长得花容月貌,就垂涎三尺,色鬼
雷振远看到梁继华痴呆地看如月,更是厌恶,要不是现在是非常时期,雷振远肯定将梁继华的眼珠子挖出来。雷振远压下心头的怒火,用自己的身体遮挡梁继华的视线,搀扶如月走回座位上,温柔体贴地:“夫人,你是有身孕的人,不能太劳累的。”
咳,好个体贴入微的丈夫。
几个武官不禁对雷振远另眼相看。在这之前,来自兵营的几个武官都知道清州城有三个人物:杀不不眨眼的雷老虎、妙手回春的周神医和菩萨心肠的雷大善人。到今天,这些武官才知道,雷大善人就是雷老虎,这让他们对这个彪形大汉产生了浓厚兴趣,用研究的目光观看雷振远和如月。
此时此刻,大厅之外,李管家带领众多的家丁,扛一筐又一筐的西瓜送给躲在屋檐下的士兵,接着又挑来清凉的井水。被秋老虎烤得头昏眼花的士兵们,吃过甜津津的西瓜,喝足清凉的井水,顺便洗个脸后,舒服地靠在屋檐下休息,对雷府人是感激不尽。
“到底是雷大善人家,会体恤人。”士兵们悄悄地议论。
大厅里,经过观察,武官们对这个对夫人关怀体贴的彪形大汉,很难将他跟凶残的雷老虎划等号。也许,雷老虎并没有传言中那样凶狠,只是人们以诈传诈而已。
副统领和其他几个武官对雷振远印象不错。副统领客气地问雷振远:“雷老爷有几个儿女了?怎么都不见到人影?”
谢老爷子抢着回答:“有四个儿女。大儿子在后院温习功课,准备参加科举考试。其他三个都很小,跟随他们的义父——回春堂的周公子去玩耍了。”
“回春堂的周公子,是贵府少爷小姐的义父?”几个武官都很惊讶,在得到肯定的答复后,对雷府的人不觉生出好感。这几个武官,都认识周志海,对医术精湛的周神医很尊敬。
副统领说:“我跟周公子常有来往。周公子成亲时,邀请我去喝喜酒。”
雷振远扶如月坐下,漫不经心地说:“是吗?我们当时也去喝喜酒了。周公子成亲,是我夫人保的媒。”
副统领长长地“哦”了一声,意味深长地看雷振远和如月,心想:“周神医跟雷府交情真是非同一般,难怪写信为雷府求情。”
梁继华看到谢老爷子、雷振远跟几个武官拉交情,心中烦燥,他不耐烦地说:“副统领,你们是奉命来捉拿雷老虎的,为什么总不动手?”
“梁知府,我们谢家是对不起你,已经答应将月儿许配给你,不应该再把她另配他人。”谢老爷子停下话,朝如月望去。
大厅里的人,都向如月看去。
如月低垂着头,用袖子半遮着脸,似是羞得无地自容。
谢老爷子这才接下来说:“梁知府,老夫知道你放不下月儿,可是月儿已经成为雷家的人,跟我女婿是情投意合,又儿女一大群了,你就不要再为难他们了。”
梁继华听谢老爷子的话,容易让人产生误解,着急地说:“对谢二小姐,我早就放下了。我办事,向来是公事公办,什么时候为难过他们了?”
“哼,你要是真放得下,就不会在我岳父五十大寿时,还苦苦纠缠着我的夫人。要不是你做得太过,我也不会忍无可忍地教训你的。”雷振远怒气冲冲地说“你上任不过几个月,就诈去我十万两银子,清州城中一发生人命案,马上说是我干的,不是刁难我,是什么?”
哦,原来雷振远之所以被宣判是杀人劫财案的主谋,就是因为他娶了梁知府过去的未婚妻做夫人?这可是两码事的。
几个武官带忿然地看向梁继华。
梁继华真是有口说不清了,自己不忘旧情要纳如月为妾,当时谢府的人也是默许的,算“纠缠”?谢老爷子五十大寿时被雷老虎毒打,自己本是被害人,现在居然变成了罪有应得。梁继华气急败坏地冲谢老爷子和雷振远叫嚷:“对,我是恨雷老虎,恨不能剥他的皮、吃他的肉。那是我跟他私底里的事,我一向是公私分明的,我没有冤枉他。那杀人劫财案,分明就是雷老虎干的。”
呃,终于坦白承认对雷振远的仇恨了。
几个武官都对梁继华所说,雷振远是劫财杀人案主谋的话,疑心更大。
“你公私分明?”谢老爷子轻蔑地看梁继华“就凭雷府赶出去的两个护院,以及我女婿用过的两把尖刀,就一口咬定我女婿是主谋。除了这两样,你还有哪些证据证明,是我女婿干的?这些被害人的死因,你可曾调查清楚了?丢失的财物,你可找到下落?”
梁继华不甘示弱地回答:“这些本官正在调查中。要不是雷老虎杀害了证人,本官已将案件查个水落石出了。”
谢老爷子冷笑,看在场的武官:“没有调查清楚,就要将人当反贼捉拿。梁知府,你这分明就是借机泄愤、借刀杀人。”
“为了拯救清州城的百姓,我可以捐献出十万两银子,我会为了财物去抢劫杀人?”雷振远愤然而起“知府大人,我娶了你的未婚妻,我理亏,但是你不能因为这个,将所有罪恶都扣在我身上。我是绝对不会因为财物,去抢劫杀人的。”
几个武官们看到雷振远愤怒地叫喊,再抬着看悬挂的匾额,都赞同地点头。雷振远既然可以为灾民拿出十万两巨款,没有理由为了财物半夜三更去抢劫杀人的。
如月在旁边观看,雷振远和谢老爷子配合默契,将梁继华驳得理屈词穷,心中高兴。如月看争吵得面红耳赤的人,弱弱地说:“父亲,振远,不要再吵了。要不是我有负于知府大人,他也不会这样大动干戈的。他痛恨我们,是理所当然的。”
如月拉雷振远坐下。雷振远顺从地坐在如月身边,涨红了脸,不甘心地看梁继华。
梁继华不肯就此罢休,冲雷振远恼怒地吼叫:“你不会为了财物、半夜三更去打劫?你半夜去我家,将价值二十几万的财物洗劫一空。”
“二十几万”如月惊呼起来,委屈万分地说:“知府大人,我家可没有这样多的银子赔偿损失。”
“你血口喷人说我去洗劫你家财物,可有证据?”雷振远理直气壮地质问。这半夜三更府衙被洗劫财物的真相,只有关键几个人心照不宣,并没有任何证据说明是雷振远的杰作。
梁继华吃瘪,怒气冲冲地说:“我要是有证据,早就将你打入大牢了。”
谢老爷子轻蔑地看梁继华:“梁知府,是不是又故伎重演,把自家的财物藏匿起来,要诈雷府的银子?无凭无据的,就一口咬定是我女婿干的,不要欺人太甚。”
副统领和其他几个武官旁听了许久,留心观察、暗中思忖,这雷府的三人虽说是一唱一和地挤兑梁继华,可这梁继华也可恶,未婚妻失了,诈去人家十万两已经不亏了,何必一定要赶尽杀绝。
“梁知府,做事适可而止,得饶人处且饶人。”副统领好心劝说。
梁继华真要晕过去了,自己请来捉拿雷振远的救兵,到头来站在雷振远这边说情。梁继华噎了半天,才质问身边的武官:“你们到底要帮谁?”
副统领摊开两手,面不改色:“我们谁都不帮。我们奉命来捉拿反贼,这里没有反贼,我们走了。”
别看你知府官位比我们大,你知府大人可管不着我们。
副统领和其他几个武官跟雷振远、谢老爷子告辞。
谢老爷子望外面**辣的太阳,好声奉劝梁继华:“梁知府,以后我们的事,私自解决就可以了,不必劳师动众的。太阳**辣的,来回走是很辛苦的。我儿子也是当兵的,我知道当兵的人不容易。”
“老人家,你儿子在哪任职?”副统领随口问。
谢老爷子随意性地回答:“我儿子在福州任知州。”
副统领和其他武官愣住,敬畏地打量谢老爷子,然后客气地告辞离去。
梁继华不敢单独留在雷府,马上跟随几个武官离开。
雷振远搀扶如月,与谢老爷子送几位官员走到大门。
谢老爷子笑眯眯地说:“几位官爷走好。梁知府,走好。”
梁继华回头看,雷振远、如月和谢老爷子都笑眯眯地看自己,他们开心极了。梁继华气得胸口胀痛,怒不可遏地冲身后的人怒吼:“你们不要得意太早。我会将你们的事写成奏折,请我岳父代为禀明皇上,皇上会亲自下旨,将你们满门抄斩。”
“知府大人,不要,求求你放过我们吧。”如月哀求。
几个武官冷冷地看梁继华,脸上充满了对这位清州城父母官的鄙视:小人得志仗势欺人