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听见若瑶回来，跪在里间几案前颂经的花影忙起身出来伺候她更衣。
竹香指着桌上一套彩绣辉煌的衣裳，满脸愤恨地道：“大夫人请您明天跟五姑娘一起去青阳郡主府赏花！这个节骨眼上，能有什么好事？”
“秋高气爽，这时节赏花就是好事！”若瑶随手翻了翻那套衣裳，心中忍不住冷笑。
她在青峰庵呆了十年，将近及笄才接回候府。她只比五姑娘林若英大两个月，俩人同时在寒食那天有及笄。
祖母西宁候夫人为了面子好看，也是为了将来攀亲，特意下帖子请了几位世交夫人来观礼。大夫人也请了娘家诸位嫂子来。
林若英长相艳丽又刻意打扮过，诸位夫人的不但交口称赞又给了许多赏赐，大夫人脸面有光，也没明显为难处处示弱的若瑶。
大夫人娘家二嫂代洲候次女姚秋氏就是那次看上了若瑶，想让她嫁给自已骑马摔傻了的大儿子。
虽然一心巴结姚秋氏，可她无心中对若瑶的一句评论，仍让大夫人火冒三丈。
认为若瑶抢了林若英的风头，大夫人强忍到诸位夫人告辞，竟当着下人的面骂道：“什么弱骨丰肌，风韵天成。分明就是狐媚子转世，专为败坏家风生下的孽障……”
若不是候夫人实在看不过眼，派心腹林嬷嬷呵斥了几句，还不知她要骂出什么来。
自那以后，大夫人不但加倍克扣三房的用度，还以若瑶身子不好为由拦下外头的闺阁应酬。
今天却主动让她赴青阳郡主府的花会，还送来绣工精美的艳丽衣裳，难怪竹香起疑心。
瞧着面容无波的若瑶，竹香急道：“姑娘！您到底明不明白啊？这哪是好事？奴婢看是祸事！”
金嬷嬷也急道：“大夫人这打的是啥算盘？姑娘就说身子不爽利推了吧！”
“你们都看出来是祸事了，姑娘怎会不知道？”花影捧过一杯热茶递给若瑶，口中说的轻松，心却悬着。
若瑶接过茶微笑着问道：“母亲怎么说？”
花影忽垂了头低声道：“丹红先去的夫人那里，说了会七少爷念书的闲话，夫人就让丹红把衣裳给姑娘送过来了！”
果然如此！
若瑶略有些失望，与自已相比母亲还是更看重传承血脉的林东阁。大夫人以林东阁的学业为要挟，母亲明知不妥，也不得不同意她去花会！
树欲静而风不止，她还能躲到哪儿去？
若瑶轻轻放下竹青色菊纹茶碗，“我最近在家中呆烦了，出去走走也好！”
几个人互相看了一眼，有心再劝劝，可都知道若瑶的性子，她决定的事情劝也没用，只好默默的各自忙各自的去了。
一夜无话，天色未明若瑶便起身梳洗。
从在妆台前打量了自已半晌，若瑶低声吩咐花影，“今日做飞霞妆，梳灵蛇髻。”
花影略有迟疑，转念间担了一宿的心猛地放下，笑着应了一声，手脚便比先前麻利了许多。
金豆子抱着江宝儿凑近妆台，看了会走进隔间，疑惑地对竹香道：“姑娘今天怎么看着怪怪的？”
“哪里怪了？江宝儿几天没洗澡了？身上的毛这么黑，你是不是偷懒了？”端着三角铜烫斗汤衣服的竹香正没好气，越看大夫人送来的衣裳越生气，狠狠瞪了金豆子一眼把她撵了出去。
竹香拎着烫好的衣裳进门，发现若瑶已经在里面套了两身夹衣。她抬眼瞧了瞧天色，“今儿也是个大睛天，姑娘怕是穿多了……”
若瑶恍若未闻，刚在花影的服侍下换上大夫人送来的彩衣，就见陶氏身边的陶嬷嬷来请。
进了陶氏的卧房，若瑶忙过去扶住挣扎着起身的陶氏，“母亲躺着吧！小心起猛了头晕。”
陶氏枯黄的脸上泛起一丝笑意，轻轻拍了拍若瑶的手背。
打量几眼若瑶，陶氏轻轻点了点头，声音沙哑地道：“你是个聪明的孩子……”往下的话却哽咽着说不出来。
陶氏先祖是胡人，出身就比旁人低了一等。她父亲虽是三品皇商，前些年却犯了案，被革职抄家。当年三老爷林修远爱慕她的才学相貌，不惜忤逆候夫人硬娶了她进门。
林修远在世时，候夫人都不肯正眼瞧她，大夫人对她更像有刻骨仇恨似的，时时处处把她踩在脚下。如今丈夫不在了，娘家败落，陶氏性情柔弱又没有亲生儿子依仗，连候府有些头脸的下人都敢给她脸色看，日子过的无比艰难。
陶氏还不到四十的年纪，两边鬓角却星星点点地发白，看着比候夫人还老些。
若瑶心中那点不平早已褪去，柔声道：“母亲放心，我自有分寸。”
陶氏拿帕子擦了眼泪，转脸对陪嫁的陶嬷嬷道：“把那套头面拿出来，给瑶儿戴上。”
赤金嵌红宝石石榴花头面是林修伯当年给陶氏的聘礼，也是陶氏身边唯一值钱的东西。若瑶明白陶氏是怕别人笑她寒酸，才把这套头面拿出来。她眼睛酸涩，晨曦中那套式样早就不流行了的粗笨头面格外耀眼。
亲手替若瑶戴好首饰，陶氏把她搂在怀里，干瘦的手摩挲着她柔嫩的脸颊。忍不住低声哭道：“不是娘不替你争，实在是…你父亲只有东阁这一个儿子…寄在我名下……我不能对不起你父亲……”
陶氏的眼泪落在若瑶脸上，温热的感觉一直烫进她心里。从翰墨轩回来时金嬷嬷在马车里说的话，又在她耳边响起。
“老爷夫人感情好，老爷一走夫人早没活着的念想了！可姑娘少爷都小，她也不能就撒手走了，只能苦熬着！别人的苦都说得出，就夫人的苦说不出。少爷是夫人手上的肉，可三位姑娘却是她的心尖子。大前年大姑娘上轿一走，夫人就昏死过去了……早年间但凡有法子，老爷和夫人也不会送姑娘去庙里……姑娘可不能记恨老爷、夫人……”
母亲不是不爱她，只是性情太懦弱，指望不上！
垂眸掩住眼底的水意，若瑶低声安慰陶氏道：“女儿都明白！我会小心的，您不用替我担心。”
陶嬷嬷也在一旁抹眼泪，直到林若英身边的小丫鬟来催，若瑶才恋恋不舍地往外走。
刚拐到二门，就听见林若英正气急败坏地打发小丫头来催她。
林若英自恃美貌，又是候府长房嫡女，从小就不曾把谁放在眼里。
可是自从若瑶回府，但凡见过她的人都夸她长相漂亮，连大夫人手下的管事嬷嬷们背地里都说四姑娘比五姑娘长的好，林若英心里就跟扎了刺似的。
也不知怎么回事，若瑶虽然足不出户，可美貌的名声却传遍京城。许多孟浪的纨绔子弟整日守在候府门外，就为了在若瑶出门时瞧她一眼。
不知哪个酸秀才闲极无聊，竟做了一首歪诗道：“并蒂双生莲，一对姐妹花，英草虽纤纤，怎及瑶池品。”
先前艳名远播的林若英一下子成了众人取笑的对象，羞得她足有一两个月不敢出门，暗中把若瑶恨的入骨。
远远瞧见若瑶，林若英恨不得扑上去把她那张人人称赞的脸抓烂。
虽然不服气，林若英也不得不承认，夹杂着胡人血统的若瑶确实容貌出众。不说她那纤秾合度曼腰修腿的身段，也不说那眸光流转时藏不住的潋滟风情，就是那莹透如玉吹弹可破的肌肤她就比不了。
林若英强忍住嫉恨，冷哼一声低头装做整理衣裙，不理会越走越近的若瑶。
她裙子上金线绣的牡丹灿若云霞，五色彩蝶翩跹飞舞，流云髻斜斜插着一支血色玛瑙蝴蝶簪，长长的珠串下，一枚红宝摇曳生辉。
想着她打扮好时大夫人满意的眼神，林若英又忍不住回头，想看看一模一样的衣裳穿在若瑶穿上是什么效果。
细细打量了几眼盛装的若瑶，林若英突然心情大好，暗骂一声蠢材。