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姜锦天的消息传到赵家,是八月中旬,正是茂城酷热的时候。
空气都似着了火一般的茂城,林影生烟,蝉鸣凄切。阿蕙屋子里放了冰,仍是燥热难耐。
雪猫趴在沙发上,没什么精神。
巧儿替阿蕙打扇,也是昏昏欲睡。阿蕙坐在一旁看书,倒是聚精会神。
直到老太太的丫鬟荷露来说,让阿蕙去前厅。
地面上都是滚烫的,落足炙热,走出去放佛要晒掉一身皮。阿蕙看了眼外面晃眼骄阳,就不愿意动,问前来报信的荷露:“出了什么事吗?”
“警备厅的人来了…….”荷露也不太清楚,轻轻拭了脸颊不断流下来的汗,对阿蕙说道。
警备厅……
这就是出了大事的。
阿蕙放下书,让巧儿去寻了把油布花伞撑着,跟着荷露去了前厅。
远远的,就听到了老太太和姜锦华的哭声。
阿蕙心里一顿。
“…….我哥哥…….”隐约阿蕙听到了这句。
等她进去之后,才知道警备厅在西郊画舫河间,发生了一具漂浮起来的男尸,对方身上的遗物里,有一封电报,是赵家拍过去的。
死者是姜锦天。
阿蕙愣住:前世死的是阿蕙的三哥赵嘉林,今日死的却是姜锦天,难不成这中间有什么变故?
而且,姜锦天怎么会死的?
他什么时候到了茂城?怎么赵家还没有他的消息,他就直接死了?
“怎么死的?”阿蕙直接问警备厅前来报信的人。
“胸口中了两枪。”那人回答道。
姜锦华放声大哭。
老太太眼睛一时也控制不住。
阿蕙只觉得心口一紧:和她哥哥前世的死法一样。虽然换了人,还是有人死了,而且对方是姜锦天!
这是怎么回事?
“人在稽查队的停尸处,案子还在查,暂时不能把人交给你们。只是万厅长嘱咐我来说一声…….”那人说完,便告辞了。
赵家前厅除了姜锦华和老太太的哭声,一片死寂。
不知是不是炎热的缘故,所有人都觉得透不过气来,阿蕙同样如此。
“我去稽查队看看。”大哥说道,“老太太放心,一定会查明真凶的。”
老太太满脸是泪,哭得难以遏制。
老太太很少哭,上次见她哭得差点背过气去,是阿蕙父亲入殓的那天,跟现在一模一样,她整个人像是奔溃了。
大太太和二太太搀扶着她,没人理会客居的姜锦华。
案子查了半个月,还是没有头绪,稽查队就结案了,说是嫖客火拼,跟前世赵嘉林的情况简直是重复。
历史这样惊人的上演,是阿蕙重生后的第一次,虽然换了主角。阿蕙心里彷徨又担忧,去找孟子楠。
“你说,我三哥的事情是不是转移到了姜锦天身上?那我三哥是不是没事了?”阿蕙问孟子楠。
孟子楠轻轻握住她的手:“没事!”
语气很坚决!
阿蕙这才觉得提在心口的那口气,缓缓舒出来。
天气炎热,姜锦天的尸体从稽查队的停尸间搬回来的时候,已经腐烂不堪,就直接入殓。
跟着姜锦天一起南下的两个伙计,却不见了踪迹。最后赵家人断定,是伙计谋财害命。姜锦天南下进货,身上只怕有不少钱。
警备厅和稽查队已经结案,是不会再管了。
老太太很自责,她不应该拍电报让姜锦天南下的。
姜锦华却厉声怒指阿蕙:“都是你,都是你帮忙的,否则电报也到不了北平!是你撺掇我哥哥南下的!”
这一次,老太太意外的没有呵斥姜锦华。
她心里估计隐约也有这样的责备。只是她并不是怪阿蕙,而是自己。阿蕙只是提议,最终拿主意的还是老太太自己……
她不该让兄弟南下的。
阿蕙猛地站起身,走到姜锦华面前,逼视她,同样厉声道:“你哥哥南下,是为了接你回去!倘若不是你在茂城,你哥哥凭什么受我的撺掇?都是你,你哥哥才南下的!”
姜锦华哑口无言,哭得更加厉害。
却没有人劝她。
赵家众人对姜锦天的死,大概也是这种认知吧?
老太太眼泪簌簌滚落,这才道:“锦华,你莫要胡闹!小四是好心的。都是咱们家该有此劫难。”
倘若阿蕙气势弱一点,也许老太太真的会那么想,认为姜锦天的死跟阿蕙有关。
可老太太并不是这样想的。她一开始很自责,听到阿蕙这话,才觉得好点。并不是她的错,倘若对姜锦天的死非要揪住一个责任者,也是她妹妹姜锦华。
*****
阿蕙对姜锦天的死,没有半点成就感。她只是怀疑姜锦天是杀三哥的凶手,可是这个怀疑还没有得到证实,姜锦天就死了,她心里闷闷的。
倘若姜锦天不是凶手呢?
那自己让他南下,不就是害了他?
他不仅仅是姜锦天,他也是丈夫,是父亲,是一大群人的支柱。他若是无罪,阿蕙为何要害他?
可是他就这样死了…….
原本阿蕙怀疑他跟赵嘉林的死有关,对他很是憎恶。可他死了,反而叫阿蕙心里突突的难过。
姜锦华的误导,倘若阿蕙不反驳,也许将来老太太想起来,就会把姜锦天的死归结到阿蕙头上。
阿蕙不想承担这样的后果。她只是一个契机,又没有强迫姜锦天南下。
活了两世,她居然会对姜锦天的死如此纠结。说来说去,都是因为姜锦天的死,太类似前世的赵嘉林了!触景生情,让她不由伤感起来。
当初赵嘉林的死,对阿蕙和赵家的打击太大了。
所以遇到了类似的情况,阿蕙想的不是姜锦天是否罪有应得,而是他的家人、他的姐姐妹妹…….
姜锦天入殓之后,扶灵回北平的问题,让赵家人又是讨论起来。
大爷自己走不开,就说:“让小|三陪着去吧。”就是让赵嘉林护送姜锦华扶灵回北平。
赵嘉林没说什么,只是淡淡说了句:“行啊”。
二爷便觉得能和姜锦华一路同行是件美好的事。他最近因为阿蕙的关系,在家里很受约束,过的有些郁闷,也想去外面走走。只是家里的钱财归大爷管着,他虽然每个月有点月钱,却不能远行的。
趁机去北平逛逛,不是挺好的?
想着,二爷道:“小|三这样年轻,知道什么?还是我去吧。”
大爷有些犹豫。
二太太知道自己丈夫的心思,原本平静的脸上露出几分鄙夷。看了眼哭得楚楚可怜的姜锦华,二太太有些心灰意冷:怎么忍让,也不能改变一个男人的秉性,赵嘉俊这辈子是没救了。
也许她该准备后路了吧?
老太太拒绝了二爷,道:“你一家子大小,都依赖着你,怎么走得开?”她也怕二爷趁机和姜锦华有首尾,闹出笑话,也让二太太难堪。
赵嘉林和阿蕙没有说话。
“都是一起吃饭,平素有我没我,不是一样?”二爷笑起来。他笑起来的模样很英俊,倘若不知道他的人品,一般女孩子都能被他迷住。
老太太还想说什么,大爷道:“我也觉得小|三年轻,很多规矩不知道……”说罢,他看了眼二太太。
其实,大爷一开始也想提议二爷去的,三爷太年轻了。只是碍于二爷和姜锦华从前的关系,不好开口。去了北平,倘若他们做出什么,岂不是叫二太太埋怨大爷?
大爷不想将来被二太太记恨,所以才退而求其次,让三爷赵嘉林去。
现在二爷自己提了,大爷也觉得可行,只怕二太太…….
二太太见大伯看向她,岂会不懂其中之意?她看到自己那神情急切的丈夫,冷笑道:“的确,家里有二爷和没有二爷,是一样的!”
说罢,她起身走了出去。
大爷觉得很讪。
大太太就出去安慰她。
老太太说道:“还是小|三去吧。”
二太太已经不高兴了,老太太看得出来,她不想得罪二太太。这个家里的女人,聪明之处就是从来不小瞧女人,不得罪女人!
“还是我去吧。”二爷很坚持。
三爷赵嘉林只得道:“我也怕路上不懂事,耽误了葬礼。既然这样,就让二哥去吧。”
他才不想扶灵去北平。
大哥点名,赵嘉林是逼不得已说行的,现在二哥来抢这趟差事,他就顺势推给二哥。
他也知道二哥的心思:因为老周的安抚金和老周的女儿,让二哥在家里备受指责,他想暂时逃离。
既然这样,成全他好了。
反正二哥没有姜锦华,也会有其他女人,二嫂倘若连这个都不能看透,早就气死了。
阿蕙也觉得三哥去北平不妥,可她因为鼓动老太太拍电报的事在先,就不好多言,沉默听着。
最后敲定,还是二哥送姜锦华和姜锦天的棺椁去北平。
走的那天,下起了暴雨,无端添了愁思。
二哥和姜锦华送姜锦天的棺椁回了北平之后,赵家又恢复了从前的平静。
二爷一走,二太太整个人放佛轻盈年轻起来,心情大好,时常和二爷的两位姨太太一起出门听戏,倒真像姊妹。
偶然她也和大太太去老太太的屋子里打牌消遣。
老太太丧弟,虽然心里痛苦,可慢慢精神也好了些。
到了八月底,宁嫣然打电话给阿蕙,请阿蕙去他们家玩。
阿蕙不太想去,宁嫣然神秘说道:“……我爸爸可能是有话跟你说,他问了我好几次,怎么不请阿蕙来玩……我觉得他有点想见见你的意图,你来不来?”
阿蕙噗嗤一笑。
宁雍是挺精明的,却生了宁嫣然这样的女儿…….
“行啊,我今天就去!”阿蕙道。
宁雍找她,大概是赌场的事,阿蕙对这个还是挺上心的。
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