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阿蕙送走何礼,又去了二爷的院子。
对于抢夺老周的安抚金和弄走了他的女儿,二爷自然不承认。
二太太却是二话不说,对阿蕙道:“应该给老周家多少钱?”
阿蕙道:“五百块。”
二太太开了保险箱,拿钱给阿蕙,二爷在一旁骂她。二太太冷冷道:“这是我的陪嫁,难道我不能用?”
二爷吃瘪。
阿蕙想说,让二哥把钱吐出来,可见二嫂眼底的尴尬和愧疚,阿蕙便不想多谈了,收下了钱。
二太太送阿蕙出门,又告诉阿蕙二爷有两处外宅,让阿蕙派人去那里找找,看看老周的女儿在不在。
阿蕙道了谢,拿着前回了自己的院子,然后让巧儿把钱和消息都带走夏管家,让他派人去找。
第二天,夏管家亲自登门给阿蕙道谢。
老周的女儿在二爷的外宅找到了,已经安全送回了家。
阿蕙也满怀歉意:“…….我二哥糟蹋了她,是我们赵家欠了她的。”然后把面前的红木镶金边的首饰匣子推给老周,道,“这个你带给老周的女儿,就说我给送给她的陪嫁。虽然以后嫁不了好人家,有人防身总是不错。嫁个老实的,比到我们府里要强得多。”
二哥那样的性格,好人家的女孩子跟了她也是被糟蹋。
既然这样,好不如赏她一笔丰厚的陪嫁,将来能寻个真心疼惜她的人。
夏管家微愣,继而道:“四小姐,家里已经赏了五百块钱,够老周的妻子儿女生活一辈子的,不用再破费……..”
五百块钱哪里够生活一辈子?
如今世道太平,五百块银元对于老周的遗孤而言,的确是比巨款。
可过不了十几年,战争就要蔓延整个华夏大陆。到时候除了金条和珠宝等细软,其他货币都要贬值的。像五百块银元,到了战争时期,一口袋米都换不来。
到时候老周一家人怎么办?
毕竟老周是因为阿蕙才死的。
“行了,您也别推辞,这些又不是给您的。”阿蕙笑了笑,“您帮我交给老周的女儿,告诉她:假如她想进赵家做姨太太,就托人告诉我一声,我会和二嫂商议,毕竟她已经是二哥的人了;倘若她不愿意,我保证二哥以后不敢去骚扰她,让她安心。”
夏管家不再推辞,连连道是,把阿蕙给的首饰匣子抱在怀里,这才告辞。
出了阿蕙的院子,夏管家不禁露出几分感叹:看着阿蕙处理老周女儿的事,他放佛看到了老先生的影子,果断,厚道!
夏管家只是个下人,懂得的事不多。他从前服侍赵老先生,便感觉老先生为人处事,叫人敬佩!
老先生死后,大爷赵嘉越当家,夏管家对大爷的处事方法总觉得不适应。大爷赵嘉越不管遇到何事,都会畏手畏脚,思前想后,就像老周女儿这件事,夏管家也是先告诉大爷赵嘉越的。
可大爷只觉得老先生临终前嘱咐:不可以分家。所以他处处不敢得罪二爷赵嘉俊。
大爷这样,反而在二爷面前没了威望。夏管家觉得,大爷这样下去,二爷越来越嚣张,闹着分家是迟早的。一个家主没有了威望,这个家就长久不了。
当年老先生和二老太爷分家,那是因为二老太太在中间闹得凶。
如今的二太太,出身望族,知书达理,跟从前的二老太太不同。大爷赵嘉越这样管家,根本不合适。
反而是四小姐,行事杀伐果决,对待下人又宽厚,有当家者的魄力。
倘若她是个少爷…….
夏管家不禁叹了口气:赵家再怎么落魄,也不可能让一个女人当家。再说了,四小姐迟早是要嫁出去的,她不可能留在赵家。夏管家也觉得自己的想法太过于荒诞。
他拿着匣子,出门叫了辆黄包车,去了老周家。
老周的老妻身体不好,孩子又多。大儿子还没有成家,还在念书;小女儿才六岁,还有个同样体弱多病的老母亲,三代同堂,满满一屋子人,却没有一个主劳力。
生活的艰难可想而知。
唯一能充当劳力的是老周的女儿,她在德国人的纺织工厂做事,补贴家用,结果还被赵家二爷弄去了。
老周的那女儿在家里排行老二,昨晚才被送回来,今天就开始忙着操持家务。夏管家来的时候,周二姑娘正在破坏的院子里洗被单和衣裳,累得一头汗。
看到夏管家,她忙起身迎接,笑着道:“夏伯,您来了!”
坚强、开朗,很像老周。
夏管家应了声是,鼻子却有些酸。
倘若是别的姑娘,只怕这会子在寻死觅活了。就算不寻死觅活,至少也是恹恹不悦。可周二姑娘却仿佛什么都没有发生,照顾着满院子乱跑的兄弟姊妹,还把母亲和祖母床上的被单换了下来清洗。
老周的妻子身体也不太好,因为周二姑娘的事受了刺激,如今更加不好了。
而老祖母,则是常年卧床。
夏管家前几次来,老周家里还是一股怪味,今日却好多了。虽然破旧,却没有了酸臭气息,可见周二姑娘连夜收拾了家。
才回来,就这样忙活……
夏管家又是心疼,又是敬佩:多好的姑娘啊,倘若老周还在,这姑娘至少要少很多磨难吧?
看到夏管家来,老周的妻子也要下床招待。
夏管家忙说不用,对周二姑娘到:“二姑娘,咱们院子里说话吧。”
周二姑娘正在倒茶,听到这话就把茶盏放下了,她留意到夏管家一进门,怀里就揣着个大匣子,看着还蛮重的。
有什么东西给她?
是赵家给的钱,要她进去做姨太太?周二姑娘身子不由发抖。
她是宁死也不会给赵家二爷赵嘉俊做姨太太的。
夏管家和周二姑娘在院子里说话,把赵家四小姐如何帮忙,如何救了周二姑娘出来,如何索要了安抚金,都告诉了周二姑娘,又道:“……..这个匣子,是四小姐给你的。她说了,这个是给你的陪嫁,倘若你不愿意到赵家去,将来也能寻个好人家。”
周二姑娘眼眶发热。
她起身,给夏管家跪下:“您替四小姐受我磕头…….”
不等夏管家拉她,已经麻利的磕了三个。
夏管家这才拉她起身,道:“不用如此,不用如此的!你这意思,就是不想去赵家?那我回四小姐的话了……..”
“我是宁死也不去的!”周二姑娘吸了吸鼻子,坚定道,“您帮我多谢四小姐。”然后她把匣子又推给夏管家,“夏伯,您把这匣子拿给四小姐吧。昨日赵家的送了那么多钱来,我们一家人生活已经不成问题。这些…….我不能要!”
“收下吧!”夏管家又推了回来,“赵家不缺这几个钱!对你却是不同的。将来…….有钱防身,总归是好的!”
毕竟她已经不是黄花闺女了。
周二姑娘顿了顿,最终还是收下了。
“我将来会报答四小姐的!”周二姑娘感激又认真道,“她对我们家的恩德,我们会铭记在心的,我一辈子都不会忘了四小姐!”
夏管家笑了笑,道:“也不必如此…….四小姐是有良心,并不是图你这点报答。以后怎么办,想过了吗?”
老周活着的时候,原本想把他女儿送到赵家做丫鬟的,毕竟赵家待遇不错,主子们都挺和善,除了二老爷。
后来二老爷偶然遇到了老周的女儿,非要一个刚满十五岁的小女孩给他做外室,老周这才打消让女儿去赵家的念头,让她进了德国的工厂。
工厂哪里是人呆的地方?活累、钱少、工作环境恶劣。
如今周二姑娘连德国工厂的差事都丢了……
总不能靠赵家给的那五百块钱吧?
“很多人家请佣人,我去碰碰运气。”周二姑娘说道,“您放心吧。”
夏管家见她没有自怨自艾,被二老爷那样了,还能如此上进乐观,足见她的坚强。
这个家,老周没了,倘若周二姑娘再不强些,真的就垮了。
夏管家道:“找到了事和我说一声,需要帮忙别客气。”
然后就回去把这件事告诉了阿蕙。
阿蕙没说什么。
过了几天,阿蕙碰到了夏管家,夏管家跟她说:“老周的女儿找到了差事,在曲处长家里做佣人呢。”
阿蕙愣了愣。
被二哥看上的周二姑娘,应该很漂亮吧?
她居然去了曲家?
曲处长可是出了名的贪财好色…….
会不会离了狼窝,进了虎穴?
“她知道曲处长的事吗?”阿蕙问夏管事,“曲处长听说人挺色的…….”
“她就是在洗衣房里,哪里能遇到曲处长?”夏管事不以为然,“您放心吧。”
阿蕙对她的帮忙,也只能到这里,便不再多言。
这件事她很快就忘了。
没过半个月,就听说曲处长新娶了一房姨太太,姓周。
阿蕙错愕半晌。
不过她的惊讶也没有维持多久,就被另外的重大消息取代。
是关于老太太的兄弟姜锦天的。
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