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夏日的太阳很可人，有时却很恼人；才不过八点，整个房间就已经洒满沙金似的光线。亚历山大左闪右躲怎么都躲不过四面八方袭来的阳光，极不情愿且无可奈何地只好乖乖起床。
“该死！”他看看时钟，才八点，对着镜子诅咒了一声。
这一、两个礼拜，维纳斯断续地在半夜里梦魇惊叫，没有一次他不是从睡梦中被吵醒。刚开始，他勉强还忍受，渐渐地也被搞烦了。好不容易这几天平静一些，总算可以好好睡个觉，偏偏还有这个惹人厌的太阳。
他踢掉长裤，抓了件衬衫。艾利那小表竟还没头没脑地问他，维纳斯是怎么了，怎么最近老是作恶梦──他怎么会知道！而且，那也不关他的事，他才不在乎。
他抓起梳子，随便梳理了头发，便开门出去。冤家路窄，廊上那端，维纳斯也正好开门出来。
看见他，她只是轻轻点个头，什么话也没说，便往楼下走去。他表情沉了沉，有些不是滋味。看她那一副若无其事的模样，好像什么事都没发生过，让他觉得有些反感；
再者，她那种态度，也让他觉得不舒服。她太理所当然了，毫无道理地闯入他的领域。
他蹙蹙眉，重回房间拨了个电话给艾琳娜，才慢慢地晃下楼去。
“早啊。”意外地，平？鲜敲Φ貌患擞埃鹚党栽绮偷奶┑拢谷怀鱿衷诓妥琅裕郎匣狗抛乓槐x取？br>
“爸！”亚历山大有些惊讶，说：“真难得！你今天怎么有时间吃早饭？”艾利大概还在睡觉，维纳斯应该出门了。他父亲一个人无事地喝着咖啡，更衬得悠闲。
“再怎么忙，喝杯咖啡的时间总该有的吧。”泰德笑了一下，端起咖啡喝了一口。
亚历山大扯扯嘴角，像是不以为然，对他父亲的话不是很认真在听，自顾倒了一杯咖啡。
“亚历，”泰德说：“听艾利说，最近这些天维纳斯常常作恶梦，半夜还会惊叫着醒过来，是真的吗？”
“唔。”亚历山大随口应了一声，摊开报纸，一边喝他的咖啡，漫不在乎的。
“究竟怎么回事？你怎么没有告诉我？”
“又不是什么大不了的事。”亚历山大瞅了他父亲一眼，丢下报纸，抓了两片土司，慢条斯理地涂着奶油。“恶梦人人会作，有什么好大惊小敝的。”
泰德皱了皱眉，说：“可是，艾利说算了，告诉我，究竟怎么回事？”
“我怎么会知道。”亚历山大口气极为冷漠，一副事不关已，并不关心。
对儿子的冷淡态度，泰德有些无可奈河，退一步说：“一定有什么原因才对。你只要告诉我发生了什么就可以。你应该还记得吧？”
亚历山大皱紧了眉，毫不掩饰他的不耐烦，说：“我怎么记得了那么多！那天晚上她三更半夜才回来，谁晓得她在外头发生了什么啊！？”说到最后，想起什么似，啊了一声。
“怎么？”泰德语气急了起来。
亚历山大转头看看他父亲，思索着，说：“那天晚上，她接了一通电话，但一直没说话。我看她脸色似乎有点苍白。然后，那天她就作恶梦了”
“什么样的电话？你知不知道是谁打来的？”
亚历山大摇头。“不过，电话是我接的。打电话来的那个人是个男的，声音相当低沉，有一些沙哑，但听起来很年轻。”
“是吗？”泰德搓搓手，态度竟有些焦虑。“我得赶紧通知史都华才行。”
看他父亲那焦虑的样子，亚历山大十分不以为然，说：“拜托，爸，你不是说着玩的吧？我是不知道史都华叔叔多疼他这个女儿，但她都几岁了！只不过作个恶梦都得这般劳师动众吗？”
“这是有原因的。”
“喔？什么原因？”
亚历山大的态度不仅相当不以为然，而且漠不关心。
泰德叹口气，摇头说：“亚历，维纳斯都和我们共同生活一段时间了，你对她的态度就不能再友善一点、多关心她一些？就算是外人，你对她好，对你也没有什么损失。”
亚历山大抿抿嘴，看看他父亲，倔傲说：“爸，虽然你跟史都华叔叔是好朋友，但这是两回事，你不能强迫我喜欢她”
“我不是要你喜欢她。”泰德打断他的话，说：“我只是希望你多少关心她一些，对她友善一点，毕竟她跟我们同住在一个屋檐下。”他停了一下，又叹口气，续说：“我知道我没有征得你跟艾利的同意，便擅自答应史都华让维纳斯到我们家来是太独断、草率了一些。这一点，我向你道歉，我保证，这种事以后不会再发生。不过，亚历，维纳斯都已经到我们家了，她在这里无亲无故，我们就像她的亲人一样。我不能要求你太多，而且就像你说的，我也不能强迫你；但，我希望你的态度至少亲切一点。”
“我以为我对她的态度已经够友善亲切了呢。看样子，你是觉得还不够。”亚历山大面无表情，连声音也没表情。
泰德瞪瞪眼，不知怎么接口。有个太聪明的儿子就是有这种麻烦。他吁口气，表情一整，脸色凝重，语气相当认真地说！“我知道你对我的擅自决定心里一直很不高兴，不过，亚历，我希望你──不，爸爸请求你，帮我一个忙，帮我多注意维纳斯，多照顾她一些。”
他的态度不像在开玩笑，亚历山大下意识地皱眉，沉默了半晌，才说：“我可以问你一件事吗？爸。你知道维纳斯有头痛的毛病吗？”他父亲的态度认真得让他觉得奇怪。事情一定没那么简单，在答应任何事之前，他总得先弄清楚。“那天她半夜魇醒，抱着头说头痛，还说那是老毛病──是真的吗？”
“唔好像吧。”泰德避重就轻，想一语带过。
“好像？”亚历山大不放松，皱眉问：“是不知道还是不清楚？可是，如果真像维纳斯自己说的，头痛是老毛病，史都华叔叔把她交给你，不可能没告诉过你。”
泰德看看儿子！想想说：“其实，那不是什么老毛病，是车祸的后遗症。半年前，维纳斯发生了一场车祸，虽然不是很严重，但从那时候开始她便有头痛的困扰。就是因为这样，你史都华叔叔才送她到这里。”
就这么简单？亚历山大抱着双臂，沉吟一会，说：“可是，就这样放着不管行吗？
头痛不是小问题，不找医生治疗怎么行？她应该定期上医院治疗才对，史都华叔叔怎么反而将她送到这里？我不懂，为什么？”怀疑的精神充分发挥，目光锐利地盯着他父亲。
泰德垂下眼，痹篇他目光的询问，支吾说：“嗯这个好像情况不是很严重的样子，所以嗯”“爸！”亚历山大表情凝肃起来，锐利的目光逼紧，很有一股迫人的力量。
“请你老实告诉我，究竟是怎么回事？”
“这件事跟你没有关系，你不必”
“我有权知道。”亚历山大沉稳地打断他父亲的话，态度冷静到有一种寒森的气息。“你不认为我没有选择余地地被迫和一个陌生人同住在一个屋檐下，应该有权利知道一切才对。”语调极为平稳，却那么坚持，完全不妥协。
泰德静默了一会，像是在考虑，然后抬头看看儿子，又移开视线，目光停留在墙壁上，想了一会，才吐口气地说：“其实，我也不是很清楚。听你史都华叔叔说，维纳斯发生车祸后虽然有轻微的脑震荡，但并无大碍，之所以会头痛，严格说起来，并不是车祸的后遗症，而完全是心理问题。”
“心理问题？”亚历山大忍不住插嘴问道。
泰德比个手势，要他稍安勿躁。“你知道的，你史都华叔叔跟他太太离婚很久了。他们夫妻离婚后，维纳斯便一直跟着母亲住。几年前，她母亲再婚，生了一个儿子，加上再婚的先生原就有一个女儿，她反倒像个外人似。不知道是不是因为这个原因，她搬到外头一个人住，偶尔回去探望她母亲和大家。每次她回去，小弟弟都很黏她，她也很疼他。有一次她带小弟弟出去散步，因为某件事──我也不知道是怎么回事，史都华并没有说得很清楚。总之，她忽略了在身旁的弟弟，三岁的小弟弟一个人过马路，被一辆大卡车撞飞了天，伤势很严重，差点抢救不回来──她母亲赶到医院，以为孩子没救了，伤心过度，情绪一时失控，对维纳斯说了重话。维纳斯认定是她害死了弟弟，相当自责，加上她母亲的不谅解，恍恍惚惚地被车子撞倒在路边，幸好伤势并不严重，却昏迷了两天，等她醒过来后，居然什么都不记得了。她把相关的一切全都忘记，包括弟弟的车祸，甚至她的母亲她也忘记，变得不认识。只记得你史都华叔叔。每当她试着去回想，或者碰见和事件相关的事物，便会引起剧烈的头痛。你史都华叔叔伯她再受伤害，也希望她就此忘了这一切伤心的事，所以才说服她到这里来。”
“原来如此。”亚历山大屏住气，想想又说：“这么说，她得了“失亿症？””
“也可以这么说。”泰德点头。“医生说，依她的情况，属于一种“强迫性失亿。”她仍然记得你史都华叔叔，日常的生活常识和学识能力也并没有消失，她只是忘记了与那件事相关的一切人事或物；也就是说，她强迫自己忘记了那一切。这是我们身体保护自己的方式。她当时心里一直认为弟弟死了，自责太深，加上母亲当时的不谅解，也许还有一些什么我们不知道的因素，这种种冲击，使得她的精神承受不住，身体也负荷不了，随时有崩溃的可能。把相关的记忆忘掉，她的精神才不会受侵蚀、受伤害。也可以说，她下意识在逃避发生的一切，头痛就是明显的例子。她不愿想起那一切，逃避它，因为对她来说，那是非常痛苦的记忆，所以她强迫自己忘掉。”
“我懂了。难怪你那么紧张，急着通知史都华叔叔。”亚历山大总算明白。想了想说：“但这样真的好吗？光只是逃避，如果维纳斯一辈子都记不起来那该怎么办？”
“应该不会吧。史都华说等维纳斯习惯了这里的生活，心情更稳定，会找个适当的时机让她和她母亲与弟弟见面，告诉她一切。也许能刺激她的记忆。”
“车祸后，她都没有再和她母亲、弟弟见过面吗？”
“不，见过；不过，她完全不记得他们了。”
“那么，她知不知道她弟弟其实并没有死？”
泰德摇头。“不。在她发生车祸、失亿以前，她一直以为她弟弟没救了；也就是说，在她潜意识里，她一直认为她害死了她弟弟。”
“为什么会这样？她弟弟不是明明被救回来，活生生站在她眼前了？”
“我也不知道为什么。大概是对她自己的苛责吧。她不能原谅自己。”
“这样她岂不是一辈子都要背负这种愧疚？”亚历山大锁紧了眉。“史都华叔叔不应该将她送到这里的，应该让她留在那里，帮她恢复记忆。”
“起先我也这么想；不过，史都华有他的顾虑”泰德起身倒了一杯水。
“她弟弟虽然保住了一条命，但因为倒地时被疾驶的汽车辗过，伤到了脚，导致行动有些不便。”
“但那又不全是她的错；再说，她也不是故意的。”亚历山大不禁有些激动，起伏的感情偏向了维纳斯，为她说话。
泰德看了儿子一眼，有些奇怪他的激动。“这当然不是谁对谁错的问题。不过；我现在倒赞成史都华的做法。何必逼得太急，让她喘口气不是很好？让她自由自在、心理没有负担地过些日子不是很好吗？”
“这哪是没有负担！她的记忆不恢复，事情就永与远在那儿，在我们不知道的背面。她其实一直在承受痛苦。我不敢相信，史都华叔叔竟会有这种鸵鸟心态！”
亚历山大极不以为然，语气不自觉高昂起来。
“这不是鸵鸟心态，史都华只是考虑比较周详。亚历，你可别乱来。”泰德不由得加重口气，警告亚历山大：“不管你如何不赞成史都华的做法，我们没有权利介入，更没有权利破坏维纳斯目前平和的生活。”
“我明白；但是”
“够了，亚历。”泰德打断他的话：“你能够站在维纳斯的立场为她着想，我很高兴！但记住，我们没有权利说什么，况且这也不是我们说什么就能改变的事。顺其出自然不是很好吗？时候到了，该来的自然会来。”
“但如果那个‘时候’一辈子都没到呢？”亚历山大反问。
泰德没有回答，只是拍拍他的肩膀，突然间：“你不觉得现在这样的维纳斯很好吗？开朗、聪明，心里有什么想法就会直接表达出来？”
亚历山大被问得错愕住。
泰德微微一笑！又拍拍他的肩膀，噙着笑走出去。
等他离开了，亚历山大才回过神，心里嘀咕着。他怎么会知道现在这样的维纳斯好不好？天晓得，他看她跟一般的东方女孩根本没什么差别。什么聪明、开朗、有话直说──依他看，根本就是粗鲁、无礼、没教养！
“算了，我干嘛理她的事？”他挡住桌面站起来，有些悻悻的。
现在回想起来，他刚才的态度实在有些失常。虽然在她身上发生了那种事情，但看她那副理直气壮的样子，他可不认为她需要同情。看她那副猖狂的模样，对她说“同情”搞不好还太亵渎了。想想，那个女孩实在太不可爱了；她那一身的姿态，常常给他一种感觉，好像在说，她就是她，不会受任何事情影响，理直气壮得叫人讨厌。
真是的！太不可爱了！
又是那种万里无云的天气，整个天空蓝得空荡荡。维纳斯频频望向窗外，一直觉得坐不住，一颗心浮了起来。好不容易捱到下课，刚出了教室，便被林红红一张消沉的脸给吓住。她赶紧将她拉到一旁。
“怎么了？”她观她一眼，小心翼翼地问。
林红红翻着一双死鱼眼直瞪着她，什么话也不说。好半天，突然“哇”一声哀叫出来，垮着脸说：“他不见了！我找了他一个礼拜，都没有找到。打电话过去没人接，去他住的地方也没人应门。我问了好多人，没有人知道他去哪里。”
又来了！维纳斯吁口气，摇了摇头。
“这不是正好吗？趁机把他甩了，另外找比他更好的人。”她半正经、半开玩笑。
林红红摇头说：“我听说他最近和一个加拿大女孩走得很近，他一定是跟她在一起了。”
“既然如此，那就算了啊。你干嘛那么不死心？”维纳斯一脸不明白。林红红的个性实在真像牛皮糖，也不管对象好坏，黏住了就不放。
“我不知道。他故意躲我，我不甘心。”
“何必呢？”她实在不懂她心里究竟在想什么。对方就是不喜欢她，这样死缠烂打的有什么意义。“你光是这样跟他耗，书都甭念了。”
“我知道，我会念书的。”林红红表情黯然，眼神无精打采地看着地上。“你放心，我会好好念书的。”呆了半晌，然后说：“谢谢你，我知道你是为我好。我会念书的。我走了。”说着，驼着背，转身走开。
“红红──”维纳斯叫住她。“放弃不就好了吗？干嘛自己找罪受？”
说完，忽然觉得自己很不负责任，不经思索就胡说一通。
林红红摇摇头，没说什么，驼着背走了。那背影像在说，宁愿被爱所伤，也不要不曾尝过爱的滋味。她站在那儿，静静地望着她的背影，胸中五味杂陈，却复杂得没有名目。
“嗨！维纳斯，你干嘛站在那里发呆？”安东尼和一票墨西哥同学走过来。远远地，他就瞧见她，一下子就认出来。她身上有种奇特的气质，有一点无所谓，又像老有什么心事般。
“啊？没什么。”维纳斯回过神。那群墨西哥同学几乎个个劲装打扮，光是站在那里就很抢眼。他们这些外国学生发育好，身材比例又适当，怎么打扮怎么好看。
“我们要去看电影，你要不要一起去？”在这里，通常星期二晚上的电影票特别便宜，往往大排长龙。
她歪头想想，也不是认真考虑，很快便点头。
一票人浩浩荡荡地杀到市中心，在速食店胡乱解决了晚餐，随即班师往电影院。几个墨西哥同学呱呱地讲起西班牙话。这个语言又快又零碎，听偏了好像在吵架。维纳斯看着那几个讲得兴起，兼之此手划脚的墨西哥同学，目瞪口呆起来。
“放心，他们不是在吵架。”安东尼拍拍她，微微一笑。
“我知道。”她跟着笑起来，对自己发愣的蠢相愈想愈觉得好笑。“不过，你们讲话的速度好快，叫人叹为观止。”
安东尼抿着嘴笑似乎很同意她的话。他此个手势，笑说：“你知道西班牙话的“朋友”怎么说吗？”
这个她知道。很快点头说：“我知道。amigo──对不对？”
可是她的发音怪腔怪调的，安东尼拍掌哈哈大笑起来。
居然笑成这个样子，太不给面子了吧。她佯装生气，幸悻地说：“嘿，安东尼，你笑成这样，未免太伤害我的自尊，太不给面子了吧。”
“对不起，我不是故意的。”安东尼又比个手势，仍然收不住笑。他笑起来十分好看，十足一个大男孩，阳光型的。
几个人边说笑边往电影院走去。一路走过，经过了好几处咖啡馆；露天咖啡座上坐着三三两两的顾客，戴着墨镜，懒懒地晒着太阳。触目净是穿着短衫、短裤，外加一双洞洞凉鞋，或者背心、无肩迷你洋装，露臂又露腿的男女老少。这个维多利亚城夏季平均温度约莫摄氏二十度左右，堪称是这个枫叶国气候最温暖的地方。
对她这个在亚热带岛屿长大的人来说，这样的气温还嫌冷，但显然地，对这些当地人而言，简直热得出汗。维纳斯不禁低头看看自己那一身秋衫；凉风吹来，撩得她长衫下的寒毛全竖起来。
她转头看看安东尼，他也是一身短衫、牛仔裤，展露出结实的好身材。他也在打量她，露出不解的表情：“我常常觉得很奇怪，你这样不热吗？”
“不会啊。”这里的空气干，太阳只会晒得人黑黝，一点火气都没有，不似热带阳光来得炙烈，热力一上身就如着了火。温吞得很阴险。
“可是，天气这么热。”
热？这样的程度叫做热？维纳斯轻笑起来。目光一瞥，和她前方路旁露天咖啡座上那个一身黑衣、黑裤的男孩眼神猛不防相遇，笑容就那么凝住。
“亚──兰姆提斯！”她很意外，不禁脱口叫出来，叫得很生疏。这样的偶然，真是的，这个城市，实在太小了。亚历山大还是那个样子，带几分气焰，一副旁若无人。
亚历山大反射地皱眉，没来由地觉得生气。从他们那群人打对面走来时，他就看到她了。他看她和那个墨西哥男孩有说有笑地，似乎很开心的样子，不由得有几分气。他觉得她不应该这样快乐的。她怎么可以和别人那样愉快开心地说笑！？他觉得相当不舒服，很不是滋味。
“你可以叫我亚历。”他面无表情，敌视地看了安东尼一眼。
“啊！？”维纳斯愣住，更意外。亚历山大的反应太反常，让她措手不及。她本来还以偏他会给她一个白眼，或者爱理不理，没想到他那么“友善”实在叫她受宠若惊。她呐呐地说：“你怎么会在这里？在等朋友吗？”
“嗯。”亚历山大随便嗯了一声。
“是吗？”维纳斯喃喃地。踌躇了一下，安东尼还在等她。“那我先走了，不打搅你。”
“那是你同学吗？”亚历山大将目光对着她？有些没话找话。
她连忙点头，心里有一些欢快。“对啊。我们正打算”话没说完，侧方一个人影逼近，婀娜多姿地款摆向亚历山大，很亲密地搂住他的脖子，当着众人的面──或者说，当着她的面，缠绵地亲吻他。
没有人侧目。这是很平常的事，没什么好大惊小敝。
又一阵凉风吹过，扫开一些热气，维纳斯睑色却白得发冷。
“等很久吗？”金发美女挨着亚历山大身畔坐下来。是那个艾琳娜。她侧头过来，看见维纳斯，扬脸笑说：“是你啊，嗨！要不要一起坐？”
“不了，谢谢。我还有事。”维纳斯一口回绝。挡开亚历山大投来的目光，不去看他。原来他和艾琳娜约好了，她应该早就想到的。
她甩头走开，不想再看下去，心里极不舒坦。
“等等──”却被亚历山大叫住。“如果你又要像上次那样，那么晚才回去，记得打个电话回去给艾利。”
“哎呀，亚历，人家又不是三岁的小孩子，你怎么像个保母一样！”艾琳娜娇声笑起来，好像亚历山大说了一个多有趣的笑话。
维纳斯绷紧脸，面无表情地扫了他们两人一眼，什么话也没说，狠狠地掉头走开。
一天的好心情，就那么完全被破坏。
如往常一样，泰德.兰姆提斯又无法准时回来吃晚饭；班奈太太也依然如往常地完全不受影响，在厨房忙得很起劲。她边哼着歌、边准备晚餐，整个厨房弥漫着酱料香，甚至泛滥到客厅来。
“嗯，好香。”客厅里，艾利和维纳斯有一搭没一搭地看电视，亚历山大则坐在一旁看杂志。艾利鼻子最灵，涎着口水一路寻味到厨房去。
“去去去！别来这里碍手碍脚，还没好呢！”班奈太大嫌他碍事，将他赶出厨房。
“让我看一看嘛，小器。”艾利被香味引得肚子呱呱叫，早等得不耐烦。
“艾利，”维纳斯说：“你别那么急，很快就好了嘛。你又不是不知道班奈太大做饭时最不喜欢”话说着，一阵浓烈的香味扑进她鼻腔，偷袭得很突然。她半张着嘴，楞在那里，心头猛悸了一下，没道理地纷乱起来。
这味道她梦游似的站起来，往厨房走去。这香味那般似曾相识过，撩人被封印的记忆艾利见状，嘟起嘴咕哝说：“什么嘛！叫我不要急，自己还不是一样。”
亚历山大也觉得奇怪，有些惊讶抬头盯着她。
“哎呀，维纳斯，怎么连你也”班奈太太看见她进来，也觉得意外，却笑眯眯地，有几分得意。
“班奈太太，你现在做的是什么？这味道好香。”维纳斯望着锅里那些冒着泡，鲜红浓稠得像溶浆的东西，瞪直了眼，情不自禁被拉过去。
“这个啊我在做酱料。”班奈太太骄傲地宣告。“今天我为你们准备了美味的意大利料理。不是我在说，这可是我拿手的，用我独家秘方调配的酱料配上口
靶十足的意大利面，吃过的人可都赞不绝口。你别看这不起眼的面条，这可是有学问的，煮的时间和火候掌握得不对，味道可全都走样。”
“意大利面？”班奈太太一张口就滔滔不绝，但维纳斯什么也没听进去，唯独这个词像白刃一样猛刺了她一下，脑？锩腿怀鱿帜幕妫绻饣鹗簧良词拧？br>
她用力甩下头，还在疑惑，班奈太太便推着她，一古脑儿将她赶到门外，说：“去！耐心地在客厅等着，美味的晚餐马上就上桌。”
她楞楞站在厨房门外，一脸若有所失。
艾利斜躺在沙发上，讥笑她说：“哈！你也被赶出来了吧！”
“我不是”维纳斯直觉地想解释，自己却也不知道为什么会有那种举动，找不出理由，愕然顿口。
“不必解释啦，我明白。”艾利挥挥手，表示无所谓。
她觉得有些窘，反射地望了亚历山大一眼。亚历山大根本没在看她，低着头自顾翻着杂志。没让他注意到自自己困窘的一面，她放心了不少，却又觉得若有所失，高兴不起来。而即使在家里，亚历山大还是那一副旁若无人的态度。她已经领受惯他的冷淡，不想自讨没趣，刻意离得远远地。既然他那样对她，她又何必太在乎他？她决定不再在意他。
电话忽地响起，来得很不是时候。
艾利离电话近，随手抓起话筒，喂了一声便朝亚历山大喊说：“找你的。”个叫克莉丝蒂的女孩。”
亚历山大接过电话，低声说了两三句便挂断。不一会，电话又响了，这次换了个娜塔莎的女孩。
“对不起，这个周末我没空。再见。”三言两语就将对方打发。吩咐艾利说：“如果还有人打电话来，不管是谁，都说我不在。”说着丢下杂志，隐隐有种不耐烦。
好傲慢的态度！这个亚历山大。维纳斯不禁皱眉。但不知为什么，她心里却有一股和她的感受相反的快意。
过了一会，电话不知趣地又响起。维纳斯忍不住转头去看亚历山大。他动也不动，没什么反应。
“艾琳娜啊──”艾利似乎有意地拉长了尾巴，望了亚历山大一眼。亚历山大连头都没抬。艾利很快说：“亚历不在，你有什么事吗？”
维纳斯不禁偷窥亚历山大的表情，没想到他也往她看来，吓了她一跳。她不动，出于一种说不出名目的不甘心，不肯先将视线移开，目光狠狠地和他的纠缠成一块。
“亚历，”艾利的声音打破了僵持的状态。“艾琳娜说这个周末在苏菲亚家有个舞会，问你要不要一起去。她要你打个电话给她，不管多晚都没关系。”
“哦。”亚历山大反应很冷淡。
维纳斯收回视线，默不作声，生着闷气。她气自己为什么没出息地要去注意他的事，也气自己竟然被他偶尔的亲切所迷惑。她自己其实也察觉到了，她无时无刻不意识到他的存在；如果可以，她是希望跟他的关系能友善一点。但是，他偏偏跟那个艾琳娜──“让你们久等了！”班奈太太适巧地在绝对受欢迎的时间出来。艾利马上迎上去，维纳斯跟着，连亚历山大也不例外。
“哇！好好吃的样子！”艾利光是看，口水就流出来。
班奈太太很得意地说：“这可是我最拿手的，可不比餐厅逊色。”她骄傲地将媲美餐厅美食的料理摆上。浇上鲜红蕃茄酱汁的意大利面条，带着义式风味的海鲜浓汤，以及班氏独家口味的披萨。
“哦哦，还有这个。”她拿出一瓶红酒，除了艾利，替亚历山大和维纳斯两人各倒了一杯。“品尝真正的意大利料理，就一定要有酒。”
“我怎么没有？好好吃！”艾利抗议，随即追不及待地咬了一口被萨。他老是抱怨班奈太太的厨艺不好，今晚这套“意大利料理”完全让他的偏见改观。
“你还小，当然没有。”班奈太太理所当然地说道。
就连亚历山大也觉得很惊讶，喝了一口浓汤后，说：“真的很不错，比我在轻厅吃的还道地。班奈太太，你怎么会做这么道地的义式料理？”
“那是当然的啊！”班奈太太骄傲地挺挺胸脯。“我们家早年从意大利移民过来，我祖母烧了一手好菜。这都是她亲自教我的，当然道地了。”
原来。亚历山大点个头，又喝了几口汤，虽然不像艾利那般狼吞虎咽，倒也很捧场。只有维纳斯，一口也没动，楞坐在那里。
“怎么了？维纳斯，你不喜欢吗？”班奈太太走过去。她对她这道料理可是很有自信，而且骄傲，可不容许受到维纳斯这样的“冷淡”待遇。
“不，我很喜欢──”维纳斯连忙拿起又子卷了一口面条。
这感觉、这热气又是那样似曾相识，脑中一些无名的画面如强光般乍闪即断。
她想抓，但抓不住任何痕迹。
“那就好。我很高兴你们这么满意我的料理。”班奈太太又挂起笑容，笑声岔断了维纳斯的思绪，心中隐约的一种记忆的触感顿时消散无踪。
电话这时又响了。艾利跑过去。又是找亚历山大的。
“亚历不在。”艾利一句便挡回去。溜回餐桌，有些不耐烦地对亚历山大说：“艾琳娜啦！她要你一定要回她电话。真受不了！她怎么这么啰嗦。”
没人回应他的抱怨。
班奈太太在兰姆提斯家帮忙久了，相处已熟，很自然地以长辈的口吻朝亚历山大说：“明明在家，怎么不接电话呢？怎么？跟女朋友吵架了？”
“也不算是什么女朋友啦。”艾利就是多嘴，一副没什么好大惊小敝地替亚历山大发言。“艾琳娜只是亚历约会的对象而已。对不对，维纳斯？”说到最后，居然莫名其妙地转向维纳斯。
“我怎么会知道？这要问他。”维纳斯没好气地回答。斜着眼看亚历山大，一口一口啜着红酒。在她看来，所谓“约会对象”根本跟女朋友差不多。
“真笨！这你也不知道。”艾利没注意她语气中的唐突，自以为是地又说道：“如果艾琳娜是亚历的女朋友，亚历就不会不接电话了。”
“艾利，你太多嘴了。”亚历山大听得直皱眉，斥了他一声。“那不关你的事，你少胡说八道。”
“好嘛，好嘛！我闭嘴行了吧。”艾利一贯悻然的反应。
维纳斯一口气把杯里剩下的酒喝光，摇摇酒杯说：“班奈太太，我可以再喝一杯红酒吗？”
“当然。”班奈太太边倒酒遑说！“不过，可别喝太多，会醉的。”
“不会的。”维纳斯笑嘻嘻的。
喝完了第二杯，她还想要第三杯。班奈太太有些为难，怕她醉了。
“别再给她酒了，班奈太太。”亚历山大出声阻止。但那语气！说“禁止”也许恰当些。
他的态度出口有一种让人服从的气势，班奈太太很由自然地听从。“维纳斯，你还是听亚历山大的话，别再喝了。”
这话让人听得皱眉。维纳斯有些不满。“我为什么要听他的话？”
班奈太大笑起来，一派应当的口吻。“亚历是为你好，他很关心你的。你刚来的时候，他怕你不习惯这里的食物，特别要求我做一些中国菜”
“班奈太太。”亚历山大很不礼貌地打断班奈太太的话，似乎嫌她的话太多。
班奈太太不以为意，还是笑眯眯的。
维纳斯心中仍塞着一股意气，也不想领情，装作听不懂。她可没忘记，就是那道“凉拌冬粉”害她一整个礼拜都在拉肚子。她悻悻地瞅了亚历山大一眼，终究没坚持，放弃了红酒。
她安分地拿块披萨，才刚咬了一口，讨人厌的电话又响了，不达目的绝不罢休似，实在很刺耳。四个人对看了一眼，终于，亚历山大站了起来。
扁听到“艾琳娜”那三个字，她便按捺不住，猛然站了起来。
在班奈太太和艾利讶异的目光注视下，勉强挤出笑说：“对不起。我突然觉得肚子有些不舒服，大概是吃大多了，我想先上去休息。”
“你还好吧？维纳斯。是不是我做的食物的关系？”班奈太太有些泄气又担心。
“不是的。”维纳斯连忙解释。“今天的晚餐很好吃，是我太贪心吃太多了，肚子觉得有点胀。”她急着离开，迫不及待地。“对不起，我先上去了。晚安。”
她以最快的速度走上楼，刻意背对着亚历山大，不想和他打照面。心头那酸酸的滋味实在叫她觉得很难受，直有一股反胃的感觉。
“维纳斯──”亚历山大意外地忽然叫住她。
她猛震住，停在半楼中，僵硬地回过头。
“晚安。”他看着她，慢慢吐出口。
她愣一下，很快回神。
“晚安。”轻轻地丢下这一句，以更快的速度上楼。
这算亲切吗？她没理由高兴的。但回到了房间，掩上门后，她还是不可抑制地漾起笑。
窗外白夜，还是那么光亮。
睡不着。
维纳斯瞪着眼望着天花板，像尸体一样躺在床上。脑袋昏沉沉的，可是任凭她怎么左翻右转，就是睡不着。她干脆瞪着天花板，一房黑沉沉的单调。
尽管适应了房里的黑暗，她还是觉得视线模模糊糊。她慢慢合上眼。
好像有什么逼近了，就在她眼前。刺眼的光、断了线的汽球、模糊的人影嘈杂的喧闹、笑声、尖叫好吵！她想掐住耳，轰的一声，一个庞然黑影疾驶辗过她。她感觉有黏稠温热的汁液喷溅开来，身体仿彿四分五裂──啊──啊──不不要──她狂叫起来。
“维纳斯，醒醒！维纳斯”
好像有谁在叫她，声音从旷废的空间飘来，遥远又微弱无力。
四周全是脚步杂杳的声音。有谁在看她。那样恋恋的眼神，近于哀愁。她觉得她好像忘了什么重要的事。不明白为何感到那么哀伤“维纳斯！”好强的一声呼唤。
她整个人被这个力量拉绊，不断地往下沉，一直一直地沉到了底，跌入一个无重力的空间就那样，睁开了眼。
“没事了，我在这里。”映入她眼帘的，是亚历山大那张因担忧而显得生动的脸。
“亚历我看见了”她忽地抱住他，觉得不安，渴望一个靠偎。
“我在这里，你不必害怕，没事了。嗯，没事了，宝贝。”她感觉出他的心疼，感觉出他话里的亲爱。
她觉得安心了，心安地将脸埋在他怀里。
“不要走！”他动了一下，她下意识抓紧他的手。
他亲亲她脸颊，很亲爱地，犹有疼怜。“我不走。我会在你身旁陪你。乖，再睡吧。”
那温柔的声音带着温暖的力量，她握着他的手，合上眼，慢慢地再度睡入梦乡。
“睡吧。”
他轻轻吻了她的额，静静把她看个够，仿如柔情的眼波。