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月明星稀,莲儿已经感觉到了秋天夜晚的凉意,不过一路上赶路,到了县城,自己也出了一阵汗。天色已经是进午夜,莲儿轻易地就翻过了衙门的院墙,到了三堂,本来此时家丁和衙役应该巡夜的,但是中秋佳节,白天都各自回家去了,只有吏房和兵房还有人当值。
莲儿觉得这是天赐良机,于是迅速来到花厅,但是门房紧锁,不知里面虚实,不好闯入,于是莲儿转而从后花园内进入。果然在花园南侧就是县太爷的卧室,因为莲儿清楚地听到了县太爷说话的声音。
此时,莲儿要寻找时机,等待各处都睡下,再暗中动手。果然过了一个多时辰,已经到了下半夜,不知具体时辰。莲儿在花园里潜伏着,见四周灯火熄灭,阒寂无声,于是便用黑布捂住口鼻,只露双眼,轻轻地挑开了县令卧室的窗户,由于月光此时在西南方向,莲儿是从北墙根下进入,所以,并没有被发觉。
翻身进的屋来,莲儿便听到了鼾声,得知县令正在熟睡,于是拔出尖刀,慢慢摸着靠近过去。
可是突然,自己小腿忽然被一根细绳绊了一下,虽说自己站立很稳,没有是任何踉跄,却听得一声脆响,墙边的一只花瓶跌落到地下,摔碎了。
这声音使得县令和同床的小妾立刻惊醒,俩人也是吃了一惊,心中已然明了,莲儿没想到县令这人竟如此怕死,睡前还要在屋里布置如此机关来报警。
但是莲儿转念一想,虽说这声音吧县令夫妇惊醒,但是想必他也无反抗之力,于是倒握着尖刀就冲过去。【ㄨ】
县令此时也急忙喊道:“什么人!”
但是为时已晚,自己也知道来人已经要拿刀子来杀自己了,虽然已经近在咫尺,好在县令平日布置周详,早就有所防备,于是将床头帐子中的一根绳用力一拉,只见瞬间县太爷的床板翻转,一下子将他和小妾卷在床下面的暗格内。
莲儿这一惊非同小可,于是急忙上前,可是无处下手,床板竟是死的,掀不起来。莲儿顿觉大事不妙,于是想要破窗而出,但是此时县令的声音似乎在外面大喊:
“抓刺客,快来抓刺客!……”
莲儿本想从后花园逃跑,可是正好看到一队人马拿着火把赶来,于是冲出前门,想要夺路而逃,却为时已晚,只见整个花厅已经被重重包围。
莲儿被捕的时候,一直也想不明白自己的行动为何会让县令提前防备,因为毕竟是她突发奇想,冒险行刺的,连最亲近的邱老魁也猜不到,甚至可以说,今天几个时辰前,自己也猜不到今晚要来行刺县令,怎么就会入了别人的彀中了呢?
殊不知,此时在朝廷做官,最大的威胁就是革命党人的暗杀。按理说,县令虽说爱财如命,但是也并未太伤天害理,而且在清朝,县级官员的俸禄如果拖家带口的,也就勉强糊口,连师爷也请不起,甚至官服也换不起,这种上等的绸缎就靠这点俸银怎么够?
换句话说,在当时,为官不贪已经不正常,或者当官受贿已经是常事,否则根本没人做官了。所以县太爷就民声而论还是不错的。
不过革命党人不管这些,按照常理来判断,革命党人应该刺杀那些荼毒百姓的贪官污吏,其实恰恰相反,很多革命党人甚至专门杀清官,留贪官。如果前者是理想主义的话,那么后者就是现实主义的代表,因为要“驱除鞑虏”,最有效的办法就是把支撑这个政权的精英给杀掉,如果杀贪官,反而是帮助朝廷。
姑且不论革命党人的做法对错与否,此时的ZP县令已经感受到自己的安全受到极大威胁,于是也是出于自己安全的考虑,才在自己的卧室做了如此的布置,没想到莲儿却撞了个正着。
秦志鸿第二天一大早就得到了消息,他顿时感到天昏地暗,而不久,邱老魁也亲自下山来找秦志鸿,说了莲儿私自下山的经过。县令却在此时率人前来,幸好邱老魁在门口安排了暗哨,此时邱老魁正在大堂上与秦志鸿商量对策,忽然听到暗哨的警报,急忙说道:
“不好,秦师叔,官军来了!”
秦志鸿也已经明白,于是立刻让邱老魁从后门逃出,并告之先出去避避,再作打算。
秦志鸿立刻出门迎接,只见县令领着众衙役来到了秦家大院,对秦志鸿毫不客气地说道:
“秦老爷,不知道昨晚令夫人行刺本官的事情,你是否知晓啊?”
秦志鸿故作震惊地说道:“竟有此事?小人实在不知,不知道拙荆在何处啊!她怎么如此不识大体啊!大人,小人这段时间一直不知道妻子的下落,昨夜您说的事情,也是刚刚知道啊!”
秦志鸿也怕是县令故意放出风来,来诈自己,虽然他已经得到了邱老魁的报告,但是陆小六能够出卖莲儿,邱老魁有何尝不可,说不定就是他跟官府串通好了来故意引蛇出洞。于是他此时倒也不敢盲目地去暴露自己,以免露出马脚。
县令却嘿嘿一笑,说道:“昨晚,您的夫人潜入我的衙门里,险些要了本官的命,看来夫人以前是义和团的匪首,现在还跟革命党人有关系啊!”
秦志鸿知道此事已经辩白不清,于是说道:“老爷,小人不太明白详情,不知道大人如何处置啊?”
那县令得意地冷笑一声,说道:“本官这次不会徇私枉法的,既然夫人敢刺杀朝廷命官,看来此事就不那么简单了,我会上报朝廷,等待朝廷的定夺,秦老爷也要好自为之,既然此事您也是刚知道,想必与您无关,至于朝廷如何判决,在下也不干妄议了,告辞了。【ㄨ】”
县令这话,既敲山震虎,又摆脱了干系,他这次来,也不过是这两个目的。前番几次张家难为秦家,秦志鸿轻轻松松地就把事情摆平,连他这个县太爷都摸不清水的深浅,虽说自己没有太大地丢面子,不过也是内心不平,觉得秦家太不买自己的账,动不动就拿上面的人来压他。这次他如此说就是让秦志鸿知道,县官不如现管,老子才是ZP地界上说一不二的人,这次跟革命党人有关,我看谁还敢管!
其次,他也把捉拿莲儿并问罪于她的事情归责于朝廷,自己不过是奉命办事,到时候你也别找我的老账,况且自己的老婆参加了革命党,你就能真的脱了干系?要不是老子还摸不透你,早也把你下了大牢!
秦志鸿何尝听不出这话的意思,于是也不再多说,静自让县令带着众衙役走了。
杨老爷子也焦急地赶来,虽说是义女,但是平日了他对莲儿喜爱有加,这不是因为杨老爷子多么宽大为怀,不偏向自己的亲生女儿子仪,而是自己确实跟莲儿性格相投,都是雷厉风行说一不二的人,所以说,莲儿与杨老爷子一拍即合,这才成为义父义女,其实这跟秦志鸿的关系不大。
所以,得知此事杨老爷子也舍下老面子,写信差人去跟以前的同僚和部下打探消息,说情求助,但是被定为革命党人不同于义和团,义和团好歹还有些人同情,加之时间过了这么久了,也就没人管这些闲事,但是革命党人就是谋反,这事情,谁敢过问?因此杨老爷的多方求助也没有成效。
秦志鸿此时实在是乱了阵脚,邱老魁也不断差人过来盘问此事,说要秦志鸿上山去商量对策。杨老爷子却明白其中要害,他劝秦志鸿道:
“志鸿,此刻男人要沉得住气,千万不要疾病乱投医,反而会帮倒忙。”
秦志鸿明白,他不赞成秦志鸿领着一帮乌合之众去劫狱救人,最后人救不出,反而害了全家,秦志鸿何尝不知道,但是毕竟要上山一趟,于是就跟杨老爷子说道:
“岳父,我知道山上的兄弟也不过是劝我去劫狱救人,但是我好歹得过去一趟,稳定住他们,咱们从长计议。”
杨老爷子放心地拍了拍秦志鸿的肩膀,说道:“你这样说我就放心了,你先稳定住他们,让山上的人不要妄动,我们回来再商量,现在还不到做此一搏的时候,还有很多方法,不到万不得已,不用劫狱;况且劫狱要做好详细的安排,不仅要能打得过县城的官军,还要能对付得了周围几处军营的围剿,成功逃脱,所以,你先过去,稳定住局势再说。”
秦志鸿会意地点了点头,简单收拾一下就出发了。
山寨中此时很多人都群情激奋,要下山去救莲儿。里面很多人当年都是朱红灯的部下,对莲儿自然是十分敬重,这里面也是对朱红灯的效忠。而秦志鸿是朱红灯的表侄,又是莲儿的丈夫,赵三多的高足,众人虽说意见不统一,但是见秦志鸿一来,却都是无话可说了,只等着秦志鸿一声令下,下山攻打县城,救莲儿了。
秦志鸿忽然觉得幸亏有杨老爷子临走前的嘱咐,虽然自己当时也十分肯定的答复他自己会稳住山上的局势,但是此时见到山上的人如此群情激奋,斗志昂扬,自己如果没有杨老爷子临行前的一番话,说不定就是一时情绪战胜理智,率人下山来了,回想起来自己觉得好险。
秦志鸿到了山寨大厅,大声说道:
“兄弟们,你们的姑奶奶,也就是我老婆已经被官府捉了,说是革命党,要将她置于死地,但是我们知道这绝对是冤枉,可是她昨晚行刺县令之事确实是真的,我们无法辩驳。”
此时很多人叫喊着:“打下县衙,就出姑奶奶!”很多人也附和着喊起来。
秦志鸿见到如此情形,不禁有点失控,幸好此时邱老魁大吼道:“吵什么,听秦师叔把话说完!”
这一声吼顿时让全大厅要鸦雀无声,秦志鸿不禁暗自羞愧,看来自己平时小聪明不少,大事上真是不如表叔和杨老爷,也不如这邱老魁,甚至还没有莲儿有威信。秦志鸿也没有时间细想这些事情,于是接着刚才的话头说道:
“我觉得我们大家要救姑奶奶是理所当然的,我作为他的丈夫,当然也事一定要救的,不过现在姑奶奶还很安全,这罪责,要县令上报朝廷,等刑部真正核实批准,文件发回来,才能行刑,所以这段时间,我们有的时间准备。”
秦志鸿见大家都在仔细听,觉得看来是暂时稳住了,起码没有直接劝大家不去救人而激怒众人,于是他接着说道:
“所以救人不必急于一时,我得跟邱兄弟仔细商量一番。这段时间,大家都给我把枪炮准备好了,子弹上膛,刀磨锋利了,只要他县城一有机会,我就带着大家下山救人!”
众人一齐叫好,秦志鸿接着道:“我这次拜托大家,自然也不能让大家为了我们夫妻白白送命,我会想出一条万全之计,救出人后,如何撤退,如何行动,所以我在这谢谢各位了!”
说着秦志鸿跪了下来,向大家行了大礼,众人几乎都是义和团旧部,素有义气,要不也不会一直在此聚义,早逃走了。顿时众人也亏下来还礼。
秦志鸿感动莫名。