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李左车此人，虽然对于功名热衷了一点，但却是个一心为主的谋臣，在与他的相处中，刘常满渐渐的感觉到了这一点。而且这个李左车，不但忠心可嘉，智略也非同小可，分析时局屡屡得中，让刘常满对他的信任程度，也越来越强了。
汉三年十月，张耳、韩信攻下西魏、赵、代诸国后，派使者晓谕燕，燕王臧荼上表称臣，表示愿意与汉王结盟。韩信上表，请封张耳为赵王，镇抚赵地。张耳原本就是十八诸候王之一的常山王，因此刘邦当即许之。
此时的荥阳，形势已经极为危险。荥阳这个地方，正扼守在天下之中，并且左有武库，右有敖仓，乃是天下最最关紧的战略要地。敖仓的秦国积粟，当然早就吃完，但它北接黄河，南邻荥阳，从关中顺河而下的粮食，通过敖仓的转运，可以沿刘邦筑起的甬道，很方便的送进荥阳城中，以备大军食用。
但正因为如此，敖仓其实也正是荥阳城的罩门所在，钟离昧弄不明白，项羽一到，当即就看了出来。于是项羽立即派丁固击破甬道，又经过两个多月的拉锯战，终于把甬道全部占领，然后又派钟离昧击破防守敖仓的周昌和摇毋余，两人无奈退回荥阳城。
这么一来，荥阳城里粮食短缺，形势顿时告急。到汉三年十二月，被刘邦策反的九江王黥布，也被项羽大将龙且击败，项羽将龙且的人马也调来一半，四十多万人马，将荥阳城团团围住。
刘邦见形势不妙，就派人与项羽讲和，约定以鸿沟为界，平分天下。范增却认为荥阳容易击破，项羽至少能占到函谷关，便劝项羽急攻荥阳，不许讲和。刘邦焦急之下，用陈平之计，给予陈平黄金四万斤，行反间计，离间楚国君臣。
与韩信一样，陈平也是从项羽帐下投奔到刘邦这里的。韩信做的一直是执戟郎中，很靠近主将，因此对于项梁、项羽的战术、战法学得极多，最后因项羽一直不能信用而逃归刘邦。
但陈平不同，他一直做的是都尉一职，协助项羽管理内务的，更兼他是个有心人，对于诸将间的秘事知道得极多，对于项羽的性格，摸得更是清楚。陈平善于迎合，所以项羽对于陈平，一直还是比较重用的。
但项羽乃是绝代武将，不世勇者，性格爱憎分明，眼里揉不进沙子，脾气上来九头牛都拉不住。这种性格，做个兄弟朋友很不错，但作为执楚国大政的霸王，甚至是天下的霸主，可就绝对不行了。最终陈平终因项羽不肯包容过错而弃官逃逸，归了刘邦。
陈平是个善于揣摩、玩弄别人心理的高手，这一点刘常满在后来的日子里也多有体验。虽然他不喜欢陈平这样的阴谋家，但不得不承认，在很多时候，阴谋还是极好用的。
在陈平拿了四万斤黄金行离间计后，项羽果然不象以前那样信任手下诸将，连钟离昧、龙且这样一直忠心追随的大将，项羽都产生了怀疑，专门把自己的两个堂弟项悍、项声派到他俩帐下，名为护军，其实根本就是监军。
而精擅阴谋的范增，竟然也因为离间计受害。其实自从坑杀秦卒、鸿门宴、彭城大战以来，项羽和范增之间，就开始渐渐有了裂痕。而在听信谗言之后，项羽对范增疑忌之心日重，有一次范增急催项羽击破荥阳时，项羽没好气的说道：“行伍之事，由籍主之，亚父谨守本份可也！”
一向被称为“亚父”的范增，何时受过这种重话？楚人性格暴躁者居多，范增年纪虽老，火气却不减壮年。听了此话，范增顿时大怒，说道：“天下事大定矣，君王自为之。原赐骸骨归卒伍。”意思就是你自己玩吧，老子再不侍候你小子，老子不干了！
项羽正在气头上，便应范增所请，赐金还乡。范增见项羽不加挽留，更加恼怒，不到彭城便背疽发作而死。
范增走时，李左车便说：“楚人性躁，范增又有背疽之症，怒则发背，恐范增此去不归。”而后又说：“项王虽然性躁，然事后必明悟，大怒之下，荥阳恐怕不保。那时则汉王必回关中，太子还是早做打算的好。”
可是李左车的话虽然应验，但关中确实已经没法再“打算”了，连老弱都发往荥阳乘塞的关中大地，此时已经十室九空，再也贡献不出兵员了。
正在这时，萧何派来使者，说是项羽攻荥阳急，关中士卒已空，已奏请汉王，请尽发汉中巴蜀材官甲士，以待不虞。
因治理蜀郡的卢绾、治理汉中郡的任敖声望都不足以服人，故请太子移驾前往巴蜀汉中巡行，以抚其民。后面盖着汉王刘邦的大印。
此时已经是汉三年二月了，正是大地回春之时。巴蜀路途遥远，这一去之下，不知得多久方能回到咸阳。因为和召平的感情深厚，刘常满便带上李左车一起，去瓜田里和召平告别一声。
二月之时，地里当然没了又大又甜的西瓜，不过召平家就住在瓜田边上，见刘常满前来，召平急忙停下手中的活计，让儿孙继续埋设瓜籽，自己扎煞着两只泥手，就进了堂屋。
“太子此行，不知做何安排？”召平听李左车说了太子将去巴蜀之事，当即问道。
“安排？什么安排？”刘常满有些奇怪。
“我是说，太子前往巴蜀路途遥远，倘有小小不顺，恐怕得半年以后方能回到咸阳。太子为关中之事、巴蜀之事做了什么安排？关中由谁留守，路上带多少侍卫？”召平解释道。
“喔，关中有萧何丞相在，还用我安排么？至于路上侍卫，现在咸阳城里，总共只一千人马，此行一路都是汉地，我带上百人也就是了，就委屈广武君和我一起，暂充侍卫头目。”刘常满笑道，这是他心里早就计议好了的事情。
“太子宅心仁厚，原是天下幸事。然而太子将来，乃是为帝为王之人，虑事且不可如此轻率！”召平正色说道，然后又招呼长子召奴，替他打盆水来，洗了洗手。
“萧丞相对汉家固然忠心耿耿，然而太子，为帝王者，绝不能全凭属下忠心，更不能认为，属下理所当然的就会对自己忠心。”召平说道。
“可是父王常常告诫于我，要用人不疑，疑人不用。丰沛故人就不用说了，象那陈平，刚刚投降，父王就让他尽护诸将，象大将军韩信，曾是我的门下，却叛归项王，但父王都对他们信用不疑。如今东陵候却说，对萧丞相也要防着点，难道东陵候发现什么了吗？”刘常满惊问。
“呵呵太子富于春秋，有些时候，想不到这些也是常有的。汉王用人不疑，疑人不用，那是汉王能把握情势，为何那殷王司马昂、河南王申阳、还有雍王章邯这些人，汉王当时都是擒住了他们，却又杀掉不用呢？”
“如今关中之势，虽然太子年幼，但毕竟是太子，有太子坐镇，萧丞相、郦将军二人，凡事先得通告太子，且太子居于咸阳，正在栎阳、雍两地之间，倘若太子一去，若是一旦有不忍言之事，关中则不属汉王矣。功名富贵，人之极欲，太子不可大意呀。”召平又说道。
召平的话，语调虽然平缓，却让刘常满不寒而栗。（未完待续）