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第五十九章
“前者既有广州‘利兼水陆,瑰宝山积’;后者亦有泉、台、温、福等州皆是‘云山百越路,市井十洲人。执玉来朝远,还珠入贡频。’;然则最值一提者却是‘多富商大贾,珠翠珍怪之产’的淮南道扬州,此地乃淮扬右都,东南奥壤,包淮海之形胜,当吴越之要冲。以其入海甚近,更是海上贸易之冠,外邦侨商多有,甚或曾经发生过‘侨寄衣冠’与本地商贾侵占行道大造市肆而大打出手之事,臣观地方官吏奏报,此地商贾依仗海外贸易而成豪富者所在多有,甚或有于宅中日燃香料达百斤者,海上获利之富由此可见一斑。只是历来朝廷于此等富庶所在只置有贡献宫中海外奇珍的‘市舶使’,并不曾将诸地统一管理,专征海税。是以其利皆归于地方,而朝廷所得甚少。若陛下能行臣之所奏,置一干练大员于此,作养海外贸易,善待胡商,仅税赋一项,初始之年入当在一百五十万贯,倘若更能组建船队与海外诸国贸易,则其利必得倍之。再加臣之所奏于天下开征‘茶税’,此数项收入所得,不仅可一举缓解太府库中窘境,更足以支撑平定四镇之战,如此不加苛税于民,而得富国之策,微臣请陛下早日大行天下,如此我大唐中兴则指日可待”续接前言将东南沿海诸道州的情形略加叙述之后,崔破再次请行海税及贸易诸事。
“依卿家所言,仅行你奏章中所列数策,朝廷便可岁入多增四百万贯?”手指扣击身侧几案良久,李适目光灼灼的盯住崔破问道。
“正是,微臣愿立军令状!”崔破不曾有半分犹豫,肯定答道。他自知中国历史上的第一次开征茶税,便是在距此数年之后的德宗贞元四年,仅此一项第一年便为朝廷带回三百余万贯的收入。而这四百万贯收入实在是最低的保守估计,在此等背景之下,是以他敢豪言要立军令状。
看着崔破那张自信满满的脸,长期为军力、钱粮不足而苦恼不已的李适也是心下大动,重重的扣击几案数下之后,终究是忍不住的起身绕亭而走,背负于后的双手尤自于不觉之间颤动不已。
直过了大约半柱香的功夫,重新安坐的李适挥手谴去所有周遭侍侯的宦官、宫娥后,看向崔破开言说道:“海税及贸易之事既能有如此巨利,地方道州必然不肯轻易退让,将之拱手让出,朝廷若是强行此策,地方诸道必定合力抗拒,如此以来只怕又有四镇故事重演。而江淮诸道如今实是朝廷粮草、税赋之源,更牢牢控制住运河漕运,此地一旦大变,长安立有乏粮之虞,如此情形又当如何应手,崔卿可曾细思之?”
自日间于族伯府中折回,崔破半日冥思苦想的便是如何解决江淮诸道地方藩镇抗拒之事,由于此番涉及利益巨大,足以激起地方藩镇抗拒之心,此事解决不好,则他此前所奏之事断难实行,必成泡影。
沉吟良久将心中思虑之策理个清楚之后,崔破抬头注目身着单丝罗绣龙常服的皇帝缓缓说道:“若然如此,臣之所奏除开征‘茶税’外,其余竟可缓行,陛下正益趁此时机,以数年之功,彻底变革我朝节度使控权过大,其势难制之弊。”
若说适才那一番“四百万贯”的话语已是让李适心襟摇动不已,那么崔破这几句话就更是如同晴天霹雳一般只震的他蓦然惊立,目光凌厉的看向眼前这个少年,口鼻之间的喘息之声也愈发粗重。
见到李适这一番急切的神态,崔破心下也是一凛,他将要所言虽是自觉势在必行,然则一旦开始,究竟后果如何,亦是实难预料。成则固然是一举可平藩镇祸乱之源;但若是败了,只怕大唐想要维持现状亦不可得,若果真是辉辉大唐亡于己手……想到这里的崔破实在是已经不敢再向下思虑。
心头直如有千斤巨石重压的崔破此时也再顾不得君前失仪,本是恭谨而立的身子缓缓坐于身后石栏,端起身前几上茶盏,一鼓作气的“汩汩”牛饮而尽之后,方才猛然抬头对视李适的眼眸沉声说道:“国朝自玄宗天宝元年设置十节度以来,实是已然埋下安史祸乱及如今藩镇跋扈之根源。一地之节度既已总掌地方政、军,安史乱后更是有了征税之权,如此形势,倘若其人一生异心,朝廷除派大军征伐之外,竟是无法可制。地方藩镇如此强势,则中央朝廷必然积弱。如此弊端不革,臣恐四镇之后更有四镇,终究是国基难安”
李适竟似是全然不见崔破的失仪一般,只用一双厉芒闪动的眼眸紧紧盯住对面的少年,这一番正挠中他心头关节处的话语更是让登基未久、渴望大治的皇帝陛下心动不已,追问道:“依崔卿家之意又当如何行这变革之策?”
“彻裁地方节度,行诸权分治之策实属必行”崔破不假思索道:“先行裁撤地方节度,于地方各道重设经略、观察使、道州将军等职。诸人分司军、政、刑名等权,文臣不问武事,武将绝不插手地方民政;随即朝廷当一力收回征税之权,地方所得必至京师太府库,地方但有所用,由朝廷审核之后再行调拨。如此,文臣无兵、武将无粮,地方无钱。纵使有狼子野心之辈想要作乱,则京中一纸传檄可定。如此遏止地方而强中央,方可使我大唐万世根基、永垂不朽。”
“此事早有臣子上折言说,虽无崔卿家思虑周详,但情理却是相同,只是……”言至此处,李适话音一顿,想来是忆起了当日朝臣劝阻之语。
察言观色之下,崔破已是大略知其为难之处,乃跟上一句奏道:“彼时不能行之策,此时却未必就不能行。前时天下战乱刚平,朝廷精锐又被困于西地八镇以为防御吐蕃乱我中原,大臣们直恐强行此策招致地方叛乱而天下靡乱,本是谋国老成之策;然则时移事异,此策于今时今日实是已至可行之时”
“崔卿讲来!”
“现时,吐蕃困于黑衣大食,决然无力东侵。朝廷由此可随时调出十余万精锐神策军以为机动。有此强悍军力保证,陛下大可于淮南、江南东西、岭南四道之地先行推动削平地方节度使之策。这四道之地不曾遭遇安史祸乱,地方安定,军力积弱。纵然军力最为强盛的江南西道也不过拥兵四万众,而战力更是不足与神策诸军同日而语。四道之地各谴三万神策将士驻扎监控,地方节度纵有异心,也必然顷刻可平。待此四镇革新完毕,陛下再行向剑南、山南东西诸道推进,如此循序渐进之下,历时数年必能将南方诸道尽数牢牢控制于朝廷直管之下。介时挟此威势横扫北地,则四镇顷刻可平,我大唐之中兴实属指日可待,微臣恳请陛下三思臣之所奏,准予实行。”
“以神策军为后盾,于四道之地先行,而后逐步推进”李适在心中默思良久,愈觉此事可行,不免大是意动,正欲开言说话,蓦然想起四镇之事,乃话锋一转问道:“倘若四镇叛军趁朕革除四道节度之时,借机做乱又当如何?”
“四镇地狭人稀,是以诸叛军只有据地称王、割据一方之意,并无争霸天下之心。彼辈每每节度更替虽是自立,然则必求朝廷明文诏书以正名分便是明证;再则朝廷德柞未衰,民心未失,四镇纵然作乱也必然难以危机我朝根本,只要南方事成,纵使北地河东靡乱,也是值得的。况且四镇之间也非是铁板一块,只因为抗击朝廷方才同气连枝,此番朝廷注目南方,他们外部压力既除,未必就能再如既往一般。当此之时,正是朝廷借机行分化之策之时,诸般牵制手段用上,且不说四镇未必就能出兵;便是出兵,为害也必定不会太烈。当此之时,这些个代价朝廷必须要付,也还是能付得起的。而且长久观之,便是朝廷因此付出代价,也是值得的。舍得舍得,不舍那里更会有得!”
至此,崔破已将心中所想全数道出,闭言看着眼前这位执掌天下数万里山河的君王。
手指急促扣击身侧几案,面色肃穆的李适无视身前满脸渴望之色的少年,竟是一言不发。良久之后,直到天色渐晚,夜幕低垂。李适昂然起身,迈步向亭下走去,直到已然行至亭前最后一阶时,方才对满脸愕然之色的崔破淡淡留下一句:“且将今日所奏细细拟上一个章程,三日后,自会有中官传召,介时你再来见驾。于此之前,若有一丝风声泄露,朕必取你性命”,不转身的说完此话,皇帝陛下当即径自远去,只是心中起伏难平的他步伐又快又急,直使一干随行人员急追不迭。
目送皇帝陛下远去,心中期望大生的崔破又默然静立半晌之后,方才转身出宫城回府而去。
回到府中,崔破与等候的家中众人用过晚膳毕,与母亲及菁若等人再闲话了几句,便起身欲往书房静心思量适才所奏之事。只是待他刚刚走出偏厅,便见不久前升任府中管家的老郭头正于门外等候。
“姑爷,您当日命人买下的奴才奚尚已经然安顿好家中诸事,来府听候差遣,只因此人乃是公子特意买入,老奴不知当如何安置才好……”这老郭头犹自喃喃而言,早为崔破插言接道:“你将他带来我书房相见”见老郭头转身欲去,乃又接上一句吩咐道:“顺便也将郭七叫来”
端坐书房之中的崔破刚刚端起由菁若妙手煎出的名茶,却见当日委靡癫狂不堪的奚尚已在老郭头的引领下入得书房而来,此时经洗浴、修面之后的他颇有几分儒雅之气,只是这种气息与他身上的那一身家丁服饰相衬,反倒是有了几分滑稽之意。
那奚尚一见端坐于胡凳之上的崔破,不待开言已是抢上前来,纳头拜倒,“蓬蓬蓬”三个急拜之后开言说道:“多谢大人全我老少家小之大恩,小人自今日始,必定结草衔环以报。”原来自奚尚被抓,其家人也是颇受连累,不仅要忍受作场小吏欺压,家中浮财更是被抄没一空,以至于一大家人竟是衣食难继,若非崔破介入急时,恐真有难以预料之事发生。待奚尚三日后脱却拘管,回转家中见到新衣美食的亲眷,再听到他们诉说前事,心下对那位将之买入的少年大人更增三分感激之意,是故才有此时之举。
待其三拜已毕,自胡凳上起身的崔破伸出手去将他搀扶而起,置于旁侧座中后,缓缓道:“某不要你结草衔环,也不要你赴汤蹈火,只要你能造出大异于今时之好墨,也就够了。今晚过后你便回家收拾一下,明日就准备动身起程吧!至于你在京中亲眷,本官定然保证他们生活安定富庶,你也不必有后顾之忧”
他这一番话却是说得满心激动的奚尚一头雾水,愕然开言问道:“大人要让小的到那里去?”
正欲答话的崔破见书房门口处人影一闪,却是郭七奉命到了,当即上前拍了一下他的臂膀,扭头对奚尚哈哈一笑说道:“这位就是本府八卫之中的老七,为人精明勇武,也正是此次陪你前往徽州之人,以后还要多加亲近才是。”
“徽州,去徽州做什么”闻言一愣的奚尚脱口而出道,那郭七也是一头雾水的看着自己这位孙姑爷,只是他素来性情沉稳,到并不急着开言发问。
崔破并不回答,只是微笑看着奚尚,只是瞬息之间,这个有名的制墨工匠依然明白了主人的意思,心中狂跳之下,语带颤音问道:“莫非大人是让我前往徽州制墨?”