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张纮分析了大势,廓清了困惑,接下来的问题就好办了。
比武肯定要应战,但又不能简单的应战。首先要保证不会出现重大伤亡,死了人,或者受伤致残,再想和韩遂、马腾谈合作就难了。可是刀矛无眼,当两人旗鼓相当的时候,谁也不能保证分寸把握得恰到好处。尤其是阎行、马超都是年轻人,说不定正想击败孙策一举成名,打红了眼,谁还肯留手。就连孙策自己也没把握,他平时很沉稳,真要上了战场也有点疯。
这个问题好解决,孙策决定专门打造一批专门用于比武的无锋兵刃,同时增加防护,尽可能避免伤亡。其次,他身为一军主将,也不能谁来挑战都应战,身边这么多高手不用白不用,让他们先上阵,马超、阎行如果能赢了他们,他再应战不迟。
除了应战之外,郭嘉也提出了一个建议:既然想和韩遂、马腾结盟,那就不能怠慢阎行、马超,宜以礼相待,顺便让他们看看南阳的实力。如果能将他们留下,孙策就可以拥有两名通晓骑战的将领。纵使不能留下他们也要留下一个好印象,不能让杨修控制局面,左右他们的看法,更不能成为杨修的助力。
孙策接受了他的建议,决定由郭嘉亲自负责这件事。郭嘉擅长揣摩人心,又能从细微之处发现问题,对付马超、阎行两个年轻人绰绰有余。郭嘉是他的亲信,由他负责接待陪同,足以表明他的友善。至于杨修,就让他体察民情,和南阳世家较劲去吧。
考虑到不久之后,朝廷可能要下诏征辟名将勇士,肯定会有一批人响应朝廷的号召,他派人通知周瑜抓紧时间报军功,准备一批可以提拔的将士名单,随时准备补缺。腿长在别人身上,如果谁想走,他是拦不住的,能做的就是提前做好准备,以免影响队伍的指挥、训练。
一想到可能走的人,孙策首先想到刘关张。刘备被他闲置,调到豫州牧府做一个兵曹从事,肯定不爽,有这个机会,他大概率会离开。刘备要走,他拦不住,但是走之前还得好好利用一下。他派人去豫州通知刘备,让他安排关羽、张飞来迎战马超、阎行。现在诏书还没下,刘备肯定乐见其成,说不定还想着借机重回军营呢。
一切安排妥当,孙策命人分头准备。
——
夷陵,虎牙山。
周瑜背着双手,站在江边一块突出的巨石上,凌风而立,江风吹动衣摆,飘飘欲飞,带着浓浓湿意的雾气如多情少女,在身边环绕不去。咆哮的江水打着旋,撞击在巨石上,激起一阵阵泡沫,发出雷鸣般的吼声,慑人心魄。
周瑜岿然不动,凝神着两岸夹峙的山峦崖壁,嘴里轻声吟哦着什么,气定神闲。
娄圭站在不远处的石头上,心急如焚。他后悔莫及,早知道周瑜这么莽撞,就不带他来了。这儿太危险了,周瑜脚下的石头都被江水打湿了,又湿又滑,一不小心就可能被江水吞没。他也是领兵作战的人,站在江边都觉得心惊胆战,更别说站在周瑜那个位置了。
“将军——”娄圭试了几次,还是不敢上前,只能将双手拢在嘴边,大声呼唤。
江风很大,娄圭的声音一出口就被风吹散了,根本无法传递到周瑜耳边,就算能传到,也被惊涛拍岸的声音掩盖了。娄圭急得直跳脚,转身让人去找精通水性的亲卫来,务必要将周瑜拉回来。
周瑜笑笑,转身摇了摇手,一手背在身后,脚步轻快地走了过来,纵身一跃,便到了娄圭身边。他很轻松,却把娄圭心差点吓得跳出来。他一把扶住周瑜,脸都绿了。“将军,你这样做太冒险了。”
“大江如龙,奔腾万里。临风当歌,何其快哉。”周瑜微微一笑,背着手向山下走去。“总共损失了多少人?”
“十七人。”娄圭提着衣摆,亦步亦趋。“自从潘华、北堂羽回来之后就好多了,那锦帆贼似乎也知道他们的厉害,不敢放肆。”
周瑜摇摇头。“潘华、北堂羽所领都是武卫都尉的旧部,战力的确出类拔萃,足以与将军的义从营相媲美,但他们只有两百人,顾此失彼,未必是甘宁对手。他突然偃旗息鼓可能另有原因。”
娄圭吃了一惊。“将军的意思是……”
“甘宁在巫县吃了苦头,伤亡近百人,阵亡的不会少于二十人。以他那睚眦必报的性格,仅仅杀了十七人岂能退去,对他近千人的部下来说,奔波近千里,区区十七人的军械又何足道哉?”
“军械?”娄圭想了想,突然一拍脑袋。“我怎么把这事给忘了。将军,你的意思是说甘宁伏击我军斥候是为了夺取我军战甲、战刀?”
“那你以为是什么?就为了杀人泄愤?那他为什么不攻击外出伐取薪柴的士卒?”
娄圭哑然失笑,摇了摇头。“将军真是心细如发,圭自愧不如。我早该发现这个问题,却一直没往这方面想。我们得来太容易,不知道珍惜,有时候在战场上遗失了也不及时去找,丢了就丢了,到辎重营再领就是了,却忘了其他人视之如珍宝,白白便宜了他们。”
周瑜没有接娄圭的话题。娄圭是聪明人,点到为止就行了。娄圭独领一部攻取夷陵,任务完成得不错,但损耗也不小,是全军损耗最高的,比攻江陵的人马损耗比率还要高。
“放出风声去,我要和甘宁见一面。”
娄圭连忙阻止。“将军,甘宁粗暴好杀,将军与他见面太危险了。”
周瑜笑笑,很温和,却没有收回成命的意思。娄圭见状,挑了挑眉,转身吩咐。两人来到坡下。周瑜上了马,挽着马缰,转身对娄圭说道:“你知道将军最近在改造战船吗?”
“略知一二。”
“我们这些人中谁擅长水战?只有战船,没有擅长水战的将领是打不赢益州军的,难道将我们辛苦打造的战船送给他们?”
“可是甘宁……”
“甘宁是江贼,如果不是被人排挤,他怎么会出现在这里?”周瑜顿了顿,放低了声音,只有娄圭能听到。“子伯兄,夫子尚能有教无类,我们这些统兵作战的将领怎么还能有这些想法,如果甘宁能为我所用,不仅增一可用之将,又能为沿途商旅除一巨盗,两全齐美,何乐而不为?”
娄圭连连点头。“还是将军想得周全。”