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听到蔡衍这个名字，孙策隐约有点印象。
这个好像是个党人，在《后汉书·党锢列传》中有传，名声还不错。当然了，《后汉书》依据的史料大多是党人或者党人后裔写成的，党人都不错，就算是滥杀无辜也没关系，实在不像话，不写就是了。像那个曾经逃到鲜卑，为鲜卑人出谋划策的张俭，史书里绝口不提他滥杀的事，也不提他为鲜卑人出谋划策的事，只说他出塞，如果不是有人说漏了嘴，在其他史料里记载了这些事，他的形象肯定是伟光正的。
这个蔡衍大概也是这样。
“这蔡衍是什么人物？”孙策问道。
郭嘉笑笑，摇了摇羽扇。“将军，春秋时有蔡国，是天下蔡姓繁衍之祖，当时国都就在今天的上蔡，后被楚国所灭，又复国，立都新蔡，为了报仇，蔡国助吴国伐楚，后来楚国复兴，蔡国无法立足，东迁于今天的九江郡的下蔡。上蔡、新蔡都在汝南郡内，子孙散叶开枝，诸蔡大多是蔡国后裔。项县蔡氏也是其中一支，只是一直不如陈留蔡氏、襄阳蔡氏有名，直到蔡衍出现，蔡氏才成为项县大族。”
刘成看着郭嘉说古，脸色连变，眼中的后悔怎么也掩饰不住。他知道蔡邕在襄阳著史，襄阳蔡家的蔡瑁又和孙策有着很深的渊源，但他没想到蔡衍和这二位也有关系，居然同出一脉。这世家果然是盘根错节，本来以蔡衍就是项县一霸，哪知道牵连这么广啊。
“蔡衍字孟喜，见家族不兴，就用功读书，又积极教化乡里，慢慢积累了一些名气，被当时豫州刺史举为孝廉，入朝为郎。这位豫州刺史是谁呢？便是周将军的从祖父周景周仲飨。”
刘成两腿发软，差点跪在地上。刘斌咬着嘴唇，用力搀着他，不让他瘫在地上，小脸因为用力撑得通红。刘成扶着刘斌的肩头，眼泪都要下来了，嘴唇哆哆嗦嗦的，一句话也说不出来。本来以为蔡家和蔡邕、蔡瑁有关系已经够倒霉了，没想到蔡衍居然还是周瑜从祖父的故吏，这状告的，一脚踢在铁板上啦。估计这项长也做不成了，回去就收拾包袱回乡，保住性命要紧。
“蔡衍为郎不久，他就外放冀州刺史。”郭嘉笑盈盈地看着刘成。“他学问也许不如你，这仕途可比你顺畅多了，知道为什么吗？”
刘成连连摇头，头上的冠都被甩歪了，看起来很狼狈。
“原因很简单，因为周景是大将军梁冀的故吏。”
刘成眨着眼睛，哦了一声，有些明白了。孙策也听懂了一些。说起周瑜的这位从祖父，那也是个奇葩，他推荐人才与其说是为国举才，不如说是为自己种树，不仅对被举荐人非常客气，过年过节的请他们吃饭，临走时送钱送物，还对他们的家人都特别好，选用他们的子弟为官。说得好听呢，是仁厚，说得不好听呢，是为自己培养人脉。
对于做大官的人来说，故吏就是一项资源，世家之所以是世家，就是因为一代一代积累下来的雄厚人脉。官做得越大，举荐人才的权力越大，官做得越久，举荐人才的机会越多，几代人积累下来，那就是故吏满天下。基于汉代的两重君主观念，普通人对故君的忠诚甚至比对朝廷的忠诚还要坚固，当故主过世时，宁可官不做，也要为故主奔丧送葬。故主死了，对故主的子孙一样要照顾。
蔡衍既然是周景举荐的，自然被周景视为潜力股，要重力培养，所以蔡衍才能为郎不久就外放为冀州刺史。冀州是大州，刺史是纠举豪强的监察官，不用说，蔡衍一出仕就捞了个肥缺，比刘成这种只知道读书的太学生强多了。而周景在豫州刺史任上，继续照顾蔡衍的家人，蔡家迅速崛起，成为项县屈指可数的豪强也就顺理成章了。
在官本位的时代，做官从来都是发家致富的唯一捷径，没有其他。经商只能致富，终究还要依赖当官的，要不然生意做不长，远不如自家有人做官来得可靠。当然做官也分不同的情况，不是每个人都能发家致富、官运亨通。像刘成这么做官，能吃饱饭就不容易了，发家致富估计比较难。这其中的区别就在于人脉，在于背后有没有靠山。
郭嘉接着说道：“梁大将军倒台之后，周景也被免归，但很快就复出了，官至三公。这时候党议蜂起，蔡衍也成了党人中的一员，先后与具瑗、曹腾较量，周景参倒具瑗，其中就有蔡衍的功劳。后来因南阳太守成瑨案，被免官归家，杜门不出。孝灵帝即位，他被征为议郎，但没能入任就病死了。他死得很及时，正好避过了第二次党锢，所以蔡家有党人清名，却没有受到实质性的牵连。不过蔡衍之后，蔡家子弟都没有象样的人才，没出什么高官，只能在项县横行了。”
郭嘉笑眯眯地打量着刘成。“欺负你这个没根基的县长，那还是足够的。”
刘成哭笑不得，脸上红一阵，白一阵。
孙策摆摆手。“行了，奉孝，你就别拿他开心了，把他吓出什么毛病来，你去做项长？”
郭嘉哈哈一笑。“将军，我这不是介绍一下情况嘛，豫州豪强这么多，总要一个个的来，师出有名才能以理服人，这蔡家胆子这么大，不仅抗租赋，还派人扮强盗，杀县长，这要是不整治一下，令尊这豫州牧还怎么做？”
孙策点点头。听郭嘉说得这么详细，他就知道郭嘉的用意了。北部防线已经稳固，现在可以放开手脚整治豫州内部事务了，这个蔡家运气不好，自己撞上来，就拿他开刀吧。
孙策看了一眼张纮，张纮也赞同郭嘉的意见。这些豪强不整治，赋税会转嫁到普通百姓头上，普通百姓不堪重负，迟早会变成豪强的部曲，对孙策来说，这是人口、税赋的双重流失，不能不治。
孙策忽然来了精神，对刘成说道：“你在这里安排事务，让令郎带路就行。我们去蔡家拜访一下。”
刘成完全没料到最后居然是这个结果，又惊又喜。他还没来得及说话，刘斌就跳了起来。“太好了，太好了，将军，我能骑马吗？我一直想骑马，就是没机会。”