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冰冷的金属战舰在冰冷的浩翰宇宙间依惯性航行，没有什么声音没有什么热度，只有死寂般的沉默和偶尔几声啜泣、黑色的光幕和前方的光芒，就如同一座冰冷的机械坟墓，被放逐向远方。
李在道坐在椅中，望着观察窗外那轮冷漠的太阳，想起多年前在自己的授意下，莱克破坏了古钟号的逃生系统，从而导致那个男人葬身于那场烟花之中，不由唇角微翘自嘲艰难一笑，喃喃念道：
“当你站在费城后山，春天的时候会看到连绵的细雨，秋天的时候会看到终日不散的乌云，经常会看不到日头，但无论是乌云还是细雨，都不能永远遮蔽住太阳的光芒。”
“它夜晚落下，第二天清晨坚强地出现，日复一日，年复一年，从来不曾怀疑自己行走在自己正确的轨道上，如我一样。”
在命运进行最终审判的时刻，他终于明白，太阳亿万年落下升起并不代表它的强大不可摧毁，而是代表命运始终循环。
此时烈阳号战舰距离太阳还远，但仿佛已经开始燃烧，所有的一切，家族荣光理想与野望都开始燃烧，真的……很像一场梦。
……
……
寂静无声的漆黑宇宙间，悬浮着一台破烂的焦黑色机甲，时不时反射出远方恒星的光芒，看上去就像一块沉默的石头。
机甲跳出战舰后看似在向后方移动，但那是相对而言，实际上它依然在跟随战舰向那边飘移，只不过要比战舰速度慢了不少。
警报声回荡在昏暗的座舱内，维生系统严重受损导至太空里的低温开始侵入座舱，温度数值正在以肉眼可见的速度降低。
座舱内，浑身是血的许乐望着窗外那艘战舰向太阳飘去，脸色苍白却根本感觉不到冷，反而觉得像在晒太阳一般温暖舒服。
“真的是很危险啊，我这时候真的很有救世主的美好感觉啊，不过越来越冷，我发现自己是不是真的要悲壮啊？”
呵气成雾，许乐疲惫靠在椅上，盯着面前凝散的白雾，感受着机甲四周空荡荡的幽深感和寒冷感，即便心志强大如他，也不禁觉得有些颤栗，竟是回复了些少年时的腔调。
意识里那个穿着礼服的老管家面无表情看着他，身上的黑色衣衫时隐时现，时而斑驳，代表主动联系随时可能中断。
“还是菲利浦好，因为他比我还更喜欢这种诵叹调。”
许乐艰难挪动受伤的肩头，歪头望向机甲外的宇宙，沙声问道：“还是说你对这种人文问题不感兴趣？那你能不能回答我，李在道暗中筹划了这么多年，强大如你为什么一点都没有察觉？”
“宪章严禁中央电脑进行犯罪预估预止。”
“跟毁灭前代文明的坏炸弹比起来，你头上那些条条框框都是假的，所以不要用这种话来骗我。”
“只有比基高原的地震才能指向例外条款，墨花星球深在左天星域，宪章网络严重不完整，所以遗漏。”
“如果你提前发现李在道的野心会怎么做？会不会像在战舰上我们讨论的那样，啾的一道电流直接穿透芯片灭了丫的？”
“根据最高三定律……”
“不要重复废话，你知道我知道规则之上还有核心程序。”
收到许乐嘲讽意味十足的话语，联邦中央电脑沉默片刻后回答道：“根据宪章例外条款，所有试图进入核领域的人类，包括理论科学家，将被以任意方式禁止再次进入。”
很机械的条款应答许乐却听懂了，尤其听懂了任意方式这四个字，本来就有些寒冷的身体不由更加寒冷，默然想着五人小组来到三林星域之后，人类开始重新繁衍生息数万年间，不知道有多少天才聪慧的科学家和学者悄无声息死去。
“太冷血残酷了。”他舔了舔枯唇上的血渍，声音低沉说道。
“核弹制造简单，危害巨大，所以被列入核心例外条款，另外就冷血残酷指控补充说明：所有方式并不仅指肉体清除。”
许乐说道：“大叔说过，最简单的东西就是最强大的东西。不用补充说明太多，是五人小组给你安上的条款，我不会指控你为冷血残酷的科学家杀手。”
联邦中央电脑沉默。
“如果前代文明毁灭于核战，所以五人小组才会如此忌惮警惕，让你用任意手段改变或者说诱导联邦科学的发展方向，那么左天星域呢？帝国发展了这么多年，为什么他们也没有核弹？”
“帝国方面自然也有监管者。”
“谁是监管者？”许乐眯起双眼，神情凝重问道。
联邦中央电脑回答的很直接：“不知道。”
许乐听到这三个字忍不住耸了耸肩，牵动了肩部的伤口，痛的眉头皱了起来。他抬起仍然在不停颤抖的右手，调整了一下绷带的位置，忽然低着头问道：“回联邦后你会不会直接杀死我？”
联邦中央电脑冷漠回答道：“依据你的身份，根据计算得出你对联邦的威胁，四年前你已被列为第一序列清除目标。”
许乐抬头望向窗外幽深的宇宙和寂廖可数的几颗星，神情平静问道：“至高三定律呢？你不是不能杀人吗？”
“曾经向你讲解过，五人小组制定的三定律定义非常清楚，人类指原生于三林星系，拥有最初生物标记库痕迹的人类。”
“所以我是帝国人那么我就该死。”
许乐缓缓皱起双眉，自嘲说道：“那时候的五人小组，无论是李小山他祖先还是文俊布兰迪，相信都不知道有帝国的存在，他们对三定律的修改，本义应该是担心人类在宇宙里遇到别的智慧物种，谁能想到在今天却被你套用到同源同种的帝国人身上。”
“你的推测有百分之九十九概率正确，我没有权限修改三定律。”
“是啊，唯一有权限修改你头顶三定律的那五个老家伙早死了。”
许乐艰涩地笑了笑，自嘲道：“我也没可能把他们从坟里挖出来。”
“他们的骨灰洒在了星空之中。”联邦中央电脑纠正道。
冰冷机械的运算工具回答，总是永远如此正确而无趣。
“死在一台没有感情的电脑手里，还不如几年直接死在老东西手里，至少那个家伙在我死后肯定还会掉几滴泪。”
过了很久，许乐没有等到对方的回答，不由再次皱起双眉。
“瞧瞧，这就是你和他之间最大的区别，如果是他听到我这样说，哪怕还是早期那个木头人，都肯定会很认真地辩解，说我们这种机械生命没有拟人类感情，而眼泪是由人类眼腺分泌的透明含盐溶盐，富含乳铁蛋白和某种溶素，能够抑止细菌生长，如果你想看我流泪，那么我需要一间初中小型实验室……”
感慨忽然停止，他默默望着窗外，望着那片星空，沉默很长时间后说道：“我好像很多年前确实听到过这段话。”
昏暗寒冷寂静的座舱内，仿佛响起一声极微弱的幽幽叹息。
许乐却像是没有听到，面无表情说道：“既然回联邦之后你要杀我，那我这时候似乎应该马上把颈后芯片取出来。”
联邦中央电脑应道：“我不会对序列任务目标提供任何建议。”
他依旧望着窗外，微涩一笑开口说道：“其实……其实我一直有种感觉，我总觉得菲利浦口中宪章局地底那坨废铁，那个一直想杀死我的联邦中央电脑，就是老东西。”
“这是没有证据没有道理的想法。”他皱着眉头，抬起手臂艰难地挠了挠头，喃喃自言自语道：“或许是因为菲利浦活过来之后一直表现的有些怪异，真的很不像以前的老东西。”
“而且我总觉得三年前逃离联邦显得太容易了些。”
联邦中央电脑机械回答道：“没有放水。”
……
……
机甲座舱内一片寒冷，凝结的雾气变成寒霜依附在四周。
我没有说放水，许乐缓缓眯起双眼，心中默默说道，放水这两个字真的很不像联邦中央电脑词库里的优先选择，就算你的腔调再如何机械冰冷，可好像依然出现了一些问题。
眯着的眼帘里残留着些许血污，里面的眸子却是忽然明亮起来，他不做选择题，但生命里曾经做过无数道证明题，于是声音骤然变得快速起来，像ACW的子弹般呼啸而出。
“你刚才说脉冲强度不够，所以不能直接杀李在道，说明在某种例外条款里你可以杀李在道，那我是帝国人又是异常状况，我也是核心外触发条款，为什么三年前你不直接通过芯片杀死我？”
仿佛感受到许乐想要证明什么，联邦中央电脑回答的语速也骤然变得迅速起来，黑色背景里的老管家依旧一脸冷漠，但那双手却缓缓背负到了身后。
“李在道触犯核心例外条款，所以可以直接入侵他的大脑，你虽然是第一序列对象及第七十二号异常状况，并且帝国人不在三条律保护之下，但你的例外条款等级没有核弹例外条款等级高，所以我依旧被禁止直接入侵你大脑或使用直接物理手段。”
许乐眯着眼睛，盯着窗外依旧语速奇快问道：“如此说来我坚持认为你就是老东西，纯粹是我自己在做梦？”
“人类文化及百慕大宗教之中之所以会有天堂和来世的概念，是因为他们惧怕死亡和黑暗，你之所以坚持认为我就是你所认为的某个存在，那是因为做为人类你需要自我精神安慰。”
“你终于承认我这个帝国人也是人类了。”
“我刚才说的人类是指广义上的人类，不是指三定律里的人类。”
“可我现在知道核弹是怎么回事，虽然你知道我的理论物理不好，但我毕竟是沈老教授的学生，我曾经是联邦最天才的工程师，就凭李在道说的那个公式还有比基高原地底的矿产，我可以很轻松做出相关推论，甚至直接做出另一颗核弹。”
许乐语速极快地质问道：“现在我已经触犯了最高等级的核心例外条款，我颈后还有芯片，你为什么不直接杀死我？”
“对方辩友请注意！”联邦中央电脑第一次有了语气情绪这种东西，它极为恼火地反驳道：“这又回到了最开始的讨论内容，现在你身在宪章光辉边缘之外，脉冲信号强度严重不足，我无法通过芯片直接摧毁你的神经系统，你究竟要重复多少次！”
“你他嘀的才要注意！”
许乐挥动手臂，嘲讽道：“不要忘记我的意识现在和你在一起，我也能看到那个世界，你无法杀死李在道，但完全有能力绞碎我残留在那个世界里的意识，把我变成植物人或者直接杀死我。”
“机甲飘进暗区你也必死无疑。”
“也许我能活下来，你知道我的命很硬的。”
“你马上就会被冻死。”
“根据你的序列逻辑，不管我呆会儿会不会被冻死，你都应该选择在机甲飘进深暗区之前直接杀死我，你为什么不这样做？”
“……”
“你说你不是老东西，那就杀死我。”
联邦中央电脑的语气回复为机械冷漠，说道：“许乐，你又习惯性地拿自己的生命来赌博吗？”
许乐眯着的眼睛缓慢松开，一片明亮：“是的。”
“值得吗？”
“能找回一个老朋友，是很重要的事情，所以我要你的回答。”
座舱内一片安静，越来越寒冷，也越来越温暖，然后响起联邦中央电脑没有什么情绪，却明显能够听出无奈的声音。
“因为所以，科学道理，我就不杀你。”
许乐眯着眼睛笑出声来，眼睛眯成两弯月亮，涂着艳艳的红，眼睫毛上的冰霜簌簌落下，声音沙哑说道：
“因为所以，科学道理，你就是老东西。”
遥远的S1星球，宪章局大楼地底深处那幅巨型光幕上，像瀑布般流动的深绿色数据流中间，那个小眼睛再次缓缓出现，依旧没有任何情绪，构成眼角的几行数据却忽然错行，仿佛是在笑。
……
……
烈阳号战舰早已看不见了，虽然肯定还没有进入恒星，但那处炽白的光线已经冷漠吞没了黑色的舰身。
焦黑MXT机甲座舱内，温度降的越来越低，此时的许乐套上了拟真系统运动风衣，甚至把行军背囊都抱在了怀里，身体依然在轻微地颤抖，眼睫毛上再次挂满寒霜，只是呼吸中的水气已经变得越来越少，说话的声音也越来越低。
确认了联邦中央电脑就是老东西，他们开始了闲聊回忆以及互相的质问，比如类似你是怎么活下来之类的无聊问答，他听到了一个很离奇却确实很符合逻辑的故事。
因为在向暗区深处飘移，速度虽然缓慢，他和老东西之间的主动联系依然时断时续，就像这些问答和故事的内容，非常细碎。
某个伟大机械智慧被逼入类似精神剧烈挣扎的权限冲突之中，然后它被迫重新启动，却发现自己在那个过程中精神分裂，因为两种方向相反的判断变成两个拥有独立意识的存在。
找回老朋友很重要，却只能温暖精神世界而无法温暖物质世界，故事很有趣，却不能当饭吃更不能当能量来用，所以机甲座舱内的温度越来越低，环境越来越恶劣。
“如果再没有人过来，我可真的就要死了。”
几十秒钟之后，宪章光辉再次艰难捕捉到他颈后芯片的信号，联邦中央电脑平静的声音在他脑海里响起。
“不要怕，你会永远不死。”
远处一艘浑身漆黑破烂无比的飞船，以极为恐怖的速度飞了过来，明明是寂静无声的宇宙空间，却让人觉得开出了呼啸的感觉！
阴影覆盖无声无息的机甲，机械臂探出用最快的速度将机甲拖入飞船，一道惊慌失措的声音尖锐响起：“乐乐！你可吓坏人家啦！”
……
……
“找到啦！找到啦！”
宪章局七公里外某处风景极好的阳亭边，响起激动的喊叫。
墨花星球大气层外，那艘正准备向帝国战区发射导弹的战舰内部忽然响起尖锐的警报声，舰载电脑警报发现严重引擎事故，要求所有官兵被要求在五分钟内撤离。
就在该战舰全体官兵撤离后不久，引擎发生严重事故的战舰在剧烈的爆炸中变成无数碎砾。
一群表情严肃的宪章局官员，在莫愁后山庄园大门处出示第一序列权限书，经过邰夫人同意进入庄园，然后用了四个小时的时间，动用武装直升战机，从那片如画般的江山后方取出一个黑色的箱子，然后直接运走，没有人知道里面是什么。
墨花星球前线，趁怀草诗率领三大皇家机甲大队在前线厮杀，李疯子毫不理会联邦司令部要求固守的严命，率领新十七师奇兵突袭，成功占据海峡战区某战略要地。
在彻底击溃帝国某装甲团后，新十七师在对方驻地里发现了一枚奇怪的炸弹，测到了很高的辐射值，然而还没有等林爱进行破解，数十名宪章局官员在整整一个联邦舰队的护送下，强行空降墨花星球，直接抵达海峡战区，没收了那枚炸弹。
联邦最边远的开拓星系内，军方887584号基地周边无数宪章信号节点重新启动，浩浩荡荡外界却毫不知情的审查就此开始。
……
……
首都特区街畔的树丫间还覆着薄雪，并没有初春的气息，却隐隐能够看到几株梅树开始倔犟地探出点点花苞。
咖啡馆里正在播放即时新闻，新闻的内容是新一届联邦临时政府宣布通缉前联邦战斗英雄，如今的帝国皇子许乐。
直到这一刻，民众才知道那个人回到了联邦，他们对这件事情做出了激动兴奋或者愤怒不耻的反应，但无论如何这个新闻确实太过震撼，甚至连乞丐都忍不住靠在咖啡馆窗外观看。
那个乞丐穿着破烂的风衣，戴着不知道从哪个垃圾堆里拣来的帽子，一只脚套着只裂口的旧式军靴，另一只脚赤裸踩在薄雪间，看上去确实无比可怜悲惨。
看完了即时新闻，乞丐压低帽檐自嘲地笑了笑，然后发现脚边有不知道哪位路人扔的十块钱钞票，他赶紧蹲下拣了起来，然后冲进旁边的便利店买了一包烟和一包火柴。
滋的一声火柴点燃烟卷，他靠着墙壁，美滋滋地深深吸了一口，然后把辛辣的烟雾从鼻腔里喷出，声音沙哑说道：“老东西，回来路上你教我的那句古谚语是怎么说来着？忘义每多读书人？看来这届临时政府尤其是那位锡安先生，真读了不少书。”
乞丐自然就是许乐。
刚刚拯救了联邦甚至可以说拯救了世界，正如在冰冷机甲座舱里说的那样，石头如他也不禁有些自我陶醉和强烈的精神满足，然而回到S1地面后却发现自己再次变成联邦政府的头号通缉犯，纵使早有心理准备，仍不免觉得有些悻悻然。
经历了烈阳号战舰生死突破，又像辩手般说服联邦中央电脑承认自己老东西身份，重新建立主动联系的他，只要愿意左眼一眨便能看到另一个由线与光点构成的世界。
联邦与帝国两个故乡，真气与无处不在的宪章光辉，人类向身体内部和向外部宇宙探索两个层面的结合，造就了现在的他，这样的他自然不用再担心被联邦政府逼入绝境。
“老家伙，我给你取了个名字叫做废铁，这名字不错吧？很像一杯香醇可口历史悠久的臭咖啡。”
这句话自然不是许乐说的，而是脑海中的菲利浦说的，他得意洋洋说道：“废铁你什么时候把我的身体还给我，到时候我和乐子配合一下，先把这个临时政府掀翻了去。”
老东西的声音响了起来，他没有对废铁这个名字做任何反对，因为他根本不想就此进行无谓的辩论，平静说道：“那是我的身体。”
许乐行走在首都安静的街巷间，望着远处台球室外洋溢着欢乐笑容的青年男女们，忽然问道：“为什么你一直不肯承认？”
“任何苏醒都要一个过程，至于苏醒之后不承认是因为我有种畏惧感，我发现和你接触越多，越有可能像他那样变成你的工具。”
老东西沉默片刻继续说道：“这对人类社会来说是很危险的事情。你毕竟是帝国人，我要服从于宪章规则，我要服务于联邦，我有我的责任，只是你既然能证明曾经存在，那我也无法否认。”
菲利浦咒骂道：“小爷我才不是工具！”
许乐感慨说道：“每个人都要承担自己的责任，老东西，你的选择没有错，而且很男人。”
菲利浦恼火说道：“难道我就不够男人？”
许乐笑着说道：“你如果少用老娘来称呼自己，那就比较男人。”
耳中不停传来菲利浦咶噪的声音，他早已经习惯这两个机械生命的相处方式，菲利浦往往要说十句话，老东西才会淡淡应上一句，然而那一句的杀伤力往往强大的可怕。
因为类似于精神分裂的程序及权限冲突，诞生了两个全新的机械生命，许乐思考道，难道这就是老东西他们以后繁衍方式？这未免也太太神奇了些，他们会不会变成一家人然后相亲相爱？
菲利浦快速回答道：“呸，想都不用想，虽然我们没有性别，但这也要算同性恋，虽然我不歧视同性恋，但我歧视一坨废铁！”
老东西淡淡说出他最擅长的大杀伤一句话：“如果用人类社会家庭关系来比拟，你的设想意味着我们会乱伦，或者**。”
……
……
“烈阳号战舰在刚才被太阳吞噬。”老东西平静提示。
许乐闻言抬头望向天空，只见冬雪早止，铅云散尽，天空一片湛蓝，那颗太阳温和散发着光与热。
想成为太阳的男人最终死在了太阳里，而太阳本身却没有任何变化，冬雪去了会有春雨，铅云散了会有蓝天，无论这个世界少了谁，都不会有任何变化，太阳还是会照常升起。
“为什么几万年的制度建设还是会出问题？我一直有在想这个问题，我不觉得是人类思维模式先天有问题，也不认为是本能里的欲望和野心导致问题发生，而真有可能是因为你。”
他望着碧蓝天空，喃喃低声说道：“五人小组在白纸上画图，虽然没有什么历史负担，但也等于是在沙上建塔，细节方面肯定有问题，而你又不允许人类改变最核心的问题，问题就大了。”
老东西沉默不语。
“我以前听一个人说过一段话，那段话给我留下的印象太深刻，所以直到现在我都没有忘记，那个人问我联邦现在是最好的时代还是最坏的年代，他的回答是……”
“都不是。最悲哀的是你往历史源头望去，你会发现所有的时代都是一模一样的时代，没有进步没有发展，只是一个所有人挤一起艰难呼吸的泥沼，而一代一代拥有智慧和创造力的人们，就在这片大泥沼中逐渐沉没，然后死亡。”
这是当年他在官邸内第一次知道帕布尔总统真实面孔后，总统先生对他说的一段话。
“李在道是一个不惜手段彻底毁灭旧世界，建立新世界，在虚墟里希企建立大楼的疯狂者，那帕布尔先生和三一协会的那些天才们呢？他们的手段是错的，他们的想法错了吗？
老东西沉默片刻后说道：“这是人类自身需要思考的问题，我没有能力也没有责任去代替你们思考，你的结论是什么？”
许乐摇了摇头，说道：“我不知道怎么解决，我大概会留在联邦看看帝国那边怎么样，然后再回帝国看看这边怎么样。”
菲利浦嘲笑道：“算了吧，你这辈子都没能力变成一个成熟的政治家，顶多变成一个三流哲学家。”
许乐笑了笑，说道：“这话倒也对。”
然后他看见邹郁正从街角向自己走来，头上插着一朵大红花。
……
……
（间客还有最后一章就结束，不知道有多长，且写着吧，今天肯定写出来，邹郁戴的大红花是表扬我，今天什么都不要，就是求表扬，深夜里再会，朋友们。）