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“那后来呢？”海国开好奇地接口道“后来，真的给了那个什么巴伊尔老头子二百两？”
“可不是吗，”肖紫晨道，完全没注意到自己在述说一段根本不属于自己，一分钟之前，甚至都不存在于她脑海中的记忆“那个羊肉啊，皮是那么的脆，轻轻咬一口，它砰的一下，在嘴里就碎了，再咬一下，砰砰砰砰，满嘴都是碎裂的感觉，还有那个羊肉，我从前都不大相信可以入口就化这种词汇来形容肉类，但那一次，我真的感觉到了，并不是说嫩得不需要咀嚼，放在口里就像雪一样自己花了，而是，根本就感觉不到自己是在咀嚼，只觉得好好吃好好吃，忽然之间，咦，怎么就吃完了，好像自己没有怎么嚼它，是它自己忽然之间化了一样。”
“没错，就是这个感觉！”谢靖安一拍手，附和起来。
海国开呵呵一笑，略显惊讶的道“看不出来，你们两位还有这么有趣的过往，我这位介绍人，倒显得多余了。”
肖紫晨笑道“那也没有，其实我在今天之前，真的是把这件事给完全忘记了，要不是谢大人提起，我怕这辈子都想不起了。”
谢靖安笑道“这么说，你倒是该谢谢我了？”
肖紫晨道“确实应该谢谢谢大人。”
谢靖安又笑了笑，朝那傻楞在那站也不是走也不是的尴尬小伙计挥了挥手，道“好了，你去吧，记得我的吩咐了么？”
“记得，记得！”小伙计如蒙大赦。慌忙应答着“那小人这就下去吩咐布菜了，三位请稍后。”
说着小伙计便退了出去，轻轻的。关好了包厢的门，里面三人又闲聊了几句当日吃到烤羊羔的细节，便有人来上凉菜跟酒水了。
凉菜两荤两素一共四道，分别。是，水晶虾，白斩鸡，樱桃萝卜，腐皮卷菜，都是最时鲜的菜肴。酒上的是二十年的女儿红，这种酒味香醇厚，又不是很上头，多喝不醉。
今天的这个饭局，气氛实在太好，酒杯刚斟上，海国。开就迫不及待地站起来，对着谢靖安，一副肝胆想照的样子，说道“我与靖安兄，是相识七年的老友了，想当年，靖安兄还在苏州府做通判时，我还只是一个初出茅庐的小小医师，什么也不懂，什么也不会，只凭着一股拼劲，愣头直冲，没想到这么多年过去，还真给我冲出点小名堂。而靖安兄呢，当年就是以气定神闲，天塌不惊而闻名的，七年过去，靖安兄果然也是波澜不惊的就坐上了金陵的知府，这第一杯酒，祝靖安兄政绩卓著，飞黄腾达。也祝贺我自己，事业有成，蒸蒸日上。”
谢靖安举起杯子，也随着他站了起来，等他说完，立。刻附和道“国开兄所言极是，我也正由此意，只是，我们不仅要祝贺自己，还要祝贺肖夫人，以后持家顺利，幸福美满，来，国开兄，肖夫人，我们三人，干了这杯。”
三人一起举杯，一饮而尽。
海国开又道“肖夫人与靖安兄，也是相识三年的。老友了，但我与肖夫人，却只有几个月的交情，不过，我们相识虽短，情谊却深，试问天下君朋，有几人能交到一个生死知己呢，我海国开，醉心医道，朋友一向不多，今日能与两位知己共饮，真是三生有幸，这第二杯酒，就祝我们三人的友谊，地久天长。来来来，敬者先干，我就不等你们啦。”
言毕一仰脖，咕。咚一声就把酒液吞了下去，谢靖安紧随其后，也是一饮而尽，肖紫晨功力不够，刚才那杯喝得太猛，胃里已是有点不大舒服，这一杯连喝了三口才算喝干。三人握着空空的杯子，互相照了一照，脸上都是会心的微笑。
再次斟满了酒，依旧是海国开开口，道的酒辞“这第三杯嘛，我向敬给未知的将来。”
“未知的将来？”谢靖安重复着他的话“这倒真是有些趣味，国开兄，你想敬给将来些什么愿望呢？”
海国开道“我们三人，都是知己好友了。但相互之间除了闲谈之外，却无任何瓜葛。我们三人中，靖安兄的成绩最高，日后的前途，不可限量，在下排在第二，能在三十之前，混到江南第三的位置，也算是对的起自己的努力，对的起师门的栽培了。至于肖夫人嘛，虽是女流，然而才女之名，声名远扬，如今又以双十之数，就驾驭一个偌大的家族，这番成就，在女子之中，也算得上凤毛麟角，出类拔萃了。
不自谦的说，我想，我们三人，都算得上人上之人，但是互相之间，却没有任何的互助与合作。俗话说的好，士为知己者死，在有生之年，若能与之交好友一起，做一番事业，那可真算是不枉此生了啊，虽然暂时，是看不到这种合作的可能，但将来之事，谁也未可知，因而我这杯酒，就敬给未知的将来。”
谢靖安哈哈一笑，大赞道“国开兄一张妙嘴，说的实在太好。好！这杯酒，在下就先干为敬，期望我们日后，可以有机会聚在一起，做一番成就。”
这三杯酒一喝，三人的友谊，又提到了一个新的高度，至少在表面上是提到了一个新的高度。
海国开相信，通过自己的暗示，谢靖安已猜到了今夜这顿饭局之后，自己想要传达的意思。看谢靖安丝毫推拖的意思都没有，想来，是完全接受下来了。事实上，海国开在见识了谢肖二人的一番开场白之后，甚至都怀疑自己还有没有必要继续扮演中间人的这个角色。
但怀疑归怀疑，他需要的，是得到谢靖安百分百的承诺。谢靖安此人，久浸官场，深谙各种交际之道，看起来他是春风满面，一副予取予求的姿态，但谁知道他的心中，究竟是在想什么呢？不论肖紫晨在两三年是与谢靖安曾建立过怎样的友情，如今毕竟是三年之后了，而且，以他对谢靖安的了解，这是个非常非常讲究互惠互利的人，肖紫晨一介女流，能有什么值得谢靖安留意的东西呢？暂时，海国开是看不到的，因此，他希望谢靖安能够卖自己一个面子，扶持肖紫晨一把，需要回报的话，到他这里来取就是了。
他的这番心思，不仅被谢靖安接受到了，就是与他们两人比起来显得很迟钝的肖紫晨，都深深的领会到了。生死之交，说的不错啊，海国开如今所作的，不就是士为知己者死的义举么？
肖紫晨永远不会忘记海国开曾经对他的提点，与谢靖安合作，就要做好沦为他的家臣，他的工具的准备。那个时候，她清楚的记得，海国开要表达的意思，其实是不愿意与谢靖安有太多的瓜葛，然而今天，海国开的第三杯祝酒，竟然是希望大家今后有合作的机会，这不是摆明了牺牲自己，来成全她么？
感动，她实在是感动。然而再感动的同时，她又有着一些些的不确定。这个谢靖安，无论从哪方面看，都是十分值得交往，也十分易于交往的人。他英俊智慧，又平和可亲，浑身上下散发着的，都是让人十分想要去近亲的气息。
从与他的几番对话中，她回忆起了一些往事，在那些记忆中，谢靖安这个人，确实是如眼前看到的这样，既风趣，又非常好相处。
但是，为何她记忆中存在着的他，是那么一个有压迫感的人呢？莫非他的这一点，也应了席前的那句话——人，都是在不知不觉间，潜移默化的改变。
若真是如此，就太好了。为了打理好这个大家庭，扮演好自己的角色，肖紫晨是不介意被这样权倾江南的人利用一下的，但假如这种利用，并不是谢靖安对一项工具的利用，而是朋友之间互惠的利用，那不是要好很多吗？
菜上来了，头一道，就是映阳楼的招牌之一，佛跳墙。这个菜肖紫晨是早就闻名的，需要用到鱼翅、刺参、母鸡、蹄筋、猪肚，、羊肘、火腿、鲜贝、冬笋、鱼唇、鲂肚等等几十种原料，精心烹制几天才能做好的菜，是有“坛启荤香飘四邻，佛闻弃弹跳墙来”之传的名菜，怎么会成了今儿的时鲜之一呢？
看着笑眯眯端上菜来，很骄傲地介绍这道菜来头的小伙计，海国开与谢靖安相视一眼，lou出一个会心的微笑。
谢靖安道“我记得，这道菜是需要烹制几十个时辰的，怎么今夜，竟会有现成的呢？”
小伙计道“实不相瞒，这道菜，本来是有人预定下的，因为对方临时取消了宴席，故而这道新烹好的佛跳墙，就成了无主之物，我们掌柜的说，既然谢大人想要厨下自认为最好的菜，那一这道大菜，就非上不可了。”
谢靖安哈哈大笑，道“如此，还是我们占了个便宜了，很好很好，”他挥挥手“你去吧。”
小伙计一哈腰，退了出去。
谢靖安看着那一大坛香喷喷的好菜，先将鼻子凑近，长长地嗅了几嗅，回味了一番后，才啊地赞叹了一声，说道“妙极。”席间其他两人，都连连点头，表示同意。谢靖安放低了声音，又道“之前那伙计下了厨房，肯定把咱们数落李大掌柜的一番话传出去了，那老头子不服气，肯定要把最好的东西都端上来堵住咱们的嘴，今晚上咱们有福咯。”
海国开笑道“我之前还奇怪，以靖安兄你的身份，怎么会去诋毁一个厨子呢，如今我才晓得靖安兄的苦心啊。”
谢靖安笑道“那也要肖夫人配合，在下才能找到机会狠贬那老头呢。”
肖紫晨嘴里喊着一块赌片，受宠若惊地笑着点了点头，她指责那烤羊羔的不好，完全是乘兴而为，哪里会像这些男人一样，处处透着心机呢。
不多会儿，第二道菜又来了，大大的一个铁盘之上，平平的摆了几十张薄薄的肉片。这道菜叫烧驴肉，是将活驴身上最嫩的一块脊肉的皮肤割去，再把脊肉也割去，然后就把那驴养在一个非常非常干净而又通风的地方，既不让驴身上的伤口愈合，也不给伤口有感染的机会。
待伤处的新肉长出来了，便再次割掉，薄薄的片了，在事先涂抹了烧酒香料的铁板上一沾，放到火上轻轻过几下，那个鲜，那个嫩，号称天下无双。
肖紫晨吃了一片，算是又体会了一次与从前不同的入口既化，这个肉，已经不像肉了，至于像什么，她那种土包子是形容不来的。
打发走了送菜的伙计之后，谢靖安更加得意了“我说今天运气好，果然就是运气好，不瞒各位说，他们家的这个驴肉实在太受欢迎，用的据说是哪个地方的野驴，产量十分有限，需要提前几个月预定才能享受得到，我敢打赌，国开兄你从来都没有吃过。”
海国开忙着大快朵颐，都没空张嘴理他，只唔唔地哼了几声，谢靖安夹了一片肉，送进自己嘴里，一面陶醉的品着，一面说道“我今日，也是头一次吃啊。”
一连上了两道稀有的菜，真令三人大饱口福，夸赞不断，李掌柜在隔壁听着，感觉映阳楼今天的表现已达到了让这几个土包子闭嘴的目的，也就不再狠花心思伺候了，就随意上了几道时鲜的炒菜，一道湘莲羹，为今天的菜肴画上了完满的句号。
酒足饭饱，该当谈论正事了，只见海国开懒洋洋的，装作很不经意的样子，向谢靖安问道“靖安兄最近都在忙什么呢？”
“还不是剿匪的事么，”谢靖安随口就道“嗨，我也是瞎忙，那种事，总督大人，巡抚大人，都比我积极的多，实在没有我cha手的余地。所以啊，我实际上，都在为今年过冬做准备呢。”
“为过冬做准备？”海国开一时不察，以为他说的只是普通的冬季准备，问道“怎么，今年的棉花收成不够么？”
谢靖安道“够，不仅够，还超出了预期。”
海国开道“那你还忙什么呢？”
谢靖安笑笑，道“正因为今年全国棉花丰收，所以我想，为金陵的穷苦人民，做一件好事，往年过冬，少则上百，多则上千，都要冻死那么些人，今年我想借此机会，采取几项往年没有机会实施的举措，让金陵过一次不冻死人的冬天。”
此言一出，海国开大张着嘴，说不出话来了。别人或许不知道谢靖安这话的意义，他却知道的，要让金陵这样的大城市一个冬天没有人被冻死，这太难了，太难了。
这绝对不是做几件棉袄送给穷人就能达成目的的，虽然谢靖安所采取的措施中，其中的重要一项必定就是送棉袄，然而，这种消息，向来传播迅速，金陵官府送棉袄给穷人过冬，往下，只需一天便能传到徽州，往上，也只需一天便能传到扬州，接下来的速度，便不可限量，只需几天，金陵就会充斥着各地赶来的贫民，这对金陵府来说，可是一项难题。
谢靖安似乎看出了他的担忧，直接说道“国开兄，你别想太多，我在送棉衣棉被之前，会先下达通告，只供应给拥有金陵本地户籍的居民，其他的地方的，暂时我还不敢管。”
海国开道“就算只是一个金陵，都已经很可怕了。难怪靖安兄最近忙的，连城内的一些事情都顾及不到呢。”
谢靖安哦了一声，问道“怎么有国开兄看不过去的疑难吗？不妨说给我听一听，看我是否有解决的办法。”
海国开道“正是有一桩疑难呢，不过这事不该我说，该肖夫人说，肖夫人，把你最近遇到的困难，给靖安兄说一下吧。”
肖紫晨今天来着，等的就是这个机会，闻言赶紧理了理思路，把肖家遭的大难，从马车被盗，一直到最近店铺两次被烧，都说了一遍。
谢靖安听完，眉头深深皱起，说道“不瞒二位，一个月前火灾的事，我是知道的，一夜之间几十家店铺被烧，这是几十年不遇的大案，我当即就吩咐下去，要多派人手，立刻查办。后来我也曾问过一次通判，这事处理的如何了，他说差不多了，我便没有再理会，没有想到，竟是到现在都没有破案，从肖夫人一番话中看来，这其中是很有猫腻了。”
“可不是吗，靖安兄，”没有了第四人在场，肖紫晨也就理所当然的用上了靖安兄这个称呼“我在这一个多月里，几乎每天都要去衙门询问案情进展，每一次里面都是相同的回答，说是正在侦破之中，这让我很是焦虑啊。”
“肖夫人，恕我直言，”谢靖安道“请问关于你妹妹景缘的传言，说的是事实呢，还是造谣呢？”
“这个么，我当然是不相信我，妹妹会真的干出这种事的，但是”说着，她看向了海国开，海国开也就适时的接过了话头，道“应该没有错的，景缘，舒苏，这两个人应当是主谋，在此之前，舒苏曾经生擒了长廊帮的匪首水上双羽兄弟，后来又将两人释放，这中间是否有什么交易，我就不知了。”
“他们做了交易，舒苏释放水上双羽，但条件是击杀庞龙，双羽答应了条件，前往庞家行凶。于此同时，舒苏又与张贡成合谋，在城外设下了伏击圈，截杀了水上双羽。”谢靖安紧接着说道“怪不得呢，我说整体比我还忙的张贡成，会有时间去配合捕快伏击匪徒，原来是这个缘故。哼哼，哼哼”谢靖安冷笑了几声，总算lou出一点精明狠厉的本色“肖夫人，这么看的话，庞龙应该是没死。”
“什么？”肖紫晨一声惊呼“你说，没，没死”
“对，没死，”谢靖安点头道“我了解威远镖局的作风，他们或许会为一个镖师的死而烧了你们全家的铺子，但绝不会一而再，再而三，从你说的事实来推断，幕后的主使再明显不过，一定是镖局的智囊，孔乐仁，一再烧你们的店铺，是让你们无法再做生意，失去了收入了来源，就等于是掐断了你家的命根。
他们这么做，当然也是希望你们家族内斗，如果不斗，他们就会发动各种袭击，离间你们，让你们不得不斗，斗争的最后，当然是分家，分家后，有的是法子让你肖家兄弟一个一个地消失在世上，最后一个，必定是你肖夫人无疑了，让人充满恐惧的活着，是孔乐仁最常见的手段。”
“你说的这个孔乐仁，为何庞龙没死，他会不断的来陷害我家，为何庞龙死了，他反倒不害了？”肖紫晨道出了心中的疑问。
谢靖安呵呵一笑，说道“肖夫人，这就是你阅历不够了。庞龙虽死，他夫人还活着，庞家的财产，理应由他夫人继承，但庞龙没死，这笔钱就可能会落到孔乐仁的腰包，这就是他如此卖力的缘故。”
“啊！”肖紫晨轻轻惊呼了一声“这么说来，我们家岂不是又多了一个仇人？这个孔乐仁，他非常厉害吗？”
“不，肖夫人过虑了，”谢靖安摆摆手“孔乐仁只是为钱办事，其间并不夹带恩怨，若是你去对付孔乐仁，反倒不好。你想，打倒了孔乐仁，难说不会有下一个替孔乐仁报仇的人，如此循环下去，如何是个了断？”
海国开道“那依靖安兄只见，此时依旧还是要从庞龙那里下手了？”
“不错，”谢靖安道“庞龙此人，必须死。唯有他死，事情才会终结。”
他说必须死三个字时，一点没有在谈论什么大事的意思，仿佛就只是在说一个矛盾的解决，必须由哪里哪里开始而已。能如此淡定的谈论生死，真是有经历过大风大浪的风采，肖紫晨对他的了解，又多了一层，此时的她，便不再觉得谢靖安依旧是个邻家男孩了。
“庞龙的资料，你们都调查好了吗？”谢靖安又问道。
海国开道“调查好了。”
谢靖安道“都是小钉子调查的？”
小钉子就是谢靖安借给海国开的密探，他是谢靖安下属情报网中小有身份的一位，从他那里得到的情报，基本都是八九不离十的了。见海国开点了头，谢靖安道了声好，说道“今晚你让小钉子把庞龙的卷宗都给我拿来，我研究好了之后，再只会你们。”
饭局到这，基本就可以结束了，过程之顺利，是肖紫晨不敢想象的。在回家的路上，她又想到忘了提点的一件事，很有些后悔。果不其然，回家之后，三哥，四哥立刻又找上了门来，问她要个说法。
肖紫晨不敢直接说找到了谢靖安帮忙，只说今夜会晤了一位很有手段的人物，可以找到解决的办法，二人连连追问那人是谁，肖紫晨只说不便透lou。如此，这一对双胞胎更加笃定了她是在瞎编，逼迫得更猛。
就在肖紫晨盘算着要不要回女子会馆去居住，避一避这猛烈的内讧风头时，一位捕头上门来了。这位捕头，乃是舒苏的同僚之一，跟肖家没有半点交情，深夜前来，主要交代了两件事情，其一，衙门对火灾的调查，很有些进展，但一天不破案，就一天不能说放心，因而在最近一段日子，官府奉劝肖家的兄弟姐妹们，不要再继续盖屋了。其二，是来通知肖紫晨，明天下午到衙门里去一趟，聆听案件进展。
这个捕头来的实在太巧，肖家兄弟不得不承认，或许真是肖紫晨的功劳，况且捕头言明了次日要肖紫晨前去衙门听候消息，此刻逼得她离家出走，那就不是帮忙，而是帮倒忙了。
日次下午，肖紫晨依约前往巡捕衙门，刚刚进门，就有一名小衙役走上前来，问道“是肖夫人吗？里面请。”
这么好的待遇还是第一次，肖紫晨跟随者小衙役，七拐八绕的在衙门里晃着，走着走着，到了一扇很偏僻的小门之前，门上挂着把锈迹斑斑的黄铜大锁，看起来有许久没有开过了。
只见小衙役从兜里摸出一把钥匙，往那钥匙孔一cha一拧，那锁咔哒一声，就开了。小衙役将门开了条缝，点头笑了笑，向肖紫晨相请道“肖夫人，请进吧，里头还有人接您，小人就不去了，小人在这里候着，等肖夫人回来了，再送你出衙门。”
肖紫晨哎了一声，冲他点了点头，说道“谢谢了。”言毕，开了门，走进里去一看，霍，没想到那里竟是一个小小的花园。
花园中离她不远的地方，一个园丁打扮的中年男人咧嘴一笑，lou出一口整齐的大牙，他拖下了帽子，向肖紫晨深鞠了一躬，说道“肖夫人，请进吧，”他朝那花园中的一小间凉亭那一指“您到的真准时，我家大人也刚刚才到，正在那等着您呢。”