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岳楚云与关闲闲两人之间的情感缓慢地进行,相较之下,风野和楚君则顺利多了。他们比较没有包袱,再加上岳楚云是个没有阶级观念的人,所以只要是对楚君真心的有为之士,他倒不一定要达官贵人做他的妹婿。
对于风野对楚君的追求之意,他抱持着乐观其成的态度,只要妹妹心里欢喜,他也不多加以阻拦。
至于岳楚君心里又是怎么想的呢?这恐怕只有她自己才知道了。
这一日,楚君与闲闲上开封城东的观音庙祈福,两人一路上说说笑笑,风野与她们二人不期而遇。
回到开封后的风野重做冯妇鉴赏家,回到了本行,感觉自在多了,整个人不论气色、神采,看起来均比在蓟州时好上十倍。
风野的出现,弄得楚君有些不自然,突然沉默不语。
上香祈福后,风野主动邀请:“明儿个酉时,前头空地有出戏上演,我想邀请你们同来欣赏这出好戏,听说是范靖熙的戏班子。”
“什么戏目?”闲闲轻松地问。
“草船借箭。”那是三国时代诸葛孔明用智借箭的故事。
这段历史掌故,楚君曾听大哥说过,觉得有趣极了。
但把历史故事演出来,不知是怎样的景况,但是碍于礼教的束缚,她仅是立在一侧没有明显地表态。
“岳姑娘也一道去吧?”风野讨好地问。
闲闲看看风野又看看楚君“去呀!楚君当然一道去,是诸葛亮的草船借箭耶!一定相当精彩。”闲闲立刻嚷嚷,企图诱惑楚君。
“岳姑娘肯赏脸吗?”风野有礼地再询问一次。
楚君这才微微地轻点了点头,算是同意。
这一天,闲闲在大街上闲晃,突然心血来潮走进布庄,想买一匹亮缎,东挑挑、西拣拣后选了嫩黄色的山东绸,想为自己做一件袄子。
若不是她的女红不甚纤巧,她真想为将军也做件大袄子。只恨自己当初当营妓那段日子,没好好向艳芬多学习绣功、缝纫。
正在闲闲感慨万千之际,远远走来一男子,她竟有似曾相识的感觉。闲闲偏头想了一下,心里倏地一惊!他不就是委托她潜入珍宝阁窃取苍龙杯的神秘客吗?
真是冤家路窄。她机灵地钻入一条陋巷,不想冒险被那人发现,自己目标太明显了,见过她的人,少有不记得的。
神秘客后面的那只黑手到底是谁?为了自保,她得趁此机会好好查查他的底。
闲闲当下便决定跟踪他。
在跟了一段路程后,她见神秘客进入丞相府,也不着痕迹地施展轻功跟了进去。要痹篇严密的守卫,对她而言一点也不难。
只见神秘客进入一个房间内,立即反身关上门。闲闲跟到窗边,屏气凝神地专注听取屋内的一言一语。
神秘客言简意赅地将重点一一向丞相报告。
将军与营妓?相爷冷笑了二声,这事竟扯上岳楚云了?他老早就视岳楚云为眼中钉,可惜总是找不到理由对付他,如今终于让他给逮着了这个大好机会,不好好利用一下实在太可惜了。
闲闲听见他们的对话双腿微微发软,她咬了咬下唇,看来将军府已非她能久留之地,得马上离开,以免连累了将军。
闲闲循原路回到大街上,街上行人依旧熙攘,她却无心再闲晃下去。
也罢!本来无一物,何处惹尘埃。
岳楚云原是站在将军府前的石狮旁引颈盼望,等到最后,实在忍不住地心慌了起来。依楚君的说法,闲闲往大街闲逛去了。他就这般在大街与将军府之间来来去去,不知找了几回,就是遍寻不着闲闲的踪影。这顽皮的姑娘到底野到哪儿去了,一声招呼也不打,真怕她遇上了麻烦。他回到府内把楚君找来再仔细地问了一遍,仍然没有什么发现。
将军府里除了快失了魂的岳楚云外,一旁的风野也显得烦躁不安。
他知道一定有事发生了,不然闲闲也不会平白无故消失,此事非同小可,八成与苍龙杯有关。风野乱了方寸地踱着方步,考虑着是否该说出真相。
正当他下定决心时,卫兵突然进来通报,相爷请了圣旨要捉拿朝廷要犯。
“你们要缉拿的犯人姓啥名啥?凭什么认为我岳府有此人?”岳楚云领了圣旨,却心有不服。
“岳将军是要抗旨吗?”带头的禁军统领得势不饶人,准备大肆搜寻一番。
“我只是想知道要犯的来历,并非抗旨。”岳楚云不卑不亢,一副光明磊落的神情。
“将军莫多问,搜出来后,自然会知道是何许人也。”
一行人遂像抄家一样,搜了前厅、花厅、后院、无一处房舍遗漏。结果却一无所获。
禁卫军统领脸色青白一阵,咆哮道:“你们再给我仔细搜一遍,要是有所疏漏,小心脑袋搬家。”
卫兵衔命后,又大肆地前搜后寻,仔细得很;只差没钻进老鼠洞去搜了。结果,仍是一无斩获。
大队人马空手而归后,岳楚云若有所悟地转身,目光锐利地看着风野“告诉我,禁卫军要搜的人是不是闲闲?”
风野顿了一下,由那日元宵夜闲闲潜入皇宫窃杯开始说起,讲到回开封住进将军府为止,约莫花了一盏茶的时间将事情说明清楚。
“她可以把困难告诉我的。”岳楚云心如刀割。
“她不敢,她怕你瞧不起她,她不愿你知道她是名闻江湖的女神偷。”
在知道事情的真相后,岳楚云马上和风野商议该如何帮闲闲脱困;但是首先还是得把闲闲给找出来。
结果,岳楚云和风野找遍了所有闲闲可能去的地方,却是一次次地失望。闲闲好像是消失了一般,彻彻底底找不到她的人,让人不禁怀疑她是否曾经存在过。
“大哥,如何?找着了吗?”楚君自闲闲失踪后,亦每日焦急地等待哥哥和风野带回来好消息。
岳楚云闷不吭声,像是再也不能承受心里的烦扰,一回将军府即往内院走去。
“大哥怎么了?”楚君见大哥一脸痛苦,心里更慌。
“将军心里难过。”风野很同情岳楚云,自己同样为闲闲担心;但或许因为将军心中多了一份爱才会感到心乱如麻。
花蕊公主的刁蛮在后宫是出了名的,因为她是皇上最宠爱的女儿,所以大伙儿对她自是巴结、谄媚有余。
岳将军府日前遭受禁卫军领圣旨搜查朝廷要犯之事,早已传入花蕊公主耳里,虽然禁卫军并无逮到可疑之人,但聪明如她早已猜出谁是最可能的嫌疑犯。
她为确定自己的猜测无误,向禁卫军统领问过这件事,才知道关闲闲真的就是窃走苍龙杯的嫌疑犯。如此一想,那窃杯女定非等闲之辈,她既能神不知鬼不觉地潜入宫偷取苍龙杯,自然就能依样画葫芦地偷取她云哥哥的心。
爆内宝物被偷几件她无所谓,反正珍宝阁内值钱东西不知凡几;怕就怕她偷的是心,云哥哥只有一颗心,她不要、也不准有人觊觎。
于是,她利用她的人脉,暗中查出此一缉捕行动的幕后主谋乃蔡丞相是也。让她不解的是,相爷为何要花费这番功夫,弄得人仰马翻,只为了追回小小的苍龙杯,这些琐事应该不归他管的。
花蕊公主虽目中无人,但绝不愚昧;如果个性不是评论一个人优点的惟一指标,那么她可称得上是聪明人。
她心知这件事绝非偶然,一定有人说谎,在皇上面前演了出精彩的戏。于是,她决定乔装打扮,夜访将军府。
夜晚时分,岳楚云见花蕊公主一副书生打扮出现在将军府,不解地皱着眉头。
他的心已被闲闲的音信全无揪得死紧,实在没有闲工夫再应付这位缠人的公主,他怕自己会失去耐心地在花蕊公主面前彻底爆发。
“云哥哥,你为何如此憔悴?”她最怕的事终于发生了,那个窃杯女不仅偷走了苍龙杯,还真的如她所料,大胆地偷走了她云哥哥的心。
“为着一些私事。”他含糊地带过,不愿解释太多。
“和女人有关?”她试探地问。
“是的。”既然她问起,他也就不想伪装了。
“是谁?”她明知故问。
“你认识的人。”
“谁?”她再问一次。
“闲闲。”提及闲闲,他的心又揪紧了。
闻言,公主的眼泪立刻被激得夺眶而出。虽然她早有心理准备,但还是逃不过痛苦的侵蚀。她爱了这么久的云哥哥,竞如此轻易地被一个认识不久的女偷儿偷了心,这教她情何以堪?
岳楚云没想到一向目中无人的花蕊公主会突然哭了,也哭花了她的脸,犹如一朵带雨的牡丹花,美丽动人、令人怜惜。
但是,他满心所思、所想的却是另一朵解语花。
“你不要我了吗?云哥哥,你是不是不要我了?”她从来没有这么脆弱过,伤心地倚进岳楚云的怀抱。
然而事情偏就巧得没话说,一旁躲在暗处木楼村旁的闲闲,凑巧选在今夜回到将军府想暗中探视岳将军,却没想到看见的竟是公主哭倒在岳楚云怀里。
闲闲黯然而退,所以没有瞧见岳楚云一脸坚决地推开花蕊公主,他正色地对她说道:“公主是大宋的明珠,楚云只是一介武夫,两人之间的差距就像天上的飞鸟和水中的游鱼,请公主莫折煞臣将。”
花蕊公主一听岳楚云如此说法,哭得更是伤心。他摆明了是拒绝她,才会如此明白地点出两人是不同世界的人。
“云哥哥,那个关闲闲到底哪点比我好?她有的我也有啊!为什么你不能爱我?”她伤心地低喊着。
伤心是普天之下,不分种族、不分阶级,得不到心上人眷爱的人共同的痛苦,就算她贵为大宋的公主,也不能例外;也正因为她是大宋的公主,所以更是不能承受被舍弃的那种苦滋味。
“公主可曾想过,勉强为着不是两情相悦的爱情苦苦相逼,就算短暂拥有,也是枉然。”他不想把话说绝,所以尽量婉转地拒绝。
“你说的这些我都懂,也明白。可是我不甘心,凭什么关闲闲来捡便宜?”
有吗?他不认为闲闲有何便宜可捡,反倒他认为自己在此次苍龙杯事件中,是惟一的受益者。要不是闲闲为了窃取苍龙杯铤而走险,他也不会有机会认识她,更不会有机会邀请她到将军府一住;所以,他才是占了便宜的人。
“夜凉如水,公主早些回宫吧!要是皇上怪罪下来,臣将担待不起。”他急急要公主回宫,因为一会儿他要再到小三子那里看看是否有闲闲的消息。
“一叶随风忽报秋,纵使君来岂堪折。”闲闲看着一轮明月,手轻扯一绺青丝,悲伤地吟着诗,一旁的小三子也陪着叹气。
“你好端端的叹什么气?”闲闲换了个姿势,干脆平躺在石床上。
“我为你的叹气而叹气啊!”小三子逗着她。
闲闲是他的表姐,自小对他照顾颇多,教了他不少谋生技巧,是他在世上惟一的亲人。如今她有难,他无论如何也不能坐视不管的。虽然大家都说他小三子什么都肯卖,所有拥有物都有价。但,他们错了,他小三子的亲情是非卖品,所以这回不论任何人向他打听表姐的下落,他一概三缄其口,天价也换不到他口中的任何消息。
“这回我可拖累你了。”
“还好啦!谁教我是你表弟,自家人都不帮自家人的话,那岂不是猪狗不如!”小三子打了个呵欠,对于表姐的好体力十分佩服,他都已经快被睡仙招做女婿了,她还有闲情逸致在月下吟诗。
“今晚月色好美,难怪有人忙着花前月下。”她咕哝地道。
“什么?”小三子没听清楚。
“没什么!只是觉得唉!算了,说了你也不懂。
你先去睡吧!让我一个人静静。”
“不会吧!你已经静了半个多月,还静不够啊?”小三子怀疑表姐除了被人追杀之外,还得了一种怪病,以前开开朗朗的一个人,自从偷了一只杯子之后,竟然转性了。
“小三子,听话,快去睡吧!”
小三子打了今夜第二十三个呵欠,终于投降,决定把月光留给想要独处的闲闲。
闲闲瞪着月儿发了一会儿呆,突然察觉有脚步声接近。
“谁?”她连来者是谁都懒得起身察看,反正烂命一条,要杀要剐都无所谓,她真的躲累了。
“你好残忍。”
岳楚云?!她跳了起来,又惊又喜,继而想到方才在将军府所见的那一幕。她直觉地吼道:“你快滚,我讨厌看见你,你要是再赖着不走,我就我就”
“你就怎么样?”他趋向前,一把抓住她的手腕,由初见到她时的安心,到思及他这段时日以来内心所受的煎熬,不自觉地加重了手的力道,也抓痛了她的手。
“我就毒哑你。”她回视他的目光,随便吐了句话。
“我可以为你而死,毒哑我又算什么?”他已经爱她爱到无法自拔,更为她乱了方寸了。
“花言巧语。”她扬起不驯的下巴,不屑地说。
他用另一只手托起她的下颚,猛地低下头狠狠地强吻她,像是在发泄心中一盆火似的思念,亦像是惩罚她的残酷,顾不得她的生嫩。
闲闲由初时的惊吓,缓慢地习惯他的入侵,慢慢懂得生涩的回应。
他的手轻轻地放开,改而深情地抚揉着她的发。
久久,像是得到了暂时的满足,他离开了她的唇,怜爱地说:“对不起,吓坏你了。我也不知道自己是怎么回事,一见了你,所有的理智全部都抛到脑后。”
“不!我喜欢这样,我喜欢你为我失去理智。”她不认为人们为了世俗礼仪,强压抑自己的情感是值得鼓励的;她喜欢被他这般重视着,所以她也要让他知道,她不要他自责。
“以后不许再这样悄悄地离开我,我会因此而折寿的。”他搂着她说着傻话。
“可是我不要你真的为我受到伤害。”
“我会活得好好的,你也要好好地活着。”他决定挑战命运。
“可是我偷了珍宝阁的苍龙杯。”她决定说出真相。
“我已经知道了。”他说。
“风野告诉你的?”
他点点头。
她在两人之间拉出一丝空隙,从身上取出苍龙杯,顺便呼吸,岳楚云实在把她搂得太紧了。她把苍龙杯藏在裙摆的暗袋里,为了掩人耳目,她特地缝了个暗袋藏妥苍龙杯。
岳楚云接过苍龙杯,仔细端详一番,看不出它其中的玄机。
“我试过了,这杯子只要装了水,投射在墙上就能看到藏宝图,平时则与普通酒杯无异。”为了证明她的话,闲闲由山洞旁的泉水里掬了把清泉,装满杯子,然后借着月光将图像投影在石壁上。
“你如何确定它是藏宝图?”岳楚云也被眼前所见的景象所震撼,不能确定这是一幅代表何处的藏宝图。
“若不是特别宝贝的一幅藏宝图,蔡丞相也无需如此大手笔地请我潜入皇宫偷它,并且派人追杀我。”闲闲不认为堂堂一个丞相会平白无故为了一只酒杯如此疯狂。
“蔡丞相?你怎么知道是蔡京丞相出高价请你窃取此杯?”兹事体大,牵连的范围颇广,若不小心处理,恐将引起轩然大波。
闲闲点头“我也是前几日才知道的,那日我一人逛大街时,恰巧看到与我接头的神秘客,我尾随其后才发现此事,应该不会错。”
“什么?你竟然一个人潜入丞相府,你连命都不要了吗?”他的心被吓得漏跳好几拍。
“别这么凶嘛不入虎穴,焉得虎子。”总之她都有理由。
他顿时敛了敛神色,威胁道:“由今日起,咱们约法三章。像这样会让我少活三年的危险事,不准再尝试,否则一旦某人被囚禁在将军府失去自由时,可没人情好说。”他亲昵地抚着她的脸,这个小妮子胆子比谁都大,稍一不注意,又不知会做出什么危险的事。
闲闲乖乖地点头,明白自己没必要在此时同他争辩。
经过一夜的商讨,闲闲和岳楚云两人达成共识,她与小三子仍旧待在山洞里。不过有一条但书,当情势危险之时,她必须听从岳楚云的安排,不得有异议;至于什么时候堪称危险情势,则由岳楚云决定。
“真不公平,什么都得听你的。”闲闲让步之后,犹不平衡地抗议。
“为了让我安心,你就委屈些吧!答应让你住在这儿已经是我最大的让步了,真怕你一离开我的视线,不知又会弄出什么事来,我再也不愿冒失去你的风险。”岳楚云再三强调,语意恳切,令人动容。
“不过,我还有一件事得先办好。”
“什么事?”他问。
“我想把苍龙杯归还原处。”这是平息此一纷争的惟一方法。
“不行!这太危险了。”岳楚云一听到她的提议,没有多想地直觉反对。
“这是惟一可行的方法,解铃还需系铃人,我有本领偷它出来,自有本领还回去。”这点自信她还有。
“万一你才刚将它放回珍宝阁,蔡丞相又立即遣人取走,你不就成了蔡丞相堂而皇之嫁祸的对象吗?”岳楚云心思缜密,毕竟是统领千军万马的大将军,见解自是不同。
“如果我物归原主呢?”
“你是说,亲自交给皇上?”他倒是始料未及。
“据说当今圣上是一流的书画家,而且是个艺术天才,这样的人,想必是个性情中人,处理事情相对容易以怀柔为出发点。我将苍龙杯完好归还,皇上应该不至于强势地非要追根究底不可。”她已经想好选蚌黄道吉日要亲自归还。
“这倒是可行,我来安排面圣事宜。”
“且慢,我非亲自将苍龙杯送到圣上那里,当面说反而不容易说清楚;而且见了圣上,问题惟恐变复杂,不如悄悄进行来得妥当些。”以后想认识皇上机会多的很,没必要在此时替自己找这样的麻烦。窃杯女总是个不甚名誉的头衔,就算皇上最后赐了无罪开释,日后相见都是尴尬,所以她宁愿暗地里进行。
“你是说将苍龙杯暗中放回皇上的寝宫,然后修封书信,告诉皇上整件事的来龙去脉?”这倒不失为一个好的解决之道。
“不过我并不打算吐露太多实情,因为我没有强而有力的证据,充其量只会让蔡丞相反咬有人故意抹黑他。皇上的爱相遭人诬陷,依皇上优柔寡断的性格,我怕会弄巧成拙,助长皇上非弄个水落石出的决心,那岂不是搬块石头砸自己的脚,到时候我又得过亡命天涯的生活了。”她恨透了那种见不得光的生活,她不知多久没轻松地抓蝴蝶、放纸鸢了,再这么下去,她迟早会被闷死。
岳楚云冷静思索之后,同意了闲闲的计划,为了让闲闲重获自由,苍龙杯势必早日归还;否则拖得愈久,对任何有关系的人都是一种心理负担。
“为了我们的将来,你无论如何都要小心行事。”他拉着她的手,迎向朝阳。
谈了一夜,不知不觉地天已蒙蒙亮。晓风残月,如此之良辰美景亦因有佳人相伴,更形生色。
失意的花蕊公主,整日浑浑噩噩、茶饭不思,一副为情心碎、为爱伤神的模样。
整整一天一夜,她滴水未进,只是不断地叹气,好像失了魂魄似的。
“公主还为着岳将军的事难受啊?”礼部尚书王大人的千金王敏素来与花蕊公主私交甚笃,花蕊公主钟情于岳将军之事,她知之甚深。她曾经还很看好岳楚云颇具驸马相,谁知现在半路杀出个程咬金,一桩良缘眼看将无疾而终。
“唉!唉!”左叹一声,右哀一声,花蕊公主这回跌得真是不轻。
王敏心中揣测,花蕊公主应是自尊心受挫太深,才会这么一副要死不活的模样;试想,堂堂大宋公主岂能忍受自己是一名女飞贼的爱情手下败将?就算那名女飞贼非等闲之辈,天仙似的花蕊公主根本也不该如此颓丧。
“公主要振作起来,普天之下,并非只有岳将军可与公主匹配,以公主的容貌、地位、才情,纵有十个女才子,都不及公主的优雅慧黠。”劝人嘛!当然全捡好听话说,王敏也知道这是赞美之词;但只要听的人高兴,她也乐于替公主多戴几顶高帽,安慰人嘛!
“唉!要是我真有你说的这么完美,云哥哥也不会爱上别人了。”看来花蕊公主不接受王敏的溢美之词。
“将军或有他的考量,公主是金枝玉叶,他怕自己高攀不上你,所以退而求其次啰!”王敏巧妙地贬低闲闲的出身来抬高公主的高尚。
花蕊公主闻言轻笑出声“呃这一点倒有可能,好个退而求其次,这么说来我还是很有希望;只要我能说服云哥哥向最好的对象追求,不必退而求其次、不必委屈自己,这件事就会有转机啰?”花蕊公主经王敏的点醒,立刻举一反三,准备进行反败为胜的计划。
反而是站在一旁的王敏傻了眼,她的本意是想劝退公主,却弄巧成拙。眼见公主做了错误的解释,碍于她公主的身份,她也只得噤口不语。