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北境草原在金刀部落4大王子1夕陨落后,随即引来草原王者之争的序幕,长年屈居金刀部落之后的1心部落,在老酋长卫风头目辞世,十6岁的少年酋长卫寒继位后,整个部落便上下1心的着眼于下1届的草原王者大位。
卫风头目在世的时候,连续两次草原王者之争,都在最后1役对金刀部落俯首称臣,第1次是败在贺兰雄鹰的手上,第2次则是败在国保王子的刀下,这让向来心气甚高的卫风头目2十多年来总是郁郁寡欢,最后竟在4十多岁英年早逝。
继承1心部落酋长大位的是卫风头目的3子,卫寒。之所以会由3子卫寒取代长子卫亨与次子卫言,是因为老酋长卫风连续两次败在金刀部落之下,为了加速迎头赶上,不惜揠苗助长让卫亨与卫言以非常人所能忍受的方法习武,因此造成两人过度劳累而纷纷落下病根。
当然相较于两位兄长,卫寒的天资与秉性更符合老头目卫风对接班人的期待,他不但极富习武天分,同时更具雄才大略,正是卫风心目中最理想的继位人选。
唯1的缺陷就是卫风在世的最后几年,因为积劳成疾加上郁郁寡欢,并没有多少机会能带着卫寒4处征战沙场,所以直到目前为止,卫寒在本质上不过是纸面上的帅才,而不是战场上的将军。
尽管如此,却也不曾稍减卫寒的雄心壮志,因为老酋长卫风为接班人精心挑选的左膀右臂,让卫寒可以在最短的时间内以臂使指,务求在这次的草原王者之争脱颖而出。
在卫风亲自替卫寒挑选的3位顾命大臣中,库什是排名首位的部落总管,他是卫寒的股肱之臣,是这个十6岁少年能镇住整个部落各种质疑声浪的定海神针。
因为库什打从6岁起就伴着老头目卫风1起长大,跟随着卫风经历各种大大小小的风浪,辅佐着卫风将原本默默无名的1心部落,打造成整个北境草原中,仅次于王者金刀部落的存在。
对库什来说,他代表的就是卫风本人,有他站在卫寒的身后撑腰,就算是卫亨与卫言这两位在部落中势力庞大的兄长,也只能对卫寒这个排名最小的弟弟俯首称臣。
排名第2的是北境第1神射手,苏萨克。苏萨克原是美人湾沙漠月亮部落家喻户晓的勇士,从小就被各方称为北境最具灵性的射手,他能利用日月星辰、风雨霓虹及山川江河做为引弓放矢的准星,在各种不可能的角度将1只只的羽箭,送进没人想象得到的目标。
为了延揽苏萨克,卫风送给月亮部落3百只骆驼,及此后2十年每年1百只羊的丰厚赠礼,让月亮部落1夕之间从美人湾沙漠最穷困的部落之1,1举成为最富裕的部落之1,并因此与月亮部落结为兄弟之盟,彼此照应并相互支持。
在北境这片地方,只要能有苏萨克的加入,就等于在前后左右十里的范围之内,没有敌人能够接近。因为在这个覆盖范围以内,都属于苏萨克羽箭的巡弋范围,这也是卫风之所以愿意豪掷千金去争取苏萨克加盟1心部落的原因。
排名第3的则是北境草原出了名的百变鬼才,辛酉老7。辛酉老7在卫寒头目麾下是最受倚重的谋士军师,他不但精通各种兵法战术,更通晓各种诡术战技,除了金刀部落的国保王子,辛酉老7在北境草原几乎可说是难逢对手,与国保王子之间更是1时瑜亮。
辛酉老7原是东牙中土人士,因为不知名原因远走他乡,流浪数千里远,这才来到北境草原的1心部落。
辛酉老7来到1心部落的处女战,便是与金刀部落国保王子在草原王者之争的最终战,双方在无两深谷展开为期百日的最终对决,这也是有史以来,草原王者争霸最长的1战。
若不是1心部落最后的粮草补给不若金刀部落充足,若不是辛酉老7对北境草原尚属陌生,最后鹿死谁手,或许犹在未定之天。
这回1心部落趁着金刀部落骤失4大王子,在辛酉老7的帷幄运筹下,年轻新主卫寒决定提前发起挑战,1纸战书立刻送到金刀国保面前。
不管是草原王者或是沙漠王者之争,任何部落只要接到战书,就必须在7日之内正面迎战,倘若回避或拖延,便会被视为认输或落败,因此金刀国保在收到1心卫寒的战书之后,毫无选择必须在7天之内正面迎敌。
这回1心部落选择的战场,是在十7铺部落与灯龙部落中间的携手滩。不管是在草原或沙漠,经过数百年来的历代传承,都已各自选定十余个特定区域做为王者之争的对阵战场,前1年度排位较低的部落,可以从中选定他们偏好的战场。
携手滩与十年前让1心部落饮恨的无两深谷,完全是截然不同的两个战场,前者是1望无际的绿茵1片,后者是奇峰遍布的深邃谷地,就是为了不让自己重蹈覆辙。
在十年前1心部落以些微之差败给金刀部落后,老头目卫风便痛定思痛,要求辛酉老7务必寻思出万全之策,得在十年后卷土从来,从金刀部落的手上将草原王者的桂冠给抢过来。
“军师,子时1到,我们与金刀部落的对决就正式开始,眼下还有哪些布局不周的地方?”卫寒头目问着1旁的辛酉老7。
“万事俱备,只欠东风。”辛酉老7信心十足的说着。
“东风…,你说的东风是指苏萨克?”卫寒头目确认着。
“没错,就是苏萨克。我们之所以选在携手滩这个战场,就是要借重他的1手神射,这个地方4周1望无际,完全无险可躲,最适合苏萨克率领的强弓队大显身手。
特别是在子夜时分出手,对方根本无从躲避,当他们听到羽箭划破天际的响声时,多半羽箭已经穿过他们的胸膛。”辛酉老7显然对自己的布局深具信心。
“没错,就得这么干,趁着今夜伸手不见5指,正是我们透过强弓队大举偷袭的时候。”此刻的卫寒头目,正被辛酉老7的妙计所激励,1场大战似乎就要未战先赢。
这时1名士兵急忙跑了进来,在卫寒头目耳边絮絮叨叨的说了几句,然后又飞快的离开。
“库什总管来了。”卫寒头目随之走到大帐门口,态度恭谨的准备迎接排名顾命大臣之首的库什。
“库什总管怎么会跑来这里?他不是应该坐镇在部落老家吗?”辛酉老7不解的问着。
“等他来了就知道。”从卫寒头目的态度,可以明显看出他对库什的看重。
为了确保安全,卫寒头目的大帐设置在曲折崎岖灌木林中,这也是携手滩为数不多的沼泽泥泞地,即便是在大白天骑马而行,也不是那么容易,尤其现在正值深夜时分,再加上午夜宵禁,所有人只能下马步行,老迈的库什硬是花上大半时辰,才从下马处走到卫寒头目的大帐。
“库什师傅,1路辛苦了,是什么风把你吹到这来?”卫寒头目客客气气的问着。
“库什师傅,你怎么会大老远的突然跑到这里?你走了,部落老家谁坐镇?”辛酉老7的态度大异于卫寒头目的恭谨,劈头就直接问起库什怎么不在家里守着,反而大老远的跑到这第1线战地。
“先让我喝口茶。”库什谁的提问都不理会,自顾自的找了张椅子坐下,接着又让人送茶上来。
“快!快!赶紧帮库什师傅送茶过来。”卫寒头目连忙吆喝着。
“双方开打了吗?”库什1坐下,立刻就开口问道。
“还没呢,距离双方正式交战时间,还有1个时辰。”卫寒头目立刻说明着。
“很好,赶紧举起白旗,或是派个使者去金刀部落认输,这场仗,1心部落不打了。”库什总管就像在说早餐不吃豆浆馒头,改成吃烧饼油条般的轻松自在。
“认输?开什么玩笑,这可是老头目念兹在兹,足足准备了十年之久的1场战役,库什总管却3言两语就要我们放弃?不,是3言两语就要卫寒头目向他们投降?”辛酉老7难以理解的问着。
“别胡说。对,我是要你们投降,但是这个投降却不是因为技不如人而投降,是为了明哲保身而投降。”库什解释着自己为什么要卫寒头目放弃眼前这长战役。
“整个北境草原都已经知道我们向金刀部落下了战帖,所有人都在等着这场战役的结果,你现在却要我们未战先降?以后1心部落还如何立足于北境草原!”辛酉老7不以为然的说着。
“辛酉先生,别急,先听听库什师傅的解释,他1定有他的道理。”卫寒头目先是安抚着辛酉老7,紧接着又对库什说着:“库实师傅,这段时间辛酉先生劳心劳力,为了部落,为了父亲的遗愿,他可是夙夜匪懈的付出无数心血,这些大家应该都看在眼里,他这也是心急。”
“我也是急了点,大家都是为了部落,有罪莫怪。
事情是这样的,你们前脚才1离开部落,大王子与2王子便蠢蠢欲动,这些日子部落里出现了许多草原浪人,看来皆非善类,只怕他们将有不臣之心。”库什未雨绸缪的担忧着。
“这有什么好担心的!草原浪人还能掀得起什么风浪?1心部落的军容壮盛,只要胜仗凯旋,他们只能有多远躲多远,库什总管多心了。”辛酉老7以为库什年纪大了,凡事畏首畏尾,总想着相安无事就是好事,这可不是当初卫风老头目找自己来的价值,更不是自己留在1心部落的目的。
“头目,辛酉先生,你们以为经过跟金刀部落的这1仗,我们还能保有多少元气?别忘了对方可是金刀部落,就算死了4位王子,但是国保王子还是那个国保王子,你们以为可以不费吹灰之力的就将国保王子拿下?
我以为,就算最后真能获胜,哪也是杀到两败俱伤的惨胜,到时候还能保有两、3成的实力,那都算是高估了。
更别说要是不幸败战而归,大王子与2王子1定会拿这件事来兴师问罪,你们难道就没想过这个问题?”库什语重心长的提醒着。
“卫寒头目之所以请库什总管坐镇部落老家,就是为了请库什总管牵制住两位王子,别让他们在头目带兵出征的时候,把家里给翻个底朝天。
只要有库什总管待在部落,就算大王子与2王子真有异心,也必然有所忌惮,成不了事的。”辛酉老7语带双关的敲打库什,指责在这个时候他不待在1心部落盯住大王子与2王子,反而扔下卫寒头目的托付,跑到携手滩这个地方。
“辛酉先生,依你所见,如果大王子与2王子真想造反,他们第1件事会干什么?”库什老谋深算的问着辛酉老7。
“…,第1件事…,如果是我,应该是先对库什总管下手。
只要解决了库什总管,接下来不管我们跟金刀部落之间的决战是胜是败,1旦班师回朝,必然是兵困马疲,只要没了库什总管的内应外合,大王子与2王子必然稳操胜算…。”辛酉老7只能客观的剖析库什所扔出来的问题。
以眼下的局势来看,库什离开1心部落来向卫寒头目报信,似乎是不得不为的唯1选择,不但如此,就连保全实力回1心部落稳定政局说不定都难以避免。
北境向来有个约定俗成的惯例,那就是当两个部落在进行王者之争的时候,绝对禁止其他部落在这段期间借故去向他们寻仇挑衅,不论是出于任何理由,都只能在班师回朝的6个月后,才能有冤报冤,有仇报仇。
因为在这段期间,这些部落都必须派兵远赴指定的战场去进行对决,部落主力自然会随之出征,留守在部落里的只能是老弱残兵,绝对经不起真刀真枪的实战。
这时候倘若有人胆敢打破惯例去向其他部落生事,不论你的理由是什么,就算是杀父之仇或夺妻之恨,同样会引来各大部落群起攻之的制裁,最后的结果若不是被送往黑水部落的火焰林,就是被永远逐出北境,除非你有能力1统整个北境草原或沙漠,是以少有人敢冒此天下之大不韪。
但是1心部落此时的状况却不1样,大王子卫亨与2王子卫言都是1心部落的自己人,就算他们真有造反之实,那也是1心部落的家务事,算不上是对其他部落的生事,就算1心部落因而改朝换代,其他部落对此也无权置喙。
大王子卫亨与2王子卫言便是看中这个漏洞,因为他们处理的是家务事,部落外的人便没资格说3道4,尤其他们找来的草原浪人都是各部落容不下的边缘人,完全谈不上是部落之间的纠纷。
尤其这回主动递交战书的是1心部落的卫寒头目,就算知道自家后院起火,此刻也无法罢战回守部落老家,尤其若要是未战先降,只怕更将成为整个北境草原的笑柄,这1招完全让卫寒头目进退维谷。
这也是卫寒头目为什么将库什留在部落老家的原因,因为库什是1心部落的3朝老臣,更与大王子卫亨、2王子卫言素有交情,即便他们俩真有2心想造反,只要有库什在,至少得看在他的面子上有所收敛。
唯1让卫寒头目想象不到的,居然是大王子卫亨与2王子卫言有可能先对库什动手,1旦没了库什,大王子卫亨与2王子卫言便可4无忌惮的遂行其是,他们甚至不需要亲自下令或动手,那些草原浪人自然之道该怎么助大王子卫亨与2王子卫言成就大业。
此时不但身处其中的库什是这么想,就连辛酉老7也是这么想,看来卫寒头目在这件事上确实是少不更事,才会让自己陷于两难局面。
“头目,因此我在此建请立刻将大军撤回部落老家,眼下以确保部落的稳定与头目的权位为重,至于向金刀部落投降的事,就交给我来处理,丢脸就让我1个人去。”库什诚恳忠心的对卫寒头目说着。
卫寒头目对此1时无法做出决定,要知道今天所做的1切,都是卫风老头目这辈子所想,更何况草原王者之争可是十年1度的盛事,更别说后面还有百年1见的北境王者之争,要是现在就打道回府,哪么过去所做的努力便都1夕付诸东流。
“我得好好想想,这不是1时半刻就能做出的决定。辛酉先生,你又是怎么想的?”这些日子以来,都是辛酉老7陪在卫寒头目身边出谋策划,尽管卫寒头目才是真正的部落之主,但是遇上这么大的1庄事,他也必须尊重辛酉老7的意见。
“这件事,只有头目自己能够决断,我不方便随意开口。库什总管,你说是也不是。”辛酉老7口头上虽说着自己不该开口影响卫寒头目的想法,其实也是在提醒库什,不该倚老卖老的左右卫寒头目的决策。
“我是1心部落的3代老人,心里只想着1心部落的荣辱兴衰,该怎么说,我就怎么说,老头目留我下来辅佐少头目,就是要我有话直说。
如果在应该开口时仍不开口,我还留在这里做什么!当然这是老头目与少头目对我个人的期许,不代表辛酉先生也该是如此。”库什面面俱到的回应着辛酉老7的说法。