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【第十章
迷迷糊糊之间,睿仙先是听见哗啦啦的水声,距离好近,彷佛就在耳边,接着感觉到床板在动,倏地从睡梦中惊醒,发现自己置身于舱房之中,这才想到昨天早上已经跟着四爷离开京城,此刻人在客船上。
“春梅?”只见床上只有她一个人,没看到睡在同一间舱房的婢女,八成是去张罗吃的,便起来梳洗更衣。
待她又穿回昨天出发时所穿的青色常服,又扮成男人的样子,看了下外头,天色已经大亮,差不多卯时了,运河上不断翻腾的白色浪花,偶尔会从窗口飞溅进来,让睿仙看了不禁觉得有趣。
“怎么还没回来?又跑到哪儿去了?”一直等到睿仙装扮就绪,还不见婢女的人影,便打算出去看看。
开了门之后,外头是一条狭窄的通道,于是她先把门关上,来到隔壁舱房,也就是四爷所住的,只见门扉紧闭着,想着要不要敲门,犹豫了下,还是决定先找到婢女再说。
由于狭窄的通道上不时有人走动,睿仙虽然易钗而弁,还是尽量侧身,以免有肢体上的接触,走到最前面,发现客船上还有堂屋,光线十分明亮,可以让船上的乘客有个地方活动筋骨,这会儿已经有人坐在那儿对弈了。
她才这么想着,一名身材瘦高、下巴蓄着短胡,嘴巴有些向左歪斜,应该是后天所造成的,年纪约莫四十出头的中年男子,跟她擦肩而过。
睿仙并不认为自己有过目不忘的本事,可是只要记住某些特征,自然就会加深印象,虽然才瞥了一眼,却觉得这人很眼熟。
“这个人我好像在什么地方见过?”她口中轻喃着,脑中的记忆旋即被掀了开来,不就是那天在永安茶楼内,站在赵守成身边,与他一起幸灾乐祸的人?按照四爷的说法,有可能是贩卖私盐的私枭之一。
她不禁庆幸此刻穿着一身男装,才没被认出来,不过对方想必识得四爷,万一不慎撞见,起了疑心而通知赵家,那么四爷在别院休养的谎言不就被人拆穿了,此行的任务有可能因此功败垂成。
睿仙不假思索地转身,快步地跟上对方,想要先确定他住在哪一间舱房再另谋对策。
就这样,她不动声色地跟在后头,直到那人进了舱房才停下脚步,而舱房的对面竟然就是炎承霄所住的,双方如此地接近,心跳差点跟着停摆,脑子也飞快地转动,第一件事便是敲门,要立刻告诉炎承霄这件事。
“你来得正好,四爷”阿贵应门之后,见到来人,脸上跟着一喜,因为才打算去请她过来。
不等阿贵说完,睿仙已经紧张地进了舱房,马上把门关上。
此刻坐在舱房内的炎承霄,目光没有焦距地望过去,原本正在和蒋护、魏昭说话,先是听到敲门声,应门的阿贵话才说到一半,门就关上了,不禁有些疑惑。
“有人进来吗?”
“四爷,是姚氏来了。”阿贵马上回道。
闻言,炎承霄咧了下嘴角。“昨晚睡得可好?”
“四爷小声一点”她压低嗓音说道。
他皱起眉头,马上警觉到不对。“出了什么事?”
于是,睿仙继续放低音量,把方才的意外发现,从头到尾说了一遍。“要是让那人知道四爷就在这艘客船上,一定会怀疑此行的目的。”
炎承霄又确定一次。“你真的没看错?”
“四爷不信?”她面带薄愠地问。
他一怔,便不再存有任何疑虑。“我自然相信你的眼力,只是没想到这么巧蒋护,好好盯着那个人,我要知道究竟只有他一个,还是有别人跟他一起在这艘客船上,又是在哪个码头下船。”
蒋护拱手。“是,大人。”
“魏昭,”他又吩咐另一名属下。“马上去交代其他人,在船上的这段日子,避免使用大人、四爷,一概以主子来称呼。”
“是。”魏眧也不敢马虎。
交代完毕,炎承霄便让两人下去做该做的事。
“阿贵,你都明白了吗?”他接着又提醒伺候自己生活起居的小厮。
阿贵躬了个身。“是,主子,奴才明白。”
“四爷是不是担心赵家的人也在这艘船上?”睿仙也在桌旁的椅上坐下,打量着他凝重的神情,不禁这么猜测。
“赵家几个主子的行踪都在我的掌握之中,他们不可能在这艘船上,不过下头的人就很难说了。”他摸索着案桌,找到半满的茶杯,便端起来,啜了一口。“既然这样,只好待在舱房内,尽量不要出去。”
睿仙颔了下螓首。“也只能如此。”
“幸好有你跟着来,否则咱们还没到江临府,赵家就已经获知消息,更改卸货的地点,届时一切又要从头来过,你真的帮了我一个大忙。”炎承霄真的由衷地感谢,老天爷在自己双目失明、最旁徨无助的当口,让他遇到了姚氏,或许就是对他的一种补偿。
被这么夸赞,睿仙面颊一热。“四爷别这么说。”
“你也别再称呼我四爷了。”他也顺便提醒她。
她叫得太顺口,一时改不过来。“那该如何称呼?”
“这个”炎承霄故作沉吟状。“不如假扮成夫妻如何?”
“当然不成!”她娇斥地回道。
炎承霄一脸扼腕地叹道:“果然不行,那兄妹或兄弟呢?”
“咱们长得又不像。”睿仙也觉得不好。
他思索了下。“那么友人呢?”
睿仙总算同意了。“这倒是可行。”
“我却不喜欢。”炎承霄觉得太生疏了。
她一脸没好气地回道:“这跟四爷喜不喜欢有何关系?”
“当然有关系了。”他自然不能说想在称呼上跟她亲近一点,最后选了一个折衷的办法。“既然你现在是女扮男装,不如咱们就以表兄弟相称,两人结伴同行,也不至于奇怪。”
“那么妾身”睿仙清了清喉咙。“不!我就称呼你一声表哥了。”
炎承霄咧嘴一笑。“表弟既然也赞同,那就这么决定了。”
“是,表哥。”她多叫了几次,才能记牢。
“阿贵,这位就是表少爷,可不要叫错了。”他跟小厮介绍。
阿贵马上有模有样地拱手见礼。“见过表少爷!”
“不必多礼!”睿仙一面笑、一面回道。
“总之在那人下船之前,只要踏出舱房,大家都得要谨言慎行。”炎承霄收敛起笑意,把话题绕回正事上头。
睿仙才点了下螓首,就听到门上传来惊天动地的敲打声,阿贵赶忙去应门,站在门外的是一身小厮打扮、两眼泛红的春梅。
“我家小姐在不在这儿?”春梅急得快哭了。“她不见”
“快点进来!”阿贵气急败坏地把她拖进舱房。
春梅原本有些不高兴,可是见到主子在座,马上松了一大口气。“小姐原来在这儿,真快把奴婢吓死了,还以为掉进河里呜”
“春梅!”睿仙马上捂住婢女的嘴巴。“别这么大声嚷嚷”
“呜呜”怎么回事?
她忙不迭的叮咛。“记得叫我少爷,不能再叫小姐了,还有你要称呼四爷一声表少爷,绝不能唤他四爷”
“呜呜呜”怎么她才离开一会儿,小姐跟四爷变成表兄弟?这到底是怎么回事?春梅嘴巴被捣住,无法言语,只能在心里叫道。
上船之后的第三天。
“前阵子大人曾经要卑职打听那天和赵守成上茶楼的几个盐商身分,昨晚见到睡在对面舱房的人,卑职认出就是其中之一,姓孙,叫孙有干,是世代居住在开元府的盐商,直到去年贩售官盐的资格被朝廷取消,不过出手依然阔绰,因此卑职怀疑他转而贩卖私盐”蒋护道出目前所知的情报。“孙有干身边只带了一名小妾,还有两个奴才,并没有其他人。”
炎承霄偏头望向敞开的窗子,凉风徐徐,令人好不舒畅。“开元府?那么他应该会比咱们早几天下船还是要盯着点,直到对方离开为止。”
“是。”说完,他便先出去了。
坐在一旁凝听的睿仙看着蒋护离开,又睇向坐在对面的炎承霄,见他一手托着下颚,眼皮半掩,似乎在思索什么,也不敢出声打扰,于是翻起多年来总是随身携带的封诊式,静静地看着书。
这是一个宁静的午后,舱房内又通风,加上船身轻晃,令人忍不住想要接受周公的召唤。
春梅一连打了五个大呵欠,连眼角都湿了,只好凑到主子耳畔,说想要出去走一走,不然快睡着了。
“去吧!”睿仙啼笑皆非地答应了。
接着,连一旁的阿贵都开始摇头晃脑,让她不禁佩服,连站着都能睡觉,不过也没叫醒他,继续看书。