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“我有个问题要问你，不过你可以选择不回答。”
看着夏叶那平淡无波的俏脸，亚伦斯终究还是忍下了揭穿真相的冲动。
就算他在这里揭穿夏叶其实另有所图，也得不到任何回报。
“你为什么会心甘情愿地承受这样的结果？这样做对你有什么好处？”
“小女在外流浪多年，一直信奉的是等价交换的原则。”
这回答乍一听有些不着边际，但亚伦斯却迅速地理解了夏叶话中的含义。
“进行劳动就要获得报酬，犯了错误就要付出代价。只要能一直遵循这个原则，生活也能变得轻松一些。”
“我明白了。”
亚伦斯已经知道了答案，所以就不打算继续追问下去了。
“如果我抓到了真正的犯人，最后证明你是无辜的……我允许你向我索要与此对等的补偿。”
“多谢您的理解。”
虽然最后也不知道要赔偿多少，但亚伦斯还是决定尊重这样的生活方式。
无论夏叶是否在为其他势力服务，她终究还是个背井离乡独自在外闯荡的异人。她无法真正融入人类的世界，也没有可以回归的地方。
——自己的做法或许确实有些过激了。
“你就在这好好休息几天吧。”
……
离开了地下室以后，亚伦斯又一个人来到了院子里。
因为卡琳临时取消了埃尔斯的训练计划，所以此时的院子并没有其他人在。不过在闲逛了一会后，他就碰到了出来修剪花草的老园丁。
“老爷子，我不是说了你不用每天都干这些活吗。”
“少，少爷，老仆别的什么都不会，做其他的事还只会给您添麻烦……您就让老仆至少干点什么吧。”
“唉，你要是有什么困难的话就告诉我，我会想办法帮你解决的。”
看着驼背严重，走路都颤颤巍巍的老园丁，亚伦斯怎么也无法相信他会偷家里的东西。
这位老人在侯爵家最艰难的时候一个人留了下来，就凭这一点，亚伦斯也愿意自掏腰包为他养老送终。
但如果他真的拿了家里的钱和东西，亚伦斯也想知道他为何要做这样的事。
“老仆已经没有几天活头了，但少爷您还年轻……无论今后遇到什么事，您都一定要保护好自己，好好地活下去啊……”
“我知道了。”
就算只是为了洗脱老园丁的嫌疑，亚伦斯也决定认真地查出事情的真相。
——而很快，他就得到了机会。
第二天中午午饭之后，亚伦斯照常回到侯爵书房阅读之前拿到的资料，然而还没过多久，本来还在楼下值守的卡琳就敲响了书房的门。
“少爷，您之前交给我的那枚银币已经没了。另外我刚才还去各个房间巡查了一下，发现夏叶屋子里的一台魔音机也消失了。”
魔音机类似于亚伦斯前世世界里的收音机，只不过是用特殊的传讯魔法代替了无线电波。虽然这东西价值本身并不算高，但在这边境地区也不那么容易买到。
“那两个小鬼在干什么？”
“那枚银币上午还在厨房，而埃尔斯和梅丽今天上午一直和我在一起，我确信不会是他们做的。”
作案的人或许有某种无法控制的动机，毕竟夏叶已经被亚伦斯列为嫌疑人，若只是一般的小偷小摸，在这种已经有人顶包的情况下是不应该再去冒险犯案的。
然而现在侯爵府里却又有东西被偷了。
“明明夏叶都已经被关起来了，这个人竟然还敢顶风作案……叫埃尔斯先出门等我。如果有人问起我去哪了，就说我闲得无聊出去喝酒了。”
“那我和梅丽该做什么？”
“你们装作什么都没发生就行，但是你守门的时候不要让任何人出去。如果梅丽突然‘找你有事’，你就往门外扔一袋垃圾。”
不过亚伦斯并不打算直接抓个人赃俱获，他其实更好奇这个人为什么要这样做。
“今天我不打算抓人，但是我要看看这个人拿了钱之后到底是要做什么。所以你们也放松一点，别让人看出破绽。”
“是，我现在去准备。”
在让卡琳返回自己的岗位之后，亚伦斯便一个人悄悄地走出了府邸。在确认没人看到他之后，才小心翼翼地走出了院子。
而他在外面稍微等了一会之后，埃尔斯也从侯爵府里走了出来。
“小鬼，你已经知道今天要干什么了吧？”
“是，但是……我还是不相信是爷爷拿了府上的东西。”
“我也不信，所以我才叫你一起来的。”
听了亚伦斯的话后，少年原本十分抗拒的眼神稍稍变化了些许。
他没想到这位贵族恶少竟然会有如此袒护自己人的一面，而在意识到自己或许也是其中一员的时候，他的敌意也开始动摇了起来。
“我们先找个地方躲一躲，等卡琳给我们暗号。”
由于侯爵府大门正对的街道上几乎没有别的建筑，所以亚伦斯与埃尔斯只能去另一条街稍远一点的饭馆里等待。
而为了不引起其他人的注意，亚伦斯还专门点了好几个菜，让埃尔斯和自己一起吃了起来。
“家里连个专门做饭的厨子的都没有，本少爷可是有点不满意的。”
“这些……您怎么不吃？”
“你能吃就都吃完，本少爷不饿。”
其实亚伦斯也是吃饱没一会又会饿了的年纪，但由于他的心理是那种时刻担忧健康指标出问题的中年人，所以就算感觉很饿也不会主动加餐。
“本少爷问你个问题……你不用停，接着吃你的。”
看着埃尔斯不断用勺子把炖菜往嘴里送的模样，亚伦斯感觉心情都变好了许多。
“如果真的是老爷子拿了府里的钱，你会怎么处理？”
“爷爷他……肯定有什么苦衷，如果是我的话，我一定会想办法帮他解决问题和麻烦。”
“哼，真是单纯。”
虽然是个叛逆的孩子，但埃尔斯的心地却十分善良——在这个和平的世界里，这样的人并不需要担心被尔虞我诈的浊流吞噬。
不过，他也得先学会如何应对恶念才行，