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【卷一.易,姻缘
大燕王朝,凌霄十三年。
门窗紧闭的房里透着一股药味,格子床上躺着个未足岁的婴孩,婴孩脸色腊黄带青,四肢枯瘦如柴,只剩一口气。
床边的一张圆桌旁,坐着一名青年和一名少年,就在两人议定之后,青年取出一空白画轴,交给了少年。
“只要握着画轴就好?”殷远一脸难以置信地问。
“对。”周奉言扬起无害的笑。
殷远直盯着他,虽说是少年之姿,秀容青涩,但那沉蕴眸底的冷鸷是超龄的沉着。他握了握画轴,再问一次“只要如此,你就能替我儿子念玄续上十年的命?”
莫怪他一再追问,实在是这事太过光怪陆离。
“是,不过我得提点你,续命,并非让他的病痊愈,你必须在这十年里找到良医医治他,否则十年一到,谁都无法再替他延命。”周奉言脸上笑意不变地道。“且这十年里,他的病痛不减,所以只要你舍得他受苦续命,只要你舍得今生无姻缘,便在脑海中想着你欲卖之物,咱们之间的交易就算是成立,而你想要的,我会立刻奉上。”
殷远垂目,紧握着手上的画轴。
只要这么做,他就能卖出他的姻缘线,替念玄换来十年寿命?如此简单?
他无法不多疑,只因这人是自动找上门的,而且竟可以旁若无人地踏进他位在太行山的寨子这个男人还是大燕的神官,除了身分尊贵,听闻他能观象卜算,甚得皇上宠信。
这样的人为何会突然出现在他面前,直说能救念玄?
“殷远,你怕我会诓你?”识穿他的踌躇不已,周奉言不禁轻扬笑意。“怕什么呢?我也不过是替我的买主找货罢了,毕竟我也是个牙人。”
周家虽出神官,但本业是牙行。身为牙人,替买主卖主周旋,从柴米油盐各种有形的到看不见的无形买卖,延命续寿,荣华富贵,只要有缘,买卖自可成立。
有形的牙行买卖,他交给了左右手打理;无形的则称为黑牙,因为见不得光,只能在暗处进行,且非得他出马,因为只有他才可论断这无形的买卖能否成立,将交易之物锁进画轴里。
这是周家血脉的能力,他曾经恨透了,如今却又无比庆幸,因为他即将得到周家人无法拥有的姻缘线。
“你要是敢骗我,哪怕你身在皇宫内苑,我也一样会杀了你。”殷远抬眼,年少的俊秀眉目乍现杀气。
“我可不会自砸招牌。”周奉言笑意不变地道。“我等着呢,殷远。”
殷远瞅着他半晌,缓缓地闭上眼,照周奉言所道,在脑海中想着欲卖之物。他不在乎有无姻缘,甚至只要能让念玄活下去,他连魂魄都可以卖,更遑论姻缘。
瞬地,一抹影子跃上了画轴,周奉言柔和却不见笑意的眸微亮着,随即轻按住画轴“可以放开了。”
“就这样?”殷远愕道。
“就这样。”他收起了画轴,从怀里再取出另一支,走到床边,抖开画轴,瞬间似乎有什么掉落在殷念玄身上,那速度快得教殷远难以捕捉,急步走到床边,伸手一探,觉得殷念玄的呼息似乎平稳了些,不禁愕然抬眼。
“真的可以撑上十年?”
“可以,但也只有十年。”周奉言徐徐地收起画轴。“这桩买卖说的是缘分,买主和卖主要是没点缘分买卖是做不成的,这孩子可以再添十年寿,说来是他的造化。”
有人动了心思改变既定命运,必定牵一发动全身,而最终旁人会落得什么结果,他一点也不在乎。
殷远沉默半晌,低声道:“岁赐,送客。”
“是。”站在门边的少年扬起讨喜俊秀的面容,朝周奉言望去。
周奉言笑了笑,走了两步,像是想到什么,回头提点着。“殷远,往兜罗城去,太行山不是久留之地。”
殷远回头,冷鸷眉目显露超乎年龄的沉着。“多谢提点。”
“顺口罢了。”话落,他头也不回地踏出门外,门外护卫拾藏正候着。
一路被送到山寨外头,周奉言正要坐上马车,抬眼瞥见有鹰在上方盘旋,他随即以指就口,吹出哨音,盘旋的鹰儿随即朝他俯冲而下。
他伸出手,让鹰儿可以站在他的手腕上,再动手解着鹰脚上的字条,摊开,他一目十行,面色益发凝重。
“爷?”拾藏将鹰儿接过手,等候下文。
这鹰名唤疾风,养在巴乌城的周府,若非十万火急,戚行是不会让疾风传信的。
“拾藏,从这儿到东江村不,到沛县要多久?”太行山位在巴乌城东方六百里处,而沛县则在巴乌城南方,渡翻江行车约莫半日,然从太行山到沛县,山径难行,路多分歧,难以估算。
“舍车就马,日夜加行,三日。”拾藏毫不思索地道。
“就这么着。”将字条和画轴塞入怀里,他回头笑望着岁赐。“小兄弟,这马车要是用得着,就送给殷当家了。”
岁赐还来不及应答,他已经和拾藏翻上原本驾车的两匹马,由拾藏带路,直朝前方山径而去。
向晚时分,一辆马车徐徐地停在沛县县令匡正的宅邸后门。马车一停,后门随即推开,一名婆子走了出来,像是等候多时。
一位小姑娘从马车走下,一双水润眸子直睇着宅院后门。
“于姑娘?”婆子笑得和气生财朝她走来。
“嬷嬷不需多礼,我的闺名是丫儿。”于丫儿不咸不淡地朝她欠身。
张嬷嬷上下打量着她,虽说衣裳旧了些,发也只扎成辫,但面貌极为清秀妍丽,才十四岁,正是含苞待放的年纪,可以想见再过个两三年,必定出落得更加天香国色。
“嬷嬷?”许是被打量得太古怪,教她升起了防心。
“丫儿姑娘真是个标致的小美人。”难怪大人那日一见后念念不忘,非要于家把人给交了出来。
“嬷嬷谬赞了。”于丫儿垂敛浓纤长睫,低声说:“丫儿初来乍到,什么都不懂,还请嬷嬷提点。”
唷,是个懂礼数的。张嬷嬷满意地笑瞇了眼。“说什么提点呢,日后还得要丫儿姑娘多多提拔。”
于丫儿闻言,眉心一颤。“我”
“进来再说吧,虽说大人的规矩不多,但好歹是官家门第,有些规矩还是要的,只要你不犯规矩,懂点手腕,在这儿你肯定要风得风,要雨得雨。”
张嬷嬷一字一句说得慢,等到她说完了,于丫儿也踏进门内,察觉不对劲想回头,门却已经被关上。
“都已经进门了,还想上哪呀,丫儿姑娘?”张嬷嬷笑吟吟地问着。
“嬷嬷,我是来当丫鬟的!”于丫儿忙道。
“是啊。”
“可”
“后院里的丫鬟谁不想得大人青睐,一朝飞上枝头?”张嬷嬷笑得暧昧,瞧她的脸色从震惊到平静变化极快,不禁有些疑猜。
东江村因翻江冲出了大片肥沃土地,成了大燕数一数二的粮库之地,而于家在东江村有十几亩田租给农户栽种,每年所收的田租就够于当家到处风流快活。
虽说于家谈不上富户,但也没道理让当家的妹子到他人府上为奴为仆,这点于丫儿该是清楚的,所以当于丫儿确认自己处境会震惊是理所当然,她早准备费上一点时间说个明白通透,好让于丫儿安心待下,没想到于丫儿竟是让她备好的说词无可用之处了。
想想也对,谁不想飞上枝头?她早晚是得出阁的,放眼沛县,还有谁比得上大人的身分尊贵?
“走吧,大人已经替你备好了房,你先去沐浴,我会将你打扮得能将大人迷了魂,好站稳你在后院的地位。”
于丫儿没吭声,水润的眸子平平淡淡,让人读不出思绪。
张嬷嬷也不怎么在意,心想她是个明白人,该知道怎么做才是。
进了房,差了丫鬟替于丫儿备了热水,本想要趁她沐浴时对她传授一些手段的,岂料—
“嬷嬷,我不习惯沐浴时身旁有人。”
张嬷嬷眉一扬,见她看似柔弱,一双水润的眸却带着倔气和坚持,只好退一步道:“那好吧,我就在外头候着,有什么事唤一声便是。”
“多谢嬷嬷。”
待张嬷嬷离开房间,于丫儿回头看着那桶热水,目光缓缓地移向一旁的圆桌,徐徐走去。
大哥说,家里负债累累,将她卖给了匡大人为奴,初听到时,她半信半疑,但即便心底存疑,她也拂逆不了大哥。
如今,一切如她想象,她的心底却没有太大的伤悲,要说意外,倒也不会太意外,只是觉得遗憾。
他们是兄妹,难道他会不知道将她卖到这里,她会落得什么下场吗?
女子贞节如此重要,岂容他人糟蹋。
她宁为玉碎,不为瓦全。