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刺骨冰冷。
祝湘不住地颤抖着，犹如临死前那般绝望的寒冷沁入骨子里，冻得她快要不能呼吸。
此时耳边突地传来男人心急如焚的叫唤，有股暖意熨烫着她，安抚着她，催促着她张开眼。
“你终于醒了。”他是练武之人，能在黑暗中视物，见她眼睛张开，他总算松了口气。
祝湘微眯起眼，眼前是伸手不见五指的黑暗，她什么都看不见，有一瞬间恍惚着，怀疑她人还在濯莲殿，而他是来替她收尸的。“你来替我收尸？”她颤声问着，吓得几乎魂不附体。
时间倒流了吗？还是打一开始她就没有离开过濯莲殿？！
“你胡说什么？”袁穷奇楞了下。
她恐惧着，挣扎着，不愿再回到过去，颤抖的双手紧揪住他的衣襟。“不！我不要再回去，我不要再当曹——”
“祝湘！”袁穷奇重声咆吼。她蓦地瞪大眼，眼前依旧黑暗，但是黑暗中他那双眼分外熠亮着，像是黑暗中唯一的微光，微弱却能稳住她的心。直瞪着他好半晌，她才哑声问：“我是祝湘？”
“你当然是祝湘，咱们被溪水给冲到下游，我拉着你上岸，找了个山洞避雨，外头的雨还大得很。”像是要引开她注意力，袁穷奇还指着洞口外。
她楞楞地望去，她看不清楚，听声音才能分辨外头正是风强雨骤，那风雨声在夜色里显得危险而冰冷，但也正因为这声响能让她清楚感受自己的存在，她的记忆才得以缓缓回笼，想起她和他涉水到小风村，为了拉起一个孩子，她反倒滑进溪里
“那孩子呢？”她突问。
“我不知道，你一掉进水里，我就跟着跳进溪里。”
“你跳进溪里？”她低喃着，这才发觉他浑身湿透，就连脸上都还淌着水滴，发上还有树叶杂草，狼狈不堪。
“既是我带你出门，自然不能让你出事。”见她终于回神，他暗暗松了口气。
刚刚那一瞬间，他猜想她许是昏了过去，记忆和当年重迭，以为自己是来替她收尸的所以她是真的移魂，她真的是曹瑾妍，而她再也不愿回想那一段，所以才会将他视为陌生人。
他都明白了。
既是如此，他就绝口不提，让她永远当祝湘，永不再提起曹瑾妍之名，以免上天发现她移了魂再派鬼差来拘。
“我”她呐呐无言。
她没想到他真会做到这种地步，真是为了救她而跳入溪中这天候溪水好冷好冷，而他像是想到什么，她视线往下一移，尖喊着——
“你为什么抱着我？！”
难怪她觉得有股暖意，原来是他将她抱在怀中！
袁穷奇啼笑皆非地提醒她。“表妹，是你抓着我。”他指着衣襟，让她明白是她的双手紧揪住他。
“吓！”她吓得赶忙松开，想要离开他的怀抱，却被他的双臂给箝制。“放手，袁穷奇，放开我！”
“天候很冷，偎着较暖。”她浑身冰冷得吓人，一如当初他抱起她的尸体要不是探过她的鼻息，他会以为他再一次地失去了她。
“不要，你”她颤抖着，这一次是因为男人的躯体让她恐慌不已。
“表妹大夫，我很冷，你借我偎一下吧。”他柔声恳求着。
“你——”她想要抗拒，可是她的双手触摸之处，确实是冰冷得吓人，而且触及他的肩头，指尖上的水不像水，带了点粘腻，她凑在鼻间一嗅，震愕抬眼“你的肩膀上有伤！”
那是血，不是水！
“小伤。”他满不在乎地道。
“怎会是小伤？得要赶紧”她突地顿住，低声问：“我的竹篓呢？”
“被水冲走了吧。”
祝湘无奈叹了口气。就算没冲走也没用了，竹篓里头虽有金创药，但被水泡过也等于没有。
该怎么办？风雨那么大，他身上又有伤
“啊”“怎么了？”听见他沉吟一声，祝湘赶忙稍稍挪动身体，就怕他身上还有其他伤处被她给压疼了。
“我的药瓶不见了。”她提起竹篓教他联想起药，下意识地往腰间一探，却没找着一直戴在身上的药瓶。
“不见就算了。”里头也没药，带个药瓶也没用。
“不成，我去找找。”
见他真要起身，她赶忙拉住他。“你疯啦？天色黑暗，外头风雨那么大，你身上有伤，竟然还打算去找药瓶？”那根本就像是大海捞针，瞎忙一场，他又何必到外头去冒险？简直是傻子行径。
“不行，那药瓶里头——”他突地噤声不语。
那药瓶里盛装的是一撮骨灰
他想，兴许是当年他把曹瑾妍的骨灰送到榆川镇前，他偷了一撮骨灰，才会教她还能留在这人世间，要是那骨灰不见了她是不是也会跟着一起消失？
“就是一个药瓶，没什么大不了！”她紧揪住他不放，不让他冒任何的险。“袁穷奇，你别忘了你说过要保护我，你要是在这当头离开，让我出了什么意外，你真的面对得了自己的良心？”
她不懂！如果他真的如此看重她给予的每样东西，表态他睹物思人，如此地将她搁在心上，那么当初他为何不肯回头？
在那一瞬间，她觉得自己像是被他的背影给羞辱，可是，眼前他却珍惜着她给予的药瓶，教她实在搞不懂他当初到底在想什么！
袁穷奇闻言，再犹豫也得停下脚步。
她说的一点都没错，她的眼力没有他好，在黑暗中无法视物，要是他去得太久，她一踏出山洞外出了意外，他如何承受得起？
她就在他的面前，他只要将她护得牢牢的，老天没道理还要将她带走，对不？
她曾经受过那么多苦，为了家人委曲求全，她能移魂必定是老天给予的重生机会，既然如此就不会任意再收回，不是吗？
黑暗中，灼亮的黑眸直瞅着她，用他的眼一再确定她安好，让他的心可以平静。
“你把衣服给脱了。”她突道，闪避着他的注视。
袁穷奇疑惑地看着她。
祝湘见他动也不动，不禁微恼地揪着他的衣襟。“把湿衣服给脱了，再穿着你一定会染上风寒！”外头风雨这么大，她也不清楚这里到底是哪里，就怕刘文耀他们想寻来，恐怕一时半刻也找不着，想离开至少也要等到天亮，要不摸黑踏错又踩进溪水里，岂不是自找死路？
袁穷奇怔怔地看着她半晌，心想她并不喜有人靠近，甚至他的碰触都会令她厌恶恐惧，可她竟能接受他把衣服给脱了？
“快点！难不成你是要我帮你脱？！”她恼声吼着。
袁穷奇没有犹豫，心想夜色笼罩下，她什么也看不见，也就不会感到恐惧才是。他缓缓地褪去衣服，感觉她退开了些，然后——他蓦地别开眼，不敢相信她竟当着自己的面脱下襦衫
她在做什么？他目不斜视，不敢朝她的方向望去，可是——
“袁穷奇，你在搞什么，我唤了你好几声，你为什么都不吭声？”祝湘羞恼地往他怀里一坐，强迫他看着自己。
袁穷奇喉头干涩，怀里是她柔软的身躯，她只着贴身衣物，冰凉滑腻的肌肤贴覆在他身上，教他心猿意马。
“你还冷吗？”她问着，身体微颤，因为冷也因为恐惧男人的躯体，可是她是大夫，她很清楚在如此寒冷的夜里，如果他们不用彼此的体温暖彼此，恐怕就连要撑到天亮都有困难。
袁穷奇楞了下，总算明白她的用意，一方面赧然自己起了邪念，一方面又动容她为温暖自己可以将恐惧暂抛一边。
“你呢？”
“还好。”她摩挲着双臂，突地又抬眼问：“你身上还有哪里有伤？”
“不知道，但不碍事。”
她干脆抓起他的手替他诊脉，确定他的脉象强而有力，教她稍稍安心。“这样就好，等离开这里我再替你上药。”
“嗯。”两个人暧昧地分享体温，教她要是不说点话就摆脱不了打从骨子里冒出来的尴尬，只能找着话题，才抬眼便瞥见他挂在颈上的血翠簪，血翠簪在黑暗之中发出微亮的光芒，教她不禁低声问：“这玉会发光，特别得很，打哪来的？”
袁穷奇敛睫瞅着她，好半晌才哑声道：“这是一个我心仪的姑娘家留下的遗物。”
祝湘楞住，没料想到会得到这答案。
他心仪的姑娘家？
她？！怎么可能？！
她救过他一回，那是明德二年，而她死时是明德四年，这其间他们就见过两次面，一次是她救他，一次是他为她收尸不过是两面之缘，怎么可能会心仪她？
“她临死前，托我将这玉簪送到她爹娘手中，可是我舍不得，所以就留在身边，有这玉簪在就能坚定我的心，让我更加明白我该做的是什么。”他要为她报仇，就算要花上一辈子的时间，倾尽一切所有，他也要杀了齐贤。
祝湘怔怔地说不出话，她不能理解他竟因为她救了他便心仪自己，可那时的自己和端王世子正式文定，来年便嫁入端王府，再来年死在濯莲殿她是如此污秽肮脏之人，而他竟还心恋自己至今未变？
可如果是如此，为何当年他不回头？她想不通。可他没必要对她撒谎的，对不？因为他根本不知道她就是曹瑾妍。
“表妹，我有点冷，可以抱着你吗？”
她抬眼又垂敛长睫，才缓缓地把脸颊贴在他的肩头上，让他可以将自己合抱住，这一刻，她不怕了，因为他是袁穷奇，他不会伤害她，她是如此笃定。
他充满肌理的躯体有股雨水的清爽气味，温热地将她环抱住，将她护得牢牢的，在她最害怕的时刻守在她的身边。
她原谅他了，不问他为何不回头，因为在她人生的最后，是他无声的陪伴，没让她孤单地离世。
有人惦记着自己，如此地惦记着自己
风雨声呼啸着，枕着他的肩，倦意袭卷上她，教她沉沉睡去。
袁穷奇垂睫瞅着她的睡脸，轻柔地将她紧搂入怀。
她方才清醒时，瞬间的恐惧尖喊让他心好痛三年了，她已经脱胎换骨，可她的魂魄依旧陷在恶梦里。
三年前，他无能为力，只能眼睁睁地看着她香消玉殡；三年后，他穷尽一切，任谁都不能将她从身边夺走。
寒风似刃，钻进她的骨子里，硬是将她从香甜的睡梦里给唤醒。
她张眼，疑惑地环顾四周，突地听见外头有交谈声，初醒的脑袋还有些混沌，直到意识身上的寒意才教她想起她没穿衣裳！
她猛地坐起身，却发现身上竟穿着男人的锦袍天啊，她竟熟睡到连袁穷奇帮她穿上衣服都没发觉？
这么一来，她岂不是被他给看光了？
小脸羞得红通通的，一时间不知道该怎么面对他，但外头的交谈声持续着，是袁穷奇的声音，但另一把嗓音陌生得紧。
难道是有人寻来，顺便还带了衣服？她拉了拉身上宽松的锦袍，发觉自己的长发是解下的，甚至已经快干了，而身旁还有一条大布巾，状似从她发上滑落在地的是他帮她擦的？
他怎么可以？这是夫妻间才能做的私密举动，他竟思及昨晚他变相的表白，教她更是莫名悸动着。
别动摇，他喜欢的是曹瑾妍不是祝湘，她有什么好难为情，甚至欢喜来着？
想起身察看他在和谁交谈，随手收拾着昨晚脱下的湿衣裳，不见他的湿衣袍，反倒是瞧见一面手镜不会吧，昨晚那种状态，他竟然还随身带着手镜？
他是长得好看的，飞扬浓眉底下是双深邃的黑眸，如夜色中的星子闪烁，相信不少姑娘家都会被那双眼给勾了魂。
忖着，她不禁轻拍下额，暗恼自己竟想岔了。
起身走到山洞边，雨似乎早已经停了，而这山洞口离溪边竟只有几步的距离，溪水混杂着树枝落叶，水流依旧湍急，往旁看去，袁穷奇正背对着她和一个不曾见过的男人交谈，教她不禁微眯起眼。
那个男人一身水蓝色绣黑边纹锦袍，面色凝重，而袁穷奇“袁穷奇，你在搞什么，竞然还穿着湿的衣衫！”他竟然把人家送来的锦袍让她穿上，自己穿着湿冷的衣衫，他是存心染上风寒是不是！
袁穷奇面前的男人吓了一跳，抬眼望来，小声道：“大人，那位姑娘醒了。”
袁穷奇闻言，猛地回头，快步走到她身边，劈头就问：“冷吗？”
祝湘一双水眸都快要喷火了。“我刚才骂你什么，你现在问我什么？”该觉得冷的人到底是谁？！
“我”
“姑娘，你别生气，我家大他耳朵听不见，不是假装听不见。”男人是袁穷奇的下属锦衣卫千户长庞得能，见不得袁穷奇遭人骂，赶忙解释着。“瞧，地上那把手镜就是他的，要是有人走在他身后说话，这手镜就能帮他瞧见身后人说了什么话。”
祝湘愣住。“他听不见？”
袁穷奇读出她的唇语，回头怒瞪着庞得能，像是恼他道出他的秘密。
“别气，我是帮你解释嘛。”虽说大人方才跟他提过，这位姑娘是他和睿王暂留此地聘来的大夫，两人熟识一段时日，但依刚才这姑娘的口吻，他就知道大人肯定没让她知晓他失聪。
虽说大人能读唇语，但没有手镜在手，背对着人时，不会察觉有人唤他。
祝湘来回看着两人，见袁穷奇面有难色，不知该作何解释，更加确定了那人所说无误，教她不由得想起初到大风村暂居时，他唤她便开门，压根不管她的喝止，教她又羞又恼，更教她想起他总是盯着人看，砍树那回他差点误伤她
“这不是什么大问题，所以我没说。”袁穷奇撇了撇唇道，心底依旧气恼庞得能未经他允许便道出他的残疾。
他希望自己是个可以匹配得上她的人，他甚至有把握可以瞒她一辈子。
“你会说话，那就代表你不是天生失聪，那么你是何时开始听不见的？”明德二年遇见他时，她没有察觉他是失聪，难道会是这几年的事？“跟我说说，也许还有机会可以医治。”
“七岁那一年，我家逢剧变，家破人亡，我的爹娘惨死，而我虽然活下来，但是双耳却因为炸药而再也听不见任何声音。”他平板无波地提起过往。
祝湘呆住，没想到他失聪竟是那么久以前的事，更是因为炸药那等于是无药可救了。
但是，只要他不说，怕是也看不出端倪，他压根也不像失聪者忖着，她蓦地想起，濯莲殿内，他背对着她她猛地捂住嘴，才能教自己别尖叫出声。
天啊！他根本没听见她说话！
她压根不知道他失聪，不知道他听不见，当他背对着她，就算她喊破了喉咙，他也不知道她说了什么！
可她什么都不知道，径自怨着他，以为他为羞辱自己才故意充耳不闻天啊，她竟是这般误解着他。
袁穷奇不解她的心思，见她脸色愀变，以为她是嫌弃残缺的自己。“我虽是失聪，但我还是可以像个寻常人一样，你不必对我小心翼翼或是有所嫌恶。”
祝湘连忙道：“不是！我怎会嫌恶？我只是我很抱歉我一直误解你。”
“误解？”
“就”她嘴巴动了动，拐了弯道：“那回你来我的房间，我嚷嚷着你却还是开了门，我”
事实上，她心里想的却是自己一厢情愿地埋怨，此时此刻回想，直教她无地自容地想要挖个洞把自己给埋了。
“那是意外，往后我会注意。”袁穷奇心里一沉，以为她是介怀他的残疾。
“可我在门内喊你又听不见，是我的错，是我不对，我不知道你听不见，你为什么不跟我说？”祝湘羞恼得不知道该说什么才好，从没想过事情的真相竟会教她如此无脸见人。
她一直径自的以为他在羞辱自己，分明是她自己在羞辱自己！甚至在重逢之后，还恶意对他视而不见，冷言相对，差那么一点就误了齐昱嘉的病情她怎么会犯了这么大的错误？
袁穷奇至此才搞清楚，原来她介怀的是她不知情，这教他心头发软着。
“我只是不想给人添麻烦，这么点事我应付得来。”当年正因为他的残疾才会教东厂的人一再寻衅，教他忍不住反击，甚至被齐贤改了名，这一切的一切曾教他痛苦得生不如死，但遇见她之后，痛苦只是一种过程，他可以为她跳脱、蜕变。
“哪里是麻烦？你不说才会被我误会。”她为了过往的误解而抬不起头，不知道要把脸给搁到哪去。
“祝湘，你不抬起脸，我不知道你在说什么。”
他的嗓音在耳畔响起，祝湘心不甘情不愿地抬起羞红的小脸，一字一句说得缓。“对不起，我曾经误解了你。”
“没关系。”他探出双臂，轻轻地将她搂进怀里。“会冷吗？”
“我不冷，这锦袍挺暖的，但是——”像是想到什么，愧疚的神色瞬间说变就变。“你为什么还穿着湿的衣衫？！你应该要换上这套锦袍，怎么会是给我穿上？”
“你的衣裳还湿着，我不能让你穿湿的衣裳。”
“可是”他的温柔暖进她的心底，但她不愿意他为了自己反而染上风寒。
“不打紧，我的朋友找来了，他说前头的水已经退了，咱们待会可以先回大风村，我换过衣服之后再到小风村探探状况。”
“怎么会是你的朋友找来，而不是刘大哥他们？”而且，他的朋友会知道他身在哪里，还知道要带套衣袍过来，准备如此周到也太教人起疑。
“我朋友先找到我家公子，我家公子跟他说我到小风村，他到小风村找我，听人说我被水冲走，所以沿岸找来，在溪畔捡到我的药瓶，猜测我就在这附近。”他大略解释，避开庞得能带来朝中消息的部分。
打他带着一支锦衣卫小队攻入敌营，救出齐昱嘉后，他便吩咐其他人，对外说他与齐昱嘉下落不明，这消息传回朝中，义父便立刻派庞得能日夜赶路前来寻人。
“喔。”那么，这人应该也是锦衣卫的人。她思忖着，不禁看向那人，却见那人走开几步，背对着他俩。
她原本不解，而后才惊觉两人抱在一块，赶忙将袁穷奇推开。
“祝湘？”
“你我”这是怎么了，她竟然由着他搂抱，而他竟敢如此理所当然地抱着她可她却压根不讨厌。
“怎么了？”
祝湘抬眼瞪他。还敢问她怎么了？难道他认为两个人抱在一块是天经地义不成？她还没跟他算帮她穿衣袍的事呢！
思及此，她轻呼了声，看向那人背影，一张小脸羞得快要着火了。
完了，这人方才听及他们对话，肯定是误解了！
袁穷奇顺着她的视线望去，轻唤了声。“得能。”
“在。”庞得能微侧过身，确定主子能瞧见他的唇形。
“你在外头等一下，我们收拾下便过去。”
庞得能扫了眼洞内的湿衣裳，了然于心地点了点头。“未来的嫂子，对吧。”其实一点都不难猜，因为他找来时，才刚探个头，随即被喝令回避，但尽管是匆匆一瞥，他还是瞧见大人抱了个近乎赤|luo的姑娘家。
唉，就说人长得俊俏，就能得了这般多的好处，到哪都能抱得美人归，这下子恐怕京城那票名门千金要哭了。
“不是，你误会了，我跟他不是、不是那种关系。”祝湘赶忙解释。
“欸？”不是？庞得能瞥了袁穷奇一眼，只见他眉眼微沉，略显不快。
唉呀，难道是郎有情，妹无意？那两人不穿衣服抱在一块，只求露水姻缘不成？
“我是大夫，昨晚我们困在这里，要是不借着体温取暖，我们两个都会冻出病来的。”
她极力撇清两人不存在的关系，压根没瞧见袁穷奇脸色都快黑了。
“喔”庞得能拖长了尾音，替袁穷奇轻叹着。
这边境姑娘真是了得，作风果真是比京城的姑娘要来得外放大胆，竟然把他家大人吃干抹净之后再推得一干二净，他忍不住替他家大人掏把同情泪。
可是，如果有机会，他其实也满想试试被吃干抹净再推得一干二净的感觉。
“庞得能，还不快滚。”袁穷奇恼声斥道。“是要等着我动手？”
“我知道了。”他向来是个识时务的人，知道他家大人也差不多要恼羞成怒了，他就识相点，走开点，让他俩好生谈谈。
“我先走了。”祝湘动作飞快地捞起自己的衣裳跟在庞得能身后。
袁穷奇见状，只能无声叹口气。
他以为她对自己卸下心防，代表对自己生出好感，尤其她得知他的残疾却毫不嫌弃，甚至还不住道歉，让他给抱入怀
算了，无妨，他多的是时间缠着她点头。
这一次，任谁来，都不能让他放手。