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在一片火光的映射下，端木恺扭头回望那及时射出一箭、令他免于受创的人，大叫一声：“森映博，是你！”
“窦伟长？”森迎柏收弓的手僵在空中，也有些难以相信的问道：“真的是你？你是孙方人马？”
“这么说，你是刘备手下了？”端木恺仰首畅笑道：“痛快！”
森迎柏随即下马来，与他把臂说：“的确痛快，窦伟长，想不到三年不见，你骠悍依然，以一敌百，锐不可挡。”
“森兄又何遑多让，真搞不懂凭你这般好身手，当年怎会输给夏侯沉潭。”
“你呢？你又为何要临阵脱逃？”三年前在桑迎桐举办的比武招亲擂台上，曾经针锋相对的两人，如今易地而处，竟同时发现与对方还满投缘的，交谈的口气、方式与内容，自与过去大相径庭。
“我临阵脱逃？”端木恺不改其自负本性，马上哇哇大叫起来。“我那可是把机会让给你们两个，什么临阵脱逃？我端木寒衣自出生以来，就不晓得‘逃’
字该怎么写。”
“你就是吴军将士口中那个上得战场后，就好像有十条命似，不怕拚完的扬威中郎将端木恺？”
“谁说我不怕死来着？自遇佳人以来，我对于生命的态度，跟过去可已完全不同。”
森迎柏见他眼底突现款款深情，马上了然道：“我明白了，原来如此。”
是略一失神的端木恺问道：“你明白了什么？根本什么都没说。”
“但你的表情已然说明了一切，恭喜你终于找到所爱，能打动你的女子，其美好必不下于迎桐。”
端木恺没有正面回答他的推测，反而挪揄道：“那个女太守都已经是别人的妻子了，你还‘迎桐’、‘迎桐’的叫，不怕待会儿碰上夏侯猛，会情敌相见，分外眼红？”
“我才不信你们会不晓得沉潭已不在乌林。”
“沉潭？”端木恺偏侧着头，愈感好奇。“不会吧？森兄，换做是我，就绝对无法与妄想跟我争夺伴侣的人化敌为友。”
森迎柏笑一笑，不欲在这仍算是战场的地方多加解释，只说：“你其实从来不想赢得美人归，跟沉潭又怎么可能成为情敌。”
“那你呢？莫非也人同此心？”端木恺其实已猜到了答案。“所以心同此理。”
果然森迎柏只继续笑道：“适合迎桐的，本是沉潭。好啦，闲话少说，叙旧不急，且待彻底打退曹贼后，迎柏必再赴江东与你把酒言欢。”
“说的好！”端木恺已经再度翻身上士兵为他牵过来的马。“这里已被你我剿除干净，就再往前追击吧，刚才那一箭多谢你了。森对了，你刚刚说自己叫什么来着？”
“如你一样，当初远赴东北元菟，我用的也是化名，其实我名叫迎柏，而非映博；至于那一箭，不过是我提早一步帮你除掉一个麻烦而已，何劳致谢，倒是我才该多谢你们营中的应大夫救了我的女儿。”
端木恺闻言先是一怔，紧接着便叫道：“你非但不叫映博，你还是炽涛！”
“你怎么晓得我的名号？”也已回到马上的迎柏问他。
端木恺却只摆了摆手说：“我得赶去与公瑾会合了，你则且回刘备帐中去吧，楚楚说等战局稍稳，胜败已定之后，就要把女儿送回去还你呢。”
“思萱！你见过她？”
见他一脸狂喜，端木恺却只感到百思莫解。“从没见过像你这种上战场还带着女儿的人，恐怕她才是你无心与夏侯猛争夺桑迎桐的主因之一吧；没有，我没见到她，之前她一直在楚楚那里休息。”
“楚楚是谁？”在分道扬镳之前，迎柏不忘问道。
端木恺则在策马的同时，拋下最后一句：“楚楚便是捡到并治好你女儿的应大夫。”
剎那间，迎柏心中只有感谢、只有庆幸、只有欢快，完全没有想到很快的，自己就会发现，其实“楚楚”还不只是“应大夫”而已。
孙刘联军从赤壁渡江攻至乌林一役，主战直打到隔天午后，曹操水军大败，只得遍寻陆路遁逃，而森迎柏取得刘备的谅解，又已完成诸葛亮部署交付的任务，便匆匆赶回营区。
“爹！爹爹！”黑马的身影才映入眼帘，身子已好了大半的小女孩就挣脱楚楚的怀抱，往前奔去。
“萱萱，危险啊！”楚楚在后头边追边叫：“萱萱，等一下，等你爹下马，再过去不”
她没有机会，其实也已经不需要把话给讲完，因为那孩子已安然回到了她即刻下马的父亲怀中。
“爹爹！”
“小萱，小萱！”迎柏将他自有一股沉郁之俊美气息的面庞，埋入女儿的发丝中。“下回再别这样了，可知爹这两日有多急多慌？”
“既然会急会慌，为什么还要让小孩涉险？难道你不知道刀剑无眼，战场是最不适合孩子待的地方之一吗？”
这把女声好不熟悉！听得迎柏浑身一震，但记忆中的那个曼妙人儿，对他说的，从来都只有轻声细语，而且。
“爹爹，您冷吗？也跟萱萱一样病了吗？”感觉到他的颤抖，小女孩慌忙抬起头来说：“没关系，娘会治病，萱萱就是娘治好”“你说什么？”因为太过诧异，迎柏竟忘了控制音量，陡然大声问道。
“我”这下换小女孩不知所措起来。
而在一旁老早就已看不顺眼的楚楚，更是毫不犹豫的便冲上前去，对着那始终背侧着她的炽涛说：“把萱萱给我，你这莫名其妙兼粗心大意的父亲，轻率在前，凶狠在后，简直就是”
迎柏抬头转身，与她正面相对，剎那间时空恍惚双双叫停，楚楚原本伸在空中想抱回孩子的双手僵住了，话说到一半的小嘴微张，水灵灵的眸子瞪得老大，连呼吸都几乎暂告停顿。
而迎柏的情形，其实也好不到哪里去，却仍得以率先出声道：“若水？我的天啊！真是你吗？若水？”
不可能！不可能！随着这三字心声，楚楚开始缓缓摇起头来：不可能！老天爷不可能对她如此残忍，在她好不容易疗伤止痛，在她好不容易恢复平静，在她好不容易安顿下来，在她好不容易‘似乎’可以渐渐淡忘掉这个始作俑者的时候，竟又安排她赫然与其重逢、与其相对，这不活像是在撕开她好不容易才愈结的伤疤吗？更何况她原本就仅好在表面而已。
“若水。”迎柏一直牢牢盯住她看，再度唤她。
是，她的确是若水没有错，那个眉目风情能教人沉醉，嘴角笑靥能令人销魂，旋舞身影能让人忘忧的若水。
“我不是若水。”楚楚却否认了。
不！她怎么会不是若水，即使相隔五年，她的发式、穿着、态度都已改变，但她分明就是若水，因为她的发丝依然乌黑，她的星眸依然灿烂，她的身形依然窈窕。
“是，你是，不过是改了个名字而已。”
“我已经说过了，我并非‘不叫’若水，而是根本就‘不是’若水，你认错人了。”楚楚说完就想走。
但比小女孩的呼声来得更快的，却是迎柏的手臂。“不！除非你把话说清楚，否则我再不允许你无缘无故的失踪！”
楚楚闻言一怔，继而扭头瞪视他道：“他们说你现在官拜武锋中郎将，那我就称你为中郎将好了。中郎将，我既已不再是若水，你当然也就不再是昔日的‘森爷’了，请问你，我凭什么仍必须对你言听计从？”
“‘不再是’若水？你终于肯承认自己曾是若水了。”迎拍的脸色稍霁。
“好吧，我承认自己的确曾愚昧过，”她依然没有做正面的回答。“现在中郎将是否就能高抬贵手，放过我呢？”
迎柏这才注意到自己仍扯住她的臂膀，当真放也不是，不放也不是。
“除非除非你答应我留下来。”迎柏的眼中写满企盼。
但楚楚回报的，却只是硬将手给抽了回来，外带一丝冷笑，仿佛是在笑他的天真。“我不晓得救了你的女儿，还得被迫留下来。”
女儿！
这个字眼同时唤起迎柏的注意力与楚楚的伤恸，使得他的表情愈复杂，而她的心情则愈紊乱。
“若水，这个女儿其实是”
“我不是若水，若水早在五年前就死了，我姓应，名叫楚楚，你可以称我一声应大夫，”她为什么要站在这里听他介绍他的女儿？楚楚气到全身微颤道：“应大夫，这三个字很难叫吗？就因为你愚蠢到会把女儿带到战场上来冒险，所以就连带着连一句‘应大夫’也叫不出来？只会三番两次的叫一个早已不存在的名字，你这个中郎将，究竟是怎么当上的！”
面对她近乎失控的咆哮，小女孩的反应是开始嘤嘤哭泣，而迎柏则一边将女儿抱得更紧，一边说：“这个中郎将，是用对你的相思累积出来的，若非每次一上战场，就想求死，以换取永远的平静，我又怎么会在近年得到‘炽涛’这个新名号。”
“够了。”楚楚闻言反倒迅速平静下来，脸上不露一丝喜怒痕迹说：“女儿我已帮你送了回来，记住，我叫做应楚楚，是个大夫，不是舞娘，往后你再找我，希望仅为治病疗伤，而基于这个原则，我希望你永远都不必再找我，但愿你长命百岁，无病无痛，逢凶化吉，健康喜乐。”
“楚楚！”虽第一次改口，但话声依然缠绵，仍旧拨动了她的心弦。
但更令她觉得脚步沉重的，却是小女孩的叫声：“娘！娘！您又要到哪里去？
我不要，爹，我不要继续再过没有娘的日子，爹，我要娘，您快跟我一起求娘留下来。”
“萱萱，你误会了，我并不是”楚楚实在不忍心看小孩试凄，便想要一次跟她解释清楚。
不料迎柏却抢着说：“思萱乖，娘她不是个大夫吗？这附近受伤的叔叔伯伯不少，娘得失去照顾他们，才能回来，她并不是要离开，你放心。”
“森迎柏，你！”急怒之下，楚楚竟忽略自己已首度叫出了他的名字。“怎么可以对孩子撒谎？”
看她一脸认真，迎柏突然心生一念，这次想要留住她，恐怕真得使些手段。
“楚楚，这孩子名叫思萱，‘萱’代表何意，我想你应该不会不知道。”
楚楚硬起心肠来说：“我当然知道，不过她恐怕想错人了，她该想的，应是自己的母亲。”
“而我一直都告诉她，她的母亲是一位身怀异香的女子。”
“你说什么？”
“回来吧，楚楚。”迎柏已经不想再浪费任何时间。“回到我们父女的身边来，我已整整想了你五年，难道你真忍心让我再等下去？”
“你根本不晓得自己在说些什么，五年说长不长，却已足够改变许多事，思萱便是一个最好的证明。”“你还独身，是不？”
楚楚完全没有料到他会有如此一问，因而立即反射性答道：“自然。”
坦白说，迎柏问这个问题，抱的纯粹是破釜沉舟的决心，毕竟算来她今年已二十有六了，一个女人到二十六岁依然独身，尤其是像她这般明艳妩媚的女子，堪称匪夷所思。
不过反过来说，她到二十六岁犹小泵独处，岂不是或许对他犹念念不忘的最佳证明。
迎柏一向认为机会不会重来，所以对于任何在乎的事，一直都采取及时把握的做法，若水当年为何爽约已不重要，重要的是他又遇到她了，而且仍是自由之身，这一回，他绝不会再让楚楚跑掉。
“所以”他热切想做进一步的表示。
楚楚却冷冷的抢话道：“但你显然已有妻室，而且还生下了思萱这么一个可爱的女儿，森迎柏，你知不知道自己现在在跟我要求什么？”
“思萱的母亲早已离开了她。”是他唯一能想到的最贴切说法。
楚楚难掩讶异。“不会吧！当时她才多大年纪？”
“一岁半。”重提伤心往事，迎柏亦不禁黯然。
“难怪她叫做思萱。”楚楚的心跟着被轻轻扯动，但五年前的境遇历历在目，教她如何再接受更加难堪的条件？“人生苦痛难免，尤其是生在这乱世之中，中郎将，我很同情萱萱的遭遇，但这世上无法同时拥有父母之爱的人，却并非仅她一个；我告辞了。”
“楚楚！”
“娘！”
这一次，楚楚没有再回头，依凭的是在心头浮现的另一个小人儿，她的儿子怀桩。
而“桩”代表什么，那森迎柏可也晓得？
棒年春天
扬州会稽郡山阴县双衣馆
“嘘，”雪飞霜示意大步朝她走过来的丈夫噤声说：“轻点儿，桩儿刚睡着。”
端木恺放轻脚步，来到床旁，与飞霜一起俯视小男孩甜蜜的睡颜。“若是我，一定舍不得将孩子托给别人。”
飞霜确定孩子已然睡熟，才拉着丈夫一路走到四面厅北，假山东侧约六角小亭内。
“你刚刚那样说，是在怪楚楚狠心吗？”
“今日的情况，要怪，也怪不到她头上，”端木恺低声叹了口气道：“她不是有信来吗？说了些什么？”
“我帮你搁在书房里了，你没看见吗？”
“我喜欢你转述给我听。”他从身后环拢若有所思的妻子，满足的贴在她耳边说。
“懒成这样？”飞霜取笑道，并轻轻摩挲他的手背。“寒衣。”
“嗯？”
“我们能帮楚楚什么忙？每次想到她一个人得独自承受那么多，我就好难过。”
“咦？”端木恺故意逗她道：“以前老变乱吃她飞醋的那个蛮子到哪里去了？”
“你才是蛮子呢，”知道丈夫是想逗她开心，而她也的确觉得自己幸褔无比，遂打从心眼底笑出来撒娇道：“每天早上都爱赖床，说也说不听。”
“是赖‘你’，不是赖床耶，夫人。”他渐渐束紧双臂。
飞霜回头瞋了他一眼，随即漾满一脸温柔道：“都是你害的啦，自从有你们父子以后，我就再也刁蛮不起来，再不复当年李章老爱称我‘刁小姐’时的神气。”
虽然政治理念不同，但端木恺为了爱妻，仍曾偕同父母，携她及一干亲友回阳泉县夏侯家去拜见岳家长辈，大大热闹了一番。
席间特地从元菟郡赶回来的夏侯猛，为了增添喜宴的气氛，不惜“出卖”自己的管事李章，说出了他过去老爱在背后称飞霜为“刁小姐”的往事，如今端木恺能驯服“刁小姐”可见功力不浅。
当时坐在一旁的迎桐也笑言：“这就叫做一山还有一山高，一物克一物。”
不甘娘家人全帮着丈夫的飞霜随即哇哇叫道：“我再刁，也抵不过寒衣的蛮力。”
从此两人在闺房内，就愈发喜欢争相称呼对方为“蛮子”了。
此刻端木恺正伸手抚向她仅微隆的小肮说：“怎么如此肯定是个儿子。”
“我说过我想要生个眼睛跟你一样漂亮的孩子的嘛。”
“女儿不好吗？”
飞霜的嘴巴本来已开，却未出声，便再紧紧闭上。
“真的不要女儿。”端木恺讶异的问道：“为什么？”
“人家才不耍告诉你。”
“说嘛。”他开始啮啃起她小巧的耳垂来，知道飞霜一向难耐这样的“逼问”
方式。
“寒衣不要”
“你说了，我就停。”他继续在她耳边呼着热气。
“我才不要生个女儿来跟我争宠。”
端木恺万万没有料到自己会得到这样一个答案，委实忍俊不住，便又怜又爱的马上将妻子转过身来说：“好哇，原来你打的是这等如意算盘，那我呢？你就舍得让我跟孩子分享你的爱。”
“胡扯，”飞霜一口就否认道：“就因为太爱你，才会觉得一个不够，所以想多生几个小寒衣来疼、来爱；更何况，”她用食指抵住端木恺的双唇，阻止他开口说：“咱们家这一代只得你一位独生子太少了，我想多添几个壮丁。”
“双重标准，”端木恺其实早已听得满心感动。“但母亲说生我时，她痛了好久好久，我可舍不得你吃太多次同样的苦头。”
“为了你，我捱得住。”
“飞霜！”端木恺突然觉得一切的言语，都已嫌多余，即刻将她紧紧搂在怀中。
但飞霜颇然都明白。“你只需要答应我一件事。”
“什么？”
“秋末冬初临盆时，不准进房。”
“咄，”他果然一如她所料的，马上一口拒绝。“我端木寒衣从前成行成素、惊世骇俗的事，做得还会比任何人少吗？你放心，我才不怕别人挪揄，更懒得顾忌那些所谓的传统禁忌，我”
“我也不怕、不忌讳。”飞霜打断他说。
“那为什么你还要我答应如此荒谬的事？”
飞霜对丈夫深挚的爱，已全部写在她尽现柔情的眼中，并表现在她抚摩他俊朗面庞的手势上“因为我怕你见我饱受生产之苦，下次就不准我再生了。”
端木恺轻捏一下她的鼻子说：“你如此诱人，你想我有可能因为目睹你生产辛苦，而从此就不再碰你吗？”
“讨厌啦，”飞霜迅速将脸埋进他怀中。“想不生，又不只那个不合常理的方子，更何况”
底下的话因为说得太小声，端木恺根本没听见，遂俯下头去问：“你说什么？”
“没什么？”
“真的不说？”端木恺爱极了她羞涩的模样，心跳已跟着加速。“不怕我就在这里用专属于我们俩的方式‘问’你？”
“寒衣！”飞霜飞快按住他已爱抚到胸前来的手骇叫道：“别胡来了，我说就是，更何况我也难以割舍你的爱，”说到这里，她一张俏脸已红得不能再红。
“行了吧！”
“行了，”看她如此，端木恺反而又心软了，连忙克制自己，坐到沿栏而设的亭座上去，再将她拉进自己怀中，坐在他的腿上。“说说楚楚信上都为了些什么？见到你连孩子都还没生下，母性便如此坚强，我想我也有些明白她这回怎么能够一离开儿子，就是三至六个月了。”
靠着丈夫的肩膀，飞霜娓娓道来。“她说自己已住进‘那个人’特地为她准备的房舍中，还说自己会尽快就让他打消娶她的念头，回江东来，并谢谢我们代她照顾桩儿。”
“废话还真多，”端木恺左手环在她肩上，右手则伸长了靠在栏上说：“桩儿等于是我和她的一些街坊邻居帮忙带大的，她担心什么。”
“她是应该担心。”
“怎么说？”
“我太喜欢这个孩子，所以说楚楚是应该要担心，担心她回来要孩子时，我会舍不得还给她。”
端木恺闻言哈哈大笑。“可怜的楚楚，如果晓得你有这个念头，她不马上飞奔回来才怪。”
“寒衣，”飞霜突然打直身子问道：“你猜向楚楚提亲的那个人，会不会就是桩儿的亲生父亲？”
“你跟我一样，其实早就猜到答案了，对不对？”
“详细情形，我虽然不如你清楚，但同样身为女人，我却有自信比你更了解她的矛盾心情。”
“我也只知道她是在怀孕时被桩儿的父亲背叛的而已，至于桩儿的父亲，也就是我们认为楚楚现在正是跟他在一块儿的那个人，究竟是谁？他们以前为何分离，最近又是怎么重逢的等事，使与你及大家一样，都不甚了解了。你别看楚楚外表柔弱，脾气却比谁都还要来得倔强，连我唯一知道的那一点点事，也都是直到我娶你回来，把你一个人留在这，自己跑去看桩儿的那一夜，她问清楚我突然返家的缘由后，痛骂我一顿时，我才从她话里拼凑出来的。”
飞霜实在难以想像端木恺乖乖挨骂的画面，不禁忍住笑道：“当时我丑成那样，也难怪你会‘落荒而逃’。”
“把我说成什么单只会注重美色的人了，”端木恺立即表示不平。“在遇到茉舞之前，我可从来没有动过休掉雪飞霜的念头。”
“我知道，我晓得；”飞霜赶紧哄道：“对了，她骂了你什么？”
“就是以前我怎么花天酒地、游戏人间她不管，因为她知道我从来不曾欺骗过任何人，但答应娶你进门，又无法真正爱护你、照顾你，甚至还是在利用你，就太过恶劣，如果我对她的境遇还有一点同情心的话，就不该重蹈当年那个夺去她一颗真心的男人的覆辙，说”
“等一下，”飞霜打断他，专心思索了片刻。“寒衣，你说这次那个人以如果楚楚不跟他走，便要到江东来找暂居于此的华佗先生提亲为胁，让她点了头，其中是不是有许多矛盾点，除非”
“除非什么？”
“除非楚楚根本不敢让他到江东来，否则大可以请她师父一口回绝便是。”
“为什么不敢让他到江东来？”
“因为这里有不能让他听到的消息、看到的人！”飞霜脑中灵光一闪，即刻论断。“有没有那个可能？寒衣，换你以同样身为男人的立场想想看。”
“你是说他可能不知道桩儿的存在？”
“岂止可能，我现在就敢打包票说他肯定不晓得，所以楚楚才会明明讨厌他、恨他，却仍不得不答应他的条件。”
“这个笨女人，真想摆脱掉那个男人的话，不会找我出面吗？我不是一向人前人后，都说桩儿就像我自己的孩子一样。”
“‘就像’并不等于‘是’，你自己有时还像个孩子呢。”
“说的也是，”端木恺失笑道：“像那回被她臭骂时，我就发现，原来这几年来，我每回山阴，必去找她的主因之一，乃是因为她实在像是我理想中的姐姐。”
“我们俩都曾受过她照顾，都觉得她像姐姐；”飞霜突然又想到另外一件事。
“她会不会是担心我再继续无理取闹，所以才不敢提议由你冒充一下桩儿的父亲？”“想到哪里去了，之前或许还有可能，但在得知你是她幼年旧识，你与我又的确情投意合后，她还会跟我们客气这个吗？”
“那她为什么还要重探苦海？除非”她以眼相询，得到的回应是端木恺肯定的眼神。“她仍爱着那个男人，她仍忘不掉他。”
“匪夷所思吗？”端木恺问道。
飞霜摇了摇头。“一点儿也不，想当初我也以为自己不在乎你，但是当听到你被曹仁将军俘虏时，却一心只想救你，还跟自己编造了一大堆理由，说什么或许也可以藉此厘清对你的想法，其实真正的原因，只有一个，那就是我早已爱你爱得无法自拔。”她以指尖轻轻抚摩他脖子上那道已淡到几乎看不出来的伤痕，轻声的说：“寒衣，我爱你，正因为爱你至深，才更能体会楚楚的痛苦，如果有一天，我发现你不再爱我，不再要”
端木恺蓦然俯下头来，用他烫热的双唇、灵巧的舌头，直吻得她快要喘不过气来，然后才抬起头，以他那双金色褐眸，牢牢盯住她道：“下次再胡说，‘惩罚’就不只是这么轻而已。”
“寒衣，如果楚楚也能像我跟迎桐这么幸褔，该有多好。”她往丈夫怀中蜷进一些，由衷叹道。
“你的爱心太丰富了，”端木恺笑言：“人间憾事，本在所难免。”
“如果我有多余的爱心关怀别人，那也是因为你的关系。”
“我？”端木恺真怀疑是自己听错了。
“是啊，你，是因为你给了我最丰实、最包容、最源源不绝的爱，我才有余裕关切他人。”
“傻子，”他用悬鼻轻轻摩擦她的鼻尖道：“难道你不晓得这一切全拜你所赐吗？是你为我打开心门，帮我找回封闭已久的爱人能力。”
飞霜不再多言，环紧他，马上吻在他那曾令自己心神俱丧的颈间疤痕上，就像烙下一个永世不变的誓言一样。
“飞霜，别再为楚楚操心了，如果那个男人够聪明，就必定会把握这难得的二次机会，而如果他依然冥顽，便只证明他实在配不上楚楚而已，不是吗？”
他们拥着彼此，珍惜彼此，也共同祝褔那远在荆州的朋友。