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安白闷闷不乐，楚城心冷如铁。
九阶亡灵法师复活，这相当于在他的脑后狠狠地打了一棍子，差点没醒过来。
他重生前也没到过九阶，但是亡灵法师给他提了个醒，九阶，可能会看到一些更高层次的东西，曙光神殿的教皇陛下，正是看到了什么，才把安白留在自己身边。
反正她也离不开神殿，自己索性就让安白去问问，要是教皇不给自己一个准话，那安白就不用再回来了。
荆棘王冠初步建成之后，楚城对荆棘领那边也不是太过依赖。
每年的确有贸易份额，可以获得高纯度的魔法晶石，同时也能获得大量的情报，卖给大夏。问题是这种好处，对楚城来说，已经是可有可无。
无他，龙神界拿下来，他可以得到一成五的利益。
然后就是生物光脑的材料，他可以大量制造。卖给青城的部分虽然很便宜，可也顺便给自己需要的部分制造出来，相当于一分钱不花，就武装起了灰烬王座号。
有了荆棘王冠，以后打起来，楚城依然可以做生意，出售瘟疫生物，给往来的战舰做补给，甚至可以维修战舰。
而且荆棘王冠还有两个遗迹，楚城亲自查看了，说是有千年以上的寿命，实际上这两个遗迹恐怕还能维持上万年才崩溃。遗迹里被掏空了财富，可青城当初还是保存着地脉，没有把遗迹直接毁掉，还能种植药材，当然也可以种植粮食。
天草沧源能制造矿工，自然也能制造农民，荆棘王冠能自给自足。
所以青城要低价购买原材料，楚城的心中没有抗拒情绪。什么东西都是共赢才能长久，总想着占便宜，那青城干嘛要帮自己？
安白不想说话，继续沉闷地嗑瓜子，海风之中，咔咔的声音很脆，很清晰。
回到荆棘领的时候，也不过是十月，荆棘领还没有下雪，三条战舰靠在码头上，莱因哈特带着他的队伍，前来迎接楚城。
楚城看到莱因哈特，心中感觉十分亲切，这家伙五阶了。
荆棘领现在五阶的人挺多，可大多数人进入五阶，还是托了龙神界变故的福。不像是莱因哈特，一直在这边训练士兵，独自修行。
“领主大人，您可算回来了！”欢天喜地的女骑士麦卡走过来，给楚城行礼。
当初收留她，楚城也没当回事儿，结果这个女骑士现在四阶了，进步速度还真快。要知道当初她也就是初入二阶。
楚城在这边还有两百多士兵，是从众神大陆招募的，现在全部职业化了，三分之一达到了二阶水准。
楚城看着列队的士兵，也是有些开心。
抬头看码头后面的小镇，如今也成了规模，虽然说面积不大，但是五脏俱全。小镇的四角总算有了结实的塔楼，城墙不太高，只有十五米出头，魔法世界的城墙动辄二三十米，相比之下，小镇的城墙高度还是有些矮了。
不过厚度挺夸张，上面还有大量的弩炮。
再看港口两侧延伸出去的炮楼，荆棘领仿佛要随时打仗一样。
“回去了，小尼古拉的人来了？”楚城问的是莱因哈特。
一行人往男爵府走，莱因哈特让士兵回城堡，他跟着楚城，在旁边道：“来了有些天了，说是明年初就要进攻玛姬公国。大小姐不肯答应，只能等您回来。”
大小姐，说的是楚湘。
现在荆棘领由楚湘负责，她每天除了修行就是读书，楚城给她安排了太多的书。对于管理领地她根本不擅长，楚城让她读的闲书，基本上都是政治外交方面的。
领地建设，没必要让楚湘去学。
“麦卡，让小尼古拉的人过来。”楚城吩咐。麦卡点头，去找人。
男爵府楚城原来住的就不多，通常是过来开会的，他在荆棘领的时候，大部分时间都是在魔法塔中度过。魔法塔便利，能监视小镇附近的领地。
安白下了船之后，还真就赌气要了一条小船，直接顺着海岸线向南，回神殿去了。
她也知道，楚城说出来的话，不会收回。她也很像知道，女神到底怎么样了。是陷入沉睡还是陨落？为什么教皇不联系自己？
三条战舰的事情，就交给了陈点。
陈点自己也不能指挥全局，他又联络苏己，让苏己过来帮忙。战舰上的东西，很多都要运送去魔法塔的。船上也能生产瘟疫生物，可是环境拥挤，速度很慢。
孵化器要放在魔法塔中，而三个瘟疫军团，有一个要驻扎在堡垒，一个在魔法塔，一个在小镇。这边有两座魔法塔，其中一座驻军，另外一座要生产兵蚁。
楚湘在魔法塔中，看着瘟疫生物帮忙安装孵化器，就对陈点道：“这是天草沧源研究出来的玩意？”
“是啊，老板搞定了计算机，天草总算能设计相对安全的东西了。”陈点说这话的时候也是心有余悸。最开始的时候，天草也没少失误，三个月内，爆发了多次瘟疫生物暴动的事情。
他也参与过几次镇压，那些变异的瘟疫生物，真是一言难尽，反正他宁可和强大的天使战斗，也不想再碰那种东西。
“有意思。”楚湘抚摸着瘟疫大骑士的甲壳，道：“这东西，竟然有生命力，比魔法塔里的傀儡有用多了。”
陈点赶紧道：“大小姐，这玩意还是有传染性的，尽量别摸。”
楚湘笑笑，有什么传染性啊，她是亡灵，又不是人类。
装卸完了物资之后，三条战舰都离港，在海上巡弋。生物战舰的好处是自持力很强，能自我修复，不是大的损伤，不需要回船坞。船上有自己的战斗单位，也不需要额外派遣军队上去。
楚城带回来的一百八十个士兵，被安排去小镇，船上基本上就是瘟疫生物。
当然，还有楚城打造的亡灵，后甲板上，巨型冥鸦飞起，尸巫骑在上面，巡查着楚城的领地。
楚城感觉港口那边处理完了，神圣帝国那边的使者也被带到男爵府。
楚城没在客厅见使者，而是直接在男爵府的大堂里。这里平时处理公务，也会拿来会见其他国家的使节。
楚城一个人端坐在上面，身边有莱因哈特陪同，麦卡回城堡去了。
使者被带来的时候，脸上怒气冲冲。
楚城面色倨傲，看着这个三十多岁的男子，使者穿着华丽，身材高大，他留着络腮胡子，眉毛浓重，双眼略微有些凸出的感觉。
看到楚城，他也不行礼，而是十分愤怒地道：“男爵，难道你忘记了当初的约定？”
“约定？什么约定？”楚城一副莫名其妙的表情。
使者愕然，道：“你可是答应过我家少爷，要帮忙袭击玛姬公国！”
“这件事啊，我还以为是什么呢。”楚城捧着茶杯，眼睛看着漂浮在水面上的茶叶，慢慢悠悠地道：“我知道了，你回去吧。”
使者面色冷了下来，阴沉地道：“没有人能收了斯图卡家族的好处，然后不办事的。”
“谁说我不办事的？回头我会派遣五百个士兵，陪同小伯爵过去，那是什么城来着？”
“男爵真是贵人多忘事，那是阔野城。”
“我记得小尼古拉说过，阔野城打下来，就是我的了？”
使者一窒，大家是口头约定，阔野城虽然不适合经商，但是下辖的庄园可是不少，有大片能够耕种的领土。
怪不得楚城这边拖着，原来是想要确定自己的利益。
可是临来的时候，少爷可没给自己这权力。要是不答应楚城的话，楚城明显不会出兵。
这事情就难办了，使者的面容阴晴不定。
楚城笑道：“这么，你没这个权力？那就算了，我可以在这个等尼克自己来谈。”
“男爵，斯图卡家族的怒火，你承受不起。”
楚城笑了，看看左右，道：“你可别吓唬我，要是我怕了，立刻就去找玛姬大公说清楚这件事，反正当初，大家都没什么诚意。”
“很好！”使者愤怒，一甩袖子，转身就走。
“莱因哈特，带人送送他，可别让他死在咱们领地里。”楚城道。
那使者身体就是一抖，什么叫别死在自己的领地里？难道离开领地再死？
他转身，愤怒地看着楚城，楚城从座位上站起来，向后面走去，根本不理会他那要杀人的目光。
自己都说明白了，要个可以签订的契约，但是使者拿不出来。
小尼古拉也没来，这意味着，阔叶城那边，可能是个陷阱啊。自己打下阔野城，只能算是玛姬公国内乱，可和神圣帝国无关。
要是自己先动手，回头可什么好处都捞不到，得要神圣帝国先出兵，自己帮忙，这才算是投诚。
这些贵族啊，哪有什么节操，要是不小心着点，随时被人吃掉。
小尼古拉当初拉拢自己，那是因为自己的实力不足，当替死鬼最好了。现在自己的荆棘领兵强马壮，至少相当于一个实力伯爵。
小尼古拉想要利用自己，就得重新考虑付出什么代价。