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她还未语，李晋言策马从他们身边掠过：“杀戮多了，或许偶尔也会心存仁慈，”扬声大笑，“我和刘大人约好了在山下喝茶，先行一步了。”
刘芸无语——这李晋言永远懂得灯泡之道！
两马三人，一前一后，扬起黄沙滚滚。
门应声而开，以手指相互做出“嘘嘘”的动作，一大一小两个脑袋交叠着挤了进来。
“娘，我们非要这样么？”小云问道，环顾书房四周，爹不在。
刘芸白她一眼，示意她闭嘴，这倒霉孩子总是缠着她，偷东西这样的事情是可以随便再带一个人的么？
小脑袋略微颓然地垂下，小云一脚撑地，另一脚划着圈圈以表示自己的“歉意”。
刘芸暗自咬着牙，自己居然会不忍心，虽然明知这孩子的举动是为了博取她的同情，可还是不争气地竖起了白旗，压着声音道：“谁让你非要跟来的！”
是宠溺，也是无奈。
小丫头的脑袋不甘示弱地豁然抬起：“你哩？之所以带上我，还不是怕万一被爹发现了，让我充作挡箭牌？”
嘴角抽搐，刘芸气得牙痒痒，搬出娘的姿态低吼道：“闭嘴！”
暗叹一口气，这小妮子一定是老天派来克她的吧？
这么分秒必争的时刻，非要浪费在这些无聊的争论上么？
拍拍胸口安慰自己，不是不和她争，是不愿以大欺小而已！
看着小云鄙视的眼光，刘芸给自己催眠，是这样，是这样没错！
小云摇头感慨：“唉，女人的好奇心那，终究会将她们毁掉！”
刘芸哭笑不得，这分明是她昨天刚说过的话！
“少喋喋不休，快找！”摆出“后母”的淫威，她指使道。
于是，一大一小开始翻箱倒柜，似乎是不介意将傅钧尧的书房翻个底朝天。
小云显然把她的告诫抛去了脑后，边动手便询问：“娘，你说簪子这么重要的东西，爹会放在书房吗？”
刘芸惘然：“谁知道，死马当活马医吧！”他总不会随时揣在身上吧？
不是她怀疑，通常他和李晋言、沙文、沙武商量事情总是在这里，傅钧尧本人除了外出料理生意，日常工作也是在这里，不能不说有这个可能。
“娘你是不是可以先以美人计探个虚实呢？这样我们找起来也能有个大致的方向；要我说索性简单一点好了，爹不是那么难说话的人，直接问他要吧。”
说完这些话，小云已经有了挨上一记爆栗的自觉，机灵地远远跳出娘的掌控范围。
可是刘芸的反应恰是出乎了她的意料，停下动作，怔住，留给小云的只是沉默。
他和她，关系算是亲密了吧，在经历了夫妻间该经历的事情，再加上山洞里那漫长而知足的相处。
可是为什么她会觉得这样的不满足？
是的，她纠结于他深入虎穴不单单是为了救她。
她介意他当时不肯告诉她真相。
她怀疑他对她的隐瞒是出于提防。
一切，源于这个簪子，也是她能够暂时搁下但一直也没有打开的心结。
“娘？”小云见她不语，走近，以手摇她。
“我们自己找。”虽说她才是这簪子的挂牌拥有者，可见到的次数却是屈指可数；她就是好奇，这东西到底有什么玄机！
“恩。”小云答应着，看人眼色可是她的一大本事！小黑脑袋低下，努力地刨呀刨。
从书架的底部，翻出一个檀木盒子，小云眼睛一亮，将它置于娘的眼前：“是这个吗？”
刘芸接过，欣喜，没错，正是当时雷纳掷给傅钧尧的盒子，虽然傅钧尧没有再提起，但刘芸知道，这里面一定放着簪子。雷纳守信，这是交换条件之一。
急忙打开，但里面已是空无一物。
刘芸皱起眉。
门应声而开，熟悉的面孔，熟悉的声音，熟悉的气息：“可是在找这个？”
门大开，走进来的正是傅钧尧，高大的身形遮着住她的视线，本应透进来的光被掩了去。
刘芸突然感慨，古代女子以夫为天的想法确是有一定根据，多么形象的比喻，夫权压迫性地罩下来，是保护，亦是权威的掌控。
而这一次，又会是哪一方面？
她静待。
没有说话，傅钧尧缓步欺近她，将手中握着的簪插于她的发髻。
这样的纯粹，这样的轻易，刘芸惊讶——这，确是她不曾想到的事。
“为何呢？”她仰头问，竟觉自己有些痴傻。
“本是你的。”他避重就轻。
不愿说么？刘芸笑，那就不便再问下去了，因为终究也是徒劳。
从一开始便是，他想什么，她总也摸不透，除非他自愿告知。
或许，她应该慢慢尝试着接受这种相处的模式，只是内心有些不甘。
那么，容她功利一点，抑或直白一点吧。
她仰头问道：“你要什么？”
“信任。”他直指她心，语气波澜不惊，眼神却是笃定。
算是坦诚了，可是信任那，这两个字说来容易，做出却难。完全的信任，咋一听会压得她喘不过起来。
毕竟，单方面的信任，她自觉吃了亏，刘芸可从不是总受欺负的角色。
他的身后传来急促却小心的敲门声，那门其实是敞着的，必是有人小心地叨扰。
傅钧尧侧身，以致她看到了喘着粗气的沙武，气息有些不稳。
看着刘芸，沙文欲言又止。
刘芸出于好奇探出脑袋。
傅钧尧以高大的身形再次将她遮住，挡下了沙武即将脱口而出的话：“我这就过去。”
沙武点头，识相地离开。
傅钧尧缓下神情，一派轻松地蹲下身逗旁边的小云：“明日爹请戏班来唱堂戏，小云跟娘去听听可好？”
小云忙拍手道：“好哇，好哇！”
傅钧尧刮下她的鼻尖，笑道：“晋言叔叔这会子来了，去找他玩吧！”
只消一句话，小云已是不见了踪影，刘芸失笑，这个傅钧尧，什么都看的清清楚楚，又默默惦记在心里，只是不言不语罢了。
“有话要说？”刘芸看他，支走小云的举动太过明显。
一手环过她，轻按她的后脑，理直气壮袭上她的唇，霸道地占有，用熟悉的味道将她笼住。
哦，原来，少儿不宜！
刘芸浅笑，以舌探入，眼下，什么都不想，她觉得自己慢慢喜欢上这种时而突兀的强势了，所以，别扭什么的，暂且放下吧！
傅家院子里正是热闹的时候，傅钧尧请来了扬州的名角儿，罕见地给傅家的下人们也放了个假。
台上唱着一曲“鲜花调”，典型的扬州清曲，刘芸听得入神，熟悉的旋律摇袅入耳——原来所谓的音乐可以没有时空的界限。
台上的男优扮作女声，却是比女人更加娇媚，再配以琵琶、四弦、二胡等乐器的伴奏，更觉得幽婉、凄然。
他低眉唱道。
好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，满园花香香也香不过她。
奴有心采一朵戴，又怕来年不发芽。
好一朵金银花，好一朵金银花，金银花开好比勾儿牙。
奴有心采一朵戴，看花的人儿要将我骂。
好一朵玫瑰花，好一朵玫瑰花，玫瑰花开碗呀碗口大。
奴有心采一朵戴，又怕刺儿把手扎。
原来，这名为“鲜花调”的扬州清曲便是脍炙人口的《茉莉花》，刘芸轻笑，感触在心，这个时代的人可知道，在不久的将来，它将成为鼎鼎大名的歌剧《图兰朵》的背景音乐。
历史，还保存了些什么？
身旁的傅钧尧静静起身离开，刘芸诧异，正是精彩的时候，他这是为何？
其实这曲子，她也可以唱给他听。
没有他在身边，再美的“鲜花调”突然失了兴趣。台上男优的嘴巴一张一合，成了机械的律动。
不知不觉中了情咒，低叹一声，初来时那份淡然的心境怕是再也寻不回了。
思及此，她亦起身，拨开了人群，想去院子里清静一番。
直至走到筋疲力尽，沿着长廊的一边坐下，伴着徐徐而来的迎面春风，徜徉在温润的阳光之下，刘芸觉得倒也是份享受，有时候，将那份执着的高傲放下，缓下总是仰视的面庞，也未尝不是件好事。
不经意地低头一睹，长廊的青石路上赫然印着一排排的黄泥脚印。
想起昨日下了大雨，料想这脚印的主人必是穿过了泥泞的院子，路过这长廊，心急地办事去了吧？
为何猜测他脚步匆匆？刘芸轻笑，不过是自己的胡思乱想罢了，因为整个傅府都陶醉在这难得的闲适光阴之中，若没有烦事牵绊，谁又甘心错过这份热闹——正如她。
玩味地循着那脚印慢慢走，以自己的脚覆上那大上自己许多的步子，无聊但满足，想象着脚印的主人必是一个魁梧的男子。
越是前行，鞋印越是变淡，直至回廊的尽头，消失在傅家废弃的竹林尽头。
这竹林许鲜有人光顾，这人进去做什么？
好奇心挑逗着她，引她错身跟随，恍惚间听到悉悉率率的对话声。
猫着腰，她拨开杂草，以便看个清楚。
近在咫尺，傅钧尧和沙文站在一旁，地上趴着的人，面孔可是熟悉的紧。
拨开挡住视线的枯叶，定睛一看，幽怨心生，原来是他！
倒在地上的男人无力地喘息着，满身是伤，手脚已经萎然蜷缩。刘芸定睛一看，恰是洞中扬鞭无比威风的大汉。
刘芸恍悟，原来，傅钧尧曾经的承诺并不是信口开河，而雷纳那天的话也并不是随便说说。
她记得清清楚楚，傅钧尧说，欺负过她的人，会让他加倍奉还。
雷纳说，大汉已没有了庇护，傅钧尧找到，生死便由他决定。
她几乎忘了，但有心人一直记得。
她看到沙文一脸鄙夷地对大汉说：“居然跑到了中原！”
沙文的轻蔑暗藏玄机，从这大汉出洞开始，自己便按照少爷的指示调查他的行踪，一路追踪下去，猫捉老鼠一般，直至玩腻了，吃掉。
少爷的吩咐自有他的道理，久放不捉，只为循着长线，钓上更大的鱼。
傅钧尧皱眉思索，这大汉一路向北逃去，本以为他会有所投奔，可是他辗转多时，一路上并未跟任何人接触。
没有亲人，没有依傍，这北方直指何处？
“你本是要去哪里？”傅钧尧眸子一闪，问道。
大汉瑟缩了下，缄口不语。
有顾忌！不肯说么？傅钧尧冷笑，无碍，那就一切归为原点，他承诺过的，必要做到。
撇手默然下了命令：“沙文，挑断他的手筋，要右手！”
以右手留疤，便要奉上整只手作偿。
沙文领命，抽剑步步逼近，只听那大汉恐惧地大叫道：“傅钧尧，你为何总不肯放过我？我逃，你便追，男子汉为何这般小气？只为了在那山洞我对你鞭打？我不知是你，我不知啊！”
挣扎着试图向后移，吓得脸已成了刷白。
傅钧尧不屑看他，没有解释的必要，他，还不配听。
沙文走进，利落地手起刀落，大汉凄厉的哀嚎传遍了整个林子。
枯叶后的刘芸捂嘴大骇。
偏偏是右手！以右手握鞭，以右手造下罪孽！她不自觉抚摸臂上的疤，竟觉得奇痒无比，钻心一般的难以承受，这样的重负她担不起！
傅钧尧并未罢休，厉声命令：“左脚！”
沙文再次提起剑，刘芸分明看见那刀刃上滑着血。
如果她是聋的，权当今日未曾听到他的所问的；如果她是瞎的，权当今日未曾看到他所做的。
可是没有，她知这不是单纯的报复；她介意，极其地介意。
傅钧尧，这样一个男人，做事从来都是走一步便想好了三步，要追得上他的步伐，她刘芸真是班门弄斧了！昨日还向她索取信任，现在想来真是可笑至极。傅钧尧，你的坦诚以待何在？
拨开枯叶，她走了出去，伴着一声怒斥：“够了！”
这样的血腥，该停止了！
看腻了——这个动不动就视人命如草芥的时代！
沙文诧异她的突然出现，尴尬地叫道：“少夫人——”
直接将他略过，刘芸气怒，只对傅钧尧：“如果只因我这臂上的疤，不过是一块无用的皮囊罢了，取他一手还有何不够？若是你想要打着我的幌子打探你想要的消息，且罢了吧，傅钧尧！”
傅钧尧冰山一般的脸上激怒铁青，忽的捉着她的手道：“你竟这样看我？”
刘芸也不怕，任他抓着，不逊地嗤笑道：“为我好么？替我出气么？血淋淋的供奉我承受不起！”
身旁的大汉扶着断筋的右手，狂乱地笑着：“原来如此——你傅钧尧只不过是为了一个女人！可笑至极，想我杀人无数，只因一道臂上的疤！断送了一只手，呵呵，呵呵，值了！”
刘芸听言，负气挣扎，直至甩开傅钧尧的钳制，他不放，她便有折断的毅然，终究成功，刘芸冲过去，径直给了那狂笑的大汉一个清脆的巴掌——这个人，当真欠扁！
大汉微愣，突如其来的巴掌让他措手不及，没了反应。
沙文也瞠目结舌。
刘芸愤愤地看着大汉，胸口因气愤剧烈地起伏——这刽子手，造就了那么多的杀戮，死上万次也不足惜！
恨恨一瞪，可是，她刘芸不允许他借着她的由头去死。这样的说辞她极其介意！
扭头，她对沙文厉声斥道：“收起你的刀！”
可是身后传来傅钧尧完全爆发的怒吼：“不用收！”
沙文为难，不知所措，眼下，听谁的是个问题。
其实，这么一路走来，经历了那么多，自己已经慢慢地打心眼里佩服起这个少夫人来了，转变心态开始尊敬她，渐渐地以主子的身份看待她。