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京城外各地兵马设置关卡重重，但京城里也还是出现了散落的檄文。
不过比起其他地方，官府收缴很快，几乎眨眼就不见了。
几个年轻人进来，看着周老太爷没有下棋，而是靠坐在椅子上，拿着纸在看，一边看一边笑。
“祖父您看什么呢？”他们问。
周老太爷对他们招手：“来得正好，来瞧瞧楚后讨伐檄文。”
年轻人们吓了一跳，有人慌忙关上门，有人小心四下看。
“祖父！”他们低声道，“你从哪里弄来的？”又有些紧张，“难道咱们家里也有潜入了？”
楚后虽然逃了，但据说她在京城还有不少人手潜藏。
他们堂堂周氏不会也被潜入了吧！
阿江的确跟楚后关系不错，但阿江已经出嫁——
快去查查曾经服侍阿江的婢女婆子们！
“行了行了，把家里当什么地方呢。”周老太爷看着惊慌的晚辈们，没好气喝道，“这是我重金求购来的。”
求购，还重金，晚辈们更震惊了。
朝廷阻挡了檄文传播，反而让檄文物以稀为贵更值钱了？
“祖父，你买它干什么？”晚辈们说，“官府要是查来——”
“查就查啊，这檄文又不是我写的，我看看怎么了？”周老太爷说，将一张纸放下，又拿起另一张，“先前他谢氏说楚后谋逆，张贴告示传召天下，我们都看了，如今楚后贴告示，我们怎么不能看了？”
说罢又指着大家。
“你们这些年轻人，胆子怎么这么小？就算年纪小，你们经历的事也不少了，皇子乱，西凉入侵，中山王叛乱，这几年天天浪里坐船一般起起伏伏，现在楚后发个檄文讨伐谢氏，又算什么大事？”
年轻人们想了想，还真是这么回事，说起来他们也是经历了大风大浪了。
“祖父教训的是。”他们纷纷道，又伸手去棋盘上拿纸张，“我们也看看写的什么。”
周老太爷嫌弃地瞪了他们一眼：“你们还不如阿江一个女孩子胆子大，瞻前顾后，以后别跟着我学棋。”
说到这里又生气。
“阿江出嫁了，就不能回家了吗？为什么一个月了都没回家一次？”
“当时就应该招婿，干吗要嫁出去！”
“我想好了，这次楚后赢了重归朝堂，我要阿江去做女官——”
听到这句话，见过大风大浪的年轻人们再次慌乱“祖父，这话可不能说——”“祖父，不是我们胆子小，是现在说不合适啊——”
周家深宅内的纷乱，在京城很多宅邸里都同样出现，被紧闭的宅门格挡在内。
谢家此时此刻亦是声音嘈杂。
“她当初非要留在边军领兵，目的就是为了把边军掌控在手中。”
“所以我早就说边军可不信了，当时就该杀进去。”
“现在好了，都归楚后了。”
“消息确定了吗？四个大将军都投降了？”
“梁籍也降了，你看这张檄文上，写明了楚后携大将军谁谁，谁谁，梁籍也在其中。”
“梁籍肯定是被迫的，他女儿现在是皇后，他投什么降！当以死抗争，说不定人都被杀了。”
谢家的大厅堂里十几人，或坐或站，有穿着官袍，有常服，年纪不等，议论纷纷。
坐在主位的谢七爷，放下手里的各路信报，示意大家安静。
“大家稍安勿躁。”他说，“投敌作乱的兵卫已经在沿途分别被抓住了。”
厅内诸人神情没有稍缓。
“但楚后之势汹汹。”一官员沉声说。
明明先前无声无息，突然之间无处不在。
这不仅仅是云中郡一队兵马能做到的，楚后私下蓄养了多少人马？
怪不得先前谢燕芳要下令剿匪，剿匪之令就不该收回。
其实谢七爷本也不同意收回剿匪之令，都是因为谢燕来——念头闪过，门外有人站过来，投下好大一片阴影。
“你们在做什么？”男声沙哑问。
看到来人脸上的面具，厅内诸人都站起来，唤声：“公子。”
谢七爷坐在椅子上一动不动，神情不善地看着他。
“无事。”他淡淡说，“一切都好，你去宫里吧，这个时候，陛下身边离不开人。”
其他人也忙道：“公子放心，一切都好。”“请公子宽慰陛下。”“公子安心，一切事有我等在，必将尽心尽力，平稳时局。”
谢燕来没理会他们，只看着谢七爷，谢七爷坐在椅子上也看着他。
察觉到气氛怪异，厅内的人们也都安静下来。
谢家这位公子很是古怪，能被谢燕芳选定作为替代者，肯定不普通，但他跟谢家人相处的时候，不像亲人，倒像是对手。
还好在大家觉得要窒息的时候，谢燕来转身走了。
诸人松口气，谢七爷的肩头也放松下来，眼中闪过一丝冷笑，吃里扒外的东西，你又能怎样？
就算你愿意谢氏被那贱婢毁掉，其他人也不会愿意。
谢氏定罪可不是谢氏一族的事，而是与谢氏有关的所有人的事。
你肯，其他人可不肯。
真以为让你主持大局，你就无所不能了？主持大局，关键在这个让字，让，你就能，不让，你就什么都不是。
谢七爷又是畅快又是恨恨，等到阿羽长成，等到彻底铲除楚后，哪怕燕芳一天只能清醒半个时辰，也不需要留着谢燕来这个混账。
“楚后之势汹汹又如何。”他打断室内说话，接着先前的话题，“兵马可有汹汹？”
听到这话，诸人一怔，旋即恍然。
“兵马至今未出云中郡。”一人高声道。
“边军十几万是数量不小，一个云中郡是不小，但我大夏兵马有数个十几万，州郡有数个云中郡。”谢七爷冷声道，“檄文算什么，她真以为战西凉，平叛乱，她真就文武双全，所向披靡？她能做到这些，是我们谢氏在后相助，是整个大夏为她做盾，现在要造反，她先踏出云中郡再论气势吧。”
......
......
“她啊，要得就是气势汹汹。”
与此同时，从昏睡中醒来的谢燕芳，听完蔡伯急急讲述新的消息后，说道。
“她要做的是对天下人宣告我们谢氏之罪，在天下人心中打下这个烙印。”
“打，她没那么急。”
“是的，云中郡的兵马至今未动。”蔡伯说，将最后一口药喂给谢燕芳，“看来她是要稳住根基，与朝廷分庭抗争，一城，一郡，一民，缓缓图之。”
谢燕芳笑了笑，没说话，示意要躺下来。
蔡伯忙将他扶着躺下，有些担忧问：“公子不太好吗？”
虽然已经很不好了，但怎么连半个时辰也撑不住了？
“我没事。”谢燕芳伏在枕头上，轻声说，嘴角微微一笑，“我要多休息养神，等着——”
等着看她染着血踏着尸骨，绝望又无路可走，重回皇后之位。
就说了，她逃不掉的。
.......
.......
皇城里，萧羽没有像以往那样在书房认真看奏章，听到谢燕来来了，他急急寻来。
“楚姐姐她真要回来了。”他颤声说。
谢燕来看他一眼：“你什么高兴的事吗？回来的也不是你楚姐姐，而是楚昭。”
萧羽明白他的意思，楚昭再也不是他的楚姐姐，但——他还有机会再见楚姐姐就足够了。
“舅舅。”他不理会谢燕来的嘲讽，低声道，“我们怎么帮她啊？我们要不要私下传令，让大家投降？”
谢燕来嗤声笑了。
“我知道，我没这个本事。”萧羽急急道，抓住谢燕来的手，眼神期盼，“但舅舅你一定有办法对不对？”
谢燕来甩开他的手。
“我没办法。”他懒懒说。
他看向窗外，有一句话也不想说出来——但她一定会有办法。
只是，有办法又怎么样？
还不是要入这牢笼？
放着安稳日子不过，想尽办法回来干什么啊！
他用力攥着手，几乎将自己的骨头攥碎。
回来干什么啊！
......
......
随着朝廷官府兵马的快速反应，驿站里没有再出现驿兵传递檄文，大街上也没有到处散落的檄文。
不过气氛不一样。
河东郡的平阳府城，街上酒楼茶肆热闹，不时有官兵上门，手中举着画册，查看客人们，叫来店家掌柜询问。
“有无异常之人？”
这一间名为惜墨轩的店铺里，听候询问的是一个妇人，连声道：“没有没有，我这里就是卖文房四宝的铺子。”
为首的官将看了眼，文房四宝的铺子？不是酒楼茶肆吗？
厅内是摆着柜台，文房四宝琳琅满目，但也摆着几张桌案，此时有四人围坐，手里都握着酒杯，面前还有小菜。
而二楼上蹬蹬有人跑了下来。
“春娘——贵客破了棋局——”这是一个店伙计，高声喊，“那壶冷梅香可以上——”
他看到了站着的官兵，声音戛然而止。
春娘忙讪讪对官将道：“大人，我们这里顺便还能让客人下棋读书写字，提供一些茶酒。”
她的话没说完，官将一摆手：“查一遍。”
兵卫们蹬蹬散开，向楼上去。
“兵爷——”春娘有些不安，忙道，“楼上都是女眷，别吓到她们——”
官兵们已经冲上二楼，二楼是阔朗的大厅，摆着琴棋书案，有七八名女子散座，陡然见一群官兵冲上来，她们顿时发出惊叫。
但也不只是惊恐，女子们旋即愤怒。
“大胆，你们什么人！”
“我是什么人？我父亲是平阳知府——”
“休得无礼——”
“你们哪里的官兵？可有调令？”
雅致的惜墨轩中变得嘈杂，街道对面的酒肆二楼，一间窗户轻轻关上，隔绝了这边的喧闹。
楚棠看着坐在对面的女子。
“你真是吓到我了。”她说，“怎么突然就到了平阳府了？不是应该在云中郡吗？”
对面的女子脸色蜡黄，包裹着头巾，手里挎着一个篮子，里面摆着新鲜的李子，就如同街上常见的提篮叫卖的民妇一样。
听到问，她一笑，这一笑，双眼闪耀，让平平无奇的面容顿时生动，也呈现了楚棠熟悉的气息。
“是我昭告天下讨伐奸恶。”楚昭说，“我当然一马当先先行。”