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第八章

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    “老爷呢?”睡到日上三竿才起来的阎逸打着呵欠,睡眼惺忪地朝打扫前院的仆人问道。

    “可能在书房吧。”仆人停下动作。“要我去请老爷过来吗?”

    “我有叫你这么做吗?多事!”阎逸眼一瞪,仆人马上低下头。在书房最好,这样省得和他打照面,去外头喝酒也不用偷偷摸摸的。

    阎逸又打了个好大的呵欠,准备回房打理打理,出门快活去!

    “逸二爷!”结果才走过长廊转角,就被喊住。

    听到熟悉的声音,阎逸惊喜回头,果然看到徐士维快步朝他走来。

    “你怎么来了?”顾着高兴的阎逸没看到他脸上的表情,兴奋地上前拉住他的手。“刚好刚好,咱们喝酒去!”

    “你还有心情喝酒?事情麻烦了!”徐士维用力甩开,咬牙切齿地低道,见不远处有仆婢经过,赶紧拉着他往园子里走。

    “怎么了啊?”阎逸一头雾水,被拉得踉跄。

    徐士维没回他,直走到花园角落,才停下脚步。前面是水池,后面是假山造景,见这地点够隐密,来人又都可清楚看见,他总算放心开口

    “我派出去的人回来了,他们说阎逍是两个月前从麻州牢狱里逃出来的,还伤了一个狱卒,他在那儿的时候,可没听说过他失忆!”

    阎逸闻言也吓白了脸。“但、要是没失忆怎么可能会默不作声?依他的能力,我们作假的帐册他应该都看得一清二楚,他最精明了!”

    “有两种可能,一种是他在逃亡时遇到了什么事而失忆,另一种”徐士维停住,这个可能性让他全身发凉。“另一种就是假装失忆,为了要揪出陷害他的凶手!”

    “你是说阎逍知道我们对他下手?!”阎逸脚一软,几乎站不住。“可是不对呀,要是他知道怎么可能还沉得住气?早就揭发我们了。”

    “我怎么知道他在想什么!”徐士维心也乱了,放声大吼。“不行,阎逍留不得,我们一定要把他杀了,永绝后患!”

    “好好!”为了自保,阎逸拚命点头。“怎么杀?再像之前让人在分铺放火,把他诱到京城之外,然后雇人假装山贼打劫吗?”

    “不行,用相同的招式会让人起疑”

    “居然是你们!”身后突然爆出一声大喝。

    阎逸和徐士维回头,看到阎央提着鸟笼站在假山的洞口处,大惊失色。糟了!全被听见了!

    “你们做了一次错事不够,居然还要再痛下杀手?你们怎么这么恶毒!”一脸震惊的阎央怒道,听到儿子居然是这桩阴谋的主导者,气得直发抖。

    要不是他为了抓飞走的鸟儿,阴错阳差地进了这个假山的洞穴,也不会听到事情的来龙去脉,更不会发现自己的儿子竟做出这种伤天害理的事!

    既然被听到,阎逸也豁出去了。“要不是你把当家之位传给他,我需要杀他吗?明明我才是你儿子,为什么不传给我?”

    “为什么你只执着名利?”对于儿子的执迷不悟,阎央痛心疾首。“你醉心玩乐,阎记交到你手上迟早要垮!没当当家又如何?你什么事都不用做,阎逍还每月给你丰厚饷银,任你”“不要再帮他说话了!”阎逸失控大吼,疯狂朝父亲的肩头、胸前一下又一下地猛推。“你眼里有我吗?有把我当成你儿子过吗?你只觉得我是败家子,你恨不得没生下我,恨不得你生的是阎逍!”

    阎央被推得不住踉跄,手上鸟笼滚落在地,脚步一个没站稳,跌坐池边,他不可置信地看着儿子那已然被仇恨蒙蔽的眼神,知道再说什么也是枉然。

    “没错,我恨不得当初没生下你,就不会害得逍儿这么苦!”他咬牙沉痛道,决定大义灭亲。“你以为我会再眼睁睁看着你们为非作歹吗?想都别想!我要报官,把你们全都关到牢里去,该到麻州试凄的人是你们!”

    阎央撑地要爬起,却突然被人在背上重重一踹,踹得他痛吟出声,摔仆在地。

    “你以为你听见了所有的事,我还会傻到让你走吗?”徐士维恶狠狠地说道,抓住他胳膊用力往池边托去,朝阎逸大喊:“快!趁现在没人看见,快来帮我!”

    状况突变,阎逸呆住,怔怔地看着徐士维把父亲拉向池边。

    “你住手”阎央拚命挣扎,但已有年纪的他抵不过徐士维的力道,上半身已悬在池岸旁。“逸儿,不要一错再错啊!”“阎逸,想想他是怎么对你的!”手被抓得发疼,徐士维朝阎央腰间一踹,让他松手。“不让他死,难道你要我们真被关进了牢里,留他和阎逍共享天伦之乐吗?护他而毁了你自己,值得吗?”

    “逸儿,别听他的”阎央急喊,抵抗的力气弱了,倏地被徐士维压进池里,水迅速灌进口鼻,他疯狂挣扎,胡乱挥舞的手在水面拍打,双脚乱踢乱蹭。

    “死老头!”被踢中胫骨的徐士维痛呼,不禁松手。

    阎央趁隙逃离水面,伏在一旁痛苦呛咳。

    “别以为我会这样放过你!”徐士维再次抓起他的后领往水池压去。“阎逸你还不快来?难道真要被人发现你才甘心吗?”

    “逸儿”阎央勉强撑着,虚弱地看向他,脸上已分不清是泪水或是池水。

    我恨不得当初没生下你!脑海浮现刚刚父亲对他大喊的决裂话语,阎逸心里只剩下深浓的恨意。不是爹和阎逍死,就是他和士维亡,是他们活该,是他们瞧不起他!

    “我要你死!”阎逸走近,用力将他压进水里。

    徐士维赞许地看着他,也加重手上的力道,把阎央整个头脸都压进水里。

    他养出来的儿子啊阎央已无力抵抗,双手本能地想抓住什么,抓到了阎逸腰带上的缀饰,一把扯了下来,紧紧握在手中。

    丧心病狂的两人没发现他的举动,一心只想置他于死地。最后,阎央身子一阵抽搐,所有的反抗静止下来。

    徐士维还不敢放手,直到确定他真的没有动静了,才松手站起,抱住阎央的双腿,把他整个人推进池水里。

    “快,你去换衣服,我从后门走,别让人瞧见。”徐士维叮咛。“我晚上再偷偷来找你,看要怎么弄死阎逍。”交代完,他马上从旁边的小道离开。

    被留下的阎逸站在池边,看着在池中载浮载沉的父亲尸首,脸上一片漠然。

    这全是他们的错!懊他的,谁也不能夺走!他用力咬牙,转身离开。

    在铺子里的阎逍接到仆人传来的消息,马上赶到阎逸家。

    一进阎央的房间,阎逍看到视如亲爹的叔父躺在榻上,喉头一阵哽咽。他缓缓走近榻边,望着叔父的面容,眼眸不曾稍瞬。

    那脸,是他自小熟悉的;那眼,总是充满关爱地看着他;那手,常常搭着他肩膀鼓励他为何,如今他却是静静地躺在那儿,再也不见他扬起慈祥的笑?

    阎逍双膝点地跪了下来,垂目低首,撑着大腿的手,因强忍哀痛而微微颤抖。

    “少爷呢?”须臾,等到能平静开口,阎逍缓声问道。

    “他去为老爷挑选弊木了。”一旁的仆人拭泪回答。

    阎逍抬头,望向老人的脸,他的眼眸半张,似乎心有不甘。他胸口一恸,咬牙强忍悲伤,伸手轻轻将他眼帘拂下。

    “事情怎么发生的?”想到当初陪他走过丧亲之痛的尊长,如今也撒手弃他而去,他不禁眼眶发热。

    “老爷可能是为了追飞走的鸟儿,失足滑落水池,等我们发现时,他已经已经”忆起那场景,仆人泣不成声。

    阎逍额抵着榻沿,心里懊悔不已。如果知道相聚的时日无多,在前几天叔父来找他时,他会更和颜悦色些,而不是故作冷淡。

    为什么不多给他一些时间?更让他懊悔的是,他竟让叔父带着担心,怀着遗憾地离开人世

    好不容易抑下激动的心情,阎逍张开眼,看到阎央的右手紧握成拳,心觉有异。而且那只手布满了伤痕

    他试着去扳,原本握得死紧的手,此时却毫不费力地被扳开了,一块青玉缀饰滑落榻上。他拾起,拿至眼前端详。

    为何叔父手中会握着这个东西?为何叔父手上会有伤痕?难道他不是失足落水,而是被人杀害?!

    阎逍震惊地看向叔父,却见已死去多时的阎央自眼角渗出汨汨的泪水。

    这画面,让他的胸口仿佛被揍了一拳,痛得他无法呼吸。难怪叔父死不瞑目,他的确是被人杀害的!

    “谁发现老爷的?”他开始冷静思考,抽丝剥茧,定要找出真凶。

    “一个婢女。”

    婢女不可能会戴着男人的腰间缀饰,何况,那块玉的质地极佳,一般百姓也买不起阎逍一震,窜过脑海的念头让他浑身发冷。

    “今天有人来过吗?”他希望,是他想偏了。

    “只有徐掌柜来过,好像才待一会儿就走了。”

    这个答案,回答了一切,阎逍仍挣扎着,不愿面对这残酷的事实。

    不会的,逸弟不可能连亲生父亲都下得了手他想说服自己,但所有的动机及证据,都指向阎逸与徐士维。

    “是他吗?”阎逍颤着唇,用近乎气音的声音问。

    那双紧闭的眼,再次汨汨地流下了泪。

    阎逸沉痛闭眼,再张开时,眸心盈满狂燃的怒火。徐士维发现了什么,为何要对无辜的叔父痛下毒手?而阎逸不但没有阻止,竟还成为帮凶!

    彼虑到叔父的心情,他曾想过,是否要放过阎逸。他以为只要把徐士维带离他身边,阎逸应该就能改过自新,重新再来。

    没想到阎逸竟如此泯灭天良,竟连父亲都亲手杀害!熊熊燃烧的怒火吞噬了他的仁慈,阎逍站起,望向叔父,在心里许下承诺

    他绝对会替叔父报仇!

    听闻消息的朱履月在房里哭红了眼,想起阎央和蔼的笑容,心里好难过,不住垂泪哭泣。

    突然,门被推开,阎逍走了进来。

    “相公”她起身,哽咽得无法言语。

    阎逍走近她身边,不发一语地紧紧将她揽进怀中。他需要她的温暖,来拂开那片将他笼罩的黑暗,镇稳他心里的痛

    收得死紧的手臂,让她几乎无法呼吸。朱履月咬唇,泪水潸然而下。他的肩在颤抖,他的心在狂跳,她感觉得到他激狂的情绪,已几乎让他无法承载。

    “你还有我,还有我”她伸手环住他的颈项,在他耳畔不住低喃。“我是你的妻子,让我为你分担”

    温柔的话语似水,流进了耳里,缓缓地融进了他的身体血脉,温暖了他。阎逍闭眼,将额抵在她的肩窝,激动不已。

    他没想到,她的纤细身子,在此时却成了他倚靠的力量、依靠的港湾在她的环拥下,几乎将他心撕裂的痛缓和了,只余下悲伤,难过尊长的逝去。

    这一夜,他让自己留在寝房,留在她的柔情中,抚慰着他受尽创痛的心。

    翌日一早,天才透亮,连番的呼喝及嘈杂的脚步声纷乱了阎家主宅。

    熟睡的阎逍瞬间清醒,只来得及用丝被将身旁的她覆住,门马上被“砰”地撞开,一群手持长矛、刀剑的官兵冲进内室,绕着床榻将他们团团包围。

    方从睡梦中惊醒的朱履月坐起,吓得脸色发白,揽着丝被,不晓得发生什么事。

    随后走进房间的阎逸看到他们共处榻上的模样,眯了眼,一脸邪笑。

    “连我嫂子你都碰了,白白便宜你了!”他啐道,而后对官兵呼喝道:“快,把他抓起来!”

    “全给我住手。”阎逍沉声冷道,不想他们无谓的拉扯害只着单衣的她被人瞧见,凌厉的眼神朝众人一扫,视线最后定在阎逸脸上,瞬间迸射出锐利的光芒。

    阎逸一惊,不由得打了个冷颤。而接触到他视线的人,全都定在原位,不敢动弹。

    “我自己下榻。”他跨下床,未着外袍的他站在众人面前,即使衣衫不整,仍无损他威风凛凛的气势。

    后来进房的徐士维见全部的人都被他震慑住了,不禁恼怒大喊:“你们还全呆着干啥?快把他抓起来!”

    辟兵们这才回神,一拥而上,把他双手钳制在背后,用麻绳绑住。

    “相公!”朱履月惊喊,慌得快哭了。为什么会这样?他们为什么要抓他?

    阎逍不避不闪,宽阔的背依然挺直,冷静从容的神态,仿佛加诸在他身上的束缚并不存在。

    “阎某做了何事,需要如此劳师动众?”他目光森冷地看着主导一切的两人。

    “你的恶行都已败露,还想故作无辜?”徐士维嗤笑,脸上挂满了得意。“等到了大厅,你就知道了。带他走!”他手一挥,领先转身走出房间,阎逸也赶紧跟了出去。

    “还不走”官兵正想推他,但被他回身一睨,伸出的手顿时收了回来。

    其他的人想去拉榻上的朱履月,阎逍见状,厉声斥喝:“不准碰她!”

    那杀气腾腾的气势震慑了众人,全都不敢造次。

    “履月,”阎逍看向她,严峻的面容立即敛起,转为温柔。“别怕,等会儿到大厅,我等你。”

    朱履月望进他的眼里,那片深湛是如此平静,安抚着她惊惶不安的心。

    “嗯,好。”她点头,把悬在眼眶的泪逼回。

    “走吧,任何人都不准留下。”阎逍走出房间。

    所有人已完全屈服于阎逍的气势之下,他的话,没人敢不从,真的退得干净。

    朱履月强抑颤抖,赶紧套上鞋、穿上外袍,连发都来不及束,立即慌忙朝大厅的方向奔去。

    一进大厅,就看到阎逸和徐士维坐在上位,一旁坐着捕快和一名中年男子,而阎逍双手被缚,站在下位,官兵在他身后站成一列,警戒地盯着他。

    “相公”赶到大厅的朱履月一见到阎逍,就想朝他奔去,却被守卫的官兵挡住。

    “堂嫂,别急,等听完来龙去脉后,你就会后悔这么担心他了。”阎逸冷笑。“坐,别站着。”

    阎逍看了她一眼,用眼神安抚她,朱履月无法,只好走到一旁坐下。

    “好,人都到齐,可以开始了。”徐士维瞪了阎逍一眼。刚到大厅时,他想让阎逍跪下,结果反倒被他吓得语塞,那股子窝囊想起来就气。他看向坐在捕快身旁的男子。“陈牢头,请问您识得这人吗?”

    “他杀了我的同僚,我当然认识。”被称做牢头的男人一脸愤恨地回道。

    “你是在哪里认识他的呢?”徐士维又问。

    “麻州的牢狱里,那里专关重刑犯。”陈牢头大声嚷嚷。“他在里头关了五年,要逮他入牢可费了我们好大的功夫呢!”

    听到这里,朱履月心头直发冷。这一定是搞错了,相公怎么可能会被关进牢里?他这五年是失踪了啊!

    “他可是堂堂阎记的当家呢,怎会成了罪犯?你们是不是弄错了?”徐士维笑了,看着陈牢头的眼中闪过一丝诡诈的光芒,脸上满是不怀好意的阴狠。

    “我呸!什么当家?”陈牢头跳了起来。“他是作恶多端的山贼,专挑落单的商旅下手,奸淫掳掠、无恶不作,就连被捉进牢里,他还在大肆宣扬他才刚干完一票,还说从那人身上捡到一块黑不溜丢的铁片,不知干啥用的,这人啊,完全不知悔改,根本没有良心!”一口气念完这些,陈牢头很得意,邀功似地看了徐士维一眼。

    此话一出,现场响起阵阵抽气声,徐士维对这样的反应满意极了。

    “你说的铁片是这个吗?”阎逸举手,手里拿着刚刚从阎逍身上扯下的令牌。

    “没错!”

    “这是我们阎记当家的令牌啊!”阎逸大喊一声,开始放声大哭了起来。“他居然杀了我堂哥,还假冒他的身分回到这里?!好恶毒的人啊!”朱履月浑身一震,脑海一片空白。他不是相公?他是杀了相公的凶手?不可能的,他那么温柔,不可能会做出这种伤天害理的事,一定是弄错了

    强烈的冰冷让她无法抑止地发颤,她看向阎逍,想要找寻一些让她可以支撑信念的依靠,然而,方才还用眼神安抚她的他,此时却是定定地看向另一个方向,完全不看她。

    “陈牢头,东西可以乱吃,话可不能乱说啊!”明明整出戏是他编写的,徐士维还虚情假意地反驳。“你没证没据的,要是认错了人,你担得起责任吗?”

    “你看他身上就知道了,他身上有很多鞭痕,都是我们管犯人时打的,一般人不可能会受那些伤。”陈牢头指着阎逍喊。

    朱履月惊讶掩唇,仍掩不住那心碎的抽气声。她知道他身上有伤,但她从不知道,那些伤是怎么来的不!这是梦,她不相信!

    那声响虽细微,阎逍仍听到了。他依然面无表情,但被缚在身后紧握的拳,透露了他的思绪。还不是时候,还不是时候!

    现在是最关键的时刻,他不能在这里功亏一篑!他绷紧下颚,将心疼她的激动强硬抑下。

    “王捕快,麻烦你帮我们确认好吗?”徐士维看向一旁的捕快。

    王捕快咽了口口水,有点不太敢接近阎逍,但职责所在,只好硬着头皮上。

    “把他抓住!”他大喊,直到两名官兵牢牢抓住阎逍的臂膀,他才敢靠近。

    从头到尾都没有反抗的阎逍,只是冷冷地看着他。王捕快心一凛,不敢看他的眼,直接抓住他的衣襟把单衣拉开,布满伤疤的体魄马上展现在众人眼前。

    “你果然是凶手!”阎逸更是哭天抢地,把心痛的堂弟角色扮演得淋漓尽致。

    “堂兄啊,你死得好惨啊!”“我的老天爷啊!”徐士维突然掩唇惊喊。“那我们家夫人的清白不就被这恶人给毁了吗?他们刚刚同床共枕,大伙儿也全都瞧见了!”这算是意外的收获了,没想到一直不同住的夫妻俩昨晚同房,刚好可以趁此机会一起把朱履月踢出阎家!

    “怎么有人认不出自己丈夫的呢?”陈牢头演得过瘾,随机应变,还自己加了台词。“我说这位小娘子不会早就知道了吧?却因为他身强体壮,得了甜头,所以隐瞒不说”

    一时间,所有人全望向朱履月,眼里有同情还有鄙夷。

    那些不堪,朱履月全都感受不到,她只执意地看向他,希望他能给她一个坚定的眼神。只要他开口,她就信他然而,她失望了,他不肯看向她的举止,狠狠粉碎了她的冀求。

    汹涌的泪,滚落了脸颊,被绞碎的心,痛得她无法呼吸。她以为,她的相公回到了身边,她以为,她可以和相公长相厮守,结果,给了她幸福的他,却是毁灭一切的真正元凶!

    听到她的啜泣声,阎逍拳握得更紧,指甲狠狠嵌进掌肉里,那痛,却及不上他不舍她的痛。他不得不狠下心,若被她知道事情真相,无法假装的她绝对瞒不了人,他只能让她伤心,利用她的单纯来让敌人信服!

    “哎呀,先别说这个了。”事情进展顺利,阎逸乐得紧,出来打圆场。“我嫂子的不贞是我们阎家的家务事,现在的首要之务,是要怎么处置这贼厮。”

    “喂,你可认罪?”徐士维朝阎逍大喊。他的不发一语,让他惴惴不安。

    虽说人证物证确凿,就算阎逍再怎么反驳也没用,但他还是想弄清楚他到底是真失去记忆还是假装,以防日后又被反咬一口。

    “我说过,之前的事我全忘了。”阎逍总算开口,说出的却是再淡然不过的一句。

    闻言,阎逸和徐士维相视一眼,脸上都是难掩的欣喜。忘了最好,他们的胜利来得如此唾手可得!

    “别以为忘了就可以推诿一切,一笔勾销,你犯过的罪行,杀了你十次都不够赔!”王捕快怒骂。“来人,把他押回府衙,听候判决。”

    见官兵们正要上前押人,徐士维急忙拦阻。“等等、等等!”他快步走到捕快身边低声道。“能不能先让他留在我们阎府一天,明天再送府衙?”

    “这怎么成?”捕快拧眉。“你们这里没牢房,怎么关人?何况留他在这里做什么?”

    “只要把他手脚绑着,再派人守着,他逃不掉的。”徐士维陪笑,悄悄塞了东西到捕快手中。“一天就好,不会有人知道的。”

    捕快斜眼偷偷瞧了下,金澄澄的色泽自指缝透出,再掂了掂重量,马上满意地笑咧了嘴,管他什么与规矩不合都抛到九霄云外,留着干啥也不想问了。

    “既然你们不嫌麻烦,那我也就不坚持了。说吧,要关到哪儿?”

    “来,这边请”

    随着徐士维的带领,官兵架着阎逍走出大厅,即使经过朱履月的面前,他依然没朝她看去一眼。

    望着那渐行渐远的背影,朱履月被泪水模糊了眼。

    为何她以为已从陌生变得熟悉的人,却成了场空?或许,她从没对他熟悉过,那些温柔,那些笑,全是假的