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用过膳后。
“这下该怎么办才好?”用过早膳,慕容真像是热锅上的蚂蚁,不断地在后院客房里来回的走。
人家姑娘潇洒,表面上满不在意,可事实上,她真没放在心上吗?
他可是唐突了人家清白姑娘。她愈是洒脱,岂不是要逼他更加内疚羞愧来着?
可事到如今,他又能怎么着?
总不可能要他就这样迎娶她,以示负责吧?可除了此道,他还能怎么弥补她?若真是有弥补之道,那就太好了。
掠影坐在一旁,蹙眉思忖着,好半晌,才小心翼翼地开口“三爷,难道你不觉得祖儿姑娘有些古怪吗?”
他闻言回头,瞇眼瞪向他。“你在说什么?她哪里古怪来着?你不说话没人会当你是哑巴!”
“三爷,我是说真的,我老觉得这事有蹊跷啊!”“混话!”他没好气的啐了一口,坐到边上,浅呷口茶。
以为他能替他出点主意的,岂料他竟是怀疑到人家姑娘身上,姑娘的清白是能随地胡说的吗?
“可是,三爷,不是我要怀疑祖儿姑娘,而是太巧合了。”掠影走到他身旁,认真地回想昨儿个的经过。“三爷,你的酒量向来不差,哪可能只喝了几杯就醉得不省人事?”
咋儿个可是他搀着他到偏房的,感觉三爷真是烂醉得很,压根没气力自个儿走动。
“我的酒量是不差,可你别忘了,这十几日来,咱们可是连日奔波,你真以为我是铁打的,压根不觉得累?”身子疲惫,再加上得知二哥的消息,放松了心情又喝了酒,会醉,他一点也不觉得意外。
“可就算是如此好了,三爷再怎么醉、再怎么累,也不可能连半夜祖儿姑娘入房,你都丝毫没感觉吧。”这怎么说都不合理。
三爷的防人之心极强,即使入睡之后依然不忘警戒,怎可能任一个姑娘睡在身旁一整夜,都丝毫没发现?
“就说我真是累极了,你听不懂啊!”他没好气地瞪他一眼。
怎么他说好说歹,就是要抹黑祖儿姑娘?他怎会有如此是非不分的贴侍?他都觉得汗颜了!
“就算是如此,祖儿姑娘的说词也有些问题,昨儿个晚上明明热得很,她干么还要回头瞧你有没有盖被子?”三爷可是和衣而睡,尽管没有盖被子也无所谓啊,她一个姑娘家夜探一个男子的房,他才觉得她居心叵测哩!
“人家关心我,怕我着凉,也由得你生话了?”他不耐地闭了闭眼。“别再胡说了,你再说下去,我可真要生气了!”
“可是”
“还说?!”他侧眼瞪去。
掠影哀怨地扁了扁嘴,随即站到一旁,不敢再开口。
“掠影,你给我听清楚了,我是要你替我想法子,看要怎么弥补祖儿姑娘,而不是要你在那胡乱揣测。”他揉了揉有点发疼的额际。
“知道了。”主子都这么说了,他还能如何?
若是哪天吃了闷亏,可别说他没提点他。
“回得这般不情不愿?”慕容真略微不悦地瞪去。
“没,我只是”
话到一半,突地听到敲门声传来,掠影随即闭上嘴。
“对不住,可打搅你们了?”见一丫环推门而入,手上端了糕饼,跟在后头的西门祖笑得一脸无害而真诚。
“不会。”慕容真不自然地闪躲着她的视线。
“这糕饼是我青梅竹马的友人亲手做的,你尝尝。”她使了个眼色,丫环随即将糕饼往桌上一摆。“三爷,她是我的贴身丫环珠儿,若三爷有事找不着我,可吩咐她一声。”
“多谢。”珠儿不重要,他比较想知道的是那人有论及婚嫁吗?还是只是一般寻常的青梅竹马?
“早膳还吃得惯吗?”她问。
“嗯。”胡乱抓了块糕饼咬了几口,眼睛却不知道该搁到哪里去。
眼里、脑海里,满满都是她熟睡的容颜,依稀记得她长睫浓密如扇,粉嫩菱唇微启,引人欲一亲芳泽一亲芳泽?!他何时变得如此下流来着?瞧人家的睡态,不懂得避嫌,甚至还想要轻薄人家,简直是太太太龌龊了!
心里胡乱骂了自己一通,却依然遏止不住不知打哪生起的恶欲,甚至也控制不了有些脱缰的心跳。
他在紧张什么?他在慌个什么劲儿?
没人瞧得穿他的心思,没人会发现他方才想得有污秽多下流,但
偷偷觑她一眼,见她巧笑依然,彷佛压根不在意同他睡了一晚,可他好在意,在意得不得了,其在意程度更甚寻找东坡砚。
对了,东坡砚!
舔了舔有点发干的唇,他启口“对了”
“这糕饼好吃吗?”在他开口的瞬间,西门祖也同时开口。
“呃,”慕容真一愣。“好吃。”
“那就好。”她依然笑着。“三爷,方才想问什么?”
“啊,我是想问你东坡砚的事。”被她一打岔,突地就忘了,但现下总算找着一件事,能够暂时教他抛开绮念。
“东坡砚哪”她轻点着头。
唉,该来的终究还是要来。
“是啊,你之前说,待用过膳之后,会和在下聊聊的。”当然,他并不是强迫她定得要给他线索,只是随口找件话题罢了。
“若要东坡砚,还得请三爷到西门书肆走一趟。”话落,她随即起身,对着珠儿道:“珠儿,将糕饼收起,咱们要和三爷到书肆品尝。”
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“这些都是东坡砚。”来到西门书肆,站在一列砚台前头,西门祖一脸苦笑地指着为数不少的砚台。
“嗄?!”慕容真傻眼地瞪着一排砚台。“这些都是?”
这是怎么一回事?东坡砚不是老爹的珍宝吗?既是珍宝,怎可能会出现这么多?而且,这些砚石瞧起来压根不起眼啊,不就是一般寻常的砚台罢了?
“是啊,全都是东坡砚。”她苦笑了下。
“可是”谁来告诉他,这到底是怎么一回事?
“先听我说吧。”西门祖走向前,随手抓起一只砚台。“这砚台是打安徽府婺源县来的,其名叫歙砚,而为何叫歙砚?那是因为这砚石的开采地就在婺源歙溪旁,其声如铜如磬,其质细腻如肤,其色如铁,正因为如此,所以又称为青龙尾砚,也可称为龙尾砚。”
“嗯哼。”然后咧?“可你不是说,这些砚叫做东坡砚?”
怎么又突然跑出个歙砚,还有什么龙尾砚,她不会是在要他吧?
“是啊,正因为大文豪苏东坡向来爱龙尾砚成痴,所以龙尾砚也称为东坡砚,三爷打淮阳来,应该是听过此种传闻的。”
“我”说来惭愧,他虽是淮阳出身,可他一满十六,便几乎都在江南走动,根本没留意那些传闻?
再者,他根本不喜欢这些玩意儿,就算有人提过,他也记不住。
“这些应该不是三爷欲寻之宝吧?”她试探性地问。
“应该不是。”虽说他也不知道他要找的东坡砚到底是什么模样,但他可以肯定的是,爹的珍宝绝对不是如此庸俗之物。
“我想也是,正因为如此,昨儿个听三爷提起东坡砚时,我才会微愣了下,不知道该如何应对。”顿了顿,她不动声色地打量他的神色,道:“不知道三爷是否有什么线索,比如砚石之外貌或者是材质?”
“我并不清楚。”他要是知道就好了。
“这样啊,如此看来,要找到那件珍宝,恐怕就不是一件简单的事了。”也许就连她也真帮不上什么忙了。
“可除此之外,你没听说过其他的东坡砚吗?”难道东坡砚就只有她方才提到的那一种?
西门祖苦笑摇头。
他不禁也轻叹口气。也对,爹向来低调,对于喜爱之物从不炫耀,更不曾展现在多人面前,她没听过,也属正常。
只是,这么一来,他可就头痛了。
呿,什么东坡砚,老爹没事弄这些鬼东西出来做什么?
自己的宝贝不收好,没事搁在外地,还要他们去寻,实在不太像是爹的作风。
思及此,他不禁微挑起眉。
想他慕容家的产业遍布大江南北,哪里需要再去寻宝?究竟爹要他们去寻宝的用意是什么?
他敛眼思忖,联想到二哥和小悠在寻宝之后皆迎娶了美娇娘,其实小悠也寻到了宝,可他却因为某些因素而将宝物易主,但不管如何,他确实也娶了妻,还是他主的婚哩!
“祖儿。”突地有人走到身旁,无视他的存在绕向西门祖。
“其秀,你怎么跑来了?不怕你娘又要罚你?”西门祖斜眼看向来人。
“不会,今儿个人多热闹,我娘肯定会以为今儿个出书了。”段其秀轻扬着唇,眉清目秀的脸漾着浓浓的笑意。“如何?今儿个送到西门府的栗子芙蓉糕味道如何?还顺口吗?”
“还不错。”她答得漫不经心。
“只有还不错而已?”段其秀不禁发噱。
“客人没嫌难吃,自然就是还不错。”
“你这一张嘴怎么说不出半句好话?”
“想听好话就别找我喽!”她耸了耸肩,一脸无辜。
“祖儿”
两人一来一去,段其秀尽管脸上佯恼,可眉梢眸底却不见恼意,而西门祖嘴上苛薄,却可见她毫不造作的自然。两人的对话,慕容真听在心里,却怎么听就觉得怎么不舒畅。
总觉得有股火气不着边际地飞来,直往他的胸口窜
“三爷!”
门外突地有人对里头大喊着,打断他的忖思。慕容真不禁微恼地朝外瞪去,突见秋延街尽欢楼的掌柜。
眉头微拢,他没好气地朝外喊着“你怎么知道我在这儿?怎么?老子我还没打算到酒楼查你的帐,你急着送上门来做什么?”这时分可不是查帐本的时候,若要查,也是两个月后的事。
况且他到南京城便只上富丰票号一趟,为什么他会知道他人在西门书肆?
“三爷一到南京城,咱们这些掌柜的岂能不知道?”若不是逼不得已,他也不想跑到这儿找他呀!“急着上门来,是因为我手上有悠爷差人快马送来的信,得赶紧交到三爷手上。”
外头烈阳正炽,然掌柜却宁可顶着大太阳在外头喊着,也不愿意踏到里头一步。
“小悠?”闻言,他随即往外走去,一把接过信,瞥见掌柜挥汗如雨,不禁好笑“到里头坐坐吧,瞧你满身大汗,不知道的人还以为外头不起雨了。”
“不了,小的在这儿便成。”
那可是出了名的鬼屋,谁敢踏进里头?
听说,只要是在西门家当差的,通常都没什么好下场,而他尽管和西门府攀不上任何关系,却也不想受牵连。
不怕一万,就怕万一。
天晓得里头是不是有什么妖力无边的鬼怪,若是他一踏进便中了邪,岂不倒楣?
“啧。”他啐了一口,随即打开信,读完简短两行字,他眉头不禁挑得极高,喃喃自语道:“什么东西?又找到了?这是什么意思?难得写封家信来,就不会多写几个字吗?”
既是急事,就该要写得再清楚一点的。
不过,这样看来,小悠的意思应该是说,他确实找着菩萨笔了。
二哥找着了如意墨,且迎娶了持有宝物的姑娘,而小悠亦然,这意味着什么?
会不会太巧了一点?
“三爷?”
正想着,一旁又有人唤他,他抬眼探去,觉得眼前之人有些眼熟,好似在哪里见过。
“你是?”
“我是祖儿的哥哥,西门光。”西门光笑得眉眼微弯。“这外头烈日毒辣,怎么不到里头坐坐?”
原来是西门祖姑娘的兄长,上回有见过,莫怪觉得面熟,只是
“我”他没瞧见他正在看信吗?
“嘿嘿,同样是男人,我懂你的想法。”西门光径自点着头说,随即亲热地拉着他就要走。“我懂、我懂,这种地方就只有苦闷的书,心里怎会凉?我带你到其他地方走走,替你解解火。”
“嗯,等等,你要带我上哪?”这人未免热络得过火,谁说要解火来着?
“带你去每个男人都喜欢去的地方。”话落,西门光不由分说地拉着他走。
“大哥,你要上哪?”西门祖从铺子里跑出来。
“待会就回来!”
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群花阁
城东销魂金窝,首屈一指的非五层楼高的群花阁莫属。
进门便是一条正面的长廊,长有百余步,两旁皆有不少厅堂,而通到底的南北两边长廊上头,一至二楼全都是精致雅阁,珠帘绣幔,灯烛闪耀。
三楼到五楼全都是上等雅房,里头黑檀四柱大床,佐以霞纱垂幔,外头香炉缭绕,石案在旁,推开窗棂,便可眺望下头的繁盛气息。
“三爷?!”
唉教西门光拖进群花阁里,傅鸨子迎面走来,瞪大了圆眼,有些难以置信竟会在此时见着他。
“傅鸨子。”慕容真笑得无奈。
“三爷,可真是您呢,我已经多久没瞧见你了?”傅鸨子迎面走来,笑得花枝乱颤,打量着慕容真和掠影。
“可不是?”
西门光见状,丈二金刚摸不着头绪,愣愣地道:“你们认识?”
“岂只是认识?三爷可是群花阁的老板呢!”
“嗄?”
“对了,三爷,你可知道去年教你给捡来的潋滟丫头,如今已经成了咱们的花魁了呢。”
“真的?”想不到那小丫头真有本事。
“就是啊。她呀,还天天念着三爷,就说不知道三爷何时才会再来一趟南京城,想不到时候未到,三爷倒是先现身了。”
“方巧有事。”
“是什么事?是同二爷一样,到南京城寻宝吗?”傅鸨子全然漠视了他身后的西门光,径自拉着他和掠影到一旁的小雅阁里头。
“你也知道二哥到南京城寻宝?”他微诧。
“谁不知道呢?你瞧。”她指了指摆放在雅阁里头的墨锭。“这可是二爷的主意,要咱们在这儿搁些墨宝阁的墨锭,替他们买卖。”
“哦?”他微愕。“二哥从中抽佣多少?”
“没有,分文不收,纯粹是人情买卖。”
“嗄?”这可绝了,向来利益摆眼前的二哥竟不收任何佣金?
“我就知道肯定有谱,到最后,二爷果真迎娶了墨宝阁的千金。”傅鸨子笑得眼都弯了,而眼角余光在此时瞥见跟在后头的西门光,不由凑近慕容真,小小声地道:“只是,三爷,你怎么会同这个人搅和在一块?”
“他?”他斜睨身后的人一眼。“他有什么问题?”
“大有问题。”博鸭子再将他拉到一旁。“三爷,你怎会招惹到他?他可是南京城出了名的败家西门少。”
“那又怎么着?”败家子,他又不是没瞧过。
“那不是重点,重点是,敢问三爷到南京城,是否投宿在客栈?”她问得小心翼翼。
“不是。”又怎么着了?“我直说好了,我就住在西门府。不成吗?”
“天啊!这不是成不成的问题,而是、而是”傅鸨子顿了顿,再三考虑才小小声地道:“西门府已经闹了十多年的鬼啦!”