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第六章

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    咖啡馆灯光明亮,装潢简单大方,木质地板、木质家具,淡淡咖啡香笼罩一片质朴气氛。时间不早,店内的客人却仍不少,三两散坐,徐谦与苏曼竹则占据了窗边的二人雅座。

    徐谦将盛装甜点的盘子推到苏曼竹面前,说道:“这里的樱桃巧克力蛋糕很不错,尝尝看。”

    苏曼竹点点头,却没什么食欲,迟迟未动叉,只拿起咖啡轻啜一口,随即为那苦味皱眉。决定不再虐待自己,她拿起奶精与砂糖拌入咖啡中,叹息一声。“看来不是情绪低落就能有喝黑咖啡的天分。”

    他勾唇,很高兴她至少有了自我调侃的兴致。

    夜很黑,雨还在下,雨点落在玻璃窗上,耳边仿佛能听到那“滴答、滴答”的微弱声响。

    二人沉默一会儿,他开口:“感觉好点了吗?”

    她不置可否地应了声。

    他拿起小匙,习惯性地搅拌面前的咖啡。“有没有兴趣谈谈你的事?”

    “暂时没有。”

    他眸中含笑,就猜她会如此回答。“那我们来谈点别的吧。来这种地方发呆,多少有点浪费。”

    她不吭声,倒也没出言拒绝。

    “这里的老板刚才你见过的。他是我国中同学,我出国后仍跟他保有联系,一直到现在。他对咖啡很有兴趣,从以前就立志长大后要开间咖啡馆,没想到真给办到了。”他喝了口咖啡,微微一笑。“不过他开了店才知道理想跟现实毕竟有差,经历很多挫折,还一度想过关店转行,不过最后还是撑了过来。现在这间咖啡馆在这一带算是小有名气,景况得来不易。”

    她淡淡地道:“谈别人没意思,不如谈谈你自己。”

    他挑眉看她。“你想知道什么?”

    “那要看你有什么能让我知道了。”

    他笑道:“太多了,一晚的时间只怕不够。”

    好一个城墙皮。“若剔除吹牛的部分,大概乏善可陈。”

    “你说的那人肯定不是我。”他摇摇头。“我从不擅长吹牛。”

    她微讶看他。“原来你说谎也不打草稿的。”

    他低笑起来,瞅她的目光变得柔和。“我发现自己比较喜欢你对答犀利的样子。”

    曾笑她活像只刺猬,现在他却发现,吸引自己目光的,正是那样的她。

    如同玫瑰一经枯萎,衰弱的刺虽不再扎痛手,但花朵本身也同时失去盛放时的美丽。

    她一愣,一股热气突兀地自胸口冒起,该死的烫。“说这么肉麻的话,你舌头不会打结?我耳朵都受不了了。”

    “我不知道说实话会让你这么难受。”他正色道:“请接受我的道歉。”

    她昂起下巴,冷冷地道:“我不认为自己有义务接受。”嘴角却微微扬起。

    他摇头笑叹:“啊,高傲的女王,为什么拒绝一位骑士发自内心的歉意?”

    “因为女王认出那位骑士是冒牌货。”

    “恐怕这是场误会。”他笑指自己眼睛。“女王的视力似乎不大好。”

    “那也不至于把青蛙误认成王子。”

    “反过来说,也不会把王子误认成青蛙。”

    “就怕青蛙误以为自己是王子,还自认冤枉地大喊:恐怕这是场误会!”

    他面露讶色。“我不知道女王原来听得懂青蛙语?”

    她顿了一下,耸耸肩。“说不定她其实也是只青蛙。”

    二人沉静片刻,随即不约而同笑了起来。

    他叹道:“这种对话实在有点无聊。”

    她垂眸,笑盯杯中咖啡,并不否认。不过托他的福,她的心情似略有起色。

    “那么,回归主题。来谈谈我吧。”他慵懒地靠在柔软的椅背上。“从小到大,每次写到我的志向之类的作文题目,我都会写我想环游世界,玩一辈子。不过这似乎不是个太好的答案,因为有次老师把我跟一位写想尝遍举世美食、吃一辈子的同学,一起拿来当错误示范。”

    “可想而知。”又不是在写“我的梦想”志向跟梦想毕竟是大不相同的。

    “不过即使到现在,我还是记得这个志向。”他朝她一笑。“旅游是我的兴趣。大学毕业后,我在国外一间旅行社待过两年,吸收经验兼存本钱,就是为了回台湾能自己开业。虽然背负著别人的生计,工作压力难免不小,不过想到将来退休后,或许能为自己规画最理想的环球旅程,也就值得了。”

    “敢问阁下今年几岁?”已想到退休后的事?未免太深谋远虑,这岂不是衬得她目光短浅?

    “二十九。”

    “好一个不上不下的悲惨数字。”

    “不见得。”他浅笑。“那是我的幸运数字。”

    “luckynumber?”她撇撇嘴。“小女生的玩意儿。”

    “刻板印象。”

    “请证实我的错误。”

    “例如”他想了想,一弹手指。“在二十九岁的今年,我认识了你。”

    什么?她讶于自己所听到的,那太具含意的话。一抬头,见他的目光注视著自己,她呼吸忽地一窒,有些慌乱地别开眼,察觉到这男人今天有点不一样。

    定了定神,她尽量自然地道:“我是不是该叩谢你的抬举?”

    他笑言:“我不晓得你是这么谦虚的人。”

    她没有搭腔。气氛忽然有些僵凝,她低头,试图不让自己闲著,于是拈起蛋糕上的樱桃放入口中,舌端不同于一般樱桃的滋味使她有些诧异。

    将她的表情变化尽收眼底,他含笑解答:“那是酒樱桃。”

    浸过酒的樱桃,有点辣,有点甜,透出香醇,引人回味再三啊,不正像她?这念头让他笑了。若将生活喻为一块蛋糕,在“爱情”的部分,以酒樱桃取代巧克力碎片他想自己会很乐意。

    她含著樱桃核,残存的淡淡滋味使她有些舍不得吐出。

    “到刚才为止,讲的都是我的事,似乎有点不公平。”

    “你想知道什么?”原封不动借用他的话。

    他支颐望她。“你愿意吐露的所有。”

    “也就等于没有。”

    “嘿,别太吝啬。”他笑吟吟。“如果你觉得不划算,可以再问我几个问题作为交换,保证有问必答。”

    送上门来的肥羊岂可不宰?她下意识地接口:“成交。”话虽如此,想了半天,却发现还真没什么好问的。“你似乎不是个值得深究的对象。”

    “你可以选择弃权。”

    她低头看着桌面,又想了很久,最后天外飞来一笔:“那,何倩君跟许雁蓉,你认为最后铁汉会选哪一个?”

    他双眉一扬。“我以为你是以创意为生的,怎么接连盗用别人的话?”

    “你可以选择弃权。”

    还来。他笑着摇头。“我没看都会迷情,这问题对我没有意义。”

    “但对我意义重大。”

    她语气里显而易见的烦躁使他有些讶异。“为什么?”

    她又停顿很久很久,才说了一句

    “因为我是编剧。”

    ----

    斑中时,她参加过戏剧社,那是她第一次尝试创作剧本。

    虽然写的东西尚不成熟,社员的演技也多属生涩,且碍于经费预算,道具和服装都十分阳春,但所有人都很用心,每回放学留下排练,从未听见怨言。

    到了校庆当天,看着台上的人努力诠释自己创造的角色,她心里有种难以言喻的感受直到戏剧落幕,掌声响起,她才发现那原来就是所谓的“成就感”

    因此,就在那一天,她找到并立定了自己的志向她要写出能让人感动、让人又哭又笑的戏剧。

    不过现在想想,那只是“梦想”而已。

    她没有门路,只能不断地寄出作品和履历,同时累积作品,参考别人的风格,尽力提升自己的经验和实力。

    她想自己算是幸运的,因为她终于找到一位愿意给她机会的人。

    那位制作人告诉她,她很有潜力,但写的题材不够讨喜,戏剧毕竟不能孤芳自赏,不如先写点大众化的东西打入市场。

    于是她开始摸索,试图两者并重,最后却画虎不成反类犬,屡遭滑铁卢。

    坐吃山空的感觉使人心焦,就那么一次,她决定将之前曾被自己弃置的一部半成品取出翻修,一发狠,咬牙删光所有的个人风格,极尽所能地将她所能想到的市场元素倾注其中。

    虽是如此,她寄出作品之后仍不抱希望,太多失败使她终于决定暂时放弃编剧一职,找其它工作以求稳定,奇迹却在此时发生制作人来电通知录取,要约她商谈合作事宜。

    之后的发展就像乘风奔驰一样顺利,戏剧的收视率出乎意料的好,于是制作人又找她为竞争最激烈的八点档连续剧继续效力。

    收入不稳定的她没理由拒绝,这一写才真红翻了天。眼见逼近二百集的大关口,制作人欲罢不能,观众也欲罢不能,但身为编剧的她却有点后继无力了。

    每天在资料书和电脑前面流连,赶稿时更感生不如死,她觉得自己像只深海赅赅,生活在深达数千尺的阴暗海底,无法浮上水面见识阳光。

    不过再怎么说,她的收入可观,父母也不再叨念,这样的日子不管算好还是不好,总之在这失业率高的社会,脑瓶正当职业养活自己就很值得庆幸她一直是这样想的,直到那天,她在路上巧遇一位昔时交情还算不错的高中同学。

    正确来说,是当初跟她同在戏剧社的同学。

    她热情地拉自己一起吃饭,主动聊了很多近况,然后当然讲到从前。提到当初校庆的那场演出,她兴奋地比手画脚,显然那也是她年少时的美好记忆。

    然后她问:“你现在还有在写剧本吗?我记得你以前立志当编剧呢。”

    而苏曼竹只是淡淡地道:“算是有吧。”

    那反应使她认为苏曼竹的事业并不如意,也许出于安慰,她说:“你大概不知道,其实我以前一直偷偷崇拜你呢!当初你写的剧本,我的那一份到现在还好好收藏著,打算等我儿女长大要拿给他们看,告诉他们我曾在高中时参演过这部成功的戏。你从以前就那么有才华,一定可以成功的!”

    她眼中有著比自己还天真自信的光采,苏曼竹见到,忽然愣住了。

    明明距高中毕业还不到十年,她却感觉已过了半个世纪。回顾前尘,她也曾相信能绽放属于自己的光芒,但如今旧梦何在?

    旧梦啊,她几乎要忘记自己旧时也有过梦。

    这间咖啡馆的老板和眼前的徐谦都是圆梦之人,在他们面前,她竟觉得自己有几分渺小。其实现在她编写的戏剧也没什么不好,毕竟戏剧本身就是用以娱乐大众,但那真是她想写的东西吗?

    她茫然了。

    编剧技巧中的3s,suspense(悬疑)、surprise(惊奇)以及satisfy(满足),她虽均达成,但最后一项“satisfy”她满足了观众,却不曾满足自己。

    有时她会忍不住想,在过去的日子里,自己究竟做过些什么?眼下,她的确如愿拥有编剧这个身分,但那又如何?她必须十分顾虑观众的想法,听从制作人的意见,朝更夕改,没有自我得像个生产剧本的工厂,客户要什么,她就写什么。

    在编剧栏上,她用了笔名,因此知道她身分的人不多;而在老同学面前,她竟无法自豪地说一句:“嘿,你看过某某剧吗?那编剧是我。”

    无力感使她失去动力,颓丧之际,制作人却在今天下午提出要求,以高收视率为由,希望她能将预订二百一十集结束的戏剧硬是延后十集。

    她知道,这部戏又要多一个“拖戏”的理由被骂了。所以到最后,她写出来的东西没能让人感动,没能让人又哭又笑,而是让人用来痛骂舒压。

    理智上她可以接受,情感上能不能接受却是另一回事。

    一想起来,心情又是一团烦乱。她揉揉太阳穴,拿起咖啡喝了一口,却发现咖啡已冷,这令她更皱紧眉。

    对面的徐谦望着她,面有讶色,仍在消化刚才得知的消息。

    他知道她是文字工作者,却不清楚属性,当然更想不到她会是编剧毕竟那在一般人心中并非太普遍的职业。

    包出乎意料的是她竟是“都会迷情”的编剧!

    惊讶之余,他这才恍然大悟,她为何会在万太太家跟长辈起劲地闲聊那部连续剧,以及为了男主角要选哪个女主角而头痛。

    所有疑点迎刃而解,一切变得合情合理。

    她今日难得的反常,该是跟她的工作有关吧?从她的表现不难猜出,她写得很不快乐。他不喜欢这样的她,却也知道骄傲如她最不需无用的安慰。

    有什么办法能驱除此刻占据她面庞的乌云?他思索著。

    苏曼竹不晓得他的心思,还在有一口没一口地啜著手中的咖啡。

    不过有人终于看不过去了。

    “拜托别再喝了,你的表情让我的咖啡都变苦了。”徐谦侧身向柜台招招手,请侍者来添咖啡,回头朝她一笑。“放轻松点,什么都糟不过一杯冷掉的咖啡。”

    她放下咖啡杯,冷淡道:“会这么说,代表你没真正遇过糟糕事。”

    “这么说不对。糟糕事谁没遇过?只是能不能应对因人而异。每人都有自己的消压方法,我想你应该也不例外。”

    她想了一下。“如果狂吃恶喝算的话。”

    他才想起自己已见识过了,不禁莞尔。“算是一种不大健康的方法。”

    “在这时代讲求健康的娱乐方法?你不是在说笑,就是在讲天方夜谭。”

    “至少我的方法还算健康。”他闲适地双手环胸,视线仍对著她。

    “从求学期间到现在,只要压力大,我就会弹吉他自娱。”

    她看了他两眼。“还真看不出你有音乐细胞。”

    “那不是你的问题,因为这种事本就不是能看出来的。”他浅笑。“我想我弹得应该还算不错。至少我的听众听了都很满意,本来在闹脾气的也柔顺起来,屡试不爽。”

    听众?她直觉想到女朋友。“感觉像是你交往的对象太好哄了。”

    “你的想像力很丰富。”他噙笑摇头。“我指的听众是小笼包,也就是我妈养的博美狗。你见过的。”

    “喔。”她眉毛一挑。“原来你的知音是只狗,恕我刚才误会。”

    “而你现在又误会了。听众并不等于知音。”他向外瞄了一眼,奇怪侍者怎么还未出现?正要再唤人,就见披著围裙的店长在此时走来。

    他在二人面前笑吟吟站定。“哈罗!一切还好吗?”

    徐谦抿笑。“很好。不过麻烦帮忙加杯咖啡。”指指面前的杯子。

    “没问题。”店长爽朗一笑,瞥苏曼竹一眼,说道:“难得你带朋友一起来,这顿可得算在我帐上。”

    徐谦也不跟他客气,笑道:“那就先谢谢了。”

    苏曼竹没什么精神跟陌生人周旋,道过谢就没再说话。

    “看样子我来得不是时候,刚才你们似乎聊得满愉快的。”店长打趣地道。

    见老友误以为苏曼竹个性内向,徐谦忍不住笑意满腔。他瞅著苏曼竹,心中忽有一主意,转头问好友:“我的吉他在这吧?”

    没料他突然问起这个,店长有些呆愣。“在啊。怎么了?”

    他们以前经常一起玩吉他,因此徐谦将一把旧吉他留在店内,有时他关店后两人会互相切磋研究,不过他的技巧不比徐谦,通常是他向徐谦请益。

    “介意我现在在这里弹一曲吗?”

    店长又是一愣,随即惊喜。“求之不得!”

    他本身兴致一来偶尔也会在店内弹奏一曲,客人的反应还算不错,不过他从未对徐谦请求过,只因知道徐谦不喜欢在人太多的地方弹奏,没想到他今天竟会破天荒地主动开口。

    店长兴匆匆地转身离去,没多久便抱著一把吉他走回,将其递给徐谦。

    苏曼竹错愕地望着徐谦,还有些反应不过来。他该不是真想现场表演吧?现在店里客人不算少,弹不好可是很丢人的。

    只见徐谦站起身,有模有样地将吉他抱在身前,然后拨拨弦弹了起来。

    行云流水般的音符在空间内回荡,客人纷纷转头,借问乐声何处来?

    前奏结束,男人张口,跟著节拍轻轻吟唱起来;那是首老旧的西洋情歌,他低磁慵懒的嗓音将其唱得极有味道,歌词中的丝丝情意环环扣著旋律,融合得十足完美,令人陶醉。

    他身上没打聚光灯,但所有人的视线都投射在他身上,苏曼竹也难例外。

    她愣愣地听著看着、听著看着,然后,男人抬起脸,目光正好对上她的,未止歌唱的唇染上浅浅笑意。

    那瞬间她真的忘了呼吸,石化当场!他每一拨弦皆如拨在她心弦之上。

    这个男人,实在迷人得过分。

    “心跳如擂鼓”这句话向来只在书中看到,怎么也没想到这回却确确实实发生在自己身上。咚咚咚、咚咚咚!声声近在耳边。

    她有种窒息感,心脏即将麻痹,脸烫得像被人放了把火。

    平时他的听众真的只有一只狗而已?那未免太暴殄天物。

    直到歌曲终于结束了,他的吸引力却未退散,现场一片鸦雀无声。

    店长环视周遭,不无得意地笑道:“我们似乎需要点掌声。”

    话一出口,有些人笑了,但他们的笑声很快被纷起的掌声淹没。

    徐谦放下吉他,唇边仍带著微笑,目光望向苏曼竹。

    苏曼竹抚平心绪,淡淡道:“说真的,你不去当歌星,是不是有什么不可告人的秘密?”

    “我可以把这当成是一种称赞吗?”

    她耸耸肩。“有什么关系?反正你老爱一厢情愿。”

    他逸出低笑。“弹吉他的好处是可以娱己娱人。音乐能让人放松,现在你有没有感觉好点?”

    她抬眸看他,讶于他的话。难道他刚才竟是特意为自己弹奏?

    蓦然间,心里有种说不出的感觉滋生,她感到迷惘。

    这男人真的很怪。明明自初见时她就没给过他好脸色,偏偏每逢她狼狈之际,他总会像算准般及时出现,并不吝对自己伸出援手。

    她虽也有脆弱的时候,却不曾在别人面前显露,即使是自己的亲人亦如此。

    但这不代表她的伤处浅得不足挂怀。她只是习惯像猫一样,高傲地躲起来舔伤,独自承受一切。

    即使是刚才,面对他的关怀,她也在尽力伪装,唇枪舌剑锐利如昔。

    她的个性就是如此不讨喜,而面对像她这样的人,一般人即使不因她的不知好歹而拂袖离去,也定会认为她根本没大碍,无需操心。

    可他的所作所为又是为什么?她不明白,心却因而发烫騒动,无法歇止。这跟方才被他魅力所惑的感觉不同,是种她更难抵御的攻势。

    他眼中透露的温柔无孔不入,渗透入她盔甲的缝隙,使她避无可避,难以招架。

    于是,她终于发现一件糟糕的事,那就是

    自己似乎真的为这男人心动了。

    ----

    就算是天涯海角,也非二十四小时开放。

    店家打烊了,他们当然不好意思死赖著不走,只好拍拍屁股闪边。

    已是凌晨,她却仍未气消,一点也不想看到王雯君的脸,所以不打算回家。

    台北是不夜城,夜生活多采多姿,但她一向不喜欢太喧闹的活动,因此也不打算去什么龙蛇杂处的地方。

    那还能去哪?她没个主意,却也不担心。反正天大地大,总有容身之处。

    不过她可不好再牵绊著别人,毕竟他跟自己不一样,明天还得上班。

    因此她开口道:“夜深了,小朋友乖乖回家睡觉吧,免得碰上虎姑婆。”

    徐谦扬唇,打开车门,对她说道:“我马上送你回家。”

    她翻翻白眼,懒得跟这爱作对的家伙多说。坐上车,沉吟片刻,说道:“那座游乐场敖近有间网咖,你知道位置吗?麻烦那里让我下车。”

    他挑眉看她。“你打算在那里通宵?”

    她皱了皱眉,其实也不大欣赏这点子,但又缺乏更好的创意。

    今日霉事连连,她早巳筋疲力竭,只想找个安静的地方好好睡一觉唉,怎会落到有家归不得的地步?烦躁地耙耙头发,她终于决定放弃幼稚的赌气行为,掏出手机,准备打电话回去确认家里“清场”了没。

    一开启手机电源,就见萤幕上显示简讯待收、留言待听的讯息。

    然后,她发现自己的简讯信箱被塞爆,而语音信箱里则充满忏悔语录。

    留言的声音从透著焦急到带著哭音,从带著哭音到含著疲惫。

    “曼竹,天已经黑了,拜托你快回来好吗?我买了你喜欢的卤味,你回来吃饱了有力气,想怎么打我骂我都可以。”

    “曼竹,卤味我有记得不加辣,虽然现在已经有点凉了,但热一热还是很好吃。如果你不喜欢吃微波炉加热的,等你回来,我马上再去买给你吃。但那家摊贩晚上十点就打烊了,你先回来好吗?”

    “曼竹,摊贩已经打烊了,不过我赶在那之前又出去买了一次,你现在回来还是有热腾腾的可以吃。你别生气了,我、我真的很后悔,你原谅我好不好”“曼竹你不要抛弃我、嘛呜呜呜”

    嗯,看来王小姐本月的手机费又要逾额了。

    苏曼竹叹了口气,合上手机,看了眼车上的小钟。凌晨十二点半,是不早了

    那就打道回府吧。