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黄雀儿很同情地问:“这要爬多长时候?”
黄鹂则疑惑道:“怎没见他们动呢?”
太远了,她看不清人影动弹。
秋生肯定道:“照他们这样,没半天的工夫过不来。她们肯定从早上就上路了。”
夏生对黄雀儿道:“你管他呢。你冷不冷?这儿阴凉,刚出了汗的,这冷风吹了可不好。”
黄雀儿忙摇头,说她烧火呢,一点不冷。
一面说,一面还忍不住偷空看对面。
杜鹃看了会,便收回目光,揭开砂锅盖子,用木勺搅了搅里面的鸡汤。觉得熬出了黄油,便将洗好的菌子大把丢进去,再搅拌。
黄元吸了下鼻子,笑道:“好香!”
杜鹃微笑道:“这鸡还不算什么,这灰树花可是好东西,比一般的菌子鲜,又脆。等下我舀点你尝尝。”
黄元盯着锅里黄亮的清汤,疑惑地问“一会就能好?”
杜鹃道:“这个煮两开就行了。”
黄元对她笑一笑,望着锅等起来。
秋生看着他们很不满,却又说不出什么。
他们并没做什么特别举动,只是每每相视一笑,都有特别的情义流转,让他觉得十分刺眼。他看着专心做汤的杜鹃,脑中记起儿时背着她跑的情形,那软软的小身子,十分的脆弱,让他小心翼翼的呵护。
如今,她再不需要人照顾了。
杜鹃似乎感觉到他的目光,抬头笑道:“秋生哥哥。汤好了,先喝汤吃玉米饼子吧。”又问黄鹂“兔子烤好没有?”
黄鹂大声道:“好了!”
杜鹃又问黄雀儿“烧鸡呢?”
黄雀儿低头看看火堆。道:“差不多了。”
当下众人一齐动手:夏生扒开火堆,掏出烧鸡;秋生用匕首将烤兔子切割成小块;黄小宝黄元帮忙洗碗筷。然后杜鹃给众人舀汤。
因不知秋生夏生要来,黄家姐妹只带了五个竹碗,黄小宝便和黄元共用一个,秋生和夏生共用一个。
待喝了那汤,大家都纷纷赞不绝口。
杜鹃笑道:“今天得了不少,咱们几家都分些,回去吃新鲜的才养人呢。”
黄鹂想说什么,眼光扫过夏生和黄小宝,又没吱声了。
都是至亲。她虽然舍不得,也不好意思小气说不给。
杜鹃知道她的性子,对黄元眨眨眼示意,低头偷笑。
黄元也望着小妹子笑,一点不觉她俗气,只觉可爱的很。
吃喝间,众人又不时看向对面。
那几个人影有时看得见,有时又看不见。短时内不觉得什么,时间长了。便能看出他们还是逐渐接近山岭这边。大家不禁佩服起来,再不笑他们了。
黄元问起这路的来历。
杜鹃道:“你瞧北面这片山,都是奇峰怪石、无路可通的。若要从东西绕行,少说也要三四天的工夫。听老辈人说。当年林家和石家牵头,带着村里人花了几年工夫,才在黄蜂岭凿出这条天堑之路。有些地方地势缓和。那路就宽阔些;遇见那绝壁,费了好大的力气。也只能开出窄窄的通道。若是骡马头次走这道,都要蒙着眼睛。人牵着它走。不然,牲口看见这么危险,一慌张就掉下去了。”
秋生道:“这才好呢。要是随便什么人都能进来,咱们在山里也不能住得那么舒坦了。”
杜鹃听得眼睛一亮,问道:“秋生哥哥是说这是老辈人故意弄的?”
秋生不答,神情很是高深莫测。
忽然他示意众人轻声,然后向左转头。
大家都收声,顺着他的目光朝旁看去,林子里一群鹿,约莫有十几只,正好奇地对这边观望,想过来,又有些犹豫,做出随时奔逃的的模样。
黄小宝大喜,轻声道:“怪不得你先一点都不急,你晓得这地方有好的?”
秋生笑道:“它们总要喝水,这附近就这地方有水。”
众人恍然大悟,不禁佩服他。
黄鹂兴奋道:“秋生哥哥,射三头——不,射四头。我们家一头,小宝哥哥一头,你和夏生哥哥一人扛一头。”
秋生正取了藤木弓箭凝神准备,闻言失笑道:“你当我神箭手呢?这一箭射去,剩下的还不跑了!”
众人听了都惋惜不已。
黄鹂便看向杜鹃。
杜鹃摆手道:“别瞧我。你二姐那两下子,是弄不死这鹿的。指望我,你不如自己努力,将来猎鹿猎虎都不在话下。”
秋生道:“急什么,如风就在附近,它肯定会带猎物回来的。说不定就是这鹿。”
黄元忽然对秋生道:“让我试试。”
秋生不信道:“你?当玩呢!”
杜鹃姊妹也都疑惑地看他。
黄元微笑道:“试试不就知道了。”
秋生道:“我可不跟你玩儿。回头你把鹿都吓跑了,我白喜欢一场。还是先射一头再说。”
一面说,一面猫腰往一棵树后走去。
黄元跟了过去,低声道:“你先射,回头让我试试。”
秋生没理他,瞄了半天,才瞅准一只落单的鹿,手一松,那箭便离弦,直奔那鹿飞去。
射完,正盯着看成果,谁知黄元早抽了他一只硬木箭,抢过弓搭上就射。鹿群受惊,四散奔逃。有两只奔了一段路,先后扑倒在地。
黄小宝大叫着冲过去,连喊“都射中了!射中了!”
黄鹂尖叫声刺耳,惊得鹿群眨眼间跑没了。
秋生转头,不可思议地看着黄元,似乎不敢相信他一个连过黄蜂岭也惊怕的书生会射箭,还射的这么准。
黄鹂喜疯了。跑过来抱着哥哥又跳又笑。
黄元安抚住她,对秋生笑道:“我们书院。骑射是必要练习的。就是不如你们常翻山越岭、勇猛矫健。再说,距离这么近。也容易射。”
秋生哪敢再小看他,自然不当他说笑。
他解释道:“这鹿少见人,有些好奇。”
黄元点头道:“我就是见这样才试的。”
待两头鹿抬过来,杜鹃对黄元笑道:“没想到你箭法蛮准。回头就请人做一副弓给你,咱们也能常常吃獐子和鹿了。”
黄鹂道:“对,对!咱再不用求人了。”
黄元见她们姐妹这样高兴,也十分喜悦,心想往后要多多练习射箭,然后上山打猎;又想还要教书。又想还要潜心攻读、以备将来科考,心思万转,真是不知该如何是好了。
夏生没好气地说道:“瞎猫碰见死老鼠!”
黄雀儿白了他一眼,嗔道:“你又来了!”
秋生抬头看看天,道:“该走了。这些东西,好重的,晚了赶不到家。”
众人纷纷说是,忙一顿收拾东西下山。
临去时,黄鹂朝对面看了看。没见那几个人了,便道:“那几个人过了岭了。”
杜鹃点头道:“咱们下去瞧瞧,说不定能碰见他们。”
于是大家扛着猎物、背着背篓下山。
半途中,杜鹃朝林地里吹了声口哨。
隔了一会。就听林子里响起一声虎吼。少时,如风也拖着一只鹿出现在众人面前。
黄鹂大喜道:“一家一只!”
终于可以平分了。
大家哄笑起来,心情很是愉悦。
一时到了山下。众人半是好奇,半是同情。朝黄蜂岭的来路看去,要瞧瞧刚才爬过来的是何许人。
然等了半天。却一个人影都没有。
秋生便道:“怕是走前面去了。咱们撵上去。”
杜鹃却道:“走前面去了?我看应该还在后面。在山上看黄蜂岭离得近,山下走起来可不近,有十几里路呢。”
夏生道:“管他在前在后,咱们也顾不得了。瞧这天色,再不走快些,天黑也赶不到家。还有这么些东西呢。”
众人想想也对,便丢下此事,踏上归程。
有这么多收获,且秋生和夏生兄弟本就是淳朴少年,见黄元一路坚持走下来,并不叫苦,还射了一头鹿,言语间也不再对他讥讽,比早上来时融洽许多。
这一路回去,沿途洒下无数欢声笑语。
到家后,林家还没怎样,黄家人都等着他们兄妹呢。听见说黄元也射了头鹿,长辈们真是喜出望外,自豪得不得了。各种欢笑热闹也不必细说,晚饭后才散。
一夜无话,第二天,杜鹃姊妹没出门,在家整理。
晌午私塾下学后,黄元才进院,就闻见一股肉香,大声赞道:“好香!”
正在东厢门口用力刨木料的黄小宝笑道:“就是。我都没心思干活了。”一面转头朝厨房高声问“雀儿姐姐,黄元回来了。马上吃饭?”
东厢屋内另外两个木匠闻言都笑起来。
杜鹃走到廊下,扬声道:“收工吃饭了!”
话音才落,黄小宝就把刨子一推,直起腰来。
黄元见他这样,忍俊不禁。
杜鹃正要说话,忽听院外有嫩嫩的叫唤:“杜鹃姐姐,有两个姐姐找你。”
跟着,任远清就跑进来,扑到杜鹃身边。
杜鹃拉了她的小手儿,问“谁找我?”
黄元也转头,对院门口看去。
这一看,顿时如被雷击。
杜鹃也惊愕万分,用力眨了下眼睛,似乎不敢相信。
门口两个女子,虽粗衣素服、精神疲惫,却婷婷袅袅地站在那,不失半分端庄优雅,不是昝水烟主仆是谁!
昝水烟双腿微颤,在红灵搀扶下,望向院内两个人,百感交集。略一转,她的目光定在那个少年身上:也是一身朴素青衣,如拔地而起的青笋,比在府城时另有一种蓬勃朝气。
只是,他那呆滞的表情,仿佛并无欣喜。
她吓着他们了吗?还有他身边那个女子也是。
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