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无论魏家人怎么说,林大头就是不肯松口。
每个爹娘都多少有些偏心眼,尽管他们自己觉得个个儿女都疼。对于林大头来说,林春那就是他的心尖子。别说林春根本不会答应娶小莲,就算他为了孝顺爹娘,委屈地答应了,林大头也不会让儿子受这份委屈。
眼看就要反目成仇,魏家大房退步了。
大舅舅大舅母知道再逼也没用,况且小莲出了那样的事,除了嫁给八斤,没别的选择,他们也只是帮着二房说说而已。如今既然不能如愿,立即让步,只提小芳和秋生的亲事,也不管二房了。
这回他们放软了话,只跟大头媳妇说。
话里话外都是姑娘瞧不起娘家,就算小莲出了事,小芳的亲事都是说好的,怎么又反悔。
大头媳妇被哥嫂挤兑得无处躲,想要辩解自己之前只说相看,并没替秋生定下,可是哪能说出口,便恳求地看着男人,因为是他看不上小芳。
要说小芳虽然比不上杜鹃,那也是不错的女娃,之前两口子也曾考虑过这门亲事。后来林大头说小芳不大气,不想答应这门亲,那还要找个借口才好拒绝呢。如今在这节骨眼上和小莲的亲事一块都拒了,魏家人不会以为他们先就没看上小芳,倒好像是因为小莲的事才拒绝的,也太打娘家脸面了,这等于要跟魏家断绝关系了。
林大头见媳妇难受,心里也不好过。
思虑再三,觉得娶小芳勉强能接受。再说。二舅哥两口子还不肯干休,还在闹着僵持呢。若是应了小芳的亲事。大舅哥也能帮着劝些二舅哥。
于是便说要问问秋生的意见。
大舅母诧异道:“爹娘做主不就定了,问他干什么?”
林大头不耐烦地说道:“告诉他一声不成?先前在娘娘庙合了八字不顺。要再合一次。”
结果,秋生坚决不乐意。
他没有给爹娘舅舅回话,而是直接去找林太爷和林太太,他们歇在西厢林春的房里。
去后,秋生说自己不想答应这门亲,还将前两天小女娃们在黄家吵架的事说了。为此,还喊来了堂妹青荷和表妹桂香作证。
还有一事,是他听大伯娘说的,小莲说是小芳告诉她。林春和杜鹃的亲事不成,要她加把劲儿亲近三表哥,就能嫁给他了,这才惹出后面的事。
林老太爷听得老脸下沉,喊了大儿子过来问那边情形。
林大爷便一五一十说了。
听完,林老太爷把屋里的小辈们都赶了出去,对大儿子吩咐道:“你去告诉魏家:愿意呢就把小莲嫁给八斤,我林家风风光光地娶她进来;要不愿意也随他们自己。若是魏家肯息事宁人,要多少银子让他们开口提;若是不要银子。把八斤那小畜生交给他们,要杀要刮随他们便。就是别趁这时候把闺女塞进来祸害我重孙子!”
林大爷听了一震,心里虽苦涩,却忙点头道:“晓得了。那。银子总要有个数,总不能凭他们开口。”
老太爷挥手道:“就凭他们要!我倒要瞧瞧他们有多大胃口,弄得好像多为儿女着想似的。恨得我要拿银子砸死他们!”
林大爷听了尴尬。咳嗽一声道:“这也是个法子。可是这要是传出去,就怕家里人作反。——老五两口子都已经埋怨长辈偏心了呢。”
老太爷翻眼道:“不管多少银子。都让春儿将来还!这点钱都挣不回来,不是白养了他了。”
林大爷点头笑道:“这话说得也是。”
遂退了出去。重新去东厢找魏家人再谈。
这里,林老太太等大儿子走了,才瞅着老爷子淡声道:“都一百多岁的人了,还这么大火气。儿孙自有儿孙福,随他们怎么过。”
林老太爷道:“你说得容易。今天我要不在这,大头两口子就要把秋生这亲事定了。往后家里还能安生?”
林老太太微笑道:“那要是你死了呢?再有这样事,你从棺材里爬出来给他们做主?”
林老太爷“哼”了一声,道:“这不还没死吗!”
林老太太又慢声道:“你就不管,你那两个重孙子也不会答应亲事的。”
林老太爷道:“我当然知道。那我也不能让他们得罪娘舅、背个不敬长辈的名声,宁可我霸道些。反正我就是个老不死的,谁敢说我!”
林老太太就没吭声了。
东厢房内,魏家人听了林大爷传达老太爷的话,神色各异:大舅和大舅母瞪着大头媳妇不说话,面色十分难看;二舅低着头不吱声,二舅母则放声痛哭,说林家欺人太甚;三舅两口子陪着笑脸打哈哈。——他闺女还小,横竖怎样都无所谓。
大头媳妇低头流泪,她知道,这下算是彻底得罪娘家了。
林大头心疼地握着媳妇的手,心里更恨魏家人。
林大爷不再冷眼旁观,而是代替林大头说话。
他威严地对二舅母道:“林家怎么欺人太甚了?要人给人,要钱给钱,还想怎么样?这事是我大房的孙子做下的,不能为了补偿你们,叫二房的孙子娶你家闺女。没这个道理。我再说句不怕你们生气的话:要不是八斤喝了酒糊涂,弄出了这事,你们想结这门亲我还要好好掂量掂量呢!”
这话虽口气大,却是实情。
二舅沉默良久,才艰难抬头,跟二舅母商议。
二舅母还看不清形势,还要闹。
林大爷却不准备跟他们耗,起身招呼林大头等人出去,说让魏家人好好想想,想怎么办由得他们。就算要告官,也由得他们。
二舅母这才懵了。
等林家人走到门口。才疯扑过去质问道:“赔钱,你们能赔得起吗?我好好的闺女。一辈子都毁了,你要怎么赔?”
林大爷转头问道:“你想怎么赔?”
二舅母道:“我闺女的一辈子,你赔不起!”
林大爷冷笑道:“赔得起还是赔不起你先说说看。”
二舅母存心要林家大出血,若是他们答应更好,若是不答应,就再提婚事,因此恨声道:“五百两银子。”
大舅等人吓了一跳,心想她真敢说。
一个庄户人家,一年到头能有五两银子结余就算不错了。张口就是五百两。林家就算有钱,也不会答应给的。想当年,林大头下聘礼也不过几十两银子,让魏家人在村里狠狠地出了把风头。
他们很快就呆滞了,因为林大爷说“就依你。”
林大头也吓一跳,急得拦道:“大伯父!”
林大爷挥手制止他,不让他说话。
然后转向二舅母道:“就五百两。这事就算了结了。”
二舅母呆了一呆,忽然大叫反悔:“不成!我刚才是随便说的。眼下说真的,那我可要好好想想。跟他爹商量了再说。我们小莲出了这事,不多陪嫁些怎么能嫁出去。”
林大爷禁不住嘴抽抽,目露鄙夷之色。
林大头则心疼的滴血,张口就想骂。可看看媳妇。又生生地忍住了,用力对地上“呸”了一口。
大头媳妇更是羞愧地低头。
五百两银子啊!
这几年秋生和春生打猎,加上如风帮忙。卖皮毛也卖了几百两银子,可那也是攒了好几年的。夏生学石匠、春生学的木匠。都还没开始挣钱呢,更别提冬生了。
林大爷冷声道:“你们慢慢想吧。开口之前。先想好你闺女值不值那个价。太贪心了,一下子把亲戚的情分都弄没了,往后这门亲也不用再走了。”
说完,转身大步而去。
林大头等人也都走了。
虽然林太爷发过话,凭他们提条件,但林大爷见二舅母说了又反悔,心里就很不舒服。
有钱乐意给是一回事,被人敲诈又是一回事,他当然不愿被人敲诈了,因此临走的时候讽刺了一句。
魏家人听了林大爷的话虽然觉得耻辱,然大舅两口子生气被拒婚,二舅两口子又愤怒小莲受的侮辱,再加上林家态度十分强硬,又生姑奶奶的气,几下堆在一处,还是开了个天价出来——两千两。
二舅母虽不知林家到底多有钱,却会推算,心想五百两眼不眨就应下了,想必家底很厚,因此不管不顾地开价五千两。
大舅等人都觉得过分,怕林家不答应。
二舅母咬牙道:“这是他自己说的,随我们张口。”
三舅母轻飘飘地问:“这门亲往后就不要了?”
说完起身走了出去。
三舅舅也赔笑道:“我去撒尿。”
也跟着走了。
最后定的是两千两。
还有,要八斤娶小莲。
林大爷觉得晦气死了,不知他们为何又改了主意。
他是宁愿花钱了事,也不愿跟这样人家连亲,因此很不愿意八斤娶小莲。这个孙子本就长歪了,再不娶个好媳妇,回头不是更坏!可是,林大头能拒绝这门亲,他却不能,谁让八斤祸害了人家闺女呢。
后来听大猛媳妇说小莲这丫头还不错,心里才好受些。
谈定后,亲戚们再见面,仿佛情分淡了许多。
小芳哭得躺倒了,小莲根本就没起床。
林大头听说这笔钱要林春将来还,顿时跳起来不依。
早知道这样,他肯定要跟二舅哥好好杀价,哪能由着他随便张口“我不是林大头,成冤大头了!”
林太爷两眼望着屋顶喊“春儿”
林春忙上前应道:“太爷爷。”
林太爷问道:“你是乐意出两千两银子呢,还是乐意娶小莲呢?”
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