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悠悠从牢里被无罪释放后的第五天,广悦酒楼办了一天的流水席,宴请各方旧雨新知。还请了城里许多有头有脸的达官贵人,担任座上嘉宾,连县太爷都特地来捧场。隔天,酒楼正式重新开张做生意,马上就恢复了从前的热闹吵嚷,门前又是一片车水马龙。
明明是个欢欢快喜的好日子,可是在忙碌的午时过后,厨房里却传来了一阵哭声。
“呜”
大福坐在长条凳上,哭得一把鼻涕一把眼泪,让从未见过他这般“柔情”的徒弟们全傻了眼,差点连菜都给炒焦了。
“师傅,您就别哭了!”阿辛连忙放下锅铲来劝他。“悠悠要出嫁是好事,您哭成这样多吓人呐!”
“你懂什么?我可是把悠悠当成亲生女儿一般看待,她要出嫁了我当然舍不得呀!”大福边擦泪边嗟叹。“唉,没想到我们师徒缘分那么薄,还相处还不到一年,她就要远嫁他乡,日后也不晓得有没有机会再见,你说我能不伤心吗?呜”
“师傅”
专程亲自送喜帖来的悠悠,听见师傅这么说,终于也忍不住泪如雨下。”师傅,悠悠一辈子都会记得您的教诲,有机会一定会回来看您的,我也实在舍不得离开大家呀呜”
悠悠越想越觉得不愿嫁.越想越觉得无奈委屈,忍不住玫声大哭。这下子,才刚哭歇的大福又跟着哭了起来,急得所有人全停下手边工作来哄这一老一小,就怕这“鬼哭神号”传到外头,会吓得客人全跑光。
“发生什么事了?”
拓恩刚从外头回来,一听到哭声,便三步并作两步地跑进厨房,没想到却意外地发现悠悠在这儿。
阿辛瞧见他,像看见了救兵。“二爷,还不就是悠悠送喜帖来,师傅他舍不得小师妹出嫁,就一直掉泪,结果惹得悠悠也跟着哭。哎,真是伤脑筋”
“福师傅。”拓恩走到大福身边,轻轻地拍了拍他的肩膀。
“二爷”
其实拓恩一进来,大福就止住泪了。没人比他更懂悠悠出嫁最伤心的会是谁,只有他知道,这几天拓恩在人前强颜欢笑,人后暗自神伤,他要再哭给拓恩看,未免太不“人道”了。
“悠悠,你也别哭了。”拓恩掏出布帕递给她。“你来得正好,我准备了些贺礼要给你,跟我来一下。”
拓恩领着抽噎中的悠悠离开,一路来到了他房间,开了锁,从一个暗柜里取出了成套的金饰。
“我打了些首饰给你做陪嫁,本来想托福师傅拿去给你,今天你来刚好,看看喜不喜欢,不喜欢我还可以送去改改款式。”
看着那黄澄澄的金饰,悠悠一阵鼻酸,泪水又马上涌上未干的眼眶。
“二爷,我知道你对我好,可是这些首饰太贵重了,我绝对不能收,你有这份心意我就很感动了。除了我娘,这世上就属你和师傅对我最好,就像是我的大哥和父亲一样,能认识你们是我这辈子最幸运的事了!”
大哥
拓恩怅然苦笑。她哪里会知道,他最想做的是与她结发一世的丈夫,而非兄长。
“我也是把你当作极亲的人。”他把首饰放人锦盒中,牵起她的手放在她的掌心。“一个姑娘家出嫁怎么可以不戴半点首饰,这可是讨喜气的,你要是真当我是哥哥,就别推托,不然我真要生气了。”
“二爷,你为什么要对我这么好?”手捧着沉甸甸的金饰,悠悠心里也满盛着他的恩情。“眼看着我一旦出嫁,或许就没机会报答你三番两次救我的大恩,而你还”
“你不需要报答我什么。”他强忍着心痛说道:“如果你真要报答我,那就答应我,一定要过得幸福,倘若有人欺负你,尽管告诉我,我会为你作主,不要委屈自己,知道吗?”
她噙泪颔首。“嗯,二爷,你也是,一定要保重自己,把酒楼经营得有声有色,我我”
其实她想说的才不是这么生疏的客套话!
这几天,为了自己脑袋里的蠢念头,悠悠根本就没一夜安心合眼过,她越想越觉得自己是喜欢他的,越想越舍不得跟他就此分开。可是她能说吗?他是她的大恩人,给她工作养家,还救她脱离牢狱之灾,她怎能厚着脸皮告诉他,她就快嫁为人妻了,心里却还奢望着能嫁给他呢?
“别哭了。”拓恩伸手拭去她眼角的泪滴,不舍又无奈地说道:“好了,趁天还亮着早些回去吧,我驾马车送你。”
“不用了。”
“你带着这些金饰不太安全,没见着你平安到家,我是不会放心的。走吧!”
悠悠不再拒绝,就由他一路护送回家。”二爷,你要进屋坐坐吗?”下了马车,走到了家门前,悠悠却不想就这么跟他分开。
“不了,你快进去吧!”他知道自己不受她母亲欢迎。
“那后会有期了。”悠悠黯然垂首,转身进了家门。
“嫁给我吧”
在悠悠掩上门扉后,拓恩才敢放肆地将自己强忍了一路的真心话说出。但终究还是没传达到悠悠耳中,只留下无限惆怅在夕阳中徘徊不散
手捧着自己亲手缝制的嫁衣,悠悠心里没有—丝喜悦,只有满满的惶恐。
她不想嫁!
离成亲的日子越近,她越认清自己的心意。她根本就不想嫁给一个已经多年末见的“夫婿”一想到要跟那个她连长相都不清楚的男人同床共枕,她就巴不得马上收拾包袱,先逃再说。
可是她放不下母亲,更没胆量测试亲娘会不会就这么被她活活气死。
“如果我要嫁的人是二爷就好了。”
十多天未见,她真的好想念他。想他板着脸孔训诫她时的严厉模样,想他温柔哄她,想他为了救她奔波消瘦,想他抱着她一起滚落山坡想他待她所有的好。
可是明天她就要嫁给别人了。
她突然很想见拓恩,很想问他,倘若她真让他“养”一辈子,他愿意吗?
“可是他只当我是妹妹吧?”悠悠放下嫁衣,整个人有气无力地趴在桌上咳声叹气。
怎么想,他都不可能会喜欢上像她这么冒失、无礼,又只会闯祸要他收拾的麻烦精,更甭谈门当户对的问题了。何况她明天就要出嫁了,这种时候还想这些,根本就是自寻烦恼。
包何况,倘若他对她有意,自然会对她坦白,又怎么可能若无其事地向她道恭喜,还送她贵重的陪嫁礼?换成是她喜欢的人要娶别人,她绝对无法诚心诚意祝福他,不跑去抢新郎倌就不错了。
“可是我还是想知道他怎么想”
明知道这想法既大胆又冲动,而且就算问出个究竟,不管人家喜不喜欢她,她都没胆子忤逆娘的命令而逃婚。但她这个人就是无法在心里搁事,如果没当面跟霍拓恩问个明白,她知道自己肯定会挂心一辈子,怎么也不能死心。
想了又想,她决定趁娘午后小憩的时候溜出去找拓恩,就算她或许一见到他又开不了口问,但至少,还能再见他一面。
蹑足离开了家,悠悠几乎是半跑着来到城里,光是远远地看着“广悦酒楼”豆点般大的牌匾,她的一颗心就开始瞎跑乱撞了。
“二爷?”
几乎是在同时,悠悠瞧见了三十余步外,正巧走出绸缎庄的拓恩,才想飞奔而去,却看见绸缎庄里又走出一个玲珑可人的俏姑娘喊住他,和他亲昵地并肩谈笑。
“好登对”
她停下步,嘴里老实地说出了心底的想法。瞧那姑娘一身绫罗绸缎,头插金花,身后还跟着一个头绑双髻的小丫环,抱着一疋新裁好的丝料,横看竖看都是个千金小姐,加上人又长得娇俏标致,和仪容俊伟、身着锦袍的霍拓恩站在一块儿,真是郎才女貌、天生一对!
“她是谁呢?”悠悠问着自己。在酒楼待了那么久,她从未见过这位姑娘上门来,可是看她和霍拓恩有说有笑的模样,又像是熟人。而且,除了他大嫂之外,悠悠还是头一回瞧见,他对自己以外的姑娘露出如此温柔的笑容,更证明他们俩绝对交情匪浅。
突然,那姑娘脚步一个不稳,在台阶上拐了一跤,拓恩长臂一伸拉住她,让她倚靠在自己的胸膛。悠悠咬着下唇,已经开始吃味了,再见他蹲下身温柔地察看她脚踝的伤势,然后竟干脆当街抱起她,蹙着眉像是有多在意她似的,小心地抱着那姑娘往医馆走去。
当场悠悠也二话不说,马上转身朝回家的路上跑。
“莫悠悠,你真是笨蛋!原来二爷早就有个门当户对的心上人了,你也不掂掂自己的分量,还在那痴心妄想!”
无人的乡间小路上,她一个人边哭边嚷,头一回明白什么叫做心碎。
每天见面时,她完全没察觉自己已经喜欢上他,逐日逼近的婚期和无法相见的思念,才让迟钝的她明白,自己早已芳心暗许。而今日见到他跟别的姑娘出双人对,她才知道,自己原来对他的喜欢已到不想将他让给其他女子的地步。可是她无法争,更没立场嫉妒,再痛苦也只能含泪祝福,乖乖死了心,依母亲的话出嫁,把这份感情永远深埋心底
她在家门前停步,用衣袖拼命擦干脸上的泪痕,不断地深呼吸,等待鼻中催人掉泪的酸楚消失,佯装好一副若无其事的表情,才轻轻开了门。
“你去哪了?”
悠悠吓了一大跳,这时应该还在小憩的母亲竟然端坐在厅前,而且看来已经等她好一会儿了。
“没有呀,我随便走走而已。”她心慌意乱地回答,随即转身想回房去。
“站住!”月莲叫住她。“你去找霍拓恩了,对吧?”
悠悠一惊,没想到母亲猜得如此神准。
“果然!”月莲只看女儿的神情变化,就知道自己猜中了。“悠悠,明天就是你出阁的日子了,这个节骨眼你还跑去见他做什么?”
她心虚地半垂睫。“我没说我去见他呀,我只是心里闷,一时兴起想去找师傅聊聊,半路上恰巧遇上二爷罢了,我连一句话都没跟他说呢”
月莲柳眉轻挑,审视了她一会儿。
“最好是这样。不管你有任何理由,既然邱家已经守诺前来提亲,明天你就一定得上花轿。如果你想毁约不嫁,娘马上削发为尼,向邱家谢罪,一世都不再见你!”
“娘!”悠悠被她的激动言辞吓着了。“我又没说不嫁,您何苦说这种话来吓我?明天我一定会上花轿的,不然就罚我遭天打雷劈,这总行了吧?”
她说完,眼眶马上又泛红了。明明心里已经够苦的,还要面对母亲逼婚,真让她满腹委屈。
“悠悠,娘这么做全是为你好呀!”
月莲轻叹一声,起身走到女儿面前,不舍地执起她的双手。“瞧,娘当初就是任性妄为、一意孤行,不听父母之言,悔婚背信,爱上一个负心薄幸的男人,才落得远走他乡,断尽六亲,无颜回去见你外祖父、外祖母的下场。一个女人要带大一个没爹的孩子,有多辛苦、多委屈,这你全亲眼目睹的。我看得出来你喜欢霍二爷,但人家可是出身比邱家更高不可攀的富豪之家,根本就不可能娶你这么一个出身贫苦又曾订过亲的”
“娘,您要说的我全知道,您放心,我不会步上您的后尘,更不会让您无颜见人”悠悠反握住母亲的手,觉得自己让她那么担心,真是不孝。“二爷是我的恩人,仅止于此,不会再有别的了。明天我会开开心心地嫁到邱家,然后隔一阵子再把您也接过来,不会有任何变卦的,您别再瞎操心了厂
悠悠逼着自己弯唇浅笑,一丝心伤也不露。她拉着母亲东扯西聊,像是真的完全想开,也让月莲终于逐渐放下心来。
不过,只有悠悠自己知道,要她忘掉拓恩,开开心心地出嫁,那根本就是不可能的事
明天她真的想都不敢想了。
锣鼓哨呐声中,悠悠轻移莲步坐上了大红花轿,拜别母亲的她哭红了眼,队伍走了一里路,她的泪水还是止不住。
“娘”她紧紧捏着手绢,满心的惶恐不安,一向胆大的她,从未有如此害怕的时候。
大话好说,但要做到可不容易。别说是开开心心了,她根本连静心都不能,巴不得马上跳下花轿,能逃多远就逃多远。
她虽然几度想掀开轿帘拔腿就逃,可是一想到母亲,却终究还是打消了念头。没人比她更清楚母亲说到做到的倔脾气,她可不想背负害娘亲落发为尼的罪名,更不愿母女一世都不再相见。
所以,她不哭了。
既然已无退路,她也只能硬着头皮上邱家了。
在霍家占地广大的后花园中,拓恩形单影只地站在有着锦鲤悠游的池塘畔,轻拢眉、浅抿唇,脸上尽是浓得化不开的哀伤。
“你可别跳下去啊厂
一只强劲有力的大掌搭上了他的肩头。拓恩回头一看,原来是刚从外地收账回来的大哥。
“我听说了,”霍仁彻清明的眸子写满怜惜。“‘她’今天成亲,是吧?”
拓恩没回答,唇角泛起一丝苦涩笑意,双眸又落寞地投向成双悠游池上的鸳鸯。
瞧他这模样,分明就是失恋了,还硬要逞强佯装无事,霍仁彻见了更是难过。
“唉,好不容易终于有个让你倾心的姑娘出现,偏偏订过亲了。老天爷也真是不长眼,既然不让你们有结果,当初干脆就别让你认识她,你受的罪、伤的心还不够吗?太没天理了厂
“哥,你别那么说!”拓恩终于开口。“别怪上天,我从没后悔过认识悠悠,有她在的这段日子我真的很开心,只要她过得幸福,我也无怨尤了。”
一听他这么说,霍仁彻更看不过去了。要不是弟弟不准,他早去莫家砸钱,求悠悠的母亲取消之前婚约,将悠悠改嫁给他弟弟,也省得他现在看得浑身难受。”幸福?天知道呐!”霍仁彻半呕气地说道:“我说啊,她要能嫁给你才是幸福嘛!谁晓得她未来的夫婿会不会眼歪、嘴斜,还是缺胳膊、断腿的?她没见过不是吗?搞不好还是个患了痨病的家伙,娶她冲喜的,这种事对方不会明说,但我可看多咦?拓恩,你去哪呀?”
霍仁彻话才说到一半,拓恩突然转身就跑,他一愣之下,连忙高喊问他。
“我要去邱家!”拓恩头也不回地边跑边说。
“邱家?”霍仁彻侧着头想了一会儿,才记起那是悠悠今天要嫁的人家。“喂,你去那儿干嘛呀?”
“如果那人配不上悠悠,我就抢亲!”
话声甫落,拓恩的人也消失在长廊尽头,留下霍仁彻一个人瞠目结舌,傻杵原地。
邱家大厅里贺客盈门,好不热闹,却没人知道,邱家二老脸上堆满着笑意迎客,心里却已急得快厥过去了。
“阿财,大少爷回来了没有?”一偷空,邱父连忙将总管拉到一旁悄声问道。怎么也不能让客人知道新郎倌失踪了。
“还没,不过我已经派两、三个人出去找了,应该就快回来了。”
“应该?”邱父一双浓眉气得斜插入鬓。“那个混账肯定又去花天酒地了,他要敢让我出糗,赶不及回来成亲,看我饶不饶他!”
“花轿到了!”
邱父话才说完,门外马上传来他最害怕听见的消息新娘来了。
花轿落地到现在,已经过了很久了吧?
悠悠并不急着拜堂,要是一辈子不用拜堂那更好。但是,让新娘干坐在花轿上枯‘等也太奇怪了吧?难道这是男方给她的“下马威”?
她努起小嘴,一肚子怨气加上火气,简直要爆炸。她莫悠悠可一点也不稀罕嫁来这儿,他们到底有没有搞清楚呀?!
“来了!来了!少爷回来了厂
外头忽然一阵吵嚷,悠悠满心疑惑,邱家不就只有邱天富一个独子?他这会儿早该穿戴整齐出来迎娶她,那“少爷回来了”指的又是谁?
懊不会是他这新郎倌之前根本不在家,现在才赶回来吧?
“我不要娶啦!”
一声粗嗄的大吼让闷坐轿内的悠悠吓了一跳,随即也闻到了一阵浓重的酒臭味。
“谁要娶那个村姑,我要娶的是‘天香阁’的芙蓉姑娘,我才不拜堂!”
花轿里正升起腾腾火气,但外头已经吵得够精彩,根本没人顾得着轿中新娘。
“天富!”
邱父怒喝一声。要不是有众多宾客围观,他一定一脚踢飞这个不肖子!
“爹!”醉醺醺的邱天富在两个家丁的架持下挣扎不休。“我早就说过我不娶她了,你强架我来也没用。她小时候长得又瘦、又丑,长大也肯定好不到哪去,我才不要娶个丑婆娘睡在我枕边吓人。更何况我们门不当户不对的,她那个穷鬼哪高攀得上我?”
“你”邱父额冒青筋,忍不住要上前“教训”儿子了,没想到借酒装疯的邱天富先一步挣脱了家丁,踉跄地来到轿前,又开始哇哇大叫。
“喂,莫悠悠,你就干脆点,坐回头轿回去吧!那些聘礼就当救济你们家的,不用还了,快给我滚哇厂
邱天富想都没想到,悠悠竟然掀了喜帕,摘下了凤冠,轿帘一掀,冲出来就瞄准他的子孙根,一脚踢过去,而且还结结实实一次就命中目标,痛得他惨白了脸,不断地哀嚎。
“邱天富,你搞清楚,配不上我的人是你!”她气冲脑门,一把拔断颈上所戴的订婚信物,狠狠地将玉佩摔个粉碎。
“我莫悠悠从此与你们邱家再无瓜葛,老死不相往来!”
说完,她一把推开还在那惨叫连连的“未婚夫婿”在众人的惊愕眼光中飞也似地跑了。
“啪!”又是一记响亮的巴掌声,众人将目光从气跑的悠悠身上移回,刚好见到邱父又往儿子脸上再甩一掌。
“孽子!邱家的颜面全叫你丢光了!你”邱父气得说不下去,可又突然想到还有更要紧的事得先办。
“快,阿财,带着所有家丁去把新娘子找回来,这件事先别传回她娘家,或许还有挽回的机会,快去!”
“是!”一听见吩咐,管家急匆匆地调派人手跟他去寻人,片刻也不敢耽搁。
拓恩一路快马来到邱家,原本还为了已经错过拜堂吉时而心急如焚,没想到竟然瞧见原该张灯结彩的邱家,不仅门庭冷清,还有家丁在撕门上的喜字,完全不像是正在办喜事的人家。
“请问”他跃下马背,直接跑去问那名家丁。
“你是要来吃喜酒的吧?对不住,喜宴取消了,公予您请回吧!”
家丁像是已经跟不少客人赔过礼,说起话来纯熟得很,还一脸的莫可奈何。
“喜宴取消了?!”拓恩实在不晓得自己该忧该喜。“为什么?发生什么事了?”
“反正大家都知道了,我告诉你也无妨。还不都怪我家少爷发酒疯,说了一堆浑话不打紧,还要新娘子坐回头轿回去,结果那姑娘脾气也挺火爆的,一脚踢中了我家少爷的命根子,就气冲冲地跑了。你说,这喜宴还怎么办得成嘛!”
“可恶!”
拓恩怒气冲冲地重击门板一拳,把不明所以的家丁吓得连退三步。
“最好悠悠没事,不然我一定不会放过那个混账!”
拓恩森寒的目光射向邱家内院,忍着想冲进去揍人的冲动,马上上马。无论如何,得先找到悠悠再说。