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她安抚好父亲,随着卢佩珊出来,拐过月洞门,走过回廊,来到东头惠烨巍和卢佩珊住的"春华楼"。此时她的身边只留着秋冉一个丫头。
“嫂嫂,阿霓不陪你进去了。上官老爷还等着我去商议搭救哥哥之事。”说完,她认认真真朝卢佩珊跪下去磕了个头。
"阿霓,你这是作甚?"卢佩珊慌张地拉她,一时难以拉动,只好冲秋冉嚷道:"呆子,还不把小姐拉起来!"
"嫂嫂,阿霓走了,以后哥哥和爹爹就交给你了。"
阿霓站起来时满脸悲怆。
"说什么走啊走的!阿霓不要这么说好吗?我心里很怕的。"卢佩珊涩涩地说,反手把阿霓的手握得更紧:"这事,何须就如此严重,我瞅着还是风平浪静的啊。而且阿霓,结婚这么大的事,我是做不得主的,还是等你哥哥回来——"
"嫂嫂,我哥哥以前做得不好的,你莫见怪,他就是个粗人,不比读书人细腻。但他待你的心是好的——"
卢佩珊极不好意思的羞红脸,打断她的话道:"阿霓,现在我们不说这个,成不成?天下人都知,松岛的上官厉是'绿林'出身,草莽英雄,厉害着哩!你嫁给他儿子,不是送羊入虎口吗?你让我怎么放心?你哥哥回来非杀了我不可。"
"嫂嫂!"阿霓紧紧握住卢佩珊的手道:"我要是不嫁,哥哥就别想回来。上官厉早就想好了这步棋。不然,不会派人去天津找我、找外公——如果哥哥有个三长两短,我们家就全完了,那个时候跌落起来只怕比寻常人家更为不堪。"
卢佩珊拉着她的手,哭着道:"阿霓,他们都是算计好的吗?"
“是也不是。这几年,哥哥扩充得太快了,虽然哥哥有钱,治军方面却没有经验。他这次贸然去廊山,其实不知道王自魁其实是奉州宋家养的狗,是他专门为对付松岛和江苑留在这的狗。听说奉州已经在准备集结军队,要作个螳螂捕蝉黄雀在后的把戏。如果我们再拖延,到时候真打起战来,我们这块地可是最大的肥肉。"
"上官家想联姻,早点来向你哥哥提便是。为什么要在这个时候趁火打劫?"卢佩珊的问题问得极蠢。
"兵马未动,粮草先行。哪怕只是一场小范围的突击战,所费的子弹、枪马都不是小数目。上官厉是兵家子,当然知道钱的重要。他们只要我同意嫁过去,然后在报纸上大肆刊登上官家和惠家联姻的消息,宋家忌惮上官家的兵马,行动前自然要掂量掂量。他就可以用最小的代价达到自己的目地。世之至黑,莫过于政治,世之所脏,莫过于政客也。"
卢佩珊不知道说什么好,皱眉蹙额:"我现在才知道,来择亲,不过是你和上官家达成的协议。我们都不过陪着演一场戏罢了。就三姨娘剃头担子一头热,还以为熬出头找了靠山。"
“还有那傻愣愣的上官大少爷!”一旁的秋冉忍不住插嘴:"大雪封港,小姐紧赶慢赶的回来,还是晚了一步。那些姨太太忒大胆,也不打听清楚,急不可耐地把自己的女儿推出去。也不想想,上官博彦少爷可是我们小姐未来的姑爷。就凭她们——"
“秋冉!住嘴!”
“是,小姐。”
"哟,你这个小妮子,还为阿霓抱不平呢?"卢佩珊轻斥一声。三人雅雅一笑,笑容中蕴含无限苦涩。
"阿横年轻漂亮,他就是喜欢也是无可厚非的。"想起在花园中上官博彦仗义执言的脸,惠阿霓不知该喜他耿直还是气他愚蠢。
“上官厉老奸巨猾,不知这上官博彦知不知道你们成亲的隐情?”
惠阿霓想一想那鲁公子傻乎乎还真挑中阿衡做妻子,冷笑一声,叹道:“看样子,他大概是不晓得的,被他父亲蒙在鼓里吧。”
卢佩珊心疼地捏了阿霓的脸颊,"阿霓,我担心你嫁过去吃苦。”她在惠家几年,方方面面幸好有阿霓帮着。两人的感情一直好得过头,有时候连惠炜巍都吃味。
"嫂嫂,身为女子本就是苦人儿,哪个不苦?我会往开处想,他若好好待我,我必是真心回应。若他没情意,我也不会苦守寒窑。"
话虽能如此说,可女人托付于身心,有几个能说放下就放下?
卢佩珊满心忧愁,又不能使劲给小姑子未来婚姻泼冷水,安慰她也安慰自己往好的地方说:"上官家那小子看人才也是仪表堂堂,浓眉大眼,他又是长房长子,将来定是要接上官厉的衣钵。你嫁过去是做大少奶奶,将来的太太,地位尊荣是有的。只是应付那一大家子人,倒是要辛苦。我心里真的很不忍心,你哥哥回来,我实在无脸见他。”
"嫂嫂安心,这件事是阿霓和外公商量的结果。说到底是阿霓自个的决定,是福是祸与人无关。"
惠阿霓是性情中人,个性爽直。和上官厉的面谈十分顺畅,谈妥一切条件和各自义务不过徐徐十余分钟。她这位未来家翁态度和蔼可亲,比想象中的好太多太多。
步出客房,隆冬深夜,大雪暂歇。
惠阿霓看满眼雪白,伤感的想:不知未来可否还有机会回家再看一看江苑的雪。
人生的际遇真是难讲,怕什么来什么。
惠家从不对外招摇阿霓的身世,期翼的就是希望她将来能嫁入寻常人家,不要大富大贵,小康即安。
阿霓的母亲虞伽罗从贵到富,一生劳碌,精明强悍,居安思危。她常告诫阿霓:“别以为惠家固若金汤,《红楼梦》里的贾家富吧,还不是一败涂地。登高跌重,大富大穷。还是小门小户安贫长乐啊。”
“小姐,天冷。”秋冉贴心的为她披上一件长貂绒袄子。
阿霓拢了拢冻透的身体,笑着说:“秋冉,还是你最好。将来你要出嫁,我可要舍不得的。”
“小姐——你说什么呢?”秋冉娇美的撒娇,扶着阿霓的手回屋去了。